— А что произошло, раз вы сперва пленили нас, затем решили вернуть? — спросила Лейя.
— Признаться, вы мне не были особо нужны, принцесса, — произнес гранд-адмирал, поудобнее откинувшись в кресле. В то же время капитан Пеллеон активно орудовал толовыми приборами, приступая ко второму блюду. Похоже из всех присутствующих лишь он был голоден. У остальных кусок в горло не пролазил. — Я возвращал имперскую собственность и воспользовался вашей сделкой с Тэлоном Каррде. Так что, должен вас поблагодарить за то, что предоставили прекрасно отремонтированный звездолет и полтора миллиарда наличности. Уверяю, они служат благому делу.
— Вы перебили экипаж, — хмуро заметил Калриссиан, разглядывая кубики льда в своем напитке.
— Таковы реалии войны, — спокойно заметил Траун. — Тем более, что капитан Шохаши не терпит глупого сопротивления. Так что, в смертях своих подчиненных вы виноваты сами, генерал Калриссиан.
Лэндо помрачнел.
— Вы не ответили на мой вопрос, — мягко напомнила Лейя, посмотрев на имперца. Интересно, из какого он вида? И тот, серокожий, что стоит за его спиной…
— Все просто, принцесса, — произнес гранд-адмирал. — Новая Республика проявила свой хищнический оскал, организовав нападение на Сьютрикскую Гегемонию под надуманными предлогами. Впрочем, думаю, в какой-то мере вы в курсе всего произошедшего. Остальное узнаете уже от своих коллег по Временному Правительству.
— Непременно, — поджала губы Органа-Соло. — Но в то же время это не объясняет причины, по которой вы удерживали нас здесь, а сейчас…
Двери в кают-компанию открылись, пропуская внутрь…
— Люк!? — охнул Лэндо. Чубакка радостно зарычал. Лейе же оставалось лишь хлопать глазами, глядя на то, как ее брат, постояв в дверях и прикинув, что к чему, направился к столу и…
Сел слева от капитана Пеллеона.
Что в раз вызвало вытягивание лица Калриссиана и оборвавшийся рык Чубакки.
И только Лейя поняла, что происходит.
Их «гостеприимный» хозяин не просто так оставил в кают-компании всего семь стульев: свой и по три с каждой стороны. Психологическая уловка, направленная на то, чтобы ошарашить их и заставить относиться к ее брату с подозрением, как к потенциальному перебежчику. А он просто в своей деревенской простоте, видя что свободных мест рядом с друзьями нет, сел туда, где они были.
Люк, посмотрев на своих друзей, осекся, натолкнувшись на подозрительный взгляд Чубакки. Лэндо, пусть и не сразу, но тоже сообразил что к чему.
Однако момент подпорчен. Улыбка на лице брата, явно обрадованного встречей, пропала. Он, словно нашкодивший школьник, поджал губы, сгорбился и сидел в своем оранжевом комбинезоне, смотря в стол прямо перед собой.
— Что же, теперь все в сборе, — произнес гранд-адмирал Траун. — Джедай Скайуокер, была ли ваша миссия успешной?
«Миссия?» — ошарашенно подумала Лейя. — «С каких пор Люк что-то делает для имперцев?»
— Да, — нехотя произнес джедая, вынув из кармана серебристый медальон. Лейя хотела уже было поинтересоваться тем, что это такое, как серокожий гуманоид, оказавшись рядом с Люком, бесцеремонно забрал у него вещицу и быстрым шагом вернулся к гранд-адмиралу. Вложив побрякушку тому в руки, неизвестный, явно выполняющий обязанности телохранителя, вернулся на свое изначальное место. При этом Лейя заметила, что этот неизвестный бросает на нее и Люка какие-то взгляды. В которых можно было прочесть слабый интерес, презрение и… равнодушие? Странно все это…
— Благодарю, — произнес Траун и медальон скрылся в его нагрудном кармане. — Как я и говорил, вы можете забрать своих друзей — всех, кто находится в этой комнате. Однако, вы не будете так любезны ответить на мой вопрос?
— Какой? — спросил Люк.
— К’баота убили вы или Хорн? — Лейя начала осознавать, что теряет связь с происходящим. Что вообще творится?
— Хорн сделал то, что считал правильным, — глухо произнес молодой джедай. — Я намеревался помочь К’баоту.
— Ах эти незавершенные гештальты, — с улыбкой произнес Траун. — Что ж, иного от вас и не ожидалось, джедай Скайуокер. Однако, мое предупреждение остается тем же, что и в прошлом — не играйтесь с материями, которых не понимаете. Это уведет вас далеко от намеченного пути. Есть черты, через которые переступать нельзя, во избежание плачевных последствий.
— Могу ли я поинтересоваться о чем вообще идет речь? — спросила Лейя. Она не сводила взгляда с сидящего напротив нее капитана Пеллеона. Интересно, зачем он здесь? Вопросов не задает, в беседе не участвует.
И тут ее поразила шальная догадка.
В юности отец (по крайней мере тот, кого она им считала большую часть своей жизни), Бейл Органа, частенько брал ее на заседания различного рода комитетов и министерств, а так же на приемы, встречи… Для того, чтобы она наблюдала и… училась…
Всему тому, что видела.
Траун что, решил продемонстрировать им своего возможного преемника?
— Конечно можете, — ответил гранд-адмирал. — Надеюсь, все присутствующие здесь помнят имперскую атаку на Дафильвеанский сектор?
— Такое сложно забыть, — помрачнев, произнесла Лейя. — Имперцы убили десятки тысяч мирных жителей…
— И фактически уничтожили ваш секторальный флот и места его базирования, — изложил свою точку зрения гранд-адмирал. — Это была ответная акция за нападение группировки командора Гарма Бела Иблиса на имперские объекты.
— Бел Иблис… жив? — удивилась Лейя. Этого кореллианского сенатора, стоявшего у зачатков Альяна, она знала, пусть не очень хорошо, но достаточно. И понимала, что мужчина не сдастся, отколовшись от Альянса. Нет, он продолжит свою собственную войну. И предполагалось, что в ее пучине он и канул.
— Живее всех живых, — подтвердил Траун. — Он находится у меня в плену. После того, как Бел Иблис начал собственную войну против Империи, он связался с ботанами и советником Фей’лиа. Который, к слову, так же находится в моем плену.
— А Мон Мотма-то еще на свободе? — мрачно пошутил Калриссиан.
— Пока — да, — холодно произнес Траун. — Фей’лиа организовал нападение на Сьютрикскую Гегемонию. За что был бит, пленен и опозорен. Впрочем, это меньшее из инкриминируемых ему обвинений военным трибуналом. Фей’лиа, опираясь на разведку ботанов, предоставлял Бел Иблису все необходимое для нанесения ударов по имперским объектам. Я нанес удар по Дафльвеанскому сектору, в котором располагалась база Бела Иблиса, так как считал, что его действия — часть стратегии Новой Республики. К сожалению, командор не счел нужным просветить меня относительно своих планов и соподчинения. Так что, жертвы в Дафильвеанском секторе — не более чем случайность. Которая, впрочем, стала возможной только из-за действий ботанов и Бела Иблиса. Но, разговор не об этом…
— То есть тысячи жертв уже не являются предметом обсуждения? — нахмурилась принцесса.
— Так же, как и сотни тысяч республиканских военных, находящихся в моем плену, — пожал плечами Траун. — Ваше правительство отказалось забирать их, так что их судьбу определит военный трибунал.
— Массовые казни? — поинтересовался Калриссиан.
— Трудовые колонии, — уточнил гранд-адмирал. — Не звери же мы, в конце-то концов. Так вот, возвращаясь к теме разговора. Филигранной атака на Дафильвеанский сектор стала благодаря участию клона мастера-джедая Джоруса К’баота. Сам он называл себя магистром-джедаем, но ему не впервой присваивать себе титулы. Рыцарь-джедай Люк Скайуокер избавил меня от головной боли в лице этого безумного клона.
— Сомневаюсь, что вы вот так просто смогли бы «подвязать» джедая на «мокруху» кого-то из своих, — заметил Лэндо.
— Джоруус К’баот, — Лейя обратила внимание на то, что гранд-адмирал иначе произнес имя клона. Похоже Джорус — так звали оригинал, а вот Джоруус — уже клон.
— Без сомнения Джоруус К’баот был ценным подспорьем и полезным инструментом, — произнес Траун. — Однако, он был клонирован Палпатином весьма неудачно, что в дальнейшем привело к его эмоциональной нестабильности. Он начал представлять из себя опасность для моих подчиненных, поэтому я привлек к решению проблемы с ним сперва Коррана Хорна, но пилот «Разбойной эскадрильи» оказался несколько… Жидковат до определенного момента. Поэтому я направил к нему вашего брата, — он посмотрел своим пылающим взором на Лейю. — И, после того, как Корран Хорн воочию увидел опасность, которую представляет из себя безумный клон джедая, он, в отличие от вашего брата, принял единственно верное решение — обезглавил клона.
