— Если мы все правильно поняли, в чем я уверена, — тихо всхлипнула она, — то барьер разрушен, и эта непонятная сила приближается. А это значит, что…
— Дамблдор мертв, — заканчивает Джек.
Гарри стало жаль того доброго старичка, с которым он проводил много времени в течении всех этих лет. Пусть он его и недолюбливал, но от мысли, что Дамблдора нет в живых, сердце болезненно сжималось. Руки тряслись от скорби и злости. Кто мог это сделать?
— Если верить моим расчетам, — каким–то безжизненным тоном начал зеленоглазый, — то дым настигнет школу через два часа. Если его что–то замедлит, то через два часа и тридцать минут. У нас не так много времени, чтобы придумать стоящий план.
— Так каков будет план? — спросил Джек двух своих друзей.
Гарри сидел на своей кровати, нервозно сжимая пальцы рук, сминая простынь. Зеленые глаза сосредоточенно смотрели в пол, ища там какие–то невидимые подсказки. Гарри медленно засучил рукава.
— В первую очередь нам надо бы догадаться о том, кто это может быть. — четко проговорил он.
— Волан–де–Морт, — выдохнула альбиноска.
Лилит умерила свой страх. Она прекрасно знала, что воин, окутанный страхом — балласт. Но ее руки до сих пор подрагивали.
— Это только один из вариантов. Есть еще? — Джек устроился на своей кровати, куда с ним уселась и Лилит. Его глаза пусть и закрывали бинты, однако на лице все равно читалось беспокойство.
— К сожалению, у нас нет вариантов, — кивнул зеленоглазый. — Но…
Гарри прервал громкий стук в дверь и чей–то голос.
— Профессора созывают всех учеников в большой зал! — говорил кто–то за дверью.
— Непонятно. Только разогнали всех по комнатам, так тут же обратно зовут, — беспокойно шепнула Лилит.
***
Через пару каких–то минут все учащиеся факультета Слизерин, как впрочем и остальные дети школы, уже были внутри обеденного зала. На этот раз во главе учительского стола был не Дамблдор, а профессор Минерва МакГонагалл, одетая в черное.
— Уважаемые ученики! — обратилась женщина к детям. — Многие из вас уже догадались, однако для тех, кто до сих пор не понял, я скажу. Ваш директор… Альбус Дамблдор… Он…
Затянулась довольно таки длительная пауза. Минерва МакГонагалл глубоко вздохнула, устремив свои глаза в заколдованный потолок.
— Он мертв, — эта фраза разлетелась эхом по всему залу, провоцируя и без того разросшуюся панику разрастись еще больше. Тишина продлилась всего две–три секунды, а потом… А потом начался скандал.
Дети плакали, кричали, проклинали мир. Однако только Гарри, Джек и Лилит стояли спокойно, пытаясь переварить новость, о которой сами давно догадались. Просто сейчас надежды уже совсем не осталось.
— Его убили? — громко спросила осмелевшая Лилит, а зал вновь замолк, хотя одного кивка Минервы МакГонагалл было достаточно.
— Замолчите! — прикрикнула профессор, и дети послушались. — Это не то, ради чего мы собрались тут. Мы еще не знаем о том, что это за дым, надвигающийся на школу. Вы все тут только потому, что кто–то может что–то знать! К тому же убийца Альбуса Дамблдора еще в школе.
Гарри поднял руку, пытаясь задать вопрос.
— Говорите, — обратилась к нему Минерва.
— Возле кабинета профессора Дамблдора много картин. Также там могли проходить призраки. Почему бы не спросить их? Поймав убийцу профессора Дамблдора, мы можем разузнать о дыме.
— Картины молчат. Призраки ничего не видели, — вступил в беседу Снейп. — Мы не знаем, кто совершил столь гнусный поступок, однако убийца наложил на картины заклятие забвения.
Профессора и ученики дискуссировали на одну и ту же тему несколько минут. В конце концов Гарри, Джеку и Лилит это надоело.
— Мы не сможем ничего придумать, если продолжим в таком духе. — шепнул Джек своим друзьям. — Пошли в библиотеку. У нас осталось каких–то полтора часа, но можно найти что–то по темно–зеленому дыму. Возможно, это будет нашей зацепкой.
***
Через пятнадцать минут после того, как ребята бессовестно смылись из большого зала Хогвартса, они уже стояли в библиотеке, роя хоть что–то про темно–зеленый дым. Страницы шуршали, пыль разлеталась, но все, что дети находили — это какие–то ненужные и совершенно безвредные заклинания.
— Темно–зеленый дым появляется при покраске волос в темно–зеленый с помощью магии, — читает Лилит. Потом громко ударяет книгу о стол, говоря саркастично: — Друзья, вы не поверите! Это никакое не зло. Просто перекраска школы!
— Нет выбора. Идем в запретную секцию, — утверждает зеленоглазый, явно разочарованный результатами поисков.
Дверь запретной секции открылась с оглушительным скрипом, который сейчас никого не волновал. Все люди в большом зале, так что на детей даже не накричат. Еще десять чертовых минут пришлось потратить на поиски, чтобы по всей библиотеке раздался возглас:
— Мерлиновы панталоны! Я нашел! — Джек поднял свою находку вверх. В его руках был кусок пергамента.
— Нам не нужны мерлиновы панталоны. Ты зеленый ищи, — прохрипел Гарри, подходя к другу.
— Нет времени на шуточки, — деловито произнесла Лилит. — Что там?
Джек развернул пергамент и начал читать написанное вместе со своими друзьями.
Темно–зеленый дым — одна из возможных реакций на темную магию. Он обильно выделяется из волшебных палочек при использовании запретных заклинаний в больших количествах. Явный пример этому…
— Что вы тут делаете? — тихий вкрадчивый голос заставил семикурсников обернуться. Перед детьми стоял профессор Снейп.
Глаза у него были чёрные, как у Хагрида, только в них не было того тепла, которым светились глаза великана. Глаза Снейпа, которые обычно были холодными и пустыми сейчас горели яростью. Сальные черные волосы немного приподнялись. В своей черной–черной мантии, он был похож на огромную летучую мышь.
— А вы? — задал вопрос зеленоглазый.
— Заметил, что вы ушли и проследовал за вами, Поттер. Это запретная секция! — выплюнул Северус.
— Именно! — кивнула Лилит. — Профессор Снейп, почему вы зашли в запретную секцию?
— Я проследовал за вами, остолопы, — рыкнул Северус. — Вон!
— Но ведь сейчас это может спасти нам жизнь, профессор! — Лилит не унималась. — Мы нашли информацию про темно–зеленый дым!
— Мне все равно! — прикрикнул Снейп.
Лицо Лилит исказилось в гневе. Брови опустились и свелись вместе, губы плотно сжались.
— Да как вам может быть все равно! — взорвалась девушка. — Почему вы не даете нам спасти школу?! Разве что… — альбиноска запнулась.
— Твою ж! — крикнул Джек, дернув Лилит за рукав мантии. — Бежим!
Гарри быстро сориентировался и побежал за друзьями. Снейп, к сожалению, тоже.
***
Гарри бежал, по коридорам Хогвартса, спотыкаясь. Он бы мог, конечно, но ему не хотелось драться с отцом. Пусть даже и последний был тем еще индюком. Однако горе–папаша интересов сына не разделял, так что, наверное, уже лелеял план по убийству.
Зеленоглазый разделился с Джком и Лилит. Они вполне разумно поступили, решив, что Снейп не убьет трех зайцев за раз, если они побегут в разные стороны. Благо, его друзья идиотами не были, так что возражать никто не стал. Да и времени не было.
До того, как дым достигнет школы оставалось примерно сорок минут, а надо было еще как–то отделаться от профессора Снейпа, который даже непонятно где находится, но явно не отдыхает, посматривая сериалы.
Но судьба была благосклонна к Гарри сегодня. Зеленоглазый издалека увидил Северуса Снейпа, нервно говорящего что–то Драко Малфою.
— А вот и второй предатель, — тихо прошептал сам себе зеленоглазый, прячась за угол и сжимая палочку в руках, а после тихо, но четко произнося: — Остолбеней!
Он промахнулся — струя красного света пронеслась над головой Снейпа и тот, гаркнув: «Беги, Драко!», повернулся к Гарри лицом; разделенные двадцатью ярдами, они мгновение смотрели друг другу в лицо, а затем одновременно подняли палочки. Зеленоглазый решил, что, раз Снейпу было плевать, когда тот убил Дамблдора, то ему будет также плевать, когда он убьет сына. Придется сражаться.
— Кру…
Однако Снейп отразил заклинание, сбив зеленоглазого с ног, прежде чем тот успел произнести его. Гарри покатился по полу, но после встал вновь поднимая палочку.
— Кру… — снова выкрикнул Гарри, целясь в фигуру впереди, но Снейп опять отразил заклинание. Гарри видел, как он насмешливо улыбается.
— Никаких непростительных заклятий, Поттер! — крикнул Снейп. — Тебе не хватит ни храбрости, ни умения…
— Инкар… — завопил Гарри, но Снейп почти ленивым взмахом руки отбил и это заклинание. — Сражайся! — крикнул Гарри. — Сражайся, трусливый…
— Ты назвал меня трусом, Поттер? — прокричал Снейп. — Твой отец нападал на меня, только когда их было четверо против одного. Интересно, что бы ты сказал о нем?
