— Ммм.… Это уже интересно. Но, почему именно сейчас? Почему не несколько недель назад, когда можно было предотвратить это огромное количество убийств и ограничиться на банальных отравлениях? Почему ты молчала тогда?
Нервы Брагинской таяли, как на дрожжах. Она из последних сил сдерживала свою ярость. Ей до безумия хотелось разрушить все, что стояло у нее на пути, ведь с каждым днем она все больше и больше убеждалась в том, что истинной правды не знает только она одна.
— Прости, но это только твоя вина. — Шоколадные глаза Чунь заметно потускнели. — Ты должна была догадаться обо всем уже давно. Однако ты пошла по неправильному пути. Отсюда — такое огромное количество жертв.
— То есть, во всех смертных грехах следует обвинять именно меня? — Анна поперхнулась от таких доводов, но ругаться, пока, не спешила.
— Нет. Я просто объясняю тебе, почему до сих пор происходят эти убийства. Ведь ты — одна из немногих, кто может воздействовать на мистера R. I.P., хотя ты еще этого пока не понимаешь.
Россия невольно скривила свои тонкие губы. Все происходящее казалось ей кошмарным сном, от которого она должна была вот–вот проснуться. Несмотря на то, что Чунь Яо вроде бы говорила понятные вещи, девушка не разобралась ни в одной ее мысли. Все сказанное ею было какой–то чушью. Лапшой, что вешали на уши слишком доверчивым людям. Тем не менее, сердце Анны до сих пор глухими толчками раздирало всю грудную клетку. Оно хотело верить этой неожиданной гостье. Ведь тогда, появлялись хоть какие–то ответы на нескончаемые вопросы.
— Ладно, на мгновение я притворюсь, что я этого не слышала. — Анна закрыла своей ладонью лицо, стараясь немного успокоиться. — Что ты знаешь, об этом преступнике?
— Я могу тебе сказать совсем немного. — Категорично заявила Китай, скрещивая свои руки на уровне груди. — Ты пойми меня, в мире есть много организаций, которые страшнее, чем этот убийца. Именно они и контролируют мистера R. I.P.. Если я скажу что–то лишнее — они убьют меня. Мне этого не хочется. Вообще, я не должна ничего говорить тебе, ведь это потом аукнется мне…
— КОРОЧЕ! — Громко закричала на нее Брагинская, не в силах совладать со своим непониманием.
— Хорошо. — Чунь поспешно взяла себя в руки и кротко кивнула в ответ своей собеседнице. — Я понимаю, тебе сейчас тяжело. Я слышала, что вчера убили Франциска. И я знаю, что преступник отправил тебе диск, где был запечатлен этот момент. Но ты пойми, ему нужно замкнуть круг.
— Замкнуть круг? — недоуменно переспросила Анна, постепенно смиряясь со своим бессилием.
— Да. До полной реконструкции одного момента истории нужно семь жертв. Семь стран должны умереть от руки другой, сильно отличающейся от них в определенном аспекте.
— Быть может в своей кровожадности? — С сарказмом отметила Россия.
— Нет. — Отрицательно покачала головой Китай. — Да и это не самое главное. Пять пунктов из семи уже приведены в исполнение.
Вдруг Яо резко встала со стула и подошла к хозяйке дома. На лбу у Брагинской, словно черным маркером было написано слово «ПОНИМАНИЕ». Девушка положила свои руки на ее плечи и пронзительно посмотрела ей в глаза:
— Ты должна спасти Наталью. — Абсолютно серьезно сказала ей Чунь, поправляя ее слипшуюся от пота челку.
— Разве она не в сговоре с преступником? — Недоверчиво ответила ей Россия, вырвавшись из захвата своей гостьи.
— Не. Более того, она пытается тебя защитить. — Уверенно пояснила девушке Китай.
— А, может быть, меня не надо защищать? Я не маленький ребенок, сама разберусь со своими проблемами. — Громко запротестовала Анна.
— Ты льстишь себе. Как раз, единственный ребенок в этой истории — это ты. Тебя любезно завели в эту иллюзию, а ты послушно двигаешься в противоположном направлении от правды. Сколько знаков было послано, чтобы ты осознала: что к чему. Многие пытались рассеять твое упрямство, но ты все равно оказалась сильнее. Ты довольна? Видишь, к чему привела твоя безалаберность? Ни к чему хорошему. Только теперь, расхлебывать эту ситуацию придется тебе. Никто не сможет тебе помочь.
— Да вы и не пытались оказать мне помощь! — Раздраженно закричала на свою гостью Россия, не желая мириться со сказанным ранее. — Даже сейчас, ты уходишь от конкретики, предоставляя мне лишь воду. Ты думаешь, я смогу хоть что–либо понять из этой совершенно ненужной информации?
Чунь сощурила глаза и негромко засмеялась. Она присела за стол и хитро посмотрела на Анну.
— Ты уверенна в своих желаниях? Иногда, лучше знать лишь отражение правды, чем ее маленький кусочек.
— Уверена. — Фальшивая ухмылка Китай не могла сбить с толка девушку.
— Тогда слушай. Твоя сестра, Белоруссия, по моим расчетам будет седьмой жертвой, то бишь заключением. По крайней мере, последний акростих уже написан. Поэтому, у тебя есть два варианта. Первый: ты забираешь Наталью, и вы вместе прячетесь до тех пор, пока не будет убита седьмая страна. Подчеркиваю, СЕДЬМАЯ. Вариант намбер ту: Ты быстро восполняешь недостающие пробелы в своем образовании, я имею в виду подсказки, и пытаешься поймать убийцу с поличным. В последнее развитее событий мне вериться с трудом, но кто знает. Может быть, ты найдешь способ остановить Мистера R. I.P., пока он не убил Белоруссию. Ведь, насколько я знаю, ни шестая, ни седьмая жертвы еще не были выбраны. — Задумчиво пояснила Яо, устало кладя свою голову на скатерть обеденного стола.
— Только один вопрос: откуда такие сведения?
— Я же говорила, что многие страны связаны с этими преступлениями. — Флегматично ответила ей Чунь. — Не прямо, но косвенно. И в то же время, я надеюсь, что мы еще сможем вернуться в мирную жизнь. Или в ее подобие.
Анна сидела в зале штаба Разведывательной Комиссии, и ее то и дело передергивало от отвращения. Несмотря на то, что кабинет был идеально чист и стерилизован, ей до сих пор казалось, что прямо перед ней лежит Франциск, истекающий кровью. Его образ преследовал ее в кошмарных снах, иногда даже вырывая ее, прочь из реальности. Она не могла поверить, что из–за одного каприза мистера R. I.P., та потеряла дорогого ей человека. А несколько дней назад, Брагинская могла упустить и Гилберта. Благо теперь его здоровью ничего не угрожает, но кто знает. Девушка уже не была уверена ни в чем. Она даже допускала возможность, что преступник мог специально избить его, чтобы позлить Россию. Ее голова слегка наклонилась вперед. Ее мысли больше не могли утешить девушку, особенно после того, как Китай рассказала, что многие страны сотрудничают с убийцей. Кому теперь можно верить? И можно ли прислушиваться к словам Китай, ведь Анна не знала: желает ли девушка ей добра, или попросту пытается заманить в ловушку. Вторая развязка представлялась более вероятной. Почти достоверной. Брагинская, нервничая, застучала подушечками своих пальцев по столу. Этот жест немного успокоил ее, заставил прийти в себя. Ожидание своих коллег в зале заседания было делом долгим и неблагодарным.
— Вее… Я первый!
Анна мягко улыбнулась и повернула свою голову к двери. Действительно, там стоял только что пришедший Венециано. Он тихо смеялся и радостно хлопал в ладоши. Это знаменательный день, ведь Италия не опоздал на собрание.
— Нашел чему радоваться.
Циничный голос Артура стал для девушки глотком воды в раскаленной пустыне. Она до сих пор чувствовала свою вину перед ним за то, что без предупреждения сбежала из его дома. Брагинская вновь отвернулась к окну, стараясь не смотреть мужчине в глаза. Но тот будто читал ее мысли. Керкленд присел напротив ее стула и принялся прожигать ее своим взглядом. Скорее всего, они так бы и продолжили играть в «недогляделки», однако в зал заседаний зашел Людвиг.
— Коллеги, прошу вашего внимания.
Анна недовольно посмотрела на Германию. Фактически, она прекрасно догадывалась, о чем будет их разговор. Все–таки смерть Франции, как и смерть Америки не могла пройти бесследно. Тем более, если она случилось прямо в этом здании.
— Как вы уже знаете, — продолжил свою речь Людвиг, старательно осматривая потолок этого зала. — Вчера был убит Франциск Бонфуа. Ситуация выходит из–под нашего с вами контроля.
— А разве она когда–либо была под контролем? — Презрительно заметил Англия, устало облокачиваясь на спинку кресла и закрывая глаза.
Германия и Италия одарили мужчину непонимающим взглядом. Россия воздержалась от комментариев, хотя и была целиком и полностью согласна с Керклендом. Они никогда ничего не контролировали. Им просто дали иллюзию этого занятия. Дали возможность почувствовать себя хозяевами положения, пока преступник проворачивал свои «грязные делишки» за их спинами. Слова Китай запоздало доходили до девушки. В глубине души она до сих пор отказывалась поверить в такую правду. Почему–то Анна представляла себе это расследования несколько иначе. Как в фильмах Шерлока Холмса, где несмотря ни на какие трудности, главный герой все равно находит правильный выход из ситуации. Да и потери его почти обходят стороной. Но вот ее жизнь — не многосерийный фильм. Да и сериалом он бы был — никудышным. Ведь в данном случае главного героя все водят за нос. Даже его союзники.
