— Нет!
— Точно — нет?
— Я в том смысле, что ты не сделаешь того, что задумала! То, что тебе от Сарэка с Амандой за кахс-ван не влетело, ещё не означает, что ты можешь безнаказанно лезть в чужой дом!!!
Лея независимо повела плечом.
— А ты не можешь безнаказанно лезть в мои мысли! Смотри, укушу!
— Больно надо — у тебя на лице всё написано!
— Эван, должны же мы узнать, что произошло. Ребята просили…
— Тебя послушать, так этой ночью в дом Сэлва вломится полшколы, желая того же.
— О, не будь занудой… Эти вулканцы ужасно на тебя влияют.
* * *
— Эван, вы с Леей умеете пользоваться кухонной техникой? — неожиданно поинтересовался Сарэк вечером того же дня.
Эван оторвала взгляд от учебника по физике.
— А что там уметь? Ткнуть в нужные кнопки — и все дела. А что?
— Несколько дней вам придётся пожить одним.
Этому разговору предшествовал другой, в процессе которого Аманда убедительно доказала, что за три-четыре дня с детьми ничего плохого случиться не может (в чём Сарэк не был уверен до сих пор), и что няня им не нужна совершенно.
— И как скоро вы уедете?
— Дня через три, я думаю.
— А где вы будете?
— Наше присутствие требуется на открытии представительства суламидов.
— Сто-о-о-ой! — всё ещё немного путаясь в лапах, на кухню влетела мокрая кошечка-аалс, а следом за ней, сшибая всё на своём пути, промчалась мокрая же Лея с расцарапанными руками.
Аалс с разбега подпрыгнул и вцепился в одежду Сарэка, вопя при этом как резаный. Сарэк даже не пытался прекратить это безобразие, оставляющее на его одежде микроскопические дырочки. Лея тоже ничем не могла помочь — она пыталась отскрести себя от пола, на котором оказалась после того, как поскользнулась и навернулась через табурет. В итоге Аманда застала презабавную картинку — орущего котёнка, дико зыркающего глазами с Сарэкова плеча; самого Сарэка, словно побывавшего в зоне боевых действий; Лею, сидящую на полу рядом с табуретом; и покрасневшую, но не смеющуюся Эван.
Аманда сняла аалса с плеча мужа и, держа котёнка на вытянутых руках, потребовала от Леи объяснений.
— Она такая грязная, я просто хотела её вымыть… а она не хотела!
Сарэк поднял голову и долгим, печальным взглядом посмотрел на жену.
— Послушайте, — сказала вдруг Аманда. — Это непорядок!
Лея и Эван тут же начали судорожно вспоминать те проступки, за которые с них ещё не было взыскано, однако тревоги оказались напрасными.
— У котёнка же нет имени!
— А-а-а! — облегчённо воскликнула Лея.
— Раз уж она так… ну… нашлась, пусть будет… Эврикой! — робко подала голос Эван, отодвигая в сторону учебник.
— Что ты там читаешь? Физику? — спросила Лея. — Ну что ж, с тобой всё понятно. Эй, киса! Будешь Эврикой?
Киса очень внимательно посмотрела на Лею золотистыми глазами… и кивнула!
— Ну вот и нет проблемы, — подвела итог Лея.
* * *
Эван лежала в постели, борясь со сном, и ожидая, когда Лее надоест прикидываться спящей. Дом затих ещё час назад, и теперь она ждала от сестры решительных шагов. В конечном итоге эта практика себя оправдала — вскоре Лея тихонько поднялась и начала натягивать одежду.
— И куда же это ты собралась, сестричка? — ехидно поинтересовалась Эван.
— Ну…
— Погулять?
— Ага, за грибами…
— Никуда ты не пойдёшь, — твёрдо сказала Эван, садясь на постели.
— Пойду, — упрямо ответила Лея. — Вот пойду, и всё.
— Ему от этого всё равно легче не станет, а вот если нас увидят…
— Не увидят… Кого это — «нас»?
— Что я, тебя не знаю? Всё равно ведь удерёшь, а одну я тебя не отпущу, даже и не надейся. Кстати, где он живёт?
— Недалеко, — Лея уже вылезала в окно. — Это почти рядом.
…В очень большом и очень мрачном особняке семьи Сэлва горело только одно окошко на первом этаже.
— Надеюсь, у них нет крупных домашних животных…
— В саду никого нет, я бы знала… чёрт! — последнее было сказано по-русски, когда Эван ударилась обо что-то во мраке сада. — Почему я не могу видеть в темноте?!
— Ну, не всё же тебе сразу — и телепатия, и ночное зрение… Что ты попросишь в следующий раз? Умение левитировать?
— Да, было бы совсем неплохо — подоконники здесь высокие, — согласилась Эван и направилась к единственному светлому окну.
— А он здесь?
— Здесь.
— Точно?
— Гарантирую… упс!
— Что?!
— Он, кажется, не один…
Вскарабкавшись на выступ фундамента дома, девчонки заглянули в комнату.
— Дорогой, тебе принести сока?
После паузы, озвученной тяжёлым вздохом, они услышали голос Сэлва:
— Почему, ну почему они так? Чем я хуже них?
— Ты не хуже, Сэлв. Ты просто другой. Как Спок. Как Лиона. Разве они стали хуже от того, что не похожи на остальных?
В комнате, прислонившись к стене, стояла молодая красивая женщина. Земная женщина!
Эван охнула и сверзилась со своего насеста, произведя при этом, впрочем, не слишком много шума. Ровно столько, чтобы насмерть перепугать тех, кто находился в комнате.
Уже через секунду Сэлв распахнул окно и буквально «поцеловался» с Леей.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он и покраснел.
— Боже, Эван! — не обращая внимания на смущение друга, Лея растерянно посмотрела вниз. — С тобой всё в порядке?
— Ух… вот это полёт, — Эван извлекла себя из зарослей. — Со мной — да, насчёт кустов так не уверена. Привет, Сэлв.
— Здравствуй, Эван. Здравствуй, Лея. И всё-таки, что вы здесь делаете?
— Ну… — Лея по-хозяйски оседлала подоконник. — Ой, здравствуйте…
— Мы хотели узнать, всё ли с тобой в порядке, — Эван влезла на подоконник следом за сестрой. — Ну так что, с тобой всё в порядке?
— Не считая синяков… да, всё в порядке.
— Так что случилось? Не хочу лезть тебе в душу, но меня гложет неприятное чувство, что в случившемся есть и наша вина.
— Нет, ну что вы, — мальчик посмотрел на женщину. — Мама, это и есть Лея с Эван, о которых я тебе рассказывал.
Эван предприняла попытку упасть с подоконника вторично, но была вовремя поймана Леей.
— Здорово…
— Здравствуйте, девочки, — улыбнулась женщина. — Очень рада, что мы, наконец, познакомились. Меня зовут Хоуп.
Да-а, подумала Эван, надежда нам скоро понадобится.
— Что ж, дальнейшие вопросы, как говорится, излишни, — тоном опытного дипломата продолжила Лея. — И всё же Эван права. Драку тебе навязали из-за нас.
— Забудь.
— Вот ещё! — повела плечом Лея. — Я им это припомню!
— И что ты сделаешь, опять подерёшься?
— Не проблема. Начищу фасад каждому, кто посмеет…
— О нет, Лея. Женщины не дерутся из-за мужчин. Даже на Вулкане… Завтра я пойду в школу, и всё будет нормально. Родители вас не хватятся?
— Если Аманда не зайдёт проверить, как мы спим, то не хватятся.
— В любом случае, вам лучше вернуться домой, — подала голос Хоуп. — Вы приходите завтра к ужину, тогда и поговорим…
* * *
Поход в гости пришлось отложить из-за очередной внештатной ситуации в школе (похоже, ситуации подобного рода составляли теперь неизбывную часть жизни в этом многострадальном учебном заведении).
В этот день намечалось что-то вроде зачёта по телепатическим контактам и принимать его должен был не их обычный преподаватель, который более чем лояльно относился к Леиным выкрутасам на занятиях (а она, при желании, способна была обаять даже вулканца), а — о ужас! — не кто иной, как старый Спет, что так нелюбезно отзывался о землянах на Совете.
— Я туда не пойду! — твёрдо заявила Лея, когда они с Эван стояли под козырьком на крыше школы.
— Думаю, он тоже не испытывает особого восторга от предстоящей встречи с нами… Но ты подумай ещё и вот о чём — за прогул, во-первых, по головке не погладят; во-вторых, сдавать эту ерунду так или иначе всё равно придётся. Может, лучше сразу?.. Да и он, должно быть, в курсе насчёт твоего отношения к телепатическим контактам. Соват ему наверняка сказал…
— Ага, вот старый хрыч и примчался на всех парах. Именно по этой причине… Чувствую себя Анакином Скайуокером, знаешь ли.
— ?!
— Уж больно этот Спет на императора Палпатина похож.
— Смотри-ка… И правда похож. Ладно, попробую тебя прикрыть, если что. Идём, а?
— Идём, идём, правильная ты моя…
Они обнялись и пошли по лестнице, словно осуждённые на смертную казнь — то есть так же легко, весело и непринуждённо.
…Спет с мрачной печатью на лице ходил между рядами, выбирая очередную потенциальную жертву. Надо сказать, юные вулканцы проявляли по этому поводу ничуть не больше восторга, чем сёстры-землянки, и то сказать — по сравнению с молодым либералом Соватом методы у старого Спета были те ещё.
Около часа спустя он оказался перед Леей. Она была готова вскочить со своего места и бежать, куда глаза глядят. От этого поступка её удерживали только собственная гордость, да ещё, пожалуй, пальцы Эван, вцепившиеся в её руку. Однако Спет лишил её и этой поддержки, жестом велев Эван не вмешиваться в происходящее.
