— То-то же. — Встряхнув рукой, собеседник убрал огонь, и тут же стал серьезным. — Советую тебе в самое ближайшее время, навестить тех смельчаков, которые решили, что им позволено нападать на слуг Ареса. Заодно проверишь, какие новые возможности тебе дает обладание демоном… ведь ты будешь послушным, Шукаку?
Енот лихорадочно закивал.
— Вот и отлично. — Мужчина растянул губы в оскале, отдаленно похожем на улыбку. — Веди себя хорошо, и мы подружимся.
Я только хотел задать следующий вопрос, как «тень Ареса» метнулся ко мне и довольно чувствительно ударил в грудь. Чувствуя, что меня выбрасывает во внешний мир, успеваю услышать слова:
— Позже еще поговорим, а сейчас у тебя дела.
* * *
Ночь, на небе светит полная луна, мерцают звезды, а в воздухе разносятся крики ночных птиц и стрекотание насекомых. В поселении клана наемных убийц, (за определенную плату, готовых выступать в роли разнорабочих), царили покой и тишина. Но недолго этому уголку мира хранить уют…
Если бы хоть один патрульный из сторожевой команды, додумался поднять голову от земли и посмотреть на небо, возможно он увидел бы одинокий силуэт грифона, беззвучно скользящего в воздушных потоках, и несущего в когтистых лапах, каменную плиту с затейливым узором, каждая линия которого была выведена кровью.
Оказавшись над центром поселения, крылатый хищник отпустил свой груз, и спустя пару секунд, плита с глухим звуком ударилась об землю. Прошло еще немного времени, встревоженные охранники уже почти подбежали к тому месту, где появился «подарок», и тут раздался громкий хлопок, и в клубах белого дыма появились враги.
Молодые воины выхватили оружие, и закричали, (поднимая тревогу), а вторженцы уже сложили серии печатей, и выдохнули потоки ярко рыжего огня. Несколько улочек деревни, прилегающих к главной площади, потонули в языках пламени, а обитатели домов попавших под атаку, погибли раньше чем поняли что происходит.
Еще несколько раз звучали хлопки, сопровождающие появление подкрепления к нападающим, а те, кто явился первыми, уже разбежались в разные стороны, вступая в схватки с только проснувшимися противниками. Они были вооружены разнообразным холодным оружием, но всех объединяла немного безумная улыбка на лице, а так же техники стихии воздуха, используемые чаще всех остальных. На стороне атакующих были обладатели красных глаз, на радужке которых просматривались запятые, но никто не рискнул бы назвать их Учихами, (слишком уж грубые, и дикие были их лица).
Вот глава клана атакованного поселения, отразив выпад длинным зазубренным мечом, наносит ответный удар в лицо своего оппонента, сопровождая это действие выбросом чакры молнии. Голова человека разлетелась на куски, забрызгав убийцу кровью и мозгами.
Осмотревшись, сильнейший боец своего поколения выбрал новую цель, и на максимальной скорости метнулся в атаку. Он уже не верил в победу, но собирался забрать с собой на встречу с богом смерти как можно больше негодяев, совершивших столь вероломное нападение.
Когда до жертвы оставалось метров десять, левый бок пронзила внезапная боль. Затем, чья-то рука перехватила левое запястье, и после чудовищного по силе рывка, (из-за которого мир закрутился в бешеном темпе), последовало столкновение с землей, едва не послужившее причиной перелома позвоночника.
Кашляя и пытаясь не потерять сознание, глава клана медленно поднялся на одно колено, и с бессильной злобой посмотрел на своего противника. Гигант выглядел абсолютно спокойным, и даже не уставшим.
— Тенгу… «кровавый мечник». — Сплевывая кровь, пробормотал мужчина, только что потерявший последнюю надежду на то, что его клан все же выживет. — Почему…?
Левый глаз гиганта вспыхнул красным, а вместо зрачка, в нем появилась шестилучевая звезда, правый же глаз мерцал холодным серебром.
— Месть. — Пророкотал глубокий низкий голос, а чудовищный меч взметнулся к небу в замахе для удара.
— Мой клан… — Из последних сил прохрипел человек, увидевший перед собой настоящее чудовище, сравнимое по силе и жестокости разве что с хвостатыми демонами.
— Его больше нет. — С этими словами, двухметровый клинок опустился вниз, и развалив тело жертвы, на половину вонзился в землю.
Глава клана Тенгу, (существо, которое даже соклановцы уже не считают человеком), окинул затихающее сражение равнодушным взглядом. Здесь для него не было противников, и оставалось надеяться, что в других деревнях, найдется хоть кто ни будь способный оказать сопротивление.
— Детей собрать, дома сжечь. — Приказал Шишио, и сложив серию печатей, с хлопком исчез в клубах белого дыма.
В течении часа, воины Тенгу, обследовали руины, добивали выживших, и собирали трофеи. В эту ночь, гордый но маленький клан, (маленький в сравнении с большими, вроде Узумаки или Учиха), прекратил свое существование, не оставив о себе в память даже названия. А до рассвета, его судьба постигла еще три поселения, в каждом из которых осталась лежать каменная плита, на которой кровью была выведена причудливая печать.
С той ночи, ненависть к клану Тенгу, достигла нового уровня, а вместе с тем, в сердцах людей зародился страх перед воинами, которые за силу, продали свои души демону, именуемому «Арес, бог войны».
* * *
Возможно, (только возможно), уничтожив сразу четыре клана ниндзя, мы слегка перестарались. В «большом мире», началась настоящая истерия, (не знаю как по другому назвать происходящее), и каждый имеющий деньги клан, теперь создает защитный периметр, который будет мешать использованию пространственных техник на территории поселения.
С памятной ночи прошел всего месяц, а мои информаторы в один голос твердят, что за голову каждого Тенгу, (а за мою в особенности), назначена неплохая денежная награда. Узнав о сумме, которую обещают за мое убийство, я даже пожалел, что не могу взяться за этот заказ.
Но ученые клана, не дали своему главе долго переживать, и перед собранием сильнейших бойцов, продемонстрировали сразу две новых разработки. Первым оказался «боевой свиток», представляющий из себя разовое хранилище для стихийных техник.
При подаче небольшого количества чакры в бумагу, из сложного рисунка в ее центре, высвобождалась стихийная техника, (от малого огненного шара, до гигантского водяного дракона). После использования, свиток рассыпался, второй же проблемой была сложность прицеливания подобного оружия. Однако, плюсы в подобном изобретении были очевидны, (начиная от экономии чакры в бою, и оканчивая возможностью для ниндзя с малым объемом резерва энергии, использовать высокоуровневые техники).
Вторым «лотом», оказались самые настоящие «боевые руны». Деревянные шестиугольники, состоящие из нескольких слоев материала, покрытого мелкими печатями, при подаче чакры, придавали ей определенный стихийный окрас и форму. Таким образом, при подаче нейтральной энергии, (в идеале), при насыщении печати накопителя, «боевая руна», выстреливала вполне определенную стихийную технику, и через несколько секунд, вновь была готова к использованию. Для ниндзя с большим объемом и плохим контролем энергии, это было чуть ли не идеальное оружие.
Однако, так как совсем бес стихийного окраса, чакра не может быть даже у детей, (разве что у Хъюг), то «боевая руна» постепенно разрушается под воздействием посторонней стихии, (например: «руна» создающая огненный шар, выйдет из строя за три применения, если ее заполнять чакрой воды).
После долгих дебатов, (в ходе которых применялись приемы рукопашного боя, а так же продемонстрированные изобретения), было решено, что клан Тенгу, просто не может эгоистично присвоить лишь для своего пользования плоды научного прогресса. Поэтому, ученые получили задание, изобрести «защиту от подделывания», а главе клана поручили оповестить мир о том, что скоро откроется первый настоящий магазин боевых артефактов. Все мои возражения пресекались фразой, «народ нужно кормить, а торговля приносит более стабильную прибыль нежели война».
Хорошо хоть никто не додумался даже в планах на будущее, начать продавать свитки с по настоящему сильными техниками. Да и на руны было наложено серьезное ограничение. Очень не хотелось бы однажды столкнуться с противником, убивающим бойцов Тенгу, при помощи артефактов, купленных у нас же.
И хоть открытие магазина еще только планируется, у меня появилась беспокойство о том, что клан воинов может превратиться в торговцев…
«Не допущу. Если понадобится, сам всех на войну вытаскивать буду».
* * *
Настало время, пробил час… гхм. В общем, пришел день моей второй охоты на демона. На этот раз, жертвой была выбрана двухвостая кошка. Вспоминая, как она в одиночку уничтожила маленькую армию, я долго сомневался, стоит ли вообще рисковать, но вновь проснувшаяся жажда битвы, просто не оставила выбора.
