В том числе и у моего ангельского терпения.
Не могу сказать, что я прям пылал негодованием — с мудаками и раньше дело имел, только вот обычно они не были бывшими, уже не интересно почему, сайдкиками Всемогущего. Не знаю, это коса на камень нашла, или что…
И я не знаю, зачем он в итоге это сделал, активировал свою причуду — то ли выкинуть меня из агентства хотел силой, то ли проверял мою правоту, то ли просто стращал, то ли еще что. В конце концов, в свою способность в десятиминутной словесной пикировке плюнуть в душу рафинированного профессионала, с которым работал Тошинори-сан, я не верил.
Но факт оставался фактом.
О своих ответах я, впрочем, не жалел. В любом случае, я лишился тренинга у мужика, который учит бестолковых людей рационально использовать свои способности — то есть не лишился, по сути, ничего. Да и свободная от занятий неделя — тоже хлеб.
А уж с Юэй как-нибудь разрулю.
Хорошо хоть чемодан с рюкзаком не забыл, вот был бы конфуз…
И тут, топая в сторону вокзала, я вдруг вспомнил о предложении Неджире.
Замер.
Нет, ну вряд ли, конечно… практика уже началась, и документы приняты, но…
Ну а если?
Набрал девушку. Гудки… Гудки…
Подспудно я ожидал того, что никому не смогу дозвониться — мол, уже практика в разгаре, какие телефоны, там злодеев гонять надо по крышам, и все такое!
Но реальность, заглаживая свою вину, порадовала:
— Да-конечно-приходи-к-нам-на-практику-наш-адрес-тут-такой-то-но-ты-иди-сюда-адрес-такой-то! — обрушилась на меня словесная лавина голубоволосого позитива и пренебрежения социальными нормами.
То бишь, голос, вроде как, моей девушки.
Я зажмурился и помотал головой:
— Неджире, еще раз, пожалуйста…
* * *
«Конечно-приходи-к-нам-на-практику» растянулось на несколько часов. Сначала из Осаки надо было добраться до, собственно, Токио, что заняло несколько часов. Затем — расшифровать схему метро из десятков линий и найти конкретный район, затем найти конкретный квартал, там — улицу, обнаружить, что такси там нет и автобусы не ходят, потому что все перекрыли и процессия какая-то… протолкаться через нее, чуть не оставить там гребанный чемодан, и…
В общем, по улицам я брел слегка осатаневший и присыпанный тленом бытия.
Смеркалось.
Наконец, впереди стало заметно неверное зарево, я ускорил шаг и оказался на месте — героиня и ее (не)злобная приспешница помогали разбираться с последствиями взрыва газа в здоровенном ресторане.
В общем и целом, все уже почти закончилось — огня почти не было, пострадавших уже увезли, пара пожарных машин… а огромное крылатое существо стремительно превращалось в стройную женщину, рядом с которой что-то искрило.
Я потопал туда.
Вписывался в ситуацию я чуть менее чем никак — де факто, школьник в школьной же форме, вечером в чужом городе. В костюм переодеваться, без одобрения куратора, я не права не имел. Да даже чемодан раскрыть без разрешения про-героя не мог — цифровые замки заблокировал Айзава, еще в Юэй.
Но инструкции от героини поступили недвусмысленные — идти к ним, прямо на место происшествия. Хоть я и удивился, но…
Да какая разница уже. Одни неадекватом больше, одним меньше.
— Здравствуйте. Извините, что долго, там парад какой-то перед храмом Будды.
Блондинка в красном ципао, стоявшая на фоне обломков и торчащих труб, с некоторым удивлением посмотрела в мою сторону. А вот искрящий вихрь обернулся Неджире Хадо в полном боевом обвесе.
Симпатичный костюмчик, и по фигуре ей он… хороший костюм, в общем.
Неджире завопила «Нирен, пришел!» и повисла на мне, привлекая десятки взглядов на, минуточку, месте недавней трагедии.
Прижавшийся ко мне обвес, впрочем, я с удовольствием заценил. Грешен, не каюсь.
Рюко Тацума недоуменно смотрела то на меня, то на Хадо, и в голову начали закрадываться нехорошие подозрения.
— Напомни, пожалуйста, а ты… кто?
Испанский стыд.
— Неджире, пожалуйста, скажи, что ты согласовала заявку с Тацумой-сан, и она ее одобрила! — взмолился я, измученный концентраций неадекватности на квадратный метр.
Хадо отпорхнула на метр и энергично… помотала головой:
— Не, я просто тебя позвала, а надо было предупредить? Ну это ничего страшного! — она повернулась к героине, скастовавшей фейспалм. — Он же хороший! А еще он мой парень! У меня никогда не было парня, а тут появился и сразу такой хороший, представляете?
Неджире…
У меня не было слов. Хотелось, с*ка, ударить кого-нибудь плохого стальным чемоданом, из-за которого уже руки отваливались. Но плохих людей вокруг не было, они все в Осаке остались.
— Неджире… — поморщившись, героиня помассировала переносицу. — Так, лети к пожарной команде, удостоверься, что мы всех вытащили и больше там никто не жил. И спроси, с какой стороны они начнут разбирать завалы и нужна ли им моя помощь.
— Ла-адно! Нирен, не скучай, я скоро!
Мы остались одни.
Смеркалось.
— Извините за это, — мрачно сказал я.
— Ничего, я уже привыкла, — устало вздохнула невысокая, но подтянутая Дракон, странно хрупкая по сравнению со своей боевой формой.
И задумалась, постукивая пальцем по странной полумаске в виде когтей.
— Хорошо, удачи вам. Пойду я…
Сморкалось. В смысле, смеркалось. Было зябко и не хотелось жить.
— Постой… парень Неджире, — окликнула меня Рюко Тацума, видимо, приняв какое-то решение. — Имя-то у тебя есть?
— Нирен Шода, — я развернулся, подняв бровь.
Неужели…
— А-а, видела на фестивале. Потенциал весьма впечатляющий. Не совсем мой профиль, конечно… Но — ладно. Давай посмотрим, управишься ли тут с нами. Костюм с собой? Давай открою. Сейчас переоденешься в… пожарной машине, подсобишь нам с завалом. Дальше посмотрим по результатам. Ну а с бумажной волокитой я уж как-нибудь сама разберусь…
* * *
В общем, как-то так я и провел эту неделю.
Агентство Рюко Тацумы, текущей про-героини номер девять в Японии, находилось на окраине Токио, в Тайто-сити, в старом районе Асакуса, известном своими памятниками культуры. Рядом с несколькими храмами разных конфессий, порядком обветшавших уже, и вездесущим китайским кварталом.
Агентство тоже было небольшим, но на этом сходство с клоакой Сырного Глаза заканчивалось — здание было всего трехэтажным, стилизованным под мифологические мотивы и, можно сказать, камерным. И довольно уютным, с этим не поспоришь.
Женщина, Дракон, мне понравилась. Она была специалистом и профессионалом, трудоголиком до мозга костей, но при этом держалась достаточно скромно и без вызова. И никакого чувства собственной важности, как у некоторых двухметровых тощих глистов в очках.
А еще она любила учить — и очень любила детей, вплоть до серьезной финансовой поддержки нескольких детских домов, филиал одного из которых, собственно, находился в здании по соседству.
Да уж, теперь понятно, как она с Хадо уживается. Этот ураган милоты только мягкими игрушками и закидывать — она отвлекается, и дальше ее можно в скатерть замотать, например.
А еще у Тацумы-сан была, наверное, крутейшая причуда из всех, что я вообще видел. Чем я охотно делился, конечно, вызывая у интеллигентной Рюко некоторое смущение.
Гигантские крылья, позволяющие летать в обход глупых законов физики. Острые и крепкие когти, оставляющие борозды в бетоне, будто в масле. Огромная физическая сила, которая не уступала… я не знаю, горному обвалу?
И практически неразрушимое, черт побери, тело — для нее что волны Неджире, что мои средней силы множители были не более чем щекоткой. Обалдеть просто!
При всем этом сама тихая блондинка была таким мастером боевых искусств, что и мне, и Маширао, и, по-моему, даже его отцу было до нее как до Луны. Я, кажется, вообще впервые встретил бойца с такого уровня техникой и подготовкой, ну, если Тошинори-сана не считать, конечно.
