И то, что видела перед собой девушка, вызывало у неё если не восхищение, то сдержанное одобрение. Леди Валуа выгодно выделялась на фоне разодетых и пёстрых, по моде Империи, дворян.
Минимум косметики, которая при изяществе лица леди и абсолютно гладкой, нежной даже на вид коже, была не только не нужна, но и вредна.
Однотонное тёмно-бордовое платье было… лаконичным и изящным. Оно выгодно подчёркивало утончённые изгибы фигуры девушки, впрочем, не создавая впечатления пошлости. Контраст цвета платья с бледной кожей, белыми волосами и рубиновыми глазами был сам по себе восхитителен, но завершали всю эту композицию утончённости колье и серьги. Белое золото и крупные рубины «голубиная кровь». Форма украшений также не смотрелась «тяжело» или чужеродно, прекрасно подчёркивая невесомость, воздушность образа.
«Как брызги крови среди снегопада», — мелькнула в голове мысль, которая заставила леди Скарлет чуть поморщиться из-за своей высокопарности и поэтичности.
Если подвести итог, леди Мэрили была одета так, что капитан решила взять подобный стиль на заметку — он ей импонировал. Не было вороха юбок, что мешают ходить и весят, как плотный кожаный доспех. Отсутствовал и жесткий, тугой корсет, заменённый на аналог более щадящей модели, что тоже выгодно выделяло наряд леди Мэрили от остальных, утянутых до невозможности дам.
«Мода безжалостна», — часто слышала Скарлет из бесед леди, присутствующих в дворцовом комплексе. «Чушь, глупость и вредительство», — считала она. Тугой корсет, в первую очередь, вредит организму! Сколько она видела дам, которые буквально валились в обморок из-за того, что им перезатянули это приспособление для пыток!
И кстати, а ведь рыцарь Евлампий и сам предпочитает лаконичный стиль в одежде. Даже отец отмечал это, сдержанно выразив пару раз одобрение тем, что не все юноши поддаются модным веяниям из Империи.
«У сэра Бойла определённо есть вкус», — леди Скарлет задумалась. А ведь действительно, если отбросить в сторону те безумства, которые вытворяла наследница Валуа… Она в высшей степени приятная особа. Как слышала Скарлет, Мэрили пренебрегает высшим светом, появляясь только там, где бывает маркиз Лупердель. Она любит книги, спокойна, не болтает попусту… Рыцарь Бойл, да ты хитрый пройдоха! Конечно, она не воин ауры, но с её слабым здоровьем это было бы излишне.
Здоровье, конечно… Хотя постойте! При богатстве Валуа… Они вполне могут оплатить поездку леди в Империю, где разрешена Чёрная Магия. Купить десяток жизней смертников и можно забыть о проблемах слабого организма. Есть ещё вариант со Святыми, но они редки. Простой священник сможет разве что поддерживать её здоровье, а единственная кандидатка в Святые… в плохих отношениях с леди Мэрили.
— Леди Бисмарк? — проклятье! Она отвлеклась, излишне задумавшись. Да ещё и пялилась всё это время на свою собеседницу.
— Да, простите, задумалась, — Скарлет было неловко, а это чувство девушке не нравилось: оно делало её менее счастливой. Поэтому продолжение вышло слегка грубоватым. — Так чего вы хотели, леди Валуа?
— Я хотела поговорить с вами о рыцаре Бойле! — выпалила на одном дыхании беловолосая, впрочем, не повышая голос.
— Я… слушаю, — проклятая романтика. Скарлет было достаточно и того, что она о ней думает, но говорить было почти физически больно. Кажется она даже на мгновение не смогла сдержать лицо.
— Леди Бисмарк, я хочу попросить у вас прощения, дело в том, что сэр Бойл… Эта ситуация… Это я виновата! Я знаю, что вам это… это точно не понравилось, но поверьте…
— Остановитесь, — сурово прервала поток бессвязного лепета Капитан рыцарского ордена Его Величества. Двойная боль для её ушей. Во-первых, романтические бредни, а во-вторых, настолько ужасно оформленные. Была бы леди Мэрили её подчинённой…
Но всё же… Каков сэр Бойл-то? Оказывается, он неплохо знает своего Капитана. Так ещё и переживал о её отношении настолько, что поделился с леди Валуа. Да и она оказалась… Удивительно приятной особой! Надо же, любой другой заявил бы, что это их личное дело, но эта аристократка решила извиниться! Перед Скарлет!
Конечно, это полностью лишнее, но всё же ей приятно, что эти двое подумали… Так, ладно, не это сейчас главное. Нужно побыстрее закрыть раздражающую тему.
— Вы ни в чём не виноваты, леди Валуа.
— Но послушайте, дело в том…
— Нет, давайте я уже закончу мысль, — вновь перебила девушку Скарлет, желая закрыть тему. Она не любит такие разговоры, а личные отношения леди Мэрили и рыцаря Бойла — не её дело. Это всё даже излишне. — Никто не виноват в этой ситуации, понимаете?
«Не понимает», — решила Скарлет, взглянув в ошарашенно распахнутые алые глаза хрупкой аристократки.
— Такое случается. Вы — не виноваты. Сэр Бойл — тоже не виноват. Как бы меня это не раздражало… Не останавливать же его силой, правильно? — леди Скарлет задумалась на мгновения, подбирая лучшие слова. Подобрала. Она не смогла сдержать лицо, потому что дальше говорила уже откровенную, на её взгляд, чушь и ересь. — Сердцу не прикажешь. Мне остаётся только пожелать вам и сэру Бойлу удачи и счастья. Но, по крайней мере, меня радует, что у рыцаря Евлампия хороший вкус.
Снова между ними разлилась тишина. Капитан рыцарского ордена сказала всё, что хотела, а леди Валуа, отчего-то выглядела ошарашенной и крайне удивлённой.
— Если вы позволите, то давайте закроем эту тему, леди Валуа, — решила завершить разговор Скарлет. — Для меня она… неприятна.
— Д-да… Простите, леди Бисмарк, что потревожила… Тогда я пойду… в сад. Подышу воздухом.
«Хорошая идея», — мысленно согласилась Капитан, провожая взглядом беловолосую. На секунду ей показалось, что от одного из портретов, возле которого они общались с наследницей самого богатого графа Эйрума, донеслось тихое, но весьма довольное «Ржака». Причём голосом короля.
— Тц, — раздраженно цыкнула капитан. Нет, не из-за того, что монарх опять неподобающе развлекается. К этому она уже привыкла: Его Величество имел какую-то магическую способность появляться там, где происходит что-то, по его мнению, забавное.
Дело в том, что леди Мэрили, кажется, всё же не удастся дойти до выхода в парк, потому что она задумчиво брела, опустив голову, прямиком к увеличившейся группе леди Владимир. Там уже собрались все воздыхатели кандидатки в Святые. И они, в данный момент, настороженно и с враждебностью во взглядах следили за приближающейся к ним леди Валуа.
«Неужели она ещё не оставила мысли о маркизе?», — с возмущением подумала Скарлет. Капитану даже стало обидно за своего рыцаря, который наверняка спустил на драгоценности, надетые сегодня леди Валуа, все свои накопления. Ну а кто ещё мог ей их подарить? Не лорд Лупердель же. Вот, всё же сэр Бойл кре…
— А, нет, не кретин, — уже с одобрением, напополам с уважением пробормотала леди рыцарь.
Её недавняя собеседница дошла до группы, остановилась, замешкавшись, подняла голову. Сказала что-то, что Капитан не смогла расслышать в людском гомоне, даже несмотря на свой острый слух. После чего продолжила путь к выходу в сад, оставив герцога Севера, маркиза Луперделя, волшебника Бэдэ и саму леди Владимир стоять с отвисшими челюстями.
«РЖАЧИЩЕ», — донеслось отчётливо-восторженное со стороны картины.
От Автора
Наш главный «злорой» — сэр Бойл Евлампий. Нам, внезапно, сделали шикарный подарок: нарисовали просто натурального злодеуса из манхв соответствующего жанра. Обычно, когда в главе появляется такой вот главгад, в комментах начинают рождаться комментарии типа «краш», «заверните мне» и «а можно он будет МГГ» и подобные.
Если у кого-нибудь есть время, поддержите, пожалуйста, прекрасного художника лайком: https://author.today/art/176080
Глава 11.2
— О, Бойл, привет! — радостно и неформально поприветствовал меня девичий голосок. Слава… кому бы то ни было, эта «внезапная» встреча была желанной и долгожданной. Почти: я проверил только вторую террасу.
