— Ничего страшного, ваша палочка лежит где — то здесь. Вы ее обязательно найдете, — утешительно говорил продавец. Но Остину это не помогало, ведь палочки все еще нет.
Вдруг Остин почувствовал какую — то тягу к одной из коробок. Олливандер улыбнулся, увидев, как мальчик подходит к отдельной кучке коробок. Остин бережно достаёт палочку и чувствует, как по телу как будто прошёл электрический заряд. Один взмах и из палочки вырвалась копна искр. Минерва тихонько вздохнула — наконец — то нашёл. Остин готов запрыгать от радости.
— Это очень интересный случай, — с удивлением рассматривая палочку, сказал продавец. — Я всегда думал, что она достанется другому, избранному мальчику. Но если она выбрала вас, значит, она ваша, — передавая палочку Остину обратно, сказал Олливандер.
— А из чего она состоит? — спросил мальчик, все еще восхищаясь своей палочкой.
— Остролист и перо феникса. К тому же, у этой палочки есть близнец, она принадлежит…
— Думаю, неважно, кому она принадлежит, — резко перебила продавца Минерва. — Остин, мы уже уходим, прячь палочку.
Минерва положила деньги на стол, и поблагодарив Олливандера, вышла с Остином на улицу. В лицо сразу дунул сильный ветер, заставляя поежиться. И быстрее отходя от магазина они трансгрессировали
***
Остин сидел в своей комнате и рассматривал свою палочку из остролиста. До сих пор в голове вертелись слова Олливандера, насчёт другого владельца палочки. Но Остин понимал, что это глупо. Палочка выбрала его, а не того мальчика, Остин сам ее почувствовал. Ему так хотелось спуститься к Северусу и показать свою палочку, но увы, он этого не оценит. Так что Остин ждал следующей встречи с Профессором Флитвиком, чтобы творить чудеса!
За эти три года до Хогвартса, Остин изучил почти весь материал первого и второго курса трансфигурации и заклинаний.
— Знаешь что, Остин, — обратился профессор к мальчику, когда у них был первый практический урок. — У тебя есть талант, но это далеко не самое главное. Главное, что у тебя есть большое желание и потенциал. Далеко не у всех учеников, которых я обучал, было желание. Ведь если ты захочешь, и будешь к этому стремиться, то у тебя все непременно выйдет. А ты ещё с раннего возраста изъявил большое желание.
Но все же он хотел получить практический опыт в зельевареньи, но отец явно дал понять, что это случиться не скоро. Логически подумав над словами отца, Остин пришёл к выводу, что его до школы и не собирались обучать. Ибо все дети получают палочку в одиннадцать лет, и в том же возрасте идут в школу. Но Остин не спешил расстраиваться, так как у него все ещё есть книги.
И вот наступает время, когда и сам Остин направляется в Хогвартс. Сколько лет он наблюдал и завидовал другим, а теперь сам сможет учиться. Сможет сидеть за один из четырёх столов, а не за учительским подле матери. Этого дня он ждал с четырёх лет, и вот он наконец — то дождался.
Вообще он бы сейчас хотел ехать на Хогвартс — экспрессе, познакомиться с новыми людьми, пообщаться с Драко. Ведь время ожидания так убивает, а там, в поезде, время пролетит не заметно. Он даже хотел попроситься ехать со всеми, но все же остался в Хогвартсе.
До вечера Остин успел пролистать все свои учебники, новую школьную мантию раз сто потеребил. Он сильно переживал, что попав на какой — либо факультет, он разочарует своих родителей. Конечно же, каждый из них ожидает, что их сын попадёт на их факультет. Но сам мальчик уже сделал выбор — Слизерин. Там и Драко, и некоторые знакомые будут. Да и мать его простит, и не станет обижаться. Ну а вообще, Остин старался об этом не думать, как получится, так получится.
Под вечер Остин уже надел свою школьную мантию и бродил по первому этажу, заглядывая в большой зал, где уже были сервированы столы, для почти прибывших учащихся. Остин, поправив свои кругленькие очки, купленные в связи с ухудшением зрения.
Ещё несколько часов ожидания и начали виднеться кареты с учениками. А это значит, что скоро прибудут новички и начнётся распределение. Вот уже в большой зал начали входить толпами ученики, занимая свои места в зале.
Вдруг, в толпе он увидел знакомые голубые глаза. Конечно, он видел Арлин и раньше, но сейчас она выпускница в этом году. Шла она за ручку с тем самым Парксом, который несколько лет назад обзывал ее самым оскорбительным выражением. Остин невольно усмехнулся, смотря на эту парочку: это было немного комично, ведь совсем недавно они ненавидели друг друга, а сейчас идут вместе за ручку.
Остин подошёл к подоконнику и ему в лицо дунул лёгкий сентябрьский ветерок. Где — то на чёрном озере показались огоньки, и, прищурившись, мальчик смог рассмотреть силуэты приближающихся лодок.
— Мам, когда уже ты спустишься? — спросил Остин, подойдя к Минерве.
— Скоро Остин, скоро, — ответила Минерва, оставаясь на месте. Остин чуть ли не с мольбой посмотрел на мать, все же ожидая, что она скоро тронется с места. Он уже слышал басистый голос Хагрида, и детские голоса. Он уже хотел было сорваться и побыстрее спуститься к Драко и к своим знакомым.
И вот наконец — то Минерва тронулась с места и не торопливым шагом начала спускаться вниз, когда Остин хотел уже бежать. Но все же когда они начали подходить к толпе зевак, Остин убавил шаг и сделал равнодушное лицо, показывая своё воспитание.
Но когда они подошел к детям Остин все так же не смог подойти к своему другу, и стоял, высматривая белую макушку Малфоя. Минерва осмотрела детей строгим взглядом и повела по коридорам Хогварста. Но шли они не в большой зал, где шумела радостная толпа, а в небольшую комнатку, где дети тесно прижавшись к друг другу, ждали дальнейших указаний.
— Иди к ним, — тихонько сказала Минерва сыну, когда они вошли в маленькую комнату, и мальчик через толпу школьников подошёл к улыбающемуся Драко.
— А вот и индюк наш важный явился, — усмехнулся Драко, приветствуя своего друга.
— Мистер Малфой, мы вам не мешаем? — прервав свою речь, сделала замечание Минерва.
— Извините, — буркнул Драко, тыкая в бок тихо хохочущего Остина.
— Спасибо. Как вы знаете, в Хогвартсе четыре факультета — Гриффиндор, Хаффлпафф, Рейвенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы.
На какой факультет вы попадете, определит распределяющая шляпа. Отбор — очень серьезная вещь, потому что с этого дня и до конца вашего обучения ваш факультет станет для вас второй семьей.
Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.
Она оставила их в комнатке, и дети остались стоять, что — то бурно обсуждая. Остин осматривал детей, и его внимание привлекла девочка с пышной прической и чуть выступающими передними зубами. Она о что — то бурно обсуждала с пухленьким мальчиком, который лишь кивал на ее слова.
Он бы и осматривал детей дальше, пока своим глупым заявлением один мальчик не привлек его внимание.
— А вы знаете, какие испытания будут? — Остин приподнял брови и с изумлением посмотрел на рыжего мальчика в поношеной мантии.
— Испытания? — фыркнул Остин, подходя к мальчику.
— Да, мои братья мне говорили об испытаниях, — немного застенчиво ответил мальчик, не ожидая, что кто — то подумает так отреагировать на его слова.
— А ты… — прищурившись, Остин пытался вспомнить, кого напоминал ему этот мальчик. — Твои братья близнецы Уизли?
— Да, ты что — то имеешь против? — прищурившись, спросил рыжий мальчик.
— Нет, — просто ответил Остин. — Только вот эта легенда с испытаниями полная чушь.
— Тебе ли не знать, чушь это или нет? В истории Хогвартса об этом ничего не сказано, — вдруг в разговор встряла та самая кудрявая девочка, с выступающими зубами.
— Мне ли не знать? — усмехнулся Остин. — Я здесь живу на протяжении семи лет. И каждый год я наблюдаю за такими же пугливыми, как вы. И да, — обращаясь к младшему Уизли, сказал Остин, — твои братья также стояли и пугались распределения.
Он хотел было продолжить свою речь, но в комнату вошла Минерва и смерила всех строгим взглядом, заставляя детей замолчать.
— Идёмте, вас уже все ждут, — сказала она, и дети поплелись за ней.
Они вышли в светлый большой зал, где на них начали глазеть сотни глаз. Но дети не обращали на это внимание, взгляды большинства первокурсников были обращены на звёздный потолок.
— Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, — позади послышался голос все той же девочки. — Я вычитала это в истории Хогвартса.
