Всё-таки она несерьёзно относиться к происходящему, хотя, она гораздо могущественнее меня, так что в чём-то она права. Впрочем, я теперь тоже кое-что умею. Сейчас же мне надо придерживаться своего собственного совета и подготовиться к приходу толпы аякаси.
Тамамо-но-Маэ
Когда через рацию Айджи объявил, что аякаси уже близко, я на всякий случай сосредоточилась и попыталась почувствовать положение сикигами. Хм, он где-то ещё в паре километров от нас. На всякий случай я дополнительно просканировала местность. Так, как и ожидалось, Сусуми отправился вслед за ним и теперь преследовал на значительном расстоянии, пользуясь тем, что Айджи снял с духа заклятье, не дающее почувствовать его присутствие.
— Уже скоро, — прошептала я.
— Как далеко от сикигами тэнгу? — тихо спросил Шутен-доджи.
— Приблизительно на половину расстояния от нас до сикигами, — ответила я.
— Тогда приготовься, я отправлю тебя первой вместе с духом, надеюсь, он тебе поможет, но на много не рассчитывай. Как только ты поставишь барьер, я присоединюсь к тебе вместе с Химари.
На самом деле способности этого духа хорошо вписываются в мои собственные планы, о чём я уже говорила Шутен-доджи, как, впрочем, и способности второго. И хотя помощь обоих духов будет весьма существенна, хочется надеяться, что Сусуми будет один и мне удастся отрезать его от армии, иначе это сражение станет значительно сложней для меня с Химари. В данный момент, Сусуми находиться слишком близко к остальным аякаси, чтобы это можно было проделать.
Потянулись последние, самые тяжёлые минуты ожидания. Наконец, сикигами обогнул забор, и голос Айджи объявил, чтобы все приготовились, и что атака может начаться в любую секунду. Мы все трое стали пристально вглядываться в то, что происходит на площадке перед ограждением. Вскоре там закипит сражение.
Сусуми
Дух, наконец, остановился, значит, Тамамо-но-Маэ уже близко. Безопаснее всего будет чуть отстать, а потом, когда кицунэ отвлечётся на остальных, нанести решающий удар. По моему сигналу тройка личных охранников вслед за мной замедляют своё движение, в результате чего мы отстали от основной части толпы. Ага, впереди какой-то забор, за ним и находиться дух, предположительно, с прячущейся Тамамо-но-Маэ. Так даже лучше, возможно она не сразу сообразит, что происходит.
Вдруг забор опрокинулся, а за ним оказался отряд, состоящий из множество фигур, часть из которых точно принадлежит аякаси. Через мгновенье за спиной почувствовалась вспышка давно позабытой силы. Кицунэ! Похоже, она устроила ловушку, набрав при этом где-то сторонников. Быстро пригибаюсь и проверяю окружение, пока телохранители встают живой стенкой между нами. Похоже, она прячется за тем деревом, тогда тем хуже для неё. Тамамо-но-Маэ явно поглупела, пока сидела в печати, нужно было попытаться ударить мне в спину, когда у неё ещё была такая возможность. Теперь же какая бы она не была когда-то могущественная, ей придёт конец.
Ринко Кудзаки
— Три, два, один…, - падение забора заглушило собой голос в наушниках, и сразу показалась толпа аякаси.
В основном там были тэнгу с вороньими крыльями и другие, напоминающие волков, у большинства из них в руках было оружие. Пора приниматься за дело. Мне дали меч, чтобы, в случае чего, я смогла себя защитить, но лучше я буду сражаться по-другому. С нашей стороны полетели первые магические выстрелы, Сидзуку выстрелила сразу россыпью крупных водяных снарядов, с той стороны уже появились первые раненые, я же пока сосредоточилась на эмоциях напирающей толпы, быстро осматривая её глазами. Небольшая часть ринулась посмотреть, что случилось позади них, но большинство напирало на разделяющий нас барьер, пытаясь его проломить, либо же стреляла кусками земли, которые бессильно падали, не долетая до нас. В левой части толпы раздался взрыв, задевший несколько аякаси, кажется, это работа Куэс. Стоп. Моё внимание привлекла одна часть группы аякаси, от которой исходила ярость и какая-то убеждённость в собственной правоте.
— Их, — показала я на них пальцем.
Сразу же туда полетела новая порция водяных шариков, похоже, что Куэс тоже нанесёт удар в том направлении, хотя ей и не нравиться подчиняться мне. Сейчас самое главное — это заставить их отступить до того, как они разрушат охранный барьер и вступят с нами в рукопашную, тем более что нападающие уже поняли бессмысленность стрельбы по нам.
Тамамо-но-Маэ
Как только Шутен-доджи меня телепортировал, сразу же ныряю за дерево и принимаюсь создавать гигантский барьер вокруг всех нас. Плохо, что Сусуми был с личной охраной, теперь нам придётся гораздо тяжелей, но, надеюсь, с помощью духов мы всё же прорвёмся. Всё, меня заметили, и сейчас будут пытаться уничтожить.
Сусуми принялся создавать какой-то шар, скорее всего, взрывающийся. Быстро творю между нами двумя барьер, пряча свои действия. Вовремя, шар полетел и взорвался, стукнувшись на середине пути о барьер. Кажется, сейчас кому-то будет больно.
Дерево, за которым я стояла, затрещало и, похоже, готово повалиться, но с тэнгу, кажется, всё в порядке. Каждый из них был окружён какой-то светящейся дымкой, которую я вначале приняла за защиту от обнаружения, но, как выяснилось, она защищает ещё и от физических атак. Некогда думать, быстро создаю свою иллюзию, выныривающую из-за дерева и бегущую прочь. Надо выиграть время, дух уже рядом с ними и начал действовать. Сусуми с телохранителями бежит в сторону, на ходу стреляя в иллюзию, когда вокруг них стала появляться чёрная дымка. Один из выстрелов всё же попал в цель, разрушая иллюзию, но дух уже закончил свою работу, создав непроницаемую для обычного зрения завесу, кроме того позади меня раздался еле слышный звук, возможно что это Шутен и Химари. На мгновенье бросаю взгляд в ту сторону, точно они.
Быстро ухожу из-за дерева и ныряю под защиту другого. Вовремя, в него врезаются несколько ударов, наверное, оно ещё не обрушилось только потому, что его придерживает барьер. И хорошая новость: появился ветер, значит, Шутен-доджи стал действовать.
Ринко Кудзаки
Внезапно я почувствовала чью-то смертельную ненависть, и ещё чувство, что этот кто-то сейчас начнёт действовать.
— Берегитесь, — говорю кратко я остальным, стараясь послать им ощущение опасности.
Сейчас что-то должно произойти. Куэс тоже сосредоточилась, пытаясь понять, откуда исходит угроза, Сидзуку, правда, уверена в своей безопасности. Внезапно земля стала шевелиться. Не раздумывая, резко отпрыгиваю в сторону. То ли из-за всплеска адреналина, то ли из-за чар Тамы, сейчас я отпрыгнула гораздо дальше, чем обычно. Куэс сделала тоже самое, а через мгновенье после этого из-под земли вырвались камни. Конечно, в бронежилетах нас бы не убило, но зато легко могло ранить. Сидзуку, правда, осталась на месте, камни просто прошли сквозь неё, не причинив какого-либо видимого вреда. Кажется, ещё задело кого-то из пленных, но, похоже, не серьёзно.
В этот момент камни зависли, в воздухе и полетели в нашу сторону. Куэс быстро шагнула вперед и вытянула руку, после чего камни ударились о возникший около её руки святящий барьер. Похоже, она меня выручила, но сейчас не время благодарить. Быстро осматриваю толпу аякаси. Стой, от одного из них исходит такая же ненависть.
— Он, — указываю на него пальцем.
В него сразу полетела куча водяных снарядов Сидзуку и через мгновенье ещё чьи-то другие. Несколько из снарядов попали в него, отбросив его назад, и камни, висящие в воздухе, упали, наконец, на землю. В следующую секунду в него ударило ещё несколько водных снарядов, и он, наконец, упал. «Спасибо», неожиданно одновременно произнесли я и Куэс. Хм, а наши отношения, похоже, неожиданно улучшились.
Сусуми
Ксо! Проклятая кицунэ. Похоже, она даже ещё не ранена, но сама почему-то не спешит нападать, несмотря на выгодную для себя ситуацию. И ещё этот дух. Нет времени его изгонять, возможно, она этого и ждёт, да ещё этот странный ветер. Быстро ищу её, обыскивая пространство в том направлении, где она была. Вот она, совсем рядом от предыдущего места. Быстро готовлюсь кинуть туда шары из свернутого воздуха, но первый же удар разбился о новый барьер, так что останавливаю это дело. Тогда одна надежда, рассосредоточиться, чтобы дух не мог накрыть тьмой всех, а мне продолжать стрелять в том направлении обычными воздушными ударами.
— Рассосредоточьтесь. — отдаю приказ воинам, а сам приготавливаюсь стрелять в направлении, где была кицунэ.
Что-то тут не так, воздуха очень мало, его не хватает, чтобы ударить со всей силы. Быстро ощупываю всё вокруг, пытаясь понять, что с ним происходит.
Проклятье, он исчезает в двух местах, его заглатывают две пространственные воронки, а рядом с ними кто-то знакомый. Шутен-доджи! Вот почему кицунэ не атакует, она только отвлекает моё внимание. А ещё кроме него, сзади появился ещё один дух и какая-то бакэнэко. Пора отступить. Внезапно тьма исчезла, и я увидел, что бакэнэко готовиться ударить меня катаной. Теперь точно необходимо отступить.
