-Мама!- Светловолосый мальчик лет пяти-шести тормошит ее, уцепившись за колени, обтянутые зеленым шелком легкого платья.- Мама, вчера отец сказал, что я больше никогда не увижу эту книгу, что это плохая книга и все, что в ней написано - не правда. Он приказал сжечь ее в каминной.
Зачем ты принесла... Он ведь рассердится, обязательно рассердится, мама...
Женщина с видимым усилием фокусирует взгляд на бледном остреньком личике и, любовно проведя по щеке сына ладонью, кривит в усмешке тонкие губы:
-Уже... рассердился. Ужасно.- Женщина корчит капризную гримаску. - Люциус сегодня просто рвет и мечет, но это не повод прекращать чтение! Я не позволю ему лишить тебя детства, чего бы мне это не стоило...- Говорит она негромко, но очень твердо.
-Мама...- шепчет мальчик, гладя ее по непривычно растрепанным волосам, закрывающим половину лица.
-Ты не напомнишь, на чем мы остановились в прошлый раз, Драко?..
* * *
-Я не хотел... Грейнджер, не хотел.- Извинения давались ему с трудом, но Малфой упрямо твердил это «я не хотел» как мантру или заклинание, похоже, не осознавая до конца, что произносит это вслух.
-Чего не хотел?- Гермиона, придя в себя, больше не выглядела напуганной до полусмерти, впрочем, и холодное равнодушие ее тона выходило каким-то слишком уж деланным.
-Мне не стоило заходить так далеко, это недостойно мужчины - распускать руки.- С кислой миной пояснил Драко.
-Семейное кредо?- Со всем ехидством, на кое была способна, вопросила девушка. Было очевидно, что все покаянное самоуничижение Малфоя мало ее трогает.
-Зачатки общечеловеческой морали.- Справившись с собой, мрачно ухмыльнулся юноша.- Грейнджер, это очень много значит, ты должна найти свою долбаную палочку, где бы она ни была... Даже если она окажется в заднице у соплохвоста, тебе придется извлечь ее оттуда!
-О, да, конечно, звучит заманчиво...
-Грейнджер!
-Ладно, ладно, я попробую.
И все-таки, твоя маниакальная уверенность порою кажется мне подозрительной... Что?
-Клянусь гербом Слизерина, я докончу начатое, если ты немедленно не заткнешься.- Прошипел парень.
Глава 9. Часть 2 - Чудеса начинаются
Если не закрыть вовремя глаза,
Можно подсмотреть эти чудеса...
Где-то далеко, на краю земли
Лепят облака в небе короли.
Сл. Гр. «Агата Кристи»; «Чудеса»
- Малфой, - негромко позвала Гермиона, глядя куда-то в пустоту. Она сидела с отрешенно-задумчивым видом прямо на ковре, притулившись у боковой стенки распахнутого настежь платяного шкафа.
-Ну?- Дальше что-нибудь последует, Грейнджер или тебе просто нравиться третировать меня?- Драко, тоже выглядевший не самым счастливым человеком на свете, разместился на подоконнике, одной ногой упершись в угол рамы и опасно свесив другую за окно.
-Огня дай.- Хрипло сказала девушка, медленно поднимаясь, усмехнулась и добавила, словно бы извиняясь.- В горле пересохло...
-Ага. Это тебе, конечно, поможет...- Не удержавшись, съехидничал блондин, но возражать не стал и молча подвинулся, когда шатенка вопросительно посмотрела на него.
Гермиона вытащила из раскрытой пачки сигарету, вытягивая ее за кончик фильтра, осторожно, нарочито медлительно, словно не доверяя самой себе. Перехватила двумя пальцами и благодарно кивнула юноше, неуверенно (проклятое порождение магловской науки!) чиркнувшему колесиком зажигалки. Маленький язычок пламени лизнул краешек темной бумаги и тут же погас, сорвавшись со своего гнездовья.
Сигарета тлела, медленно умирая и, агонизируя, источала сладковатый тонкий аромат...
-Шоколад?- негромко спросила девушка, выпуская дым сквозь прорези узких ноздрей.- И что-то еще... ваниль, нет?
-Нет. Вишня.
-Приятное сочетание. Такое... неуловимое почти.
-На любителя.- Драко пожал плечами.- Блез, например, не выносит, когда я дымлю, особенно этими...
Он осекся и неприязненно посмотрел Гермионе в глаза, против ожиданий та не опустила взгляда и не отшатнулась, хотя была довольно близко. Что самое поразительное, она не выразила ни малейшей заинтересованности...
Ей, похоже, и вправду плевать было на то, кто бы ни была эта Блез, чтобы она ни значила для Малфоя...
Девчонки, с которыми привык иметь дело молодой волшебник, все без исключения, и те, которые вращались в высшем магическом свете, и другие, что с малолетства батрачили на чужих людей, чтобы прокормить себя (количество знакомых последнего типа можно было пересчитать по пальцам одной руки, и, тем не менее, они были) имели одну общую черту. А именно - чрезмерную, просто патологическую заинтересованность в чужих делах.
В сердечных, в частности.
Поэтому юноша, не обнаружив столь ожидаемого лихорадочного блеска любопытства в карих, с необычной теплой янтарной желтизной глазах, жестко прищурился, маскируя удивление, и спросил, явно грубее, чем собирался:
-Этот жест... так шлюхи курят, переняла у кого-то? Или по опыту...
-Мне так удобно.- Ответила она коротко.
Мимолетная улыбка свидетельствовала о том, что она ничуть не обижена и не задета, скорее даже напротив, заинтересована...
-Хочу знать, кастовые различия являются определяющими для всех колдунов или только для некоторых?..- Вот тут-то влажный блеск жадных кошачьих глаз выдал ее с головой.
-Для некоторых.- Не стал кривить душой Драко.- И среди чистокровных порой находятся маглолюбцы, но их не много.
Полукровки в этом плане более лояльны.
-Это как в средние века, да? Раб рождается, живет и умирает рабом. А господин - господином...
Мы те, кто мы есть, что бы ни случилось...- Девушка откинула за спину волосы, скрученные в жгут. Если не вслушиваться в слова, можно было бы подумать, что она говорит о погоде или отвечает вызубренный накануне урок...
Спокойно, с каким-то не броским, не кичливым, но несомненным достоинством.
Хотя все прекрасно понимает. Драко бы, пожалуй, так не смог.
-Некоторые весьма уважаемые волшебным сообществом люди, из тех, к чьему мнению прислушиваются, считают все это пережитками прошлого...- Малфой криво улыбнулся. Он сам не понимал, для чего говорит это ей, то ли чтобы посеять новую надежду, то ли, чтобы растоптать уже посеянную...
-Их «в приличных семьях» считают маргиналами, полагаю.- Гермиона безошибочно скопировала улыбку.
Драко запоздало оценил ее умение чувствовать собеседника и ситуацию, рамки, в которые ставила их эта самая ситуация.
-Они - маргиналы, мы - зажравшаяся эстетствующая мразь, все честно...
-Почему ты решил искать мою палочку в доме? Тебя что-то ведет...
-Артефакт какой-нибудь имеешь в виду?- Блондин затянулся и закрыл глаза, да, возможно, в этом клубке запахов есть и нотка ванили...
-Вроде того.- Вначале она кивнула, но, сообразив, что через смеженные веки собеседнику трудновато будет расценить жест, подала голос.
-Нет. У меня ничего не осталось. Просто, показалось, что так будет правильней, Грейнджер, понимаешь?
-Маглам нужна путеводная нить. Вещественное подтверждение?- На этот раз - проняло, улыбка вышла неестественной, уголки рта едва заметно дернулись.- Что теперь?
-Ничего теперь. Мы оба слепые, как котята, довольна?
-Крайне. Весь день мечтала, чтобы ты со своими заморочками сел в лужу и признал это!.. С чего мне, по-твоему, не быть довольной?
У меня в комнате поселился ненормальный псих, голословно утверждающий, что он - маг, каких поискать, но доказать этого ничем не могущий, зато хамящий налево и направо...
Из-за него я чуть было не расплевалась с лучшей подругой и осталась должна собственному младшему брату...
...И сейчас он, в очередной раз, обманув мои ожидания, курит в окно, точно так оно и надо.
Ничего не упустила? Может, еще повод-другой для ликования подкинешь?
-Грейнджер, твою мать, ты хочешь, чтобы я себя виноватым почувствовал?..
А кто меня сюда притащил? Я, наверное, стоял у тебя за спиной, тыкая тебе под ребра пистолетным дулом, в то время как ты лихорадочно искала в сумочке ключи?!
-Ну, разумеется... Из всего набора твоих сомнительных талантов я пока оценила только один, ты чудесно умеешь выкручиваться и находить другого крайнего.
Ну и женщин бить у тебя неплохо получается, на четверочку с плюсом...
-Знаешь, Грейнджер, я бы на месте твоих родителей сюда не возвращался как можно дольше, лелея надежду, что вы с Ричем друг друга сами как-нибудь прикончите...
Без посторонней помощи.
-Уверена, твои бы так и поступили.- Отбрила девушка решительно.
-Вот уж это точно тебя не касается, грязнокровка!- Выпалил Малфой, чувствуя, что уже чрезмерно разошелся и вряд ли вовремя остановиться.
-Люди, плодящие подобное паскудство и проповедующие геноцид априори нормальными быть не мог... - Договорить она не успела, только захлебнулась последним словом, ловя открытым ртом тягучий, дымный воздух.
Юноша вытаращился на руку, которой только что отвесил Грейнджер звонкую оплеуху, как на нечто инородное, обладающее собственной волей и разумом.
