— Ммм… да. — Многозначительно произнес я.
— Очень информативно. — Хохотнул собеседник. — Ты не обращай внимания на то, что она неразговорчивая и агрессивная, после того как я ее выдрессирую, будет тихой и спокойной как Шукаку.
— Я в этом не сомневаюсь. — Бормочу чуть слышно, а затем поймав на себе взгляд Мататаби, с сочувствием добавляю. — Крепись, тебя ждут тяжелые испытания.
— Дожил: мной уже демонов пугают. — С наигранной обидой, вставил свою реплику «тень Ареса». — Раз со всеми делами мы разобрались: возвращайся во внешний мир, а-то твои соклановцы будут волноваться, почему их глава не приходит в себя.
После этих слов, пространство вокруг пошло волнами, и меня «выбросило» из внутреннего мира.
Дззззинь, дзззззинь, дззззззинь…
Раз за разом, точильный камень проходится по лезвию меча, производя немелодичный, но такой приятный слуху звук. Я сижу на валуне, «Рельса» лежит поперек колен, и лучи заходящего солнца согревают обнаженный торс, ласкаемый порывами свежего ветра. Разум чист от посторонних мыслей, и на душе, впервые за очень долгое время, царят покой и тишина.
Дзззинь, дзззззинь, дзззззззинь…
Наномашины усердно восстанавливают поврежденное сердце, а на месте раны на груди, остался лишь глубокий шрам, от которого вскоре останется едва заметная отметина. Боли почти нет, разве что зуд вызванный ускоренным заживлением, слегка мешает наслаждаться покоем.
Жаль, но вскоре меня с головой «накроет» жажда сражений, вызванная «волей Ареса». Так как я проиграл сражение, (и никого не волнует, что я поддавался, поражение от этого не перестает быть поражением), придется доказывать свою состоятельность как «чемпиона». Жертва, победа над которой искупит мою вину перед богом, уже выбрана, и даже план действий составлен, и ничто не мешает начать действовать прямо сейчас, но… мне так лениво куда-то идти.
Причина, по которой я сейчас нахожусь вдали от клана, (в «большом мире»), довольно проста, и предсказуема: меня низложили с поста главы клана, а затем изгнали… я позволил им себя изгнать.
* * *
Стоя на равнине, я опирался на вонзенный в землю меч, и смотрел на полсотни бойцов клана, взявших меня в широкое кольцо. здесь собрались все сильнейшие Тенгу, прошедшие немало боев, владеющие минимум двумя стихиями. В руках у каждого противника, подрагивало какое либо оружие, направленное на меня.
Запрокинув голову, прищурившись смотрю на яркое солнце, (откровенное приглашение напасть, пока я отвлекся), но никто из соклановцев даже не дернулся.
— Ну, может быть мне кто ни будь объяснит, что все это значит? — Перевожу взгляд на своего внука, являвшегося старшим среди этой группы.
Мужчина, возраст которого уже перевалил за пятый десяток, поежился словно от холода, и как нахулиганивший пацан, уставился в землю перед своими ногами. Подобное поведение наследника, вызвало лишь разочарованный вздох.
— Вы долго собираетесь молчать? — Задав этот вопрос, слегка ослабляю контроль, и на окруживших меня людей опускается «жажда крови».
— Клан… — Все же начал говорить внук, но тут же сбился с мысли, и только через полминуты смог продолжить. — Клан провел совещание, и решил, что мы должны разорвать все связи с большим миром. Мы достаточно многочисленны, что бы не бояться вырождения, в наших складах множество необходимых для жизни вещей, на плантациях выращивается множество овощей, а мясо всегда можно добыть на охоте. Почти каждый день, ученые изобретают что-то новое, и в уровне науки, мы уступаем разве что Узумаки… хотя в некоторых вещах уже и превосходим…
— Смелее, я до сих пор не услышал, что же вы там решили. — Сложив ладони на навершии рукояти меча, усиливаю давление «жажды крови».
Внук сглотнул, и передернул плечами, (ростом он уступал мне почти полторы головы, но на фоне остальных соклановцев выглядел довольно внушительно, а от этого, подобное поведение казалось особенно забавным).
— Мы решили, что большой мир нам не нужен. — Собравшись с силами, заявил он. — А зная, что ты не позволишь Тенгу отказаться от пути воинов…
— …вы решили избавиться от меня, что бы жить не боясь, что в один прекрасный день, глава клана соберет всех взрослых мужчин и отправит их на никому ненужную войну? Или того хуже, начнет бойню, дабы удовлетворить свою жажду сражений. Однако, неужели вы забыли, что клану Тенгу, покровительствует бог войны, что накладывает на нас некоторые обязанности? Ну да ладно, раз уж вы решили… докажите, что достойны жить своим умом, не полагаясь на защиту старика вроде меня.
Выдернув меч из земли, закидываю его себе на плечо, и встаю в расслабленную позу.
— Просто покинь этот мир. Мы понимаем, ты не можешь жить по другому, и нуждаешься в битвах с сильными противниками… поэтому, просто уйди в «большой мир», а мы закроем этот мир для перемещений. Ученые разработали печать, которая стабилизирует пространство и не даст использовать техники перемещения…
— Значит, вы хотите «вычеркнуть» меня из своей жизни, прогнав как бешеного пса, в услугах которого больше не нуждаетесь, но которого жалко прирезать, «а вдруг еще пригодится?». Скажи, внучек, а что на это ваше решение, ответили грифоны, или вы им не сообщили о грядущих переменах?
— Грифоны не хотят воевать в чужом мире. — Произнес мужчина чуть дрогнувшим голосом. — Им нравится жить в безопасности, плотно питаться и не бояться за потомство. Так что, кроме глубоких стариков, вся стая согласилась с нашими словами.
— Прискорбно: из расы неустрашимых охотников и воинов, сделали домашних зверьков. — Это известие действительно меня расстроило, думаю ни старейшина, ни старина Шторм, не хотели такой судьбы для сородичей. — Что ж, наш разговор слишком затянулся, так что перейдем к делу.
— Может, все же разойдемся миром? — Без особой надежды, спросил мой потомок.
«Что я упустил? Как мой клан мог превратиться в столь бесхребетных слабаков?».
Еще больше усиливаю свою «жажду крови», активирую глаза и растягиваю губы в безумном оскале.
— Ние-е-ет, вам придется доказать, что вы имеете право жить так, как хотите.
Буквально на секунду, весь мир замер, а затем взорвался вспышками техник. Огненные шары, молнии, водяные пули, лезвия ветра, земляные колья, и даже несколько смешанных техник, обрушились на то место, где стоял я. Все атаки, бессильно натыкались на сферу из вращающихся потоков ветра, измельчающих и отражающих все, что только в меня летело.
Поняв бесперспективность подобной тактики, бойцы бросились в рукопашную, (что бы они не убились об «сферу режущих лезвий», мне пришлось отменить эту технику).
Уклониться, блокировать удар справа, ударить на противоходе, пригнуться, подпрыгнуть, отклониться назад, опустить кулак на неосторожно подставленную голову… Я чувствовал себя так, словно танцевал, в то время как остальные, пытались драться. Несколько раз, «Рельса», плашмя опускалась на плечи неудачливых противников, (приглушенные стоны и хруст, сопровождали каждый подобный удар).
Чем дольше продолжалась драка, (громким словом «сражение», я происходящее назвать не мог), тем очевиднее мне становилось, что не смотря ни на что, Тенгу «обмельчали». И вроде бы, запас чакры тот же что и у предков, (если не больше), и мастерство имеется, но нет жажды битвы, которая заставляет игнорировать боль, нет огня в глазах, заставляющего преодолевать предел своих возможностей…
Но все же, потеряв больше половины соратников, (ничего серьезного, только многочисленные переломы), они смогли меня достать. Меч блокировали сразу четыре клинка, на левой руке повис внук, а ноги сковала техника стихии земли. А в следующий миг, в грудь, (пробивая напитанную чакрой кожу, по прочности не уступающую камню), вонзилось напитанное чакрой молнии копье.
Одно из шести сердец, (сердце воды), было разорвано пополам. Выбросом внутренней энергии, я освободил небольшое пространство, рывком выдернул чужое оружие из своего тела, и одарив соклановцев многообещающим взглядом, использовал технику перемещения, уйдя в «большой мир».
* * *
«Интересно, они думают, что я собираюсь мстить?»
Хмыкнув, провожаю взглядом последние лучи заходящего солнца, не на секунду не прерывая своего занятия.
За спиной раздался хлопок, а через пару секунд, рядом уселся крупный седой грифон.
— Рад тебя видеть, брат. — Искренне произнес я, чуть повернув голову к вновь прибывшему.
— И я рад видеть тебя живым, и почти здоровым. — Буран пару раз щелкнул клювом. — На самом деле я удивлен, что им вообще удалось тебя ранить, и при этом никто не погиб.
— Не вижу смысла убивать детей, заигравшихся во власть. — Пожимаю плечами, и вновь устремляю взгляд вдаль.
— А в клане сейчас царит паника. — Грифон усмехнулся. — Одни обвиняют других, те винят третьих… в общем, Тенгу разбились на три «лагеря». В первом, собрались все те, кто хочет жить мирно, (презрительный фырк), и как не странно, их большинство. Во второй группе состоят те, кто не хочет воевать, но против радикальных перемен в жизни, а третьи, это те, кто целиком и полностью жаждут сражений. Жаль, но последних меньше всего.
