Вот тогда действительно начинало происходить нечто странное. Гермиона давно уже оставила попытки разобраться с собственными чувствами, потому что все это было выше ее сил. Это непонятное и ничем не объяснимое влечение к Гарри настолько вымотало ее, совершенно лишило возможности думать о чем–то еще. К всеобщему ужасу, да и к ее собственному тоже, успеваемость Гермионы в последнее время оставляла желать лучшего, а ведь учеба всегда была для нее важнее всего. Но сейчас приоритеты несколько поменялись. И она не могла это контролировать или остановить. Они все изменились. Стали другими людьми. Или же просто…выросли?
Гермиона понимала, что это не может продолжаться вечность. Что рано или поздно Рон с Джинни заметят что–то странное, образовавшейся с недавнего времени между лучшими друзьями. И почему–то Гермиона практически не сомневалась, что на следующий же день после того происшествия в кабинете, Рон заметит, каким–то чудным образом обо всем догадается. Но этого не произошло. Рон вел себя, как ни в чем не бывало, и Гермиона поймала себя на мысли, что не знает, рада она этому, или нет. И ей почти хотелось, чтобы он наорал на нее, сказал ей, кто она, после ее предательства, потому что Гермиона знала, что заслужила это. Но, судя по всему, он не догадывался ровным счетом ни о чем. Или же не хотел догадываться. Видел только то, что хотел видеть, не замечая ни странного поведения подруги, ни неизменных кругов под глазами, которые являлись следствием очередной ночи, проведенной без сна, какой–то напряженности и отстраненности девушки. Нет, конечно, иногда он обращал внимание на все эти странности, связанные с Гермионой, но очень часто просто не задавался таким вопросом, списывая все на чрезмерную загруженность Гермионы, как старосты девочек.
Рон не изменится, как бы она не пыталась его изменить. И не будет по–настоящему замечать ее даже тогда, когда она находится совсем близко. Но сейчас это не приносило особой боли, не предвещало появление непрошенных слез в глазах. Нет. Теперь это вызывало лишь грустную улыбку.
Потому что ей вдруг стало ясно, что так будет всегда.
Вздохнув, Гермиона снова посмотрела на Рона, и, заметив, с каким усердием тот поглощает овощное рагу, придвинула к нему еще одну тарелку. При каждом новом взгляде на Уизли всепоглощающее чувство вины накрывало ее с головой. Желание бесконечно поправлять его, ругать с поводом и без, учить тому, что правильно, а что нет, куда–то бесследно пропало.
Возможно потому, что она сама уже давно перестала быть правильной.
Внезапно, ее взгляд приковался к появившемся в дверном проеме Гарри и Джинни. Рон слегка махнул им рукой в знак приветствия, не в состоянии сказать ничего вразумительного с набитым ртом. Гермиона же поспешно отвела взгляд в сторону, желая ничем не выдать постигшего ее волнения. И еще потому, что видеть то, как Джинни держит Гарри за руку, как прижимается к нему при каждом удобном случае, было выше ее сил. Это было невозможно. Хотя Гермиона и понимала, что не имеет ни малейшего права рассуждать подобным образом. Но то, как смело Джинни вела себя с Гарри, как будто бы желая показать всем, что он только ее, все равно выводило из себя, не взирая ни на какие доводы и здравый смысл.
Наконец, они подошли к гриффиндорскому столу, заняв свободные места напротив. Выдавив из себя вялое приветствие, Гермиона тут же опустила глаза в тарелку, прилагая все усилия, чтобы только не встретиться взглядом с Гарри.
Они практически не общались после того, что произошло, и Гермиона не имела особого желания как–то это прекратить. Потому что в глубине души она знала, что никакими словами было невозможно исправить того, что случилось.
— Надеюсь, никто не забыл, что на сегодня у нас запланирован поход в Хогсмид? - поинтересовался Рон, наконец–то покончив с завтраком.
— Нет, - пробормотала Гермиона, решив вести себя так, как будто бы ничего не случилось. - Я вчера, между прочим, весь вечер потратила но то, чтобы развесить эти объявления, так что не смогла бы забыть при всем желании. И, кстати, могу спросить тоже самое насчет завтрашней контрольной по зельеварению!
— Брось, Гермиона, ты слишком сильно зациклена на учебе, - сказала Джинни. - Через полтора месяца у нас будет Рождественский бал и нам надо купить себе платья для этого мероприятия.
Гермиона нехотя кивнула, мысленно отмечая, что до этого бала еще целый вагон времени.
— А мы с Роном собирались зайти в магазин «Все для квиддича» - напомнил Гарри, отодвигая от себя тарелку. Он не обращался ни к кому конкретно, но в последнее время даже невинной фразы, произнесенной им, оказывалось достаточно, чтобы заставить Гермиону чувствовать себя отвратительно.
Да если бы раньше кто–то сказал ей, что она будет испытывать подобную неловкость при Гарри, она бы рассмеялась ему в лицо. Но теперь все именно так и было.
Гермиона собралась ответить что–то, но Рон опередил ее:
— В таком случае, предлагаю отправиться прямо сейчас.
***
— Это просто невероятно! - выдохнула Гермиона, окидывая восхищенным взглядом огромный зал магазина нарядов, в котором было столько различных бальных платьев, что разбегались глаза.
Джинни тоже выглядела потрясенной, хотя и не так сильно. Ей все–таки удалось затащить старосту девочек в этот магазин. Сейчас здесь и без них было достаточно многолюдно, так как вся женская половина Хогвартса уже находилась в предвкушении Рождественского бала, и никто не собирался остаться без платья.
Наблюдая за реакцией Грейнджер, Джинни лишь самодовольно улыбнулась. Несмотря на относительную бедность своей семьи, ей все же приходилось бывать в подобных местах. И хотя она даже не смела надеяться, что когда–нибудь станет счастливой обладательницей одного из таких платьев, вид этой красоты не заставлял Джинни стоять на месте, не в силах пошевелиться и отвести завороженного взгляда от них.
Но Гермионе не приходилось бывать здесь раньше. Тратить деньги на все эти праздничные наряды, тогда как на них можно спокойно приобрести парочку новых книг или каких–нибудь школьных принадлежностей, казалось верхом глупости. Но сейчас Гермиона уже не была так в этом уверена.
Цены в этом магазине были достаточно высоки, но, судя по всему, никого это особо не останавливало. Седьмой год обучения в Хогвартсе был последним, и всем семикурсницам хотелось, чтобы Рождественский бал прошел просто незабываемо. Раньше Гермиона относилась ко всем этим рассуждениям снисходительно и только лишь посмеивалась над увлеченными рассказами Лаванды и Парвати на эту тему. Но не теперь, когда, поддавшись уговорам Джинни все–таки примерила одно из них и удивленно рассматривала свое отражение в зеркале - стройную девушку с каштановыми волосами в невероятно красивом бежевом платье. Длинное, без рукавов, отделанное жемчугом по краям, оно сверкало так, что Гермионе, не привыкшей к подобной яркости, первое время хотелось зажмуриться. Платье невероятно обтягивало, спускаясь вниз по фигуре, подчеркивая ее стройность, а соблазнительный вырез на спине только завершал начатое.
Она бы еще долго предавалась подобным размышлениям, если бы нетерпеливое покашливание Джинни не вывело ее из своеобразного оцепенения.
— По–моему, это как раз то, что нужно, - ободрительно улыбаясь, заметила Младшая Уизли. С выбором своего платья она уже определилась, избрав, по мнению Гермионы, самое роскошное из всех, что только можно было купить в магазине. Впрочем, это было вполне характерно для Джинни. Расставшись с былой неуверенностью, она всегда хотела находиться в центре внимания и блистать ярче всех.
— Думаешь, мне стоит купить его? - протянула Гермиона, касаясь пальцами жемчужной отделки по краям. Конечно, платье стоило дорого, но после победы над Темным Лордом, став героиней войны, она все–таки могла себе позволить кое–что.
Мельком взглянув на Джинни, которая, судя по всему, начала терять терпение, заверяя ее, что это платье подходит ей просто идеально, Гермиона приняла решение.
— Отлично. В таком случае, я все же возьму его.
Когда они вышли на улицу и неспешно направились в сторону «Трех метел», Гермиона чувствовала уже позабытое за последнее время успокоение. Тревоги по поводу Гарри и Рона наконец–то отступили, хотя она и знала, что подобное блаженное состояние продлиться недолго. Едва заметная улыбка помимо воли растягивала ее губы и Гермиона ничего не могла с этим поделать.
— Как думаешь, Гарри понравится? - с надеждой поинтересовалась Джинни, внимательно смотря на нее.
— Думаю, понравится. Не переживай из–за этого.
— Отлично. Уверена, что от твоего Рон тоже придет в восторг. Хотя, зная моего братца, не надейся услышать от него нечто вразумительное.
Гермиона рассмеялась, отчего–то не сомневаясь, что именно так все и будет.
