Подобное оборудование для «палачей» разительно отличается от тех, что используются на имперском флоте.
«И зачем я воровала у них ключи доступа от шаттла?» — вопрос, похоже, риторический. Но, как минимум дает понять, что девица со световыми мечами явно уже не тот благородный джедай, какими их рисует Новая Республика.
«Маячок поставь и в навикомп загляни», — посоветовала Джейд, убирая устройство связи в клатч. Стоило экрану погаснуть, как автоматическая система очистки данных полностью уничтожила все следы контактов, с которыми она общалась.
— Хау-у-ум… — херглик все же смог преодолеть габариты входной группы и теперь подошел к потенциальной клиентке. — Приношу прощения за свою задержку, достопочтимая леди…
— Все в порядке, — улыбнулась Мара. — Я провела это время с пользой. Так где, говорите, ваш офис?
* * *
— Вы будете свободны, — произнес ногри, чья черная шерсть практически сливалась с полутьмой внутренних помещений гидроэлектростанции, в которой «дорогие гости» пребывали последние дни.
Штебен, оторвавшись от койки, заботливо предоставленной хозяевами объекта на Яларе, потянулся, разминаясь.
Разведчик сел на койке, свесив ноги и посмотрел на командира отряда коммандос-смерти, который вот уже несколько лет заведовал этим объектом, представляющим интерес для гранд-адмирала Трауна.
— Так понимаю, вы связались с правлением сверхклана ногри? — уточнил он.
— Да, — коротко ответил командир подразделения. — Много времени пройти. Много разговоров быть. Решение принято.
— Ну еще бы, — Штебен стянул с изголовья кровати свою рубашку, накинул ее поверх торса и принялся медленно приводить себя в порядок. — Надеюсь, вы не рисковали, выходя на связь прямиком с Ялары?
— Мы — не дети, что ты привел с собой, — промяукал ногри. — Быть осторожными.
— Ну да, ну да, — хмыкнул разведчпк, оправляясь. — Итак, каким будет твое решение, командир?
Они беседовали сразу после прибытия на Ялару долго.
Можно даже сказать «очень долго».
Рассказывали последние новости для находившихся здесь в полнейшей изоляции ногри. Давали пояснения относительно произошедшего в галактике, на Хлоногре, определяли правомочность приказов, отданных гранд-адмиралом.
И задавали встречные вопросы.
Коммандос смерти, находившиеся на этой планете, были отрезаны от мира долгие годы. Можно сказать, что здесь они провели без малого десять лет — Дарт Вейдер направил их на захват Ялары практически сразу после уничтожения первой «Звезды Смерти» в битве при Явине IV. Для чего Повелителю ситов была нужна тайная планета, которую можно было скрыть от любых сенсоров и всевозможных способов обнаружения, господин своим ногри, естественно, не рассказал. Не того поля ягодки.
Впрочем, догадаться не сложно.
После того, как Люк Скайуокер уничтожил детище гранд-моффа Уиллхафа Таркина, Верховный Главнокомандующий вооруженными силами Империи едва ли не каждого агента в государстве озадачил поисками лидеров повстанцев, и в особенности — тех, кто причастен к уничтожению супероружия. Лица Люка Скайуокера, Хана Соло, альдераанской принцессы Лейи Органы, вуки по имени Чубакка и несколько других, не сходили с первых полос оперативных ориентировок. «Их разыскивает Империя»…
Н-да, пришлось тогда, конечно, повозиться, да только результат околонулевой. Впрочем, все это уже не важно.
Дарт Вейдер явно намеревался создать себе еще одно укрытие, то, о котором не знал бы и сам Император. Чем для этого не подходит планета, отдаленная настолько, что даже в каталогах галактических авантюристов о ней нет упоминания?
С такой системой маскировки здесь можно было бы построить собственную империю. Правда, пришлось бы потрудиться — запасов минералов на планете не так уж и много — это ногри уже выяснили за прошедшее здесь время. Полезных ископаемых — так же чуть. Единственный приемлемый источник строительного материала — местные камни, из которых и сложена дамба, питающая маскирующее устройство.
С которым тоже, не все так гладко, как хотелось бы.
Для начала, надо понимать, что постоянно с таким источником энергии как гидроэлектростанция, подобный механизм не может работать. В недрах дамбы имеются огромные накопители энергии, которые заряжаются на протяжении длительного времени. И лишь потом уже можно активировать устройство. Продолжительность его работы так же зависит целиком и полностью от заряда в конденсаторах.
Вполне вероятно, что прежде эта установка могла работать гораздо большее время, чем та неделя, которую могли выставить ногри еще пять лет назад. Значительная часть оборудования пришла в негодность и последние несколько лет маскировочное поле уже едва ли исполняет свои прямые функции. Установку длительное время никто не обслуживал, не проводил регламентные технические работы, не менял изломавшиеся в ходе длительной эксплуатации детали…
Местные жители, которых ногри, к слову, истребили по все тому же приказу Вейдера, не обладали технической грамотностью и даже не вышли на уровень обработки металлов, так что здесь все ясно как и день на Татуине — построили эту установку разумные, которые владели гораздо более продвинутыми техническими навыками. Судя по сохранившимся маркировкам на инструментах и деталях — это явно было во времена Старой Республики. Несколько десятков, а то и тысяч лет назад. По крайней мере технологии, используемые для работы гидроэлектростанции использовались настолько архаичные, но в то же время качественно исполненные, что оставалось лишь диву даваться относительно того, насколько раньше лучше относились к производству техники.
Теперь понятно, почему до сих пор летают по галактике звездолеты, построенные не одну тысячу лет назад. Качество, что сказать.
В то же время как боевые корабли, сошедшие со стапелей чуть менее тридцати лет назад, в разгар Войн клонов, морально устарели и требовали перевооружения, модернизации аппаратуры, несущих балок корпуса, обшивки, замены силовых агрегатов…
Что ж, в чем-то прогресс шагает вперед, а в чем-то прагматичный подход завода-изготовителя в создании изделий, пригодных лишь для краткосрочной эксплуатации, побеждает. Немудрено, что в Империи подходили к этому вопросу крайне скрупулезно и не скупились на качественную технику. Не всегда, правда, но в подавляющем большинстве случаев — да.
— Мое решение простое, — проскрипел ногри. — Мои отряды возвращаются в сверхклан. Мы признавать господство гранд-адмирала Трауна.
— Чудно, — капитан Штебен просунул руки в рукава кителя и расправил плечи. Как никак, а имперская форма всегда была удобной и привычной для ношения. Да и не помышляешь ты ни о чем другом, когда все время отдаешь службе. — В таком случае, мне нужно будет выйти на связь с гранд-адмиралом, доложить ему о ситуации и получить дальнейшие указания.
— Что быть с нами? — промяукал ногри.
Штебен, застегивающий пуговицы, остановился на середине и посмотрел на собеседника, нахмурившись:
— В каком смысле?
— Наш господин Траун к древний закон воззвал, — объяснил ногри. — Я и мои солдаты виновны тоже. Обман.
— А, вот ты о чем, — капитан продолжил одеваться, лихорадочно соображая о том, что же ему такое ответить, чтобы не ввести ногри в отчаяние.
С чисто формальной точки зрения в обмане Трауна виновны все ногри — и они уже устроили своей расе показательную порку и самобичевание. Эти же — ее избежали.
А вот с фактической точки зрения на рассматриваемый вопрос… Траун получил командование над ногри незадолго до Битвы при Хоте. Когда эти отряды уже находились на Яларе. Следовательно, Трауна они не просто не обманывали, но и не знали вообще о его существовании и о собственной присяге перед ним.
Перед Вейдером за сокрытие информации о древнем технологичном храме на своей планете и за утаивание данных о других регионах планеты, которые не затронуты были отравой, в самом деле все ногри виновны.
Но возникает вопрос: «А есть ли дело Трауну до того, что какие-то из ногри обманывали Дарта Вейдера?»
