Херглики были прирожденными исследователями и торговцами. В первые дни существования Галактической Республики угловатые грузовые суда, характерные для хергликских торговых судов, стали обычным явлением по всей галактике, но контакты с Республикой оставались минимальными. У них был любознательный, но практичный характер и спокойный характер, что помогало им взаимодействовать с другими видами и делало их желанным членом галактического сообщества. Хергликская торговая империя присоединилась к Галактической Республике более тринадцати тысяч лет назад, а хергликские гиперпространственные разведчики сыграли важную роль в создании Римманского торгового маршрута более пяти с половиной тысяч лет назад. Палпатин как-то говорил ей, что херлиги были дружны с джедаями и использовались последними для импорта и экспорта товаров в Храм джедаев на Корусанте.
С возникновением Галактической Империи производственные центры и торговые предприятия хергликов были одними из первых, которые были национализированы Новым Порядком Императора. Обычно послушные и спокойные херглики пытались сражаться с поработителями, но после значительной бойни и осознания того, что их сопротивление было напрасным, они решили быть прагматичными и полностью подчиниться воле Императора. К счастью, они прекратили сопротивление и сдались до разрушения выстраиваемой ими на протяжении тысячелетий инфраструтуры. Многие из них даже обзавелись дворянскими титулами, правда не в Империи, а в секторе Тапани, где один из знатных домов начал торговать аристократическими титулами со всеми, кто в состоянии их приобрести. Империя закрывала на подобные «шалости» глаза, потому как аристократы Тапани всегда являлись опорой Палпатина и его сторонниками. До определенного момента, конечно же. А Новая Республика… Этим вообще плевать.
— Хау-у-ум…Но ведь он имперского дизайна, не так ли? — поинтересовался торговец.
— Самого, что ни на есть, — Мара изобразила на своем лице загадочность и внутреннее самодовольство. Опытный торговец-нелегал всегда по-своему психолог, так что он непременно обратил на это внимание. Нескрываемые эмоции, которые выражала на своем лице и в своих действиях Мара, должны были убедить его в том, что она души не чает в посудине, о которой идет речь. А уже это, в свою очередь, должно дать понять торговцу, что он может подзаработать большую сумму, если ненароком заставит свою потенциальную клиентку как следует раскошелиться. Ничто не приносит торговцам так много прибыли, как удовлетворение желаний недалеких, но богатых, клиентов, которые только и бредят заботами о своих игрушках. — Очень большой и мощный корабль. Которому нужно много запчастей…
— Хау-у-ум… — глаза херглика заблестели от предвкушения наживы. — В таком случае, думаю, нам стоит поговорить в моем офисе. Не стоит обсуждать подобное даже в столь уютном местечке.
— Конечно, — Мара щелкнула пальцами. Асока, продолжая играть роль рабыни, сделала шажок к ней поближе. Но замерла, прислушиваясь к своим ощущениям.
Она не видела их, но почувствовала расходящееся в Силе подозрение. Его источником была парочка людей, пусть и одетых в простые одежды в попытке смешаться с толпой, вот только военная выправка, четко ориентированность мышления, аура угрозы… Такое не свойственно обычным покупателям. В гости на встречу к торговцу с черного рынка пожаловали имперцы. Которым очень хотелось смешаться с толпой и не казаться теми, кем они были.
В том, что они пришли сюда явно не отобедать, говорило и то, что оба буквально лучились подозрительностью, направленной в сторону херглика. Который их так же увидел. И впал в некоторый ступор по причине того, что ему приходилось выбирать — облапошить одну, но явно богатую клиентку, или же продолжать дела с давними партнерами. Вот только Мара была уверена в том, что последние не столь платежеспособны, как она старалась казаться.
Однако, следовало проверить, те ли это самые парни, ради которых они сюда прибыли.
Задание по поиску имперских закупщиков для нее превратилось в нечто большее. Потому как девушка прекрасно понимала — имперцы закупают запчасти не просто так. Это строго специализированная и категорированная версия товаров. Которую не найти в обычном доступе. Именно поэтому им потребовался посредник такого уровня.
Можно было бы предположить, что эти имперцы никак не связаны с объектом ее поисков. Как-никак, в галактике немалое количество кораблей такого типа и судьба многих до сих пор не ясна. Но гранд-мофф Кейн имел собственные прекрасные и вполне себе рабочие связи с «Верфями Куата» и не нуждался в столь грязных схемах. У Новой Республики так же имеется свой собственный звездный суперразрушитель, но и они могут вполне себе официально приобретать для его восстановления все необходимое.
Вариант того, что торговцы пришли отнюдь не за тем, что ищет сама Рука Трауна… Возможен. И его следует проверить. Например, побывав у них на корабле и покопавшись в данных приписки корабля и координатах навигационного компьютера.
Явились ли закупщики со «Стража», или же с любого другого звездного суперразрушителя типа «Палач», считающегося утраченным, по сути не важно. Это имперское имущество. И гранд-адмирал требует его возвращения.
— Возвращайся в покои, — приказала Мара Асоке, сама же меж тем совссем обыкновенным для аристократки надменным взглядом посмотрела в сторону входной двери. Парочка имперцев продолжала топтаться на месте, совершенно не понимая, что им делать. Профессиональные шпионы себя так не ведут. Профессионал бы занял местечко за одним из пустующих столиков и делал вид, что он здесь лишь ради приема пищи, ища возможности выйти на контакт с торговцем. Значит эти или дилетанты, либо просто часть команды. Мара делала ставку в пользу последней версии. — Я прогуляюсь с господином торговцем. Если у него столь же богатый ассортимент деталей, как и словарный запас, дам тебе знать, наймешь корабли для перевозки.
— Да, госпожа, — Асока присела в уважительном поклоне своей «хозяйке», после чего семенящим шагом направилась в сторону выхода. Проходя мимо обоих имперцев тогрута внезапно оступилась и повалилась на одного их них. Не ожидавший этого имперец с каким-то звериным шипением оттолкнул ее от себя… В сторону второго. Упав и на него, молодая женщина принялась лепетать извинения и всем своим видом демонстрировать, что он всего лишь неуклюжая и нерасторопная рабыня.
— Пшла прочь! — рявкнул один из имперцев. Асока, еще раз извинившись, покинула ресторанчик. Мара пересеклась взглядом со вторым имперцем. Тот, насторожился, сообразив, что вообще-то чужих слуг трогать, а уж тем более толкать — нельзя. В некоторых государствах за это отрубают руки. Или голову — зависит от настроения палача. — Леди, я приношу свои извинения, просто она…
— Зря по морде не дали этой бедовой рабыне, — скривилась Мара. — Ничего нормально сделать не может. Что, — она посмотрела на херглика. — Быть может уже пойдем?
— Хау-у-ум… — он оторвал взгляд от имперцев, посмотрел на дожидающуюся его ответа Мару. — Да, да, конечно… Прошу вас, — он галантно указал ей на выход. Вроде бы как потому, что ему потребовалось бы протискиваться сквозь парадные двери, и он не желал, чтобы клиентка вот так просто будет терпеливо дожидаться, когда его туша выползет наружу.
Мара грациозной походкой направилась в сторону выхода. Уже оказавшись возле транспаристалевых дверей, она призвала себе на помощь Силу, чтобы усилить собственный слух…
— Хау-у-ум… Погрузочная зона семь, — прошептал (ого, они и на такое способны) херглик. — Хау-у-ум… Детали двигателей, дефлекторы, турболазеры, все что просили.
— Хорошо, — ответил тот имперец, с которым Джейд уже вела беседу. — Избавься от клиентки как можно быстрее.
Мара покинула заведение и быстро достала из клатча комлинк.
«Погрузочная зона семь», — быстро сообщила она Асоке место, в котором та должна побывать, пока сама Джейд будет налаживать связи с теневым торговцем. Потому как запчасти никогда не бывают лишними. Особенно, когда дело касается звездного суперразрушителя. Ведь, к какому бы из кораблей этого типа не привели ее эти имперцы, звездолет однозначно нуждается в ремонте. — «Проверь. Сделай снимки маркировки деталей двигателя».
