Этим воспользовались проектировщики Темницы, чтобы не приходилось тратиться на еду и воду для заключëнных. Этим же пользуются избранные, что потратили все баллы на попытки пройти испытание и в дальнейшем не смогли найти работу... Ну и оказались достаточно разумны чтобы не занимать в долг у банка Засада.
— Находим проход в туннели. Крепость древняя, их довольно часто ремонтировали и перестраивали, поэтому они сейчас довольно запутаны. Карта есть у каждого из нас, но всë равно мы там ни в коем случае не разделяемся и не теряемся. Тем более Оуги говорит, что там можно наткнутся на каких-то тварей.
Девушка кивнула.
— Подходим к Темнице. Скорее всего из туннелей мы попадëм в служебные помещения, предназначенные для технического персонала. Действуем максимально тихо и ни в коем случае никого не убиваем.
Я окинул свою команду выразительным взглядом, заостряя внимание на этих словах.
— Мы не на испытании, а эти разумные не являются нашими врагами. Они просто выполняют свою работу. Так что без убийств, если только вам не оставили абсолютно никакого другого выбора.
Все согласно кивнули.
— Находим камеру Романа. Вытаскиваем его оттуда и убираемся прочь, проходя путь в обратном порядке. Сразу учитываем, что Роман может быть крайне слаб из-за принудительной "шинсу диеты" и в неадекватном состоянии из-за проведëнного в Темнице времени.
Как мы успели выяснить, условия содержания там крайне плачевные. По сути, разумного сковывают по рукам и ногам, и оставляют гнить в тëмном каменном мешке. Есть и камеры покомфортнее, но Роману, как смертнику, скорее всего досталась именно такая. Прошло уже порядка двух недель с момента его заключения... Остаëтся лишь надеяться, что он там ещë не тронулся рассудком.
— В общих чертах всë. Возникшие проблемы будем решать по ходу дела. Какие-то дополнения?
— ...
Дополнений не последовало. У всех были решительные выражения лиц, и все волновались – кто-то в большей, кто-то в меньшей степени.
— Тогда сегодня мы остаток дня отдыхаем, а завтра с утра отправляемся в путь.
Ночью идти смысла не было, поскольку как раз таки ночью охрана и будет ждать гостей. Уж лучше хорошенько выспимся.
"Ребят."
Все мы сначала посмотрели на свои часы, а затем на Нио. Девушка выглядела довольно смущëнной.
"Спасибо вам всем. Я понимаю, что вы всë это делаете только ради меня, и я не знаю как именно вас потом отблагодарю... Но я могу точно сказать что вам всем крайне обязана. Спасибо."
Я вместе с остальными улыбнулся и начал слушать подбаривания Фурины. Чувства при этом испытывал... Не самые приятные. И вновь сильно засомневался в принятом решении...
Но нет. Я не курица-наседка, и не джинн, чтобы решать проблемы по щелчку пальцев. Лучше мы решим их вместе, а я лишь подстрахую чтобы при этом никто из нас не погиб. В перспективе это будет гораздо полезнее...
По крайней мере, я искренне надеюсь на это.
Глава 17
На двадцатом этаже наступило утро.
Тусклый свет искусственного неба пробивался сквозь гигантские окна парящей крепости. Для нормального освещения этого откровенно не хватало, и потому на потолке дополнительно зажигали светочи, а на улицах – фонари. Внутри ламп были установлены маленькие кристаллы суспендия, которые окрашивали всë вокруг себя в холодные синие оттенки.
Разумные, в большинстве своëм, шли либо на работу, либо на испытание. Сонные, расслабленные, угрюмые, бодрые, откровенно злые или с каким-то радостно-предвкушающим выражением лица... Разные.
И внешность тоже разная, и одеты были кто во что горазд. Так что наша пятëрка в однотонных тëмных плащах почти не выделялась и не вызывала каких-то особых вопросов.
Выстроившись клином со мной на острие, мы направлялись к лифтам, решительно пробивая себе путь сквозь хаотичную толпу. Собранные, молчаливые, готовые к любым неожиданностям. И при этом мотивированные, объединëнные одной общей целью.
Командный дух, понимание того что ты не один, что рядом с тобой надëжные соратники... Башня Бога кардинально отличалась от Башни Тартара, но это чувство сплочëнности и единства было неизменным как для SEES, так и для нашей команды. Даже Оуги им немного прониклась... Вроде бы.
Довольно скоро мы дошли до широкой платформы, что являлась одной из главных транспортных артерий крепости. Протиснувшись ближе к середине, стали спокойно ждать пока народ забьëтся внутрь словно сардины в банку, после чего ворота закроются и платформа начнëт спуск.
Спускаться нам было очень далеко, так что к панели управления мы пока не приближались. Просто наблюдали сквозь прозрачные стенки шахты за пролетающими мимо нас этажами Верхнего города.
Тяжëло было оценить реальные масштабы крепости и даже приблизительно прикинуть количество жителей на ней, но их было очень много. С остановками мы пролетели с десяток этажей, люди выходили и заходили, а Верхний город всë никак и не думал заканчиваться. Причëм сами этажи тоже были огромные, хоть по мере спуска потихоньку и уменьшались в размерах.
Ещë я обратил внимание на множество суспендолëтов, курсирующих как по этажам, так и снаружи, за окнами крепости. Скорее всего, они являлись грузовыми и поставляли еду, медикаменты, различные материалы и прочие товары, которые крепость не могла производить сама.
«Нулевой этаж. Внимание, далее начинается спуск в Нижний город.»
Большинство разумных к этому моменту уже покинуло платформу. Остались только неразумные мы, и ещë несколько угрюмых мужиков.
Подойдя к панели управления я нажал на этаж -18, после чего под любопытствующие взгляды незнакомцев вернулся к группе.
Изначально, отличия этажей Нижнего города от Верхнего не сильно бросались в глаза. Да, выглядели они немного победнее, по улицам ходило меньше людей и застройка была не такая плотная, но в целом всë то же самое. Однако чем ниже мы спускались, тем хуже становилась окружающая обстановка.
На глазах исчезали офисные высотки, рестораны и кафе, суспендолëтов летало всë меньше, торговые центры заменялись маленькими магазинчиками. Школ и детских садов не было и в Верхнем городе – да и вообще во Внутренней башне я на них пока не натыкался, – но потихоньку пропали и административные центры, а заброшенных и запущенных зданий становилось всë больше.
А ещë с каждым этажом заметно темнело, даже несмотря на то, что за пределами крепости выглянуло солнце. Светочи под потолком тут уже не устанавливали, а уличные фонари не работали. Приглядевшись, я заметил что лампы на них были разбиты и кристаллы суспендия, по всей видимости, вынуты.
На минус пятнадцатом этаже лифт покинул последний наш попутчик. Сразу же после этого, встретившись взглядом с соратниками, я кивнул. Мы накинули на голову капюшоны и надели маски, затем четверо из нас начали завязывать цветные повязки на рукавах:
Нио – розовую,
Широ – красную,
Фурина – синюю,
Оуги – жëлтую. Хотела чëрную, но чëрная повязка на чëрном рукаве просматривалась так себе.
Их позывные соответствовали цвету. Мой позывной решили просто сменить с "повелитель" на "лидер". Это делало меня первоочерëдной целью для противника, но в этом и смысл, всë же я в нашей команде являюсь удильщиком.
Фурина перевела свои светочи в видимый режим и зажгла их. Затем увеличила один в размерах и достала из него копьë – для Широ, – а также три иглы для себя, меня и Нио. Оуги, как всегда, решила обойтись домами шинсу.
Конечно, не дело хранить оружие в светоче, и нам надо бы закупить арсеналы. А ещë отдельный светоч для меня, поскольку я более-менее научился с ними работать. Но на это всë нужны баллы... Которые были, но мы их отложили на испытание. Нам же ещë за Торчвика платить, и сумма за шестерых там набегала внушительная даже для наших вполне приличных финансов. Да и вдруг мы провалимся? Уже как-то ведь умудрились разок...
Пока мы собирались, платформа успела опуститься на нужный нам этаж.
