«Вот такие пироги с котятами» – Устало подумал я, опираясь на перила капитанского мостика. – «Хотя я сам виноват – не нужно было лезть во всю эту благородную дребедень. Но жить хочется и хочется красиво. Так что Феликс заранее привыкай к интригам, а лучше учись плести их сам. Раз этим так отчаянно занимаются остальные лорды, то может быть это даже весело».
- Запомни Давос. Если сможешь тайно провести припасы в Штормовой предел, то получишь столько золота, что твоя жена сможет позволить себе носить украшения как у благородных леди. Сможешь?
- Конечно, м’лорд. – Ответил худощавый человек с карими глазами и обычным обветренным лицом. Давос Блохастый. Мой ровесник, уже ставший живой легендой среди морского народа. Все же из нищего мальчишки, едва сводящего концы с концами в глубинах Блошиного конца Королевской гавани, стать капитаном целого корабля и самым лучшим контрабандистом по обе стороны Узкого моря много стоит. – Я вас не подведу.
- Только прошу – не рассказывай Станису откуда у тебя провиант. Сейчас идет война, а узнав, что ты получил помощь от человека короля, он, даже умирая от голода, вздернет тебя на виселице. Понял? – Сказал я, провожая его до шлюпки.
- Да. Благодарю за беспокойство, м’лорд. Да пребудут с вами Семеро. – В очередной раз приклонив голову, ответил мужчина и, не теряя времени залез в шлюпку, которую матросы уже начали спускать на воду.
- И тебя тоже Давос… И тебя тоже. – Пробормотал я, глядя в сторону удаляющейся лодки.
Моя с ним встреча произошла случайно. Просто в одни момент один из капитанов наемничьих отрядов, которых я использовал как стражу в Осгилиате, сообщил мне, что один контрабандист умудрился два раза надуть его “коллегу” и увести из города, минуя таможню, груз стекла, фарфора и виски. Втык получили все. И люди ответственные за склады, и наемники, охранявшие побережье, и сам Блохастый, за которого я назначил награду в пять сотен золотых живым и невредимым. Притащили мне его через пару месяцев. Один из перекупщиков сдал его пиратам Ступеней и те, захватив всю команду и самого контрабандиста, притащили их ко мне.
Изначально я собирался просто его казнить, в назидание другим, но стоило с ним немного пообщаться и узнать поближе, как моё решение поменялось.
Мне всегда импонировали такие люди как Давос – честные, открытые и, самое главное, верные. Своей жене, своему господину и самое главное своему слову. Так что этому человеку, вечно ходящему в коричнево-зеленой шерстяной мантии, старых сапогах и коричневых бриджах, была дана простая и понятна работа – найти все нычки контрабандистов на моих и ближайших к ним землях, что бы полностью перекрыть этому народу путь сюда. Контрабандист справился. И справился прекрасно. Все потайные гроты теперь были перекрыты решетками, мелкие бухточки обзавелись постами наблюдателей, а скалы с секретными пещерами полностью завалены, без возможности восстановления.
Красота.
И сейчас он снова мне понадобился. Полторы недели назад Роберт Баратеон проиграл битву авангарду армии Простора, под командованием Рендилла Тарли. Как он умудрился с двадцатью пятью тысячами проиграть пятнадцати Тарли мне непонятно, но факт есть факт. Разбитая армия Оленя отступила на север, грабя по пути земли Мерривезеров, Кордвайнеров и Фоссовеев, а Мейс Тирелл, не став его преследовать, повел своё войско к Штормовому пределу. Это еще раз утвердило мои предположения, что Тиреллы не будут активно поддерживать драконов и как Дорн выбрали тактику выжидания.
Но был и опасный момент. Штормовой предел был почти неприступен и пока там сидел двухтысячный гарнизон волноваться о взятии его приступом не приходилось. Но проблема была во времени. Даже мне, далекому от войны человеку, становилось понятно, что вскоре там начнется голод и замок падет. А зная Баратеона и его характер, я не берусь гарантировать, что он не поклянется истребить весь Простор до седьмого колена за смерть своих братьев. Ибо живыми они не дадутся – Станис вероятней своими руками удушит маленького Ренли, чем позволит врагу заполучить такого важного заложника.
Так что на Давоса ложилась очень важная миссия, доверить которую я не мог одному человеку.
«Надеюсь, те кошели достигли адресата». – Подумал я и, ощутив пробирающий до дрожи холодный ветер, отправился в свою каюту. Дел до сих пор было много и сами собой они не исчезнут.
***
282 год от З.Э
Королевская гавань, Королевские земли.
Я не любил Королевскую гавань.
Очень не любил.
Причин было множество, начиная от первого визита, когда меня скинуло в грязные и вонючие воды Черноводной, заканчивая ярким зеленым костром, который словно маяк в ночи, горел в Красном замке. И, судя по лицам причальных рабочих, эта картина уже давно стала обыденностью.
Первым посланием, которое я получил, как только корабли Айронвудов подошли к Королевской гавани, было письмо, написанное под истерическую диктовку Эйриса, где он запрещал “дорнийским ублюдкам” приближаться к стенам города ближе, чем на сотню метров.
Пришлось высаживаться на южном берегу, и под легкий ропот наемников, быстро заткнутый зуботычинами их капитанов, обустраивать там лагерь в стороне от Королевского тракта, подальше от любопытных и глазастых простофиль. Все же тот факт, что в приведенной армии слишком много людей говорящих по-валирийски, не хотелось раскрывать раньше времени.
В Красный замок вызвали лишь меня, как главу войска, и нескольких мелких лордов, ответственных за логистику и создания общего фона. Воспользовавшись паромом и пройдя через Речные ворота, по праву называвшимися Грязными за невыносимую вонь и едва ли не полметра грязи, скопившейся в дорожных выбоинах, мы сразу направились в резиденцию драконов, через Кривую улицу. Вместе с нами пошло почти сотня человек, из которых тридцать были охранниками, двадцать слугами, а остальные…
- Ты все помнишь, Робин? Пятая улочка, третья дверь, два длинных и пять коротких постукиваний. Пиявка та еще мразь, но не провоцируй его. Только он и его люди настолько хорошо знают тайные ходы этого города. Понял?
- Да, Фел. – Покивал головой мой старый друг, оставшийся со мной еще со времен Цитадели наравне с Жоеном. Рик и Дик все же, несмотря на свою внешность, оставались ремесленниками до глубины души и сейчас руководили своими литейными в Осгилиате, а Пайпер… Никогда бы не подумал, что моя просьба остаться в Староместе так изменит его жизнь. Сейчас он был хозяином небольшой лавочки на просторах старого города, собирая для меня слухи со всего домена Хайтауэров и женившись на той самой куртизанке, матери Обары, за которой я попросил его следить. Х-хаа… Неисповедимы пути нашей жизни.
- Я рассчитываю на тебя. – Сказал я, вручив небольшой мешочек денег, отправился вперед, наблюдая как незаметно от нашей группы, пользуясь резким разворотом улицы Крюка, откалыватется по одному человеку, растворяющимся в бесконечных переулках самого большого города континента.
По сути, они были моей подстраховкой на случай провала переговоров с Баратеоном, но зная, что самые лучшие планы зачастую идут коту под хвост, лучше было несколько раз подстраховаться, чем потом жалеть.
А тем временем впереди уже показалась громада королевской резиденции, одним своим видом предрешавшая неприятности. И заметив как в очередной раз с той стороны полыхнуло зеленое пламя и послышалось что-то отдаленно напоминающее безумный смех, я еще сильнее убедился в своем утверждении.
***
Эйрис II Тарганиен изменился с тех пор, как я в последний раз его видел, и далеко не в лучшую сторону.
Сейчас, в тронном зале Красного замка, на величественном и опасном Железном троне, сплавленном из сотен мечей побежденных воинов, символе единства Семи Королевств, сидел болезненно худой старик в богатых и дорогих одеждах. Его руки и ноги были покрыты незажившими струпьями и порезами, судя по следам крови оставленными клинками его собственного престола, а его длинные серебристые волосы и всклокоченная борода, больше напоминающие покрашенную в белый цвет солому, и длинные желтые ногти, достигавшие нескольких дюймов в длину, еще больше создавали образ безумца, служа лишь дополнением к его глазам.
