Гарри со стоном уткнулся в ладони.
- Вы запомнили хотя бы что-нибудь из внешности того человека, который аппарировал в субботу вместе с Драко? - Снейп не собирался потакать желанию Гарри малодушно сдохнуть на месте от стыда, тревоги и вины.
- Н-нет… - Гарри послушно попробовал воскресить ту сцену в памяти, но получалось весьма смутно. Он смотрел в основном на блондина, а не на всяких посторонних. К тому же было темно, и сам он был порядочно пьян.
Вот слизеринец отступает на шаг, словно защищаясь от протянутых к нему рук Гарри, и из темноты выступает темная тонкая тень развевающихся длинных очертаний, кладущая руку на плечо Драко, и через секунду оба исчезают с характерным хлопком аппарации.
- Кто-то высокий, - неуверенно сказал Гарри. - Худощавый… кажется. И он… или она, хотя мне почему-то кажется, что он… был в пальто. Силуэт такой, на ветру реющий.
- Вы знаете кого-нибудь из знакомых Драко, подходящих под это описание? - пальцы Снейпа чётко выбивали по столу ритм «Болеро» Равеля - Гарри аж заслушался.
- Из тех, кто не отвернулся от него из-за того что он стал… как там это… предателем крови, вот!.. только Вас, - мрачно пожал плечами Гарри.
Снейп уставился на Гарри, как будто впервые увидел.
- Поттер, Вы сами поняли, что сказали?
Гарри прокрутил мысленно свою последнюю реплику. Вроде всё вполне доступно и логично выстроено…
- Да, а что?
- Если все, кому это интересно, уже считают Драко предателем крови, это мог быть любой из них. Любой консервативный чистокровный, скрывшийся Пожиратель, личный враг Драко или семьи Малфоев… Если бы Люциус был жив, то это мог бы быть и он! Даже родной отец Драко, вдумайтесь!
- Так он же… - заикнулся было Гарри и сам себе прихлопнул рот ладошкой.
- «Он», надо полагать, Люциус? - моментально вычислил Снейп, пока Гарри клял свою болтливость. - Он жив, и Вам известно, где он и чем занимается, - зельевар не спрашивал, а утверждал.
«Ой и дурак же я…»
- Э-э… хм… - врать бесполезно (всё равно не поверят), а напрямую соглашаться как-то неловко.
- А что, если это он похитил Драко? - зловеще поинтересовался Снейп.
- Нет, не он, - Гарри припомнил, сколько сторожевых и запирающих заклятий наложено Дамблдором на покои Люциуса (якобы для того, чтобы никто случайно не вломился, ха-ха; на самом деле же с целью в точности обратной - чтобы сам Люциус не вылез и не начал действовать по своему разумению).
- Почему Вы так уверены, Поттер? - острый взгляд зельевара преследовал Гарри.
- Знаю, - чтобы избавиться от необходимости говорить что-то дальше, гриффиндорец припал к бокалу, где ещё оставался тоник.
- Откуда, Поттер? - тон зельевара гипнотизировал, как бывало на занятиях по зельям; под воздействием фирменных интонаций зельевара у Гарри отнимался язык и сам он чувствовал себя таким ничтожным, каким не ощущал себя, наверное, и Вольдеморт после первого падения.
- Знаю, и всё, - Гарри вскинул подбородок, усиленно напоминая себе, что он взрослый трезвомыслящий человек, равноправный коллега Северуса Снейпа, а не бестолковый студент, пригвождённый к каменному полу непроницаемым взглядом агатово-чёрных глаз. И вообще, не о том спорят Надо думать о Драко! - То, где Люциус сейчас и чем занимается, не касается похищения Драко.
- Это Вам так кажется, мистер Поттер, - желчно заметил преподаватель зельеварения. - О том, что Люциус жив - кстати, с каких пор он для Вас Люциус? - можете знать не только Вы, а и кто-нибудь ещё, кто мечтает стереть Малфоя-старшего с лица земли. И единственный наследник - это очень хорошая приманка.
Гарри мужественно проигнорировал вопрос о том, с каких пор для него Люциус стал Люциусом.
- Никто не знает, - упрямо повторил Гарри, не испытывая на самом деле такой твёрдокаменной уверенности, какую показывал; если уж Дамблдор ради каких-то своих целей (о, разумеется, помимо основной цели всеобщего благоденствия) посвятил самого Гарри в «чудесное воскрешение» Люциуса, то мог и кого-нибудь ещё. Но… не совсем же директор идиот?!! - Не о том говорим, профессор. Как найти Драко? Как спасти его?
- Погодите с выводами, - благоразумно заметил Снейп. - Вам прислали прядь волос, не палец, не нос, не глаз - это вселяет надежду на то, что с ним прилично обращаются, и, быть может, он всё же настолько потерял голову от ревности, что сам уехал куда-то, и у него незаметно отрезали прядь.
Гриффиндорец заметно приуныл. Количество возможных версий было не так уж велико, но все они представлялись брюнету равновеликими. Равно не поддающимися расследованию.
- Первым делом нужно проверить, не у трупа ли отрезана прядь, - деловито сказал Снейп; Гарри задохнулся от самого предположения. - Да успокойтесь Вы, Поттер. Похититель вряд ли глуп настолько, чтобы не знать, что это легко проверить в мало-мальски оснащённой лаборатории. Тем не менее, проверить действительно необходимо. Будьте так любезны расстаться с одним волоском моего крестника.
Брюнет послушно расстался - всё равно у него оставалось ещё много.
- И как Вы не додумались дать Драко хоть какую-нибудь защиту, - бурчал Снейп себе под нос, разжигая огонь под компактной горелкой взмахом палочки; на тренированный взгляд Гарри он делал слишком много лишних движений, тогда как до памятной последней битвы он перемещался в пространстве скупо и точно. Что ж, в этот момент он имел полное право на невинную мышечную радость.
- Что значит не додумался? - обиженно вскинулся Гарри. - Драко защищён! Мы подумали об этом ещё в конце лета, когда он сдал все экзамены.
- Вот как? И от чего же он защищён? - Снейп аккуратно наливал в маленький котёл какую-то густую, как малиновое варенье, синюю переливчатую жидкость безо всякого запаха.
- От ядов, даже самых слабых, типа слабительного, - Гарри наморщил лоб, припоминая. - И от заклятий нападения, подчинения и косвенного воздействия13.
- Та-ак, - Снейп капнул в синюю жидкость немного неизвестной Гарри чёрной массы и резко отпрянул от облака удушливого дыма, прянувшего из котла. - Отлично… а от физического воздействия?
- Ф-физического? - Гарри растерянно заморгал.
- Мерлин, Поттер, Вы же выросли у магглов! - Снейп с величайшей осторожностью опустил волосок Драко в утихомирившуюся смесь над горелкой. Смесь вспыхнула белым огнём на миг и притихла. - Неужели Вам не пришло в голову, что недоброжелатели могли просто дать Драко по затылку чем-нибудь тяжёлым и, пока тот в бессознательном состоянии, отобрать палочку и уволочь в укромное место?
У гриффиндорца аж колени подломились.
- Но… ему никто не давал по затылку! Этот конь в пальто - ну, тот парень, в смысле - аппарировал вместе с Драко!
- Это не имеет никакого значения, Поттер, - снисходительным тоном «ума Вам Мерлин не дал, мистер Поттер, и взять неоткуда, что уж теперь» ответствовал Снейп. - Физическое воздействие могло быть оказано и после аппарации. Между прочим, от непрошеной аппарации Драко не был защищён? И что это за защита вообще? Она не иссякла через два дня после вашего расставания, надеюсь?
- Не был, - покаянно признался Гарри, решив отвечать по порядку. - Я сам часто аппарировал вместе с Драко и решил это не блокировать. А защита - это Многосущная вещь. Я трансформировал её в татуировку, василиска, и закрепил у Драко на ключице.
При воспоминании о том, что произошло сразу после «татуирования» слизеринца глаза Гарри мечтательно затуманились. Но долго пребывать в блаженном состоянии ему, конечно не дали.
- Поттер, чем дольше я с Вами общаюсь, тем больше убеждаюсь в том, что делаю это зря, - Снейп одарил Гарри неожиданно яростным взглядом и устало присел на табуретку. Волнение и беспокойство, которых он не показывал, утомили и его; недаром ведь у Гарри под глазами были синюшно-чёрные круги. - Вы могли бы забивать гвозди хрустальными бокалами, пребывая в полной уверенности, что всё делаете, как надо. Многосущная вещь защитила бы Драко от чего угодно. Она позволила бы ему самому решать, опасны ли прикосновения, аппарации и прочие вещи, которые можно толковать двояко. Ограничения же, которые Вы поставили, просто смехотворны. Вы стреляете по птеродактилям из рогатки!
Наверняка Снейп придумал бы ещё с дюжину-другую не менее уничижительных метафор, досконально описывающих бесполезность и никчёмность Гарри, но и без того постоянно напряженные нервы гриффиндорца не выдержали. Колени подломились окончательно, и брюнет упал на ледяной каменный пол, с оттенком мазохистского удовольствия стукнувшись левым виском. Слёзы полились из глаз - как вода из крана, легко и естественно, без малейшего привкуса соли. Драко, Драко, Драко… я не смог защитить тебя, я не достоин тебя, я почти изменил тебе, но я люблю тебя, я жить без тебя не могу, я умираю без тебя, я готов ради тебя уничтожить мир или создать, всё, что хочешь, Драко, Драко, Драко, Драко, милый, любимый, единственный…
Гарри плакал, как не удавалось и в детстве, когда за лишний раздражающий шум он получал от Дурслей в лучшем случае по шее; самозабвенно, отчаянно, выплёскивая всю эту пустую, блёклую, ненужную неделю, окрашенную серыми тоской и виной. Охваченный собственными рыданиями, он не сразу понял, что надёжные руки, похожие на руки отца, которого он не помнил, обнимают его за плечи.
