— С-садись, — недовольно согласился василиск, и они углубились в лабиринт подземных переходов.
Когда они выбрались на поверхность, гигантский змей дал себе волю, его громадное тело бесшумно скользило по лесу с удивительной скоростью. Дэймон наслаждался прогулкой всеми фибрами души.
Внезапно василиск остановился.
— Я чую ссстранное ссущесство, хозяин, — прошипел он, — мне атаковать его?
Дэймон напряг свои чувства и понял, что из тени деревьев за ними наблюдает кентавр.
— Не нужжжно, Ссалаззар, — успокоил он василиска. — Я хочу поговорить с ним, но сссначала отправлю тебя в новое жилище, ты ведь раззберешшься ссам?
— Ессли ты пообещаешшшь навещщщать меня.
Дэймон рассмеялся, но согласился. Он слез с василиска и, крикнув «Letus», швырнул в него портключ.
Король змей исчез, и Дэймон обернулся к кентавру.
— Марс сегодня ярко светит, сын леса. Значит ли это, между нами сложится разговор?
Кентавр медленно выступил из тени, оценивающе глядя на него.
— Возможно, юный маг, которому покоряется Король змей. Звезды благоволят тебе, и я вижу твою душу. Кентавры издавна почитают создание, чью форму ты можешь принимать.
— Достаточно ли этого для того, чтобы Совет старейшин услышал мой голос?
— Пойдем со мной, и узнаешь, — нетерпеливо переступил на месте кентавр.
Дэймон кивнул и принял свою анимагическую форму.
Вместе они галопом понеслись по древнему лесу, хранившему множество тайн.
14 февраля выпало на пятницу, но Дамблдор решил облагодетельствовать счастливых влюбленных и отменил в этот день занятия, отпустив учеников в Хогсмид.
Дэймон был весьма рад возможности выбраться из стен Хогвардса.
Он разбудил утром невесту игрой на гитаре и вручил хрустальную розу, белую, с красной окантовкой. Розу его любви.
Смеясь и держась за руки, они пробирались к выходу из замка, но в дверях столкнулись со смущенным Ремусом и Тонкс.
— Ходят слухи, что вы, леди, взяли моего друга в оборот, — подмигнул раскрасневшейся девушке он.
— Это еще кто кого, — улыбнулся Ремус, властно обнимая ее за талию. Тонкс лишь счастливо сверкнула глазами.
Дэймон и Луна рассмеялись и вышли на улицу. Юноша блаженствовал, наслаждаясь безмятежным днем и компанией возлюбленной.
То тут, то там в Хогсмид направлялись сияющие парочки. Среди них они с изумлением увидели Дафну, идущую под ручку с Драко. Наследник Малфоев, похоже, не терял времени даром, девушка выглядела абсолютно довольной жизнью, да и на лице парня был написан откровенный интерес.
— Они будут счастливы вместе, я вижу, — улыбнулась Луна.
— А мы, любовь моя? — он склонился к прекрасному лицу. — Мы будем счастливы?
— А разве может быть по-другому, мой сказочный Принц?
Дэймон нежно коснулся ее губ поцелуем, глядя в прозрачные голубые глаза, в которых отражался целый мир.
Жизнь была прекрасной!
Глава 20. Глупости и не только
Hostes vulnerati — fratres.
Раненные враги — наши братья.
Дэниэл подскочил с кровати, стоило первому лучу солнца коснуться его лица. В последнее время он просыпался именно так: бешеный режим Дэймона постепенно затягивал и его.
Он быстро оделся и покинул их комнату. Дэймон наверняка уже ждал его в Выручай-комнате.
Его внимание привлек большой бумажный сверток, оставленный на столе в общей комнате. На нем большими буквами было написано: «Дэймону Поттеру». Подросток пожал плечами. Наверное, сова уже не застала брата и оставила посылку на столе. Он сделал шаг к свертку, намереваясь отдать его брату лично в руки, как внезапно что-то с рычанием вцепилось в его штанину и потащило прочь от стола.
— Эй, Дон! Ты что творишь? — возмущенно уставился он на подросшего тигренка. Тот выпустил ткань, но продолжал рычать на сверток, прижав уши к голове.
— Ладно-ладно, не очень-то и хотелось, — буркнул Дэниэл, успокаивающе потрепав зверя по шерстке, и отправился к брату.
Тот действительно обнаружился в Выручай-комнате, но был не один. Слизеринский первогодка, Натаниэль МакНейр, о чем-то оживленно болтал с его братом.
Услышав шум захлопнувшийся двери, они подняли на него одинаково смеющиеся глаза, и Дэниэл вздрогнул от неприятного чувства. Они явно не скучали без него.
— О, Дэн, доброе утро, — солнечно улыбнулся Дэймон, развеивая практически все его раздражение. — Мы как раз ждали тебя.
Дэниэл поднял на брата вопросительный взгляд. Раньше они занимались только вдвоем, неужели, эта приятная традиция нарушится?
— Я подумал, что мне стоит взглянуть на твои движения со стороны, так что тебя ждет небольшой спарринг с Натом. Заодно и он потренируется.
Дэниэл обреченно вздохнул и попытался проигнорировать такой понимающий взгляд ребенка.
Бой с одиннадцатилеткой был тяжелым. Мальчик явно выкладывался по полной, а не щадил его, как Дэймон. К тому же он превосходил его в скорости и ловкости, так что сила не играла решающей роли. Брат же охотно поливал их обоих критическими замечаниями, хотя большинство камней летели, опять же, в его огород.
Где-то через полчаса ребенок окончательно прижал к стене выдохшегося Дэниэла.
Дэймон мягко поблагодарил Натаниэля и отпустил его, бросив на расстроенного брата обеспокоенный взгляд.
— Ну и почему ты нос повесил? — осторожно поинтересовался он, когда за слизеринцем закрылась дверь.
— Да потому, что меня какой-то сопливый первогодка на раз сделал, — вскинулся подросток. Обида все еще жгла его.
— Разумеется, сделал, — напряженно отозвался Дэймон. — Нат с пяти лет занимается фехтованием с неплохими учителями, естественно, его навыки куда лучше, чем у того, кто впервые поднял меч полгода назад.
Дэниэл покраснел, устыдившись своей вспышки.
— Если бы я выставил против тебя Рона, шансов не было бы уже у него, — подсластил пилюлю брат. Дэниэл только невесело усмехнулся.
— Ладно, предположим, я поверил, — он смиренно поднял глаза к потолку. — Какое заклинание мы будем отрабатывать сегодня?
— А ничего нового, — злорадно ухмыльнулся Дэймон. — Сегодня будешь отрабатывать невербальное Protego, хватит расслабляться.
Дэниэл застонал уже непритворно:
— Да когда ты давал мне расслабляться?
— Сам попросил, — невозмутимо парировал брат и послал в него чары щекотки.
Дэниэл не выдержал и расхохотался, сбрасывая напряжение. Дэймон снял заклятие и прищурился.
— Еще раз, и хотя бы попытайся поставить щит, а то перейду на жалящее проклятие.
Дэниэл взглянул на угрожающий прищур и послушно сосредоточился на задании.
Час спустя он, взмыленный и вымотанный, поднимался в их комнаты, чтобы привести себя в порядок, а отвратительно свежий и бодрый Дэймон присоединился к Луне за завтраком. Дэниэлу стоило пошевелиться, если он хочет успеть перехватить хотя бы что-то.
У портрета обнаружился ругающийся Рон. Страж их двери никак не хотел пропускать чужака, пока никого из хозяев нет дома.
Дэниэл вздохнул. Взвинченный Рон — не то, что ему сейчас было нужно.
— Здравствуй, друг, — улыбнулся он, пропуская того внутрь. — Подождешь секунду, я приведу себя в порядок?
Рон что-то согласно буркнул в ответ, разглядывая обстановку гостиной. Тигренка он всеми силами игнорировал.
Когда Дэниэл вернулся через пять минут, Рон уже инспектировал их стол и как раз взял в руки бумажный сверток.
— Рон, положи, пожалуйста, — испуганно попросил Дэниэл.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Рон с задорной усмешкой. — Интересно ведь.
И он вскрыл пакет.
Дэниэл успел заметить, как что-то блестящее скользнуло ему в ладонь, и тут же рыжик рухнул на пол, сотрясаясь в мучительных судорогах.
Дикий крик боли практически оглушил подростка, но вернул ему способность двигаться. Он рванулся к другу, но на его пути вырос белый тигр и угрожающе зарычал.
— Дон, пусти, — животное не сдвинулось с места, глядя на него умными глазами. — Я не буду трогать эту штуку, обещаю, — он умоляюще посмотрел на тигра, но тут дверь распахнулась, и в нее влетел разъяренный Дэймон со вскинутой палочкой.
Оценив ситуацию, он осторожно приблизился к кричащему подростку и кончиком кинжала отбросил от него темное ожерелье.
— Зови Помфри, быстро, — резко скомандовал он. — И Северуса тоже.
Он склонился над Роном, который не приходил в себя.
— Живо! — рявкнул брат, и Дэниэл сорвался с места.
Бледный и дрожащий, он вбежал в Большой Зал и остановился у преподавательского стола:
— Рон... с ним что-то случилось.... мадам Помфри, — он кинулся к колдомедику, — быстрее!
Она тут же подхватилась с места. Директор последовал за ней.
— Дэймон где? — отрывисто поинтересовался Снейп.
— Он там, — выдавил Дэниэл, — он просил позвать и вас.
Снейп выругался сквозь зубы и стремительно вылетел из зала.
Дэниэл всхлипнул. Он не мог сдержать слез.
Нежные руки матери с силой обняли его, притягивая к себе.
Он позволил себе расслабиться в знакомых объятиях. Мама успокаивающе укачивала его.
