- Стоит, стоит! Еще как. - все замычали.
- Ты предлагаешь нам скинуться и сделать ей ремонт? Или принести ей свою мебель? - Взял слово Бык. - Мы на всё сами копили.
И правильно…
Румын нагибается через весь стол и отвечает ему.
- В следущий раз, когда она спасет твою задницу, вспомни свои слова и умри от стыда. - садится на место.
Все замолчали. Румын говорил не в шутку. Серьезно. Как он умел. По философски.
- А меня кто-то спросил? - я говорю так, чтобы слышали меня все. - Я ничего не прошу. Не нужно мне поблажек. Или ты смотришь на то, что я девушка? Ая-яй, Румын. - уже улыбаюсь и говорю мягче. - В «Стрелах» нет девушек или парней.
- В «Стрелах» солдаты! У-У-У!! - поддержал меня Бык.
- «У-У-У» - завыл стол.
Румын поднимает руки вверх, в поражении.
Оставшееся время, до выхода стараюсь вникать в разговоры, чтобы отвлечься от черни, которая пожирает меня внутри. За двадцать минут до выезда мы стоим уже у машин. Кто-то курит, кто-то проверяет свое оружие.
Может тоже курить начать?
Говорят успокаивает, хотя вспоминая Эрика, беру свои слова обратно это ему не помогает.
Осеннее, утреннее солнце балует нас своим присутствием. Стягиваю очки с головы Румына, надеваю. Теперь, солнце пахнет карамелью через линзы, все приобретает теплый цвет. А ведь обещали дождь, по прогнозам. Все изменчиво.. как и жизнь.
К нам идут Курт и …
- Эрик. - почти шепотом восклицаю. Никто не слышит.
Вчера все было слишком… Слишком ВСЕ… Его непонятное поведение. Качели. Шаг вперед и сотню назад. Как теперь мне вести себя, после всего, что было? Эрик знает обо мне больше, чем любой другой. Он знает правду…
Это нас повязывает.
Курт одет в гражданское. Эрик в военное. Они останавливаются напротив нас. Курт расслаблен, а мой бывший кошмар, стоит скрестив руки сзади. С гордой осанкой и плотно сжатыми губами. У него титановое спокойствие. Я наблюдаю за ним, за спинами Стрел. Эрик не мечет глазами в поисках меня.
Ему все равно…
Почему мне обидно?
- «Стрелы», сегодня, я отправляюсь с остальными Лидерами Бесстрашия в Эрудицию. По делам… - кашляет, прочищает горло. - Вместо меня, вами руководить будет Эрик. Напоминаю, ваше задание проверить зону ZL3. На признаки изгоев. Наши дроны заметили непонятное движение в этой точке. Нарушителей убить.
Сердце пропускает удар.
Вот так просто… Убить. Молюсь, чтобы это были не дети, которые просто решили поиграть.
- Удачи. - Курт разворачивается, что-то говорит Эрику и уходит.
Все садятся по машинам. Теперь Бык ведет второй внедорожник. В первом еду я, Румын и Эрик.
Хотела бы я быть в другой машине, но прятаться от проблем это глупость. Прятаться от него. Чем быстрее переболит, тем лучше.
Мы едем по разбитым дорогам Чикаго, в ту зону, где стояли разрушенные частные дома. Представляю, как раньше там кто-то жил. Чьи-то семьи, большие и маленькие, у кого-то были домашние животные. Все ходили к друг другу в гости, запрета не было, и фракции этих людей не разделяли.
Я вновь бросаю взгляд в зеркало. Но его глаза смотрят ровно вперед. На дорогу. Меня это гнетет. Все шутки в наушниках из соседней машины мне кажутся не смешными, хотя все смеются, гогоча прямо в ухо.
Если я заговорю?
Он посмотрит на меня?
Но о чем говорить, когда на душе кошки скребут? Когда в горле стоит ком. Смотрю на часы. Мы едем пол часа. Сегодня уже тринадцатое сентября….
- День рождения! - вдруг срывается у меня с губ.
Румын поворачивает ко мне голову, но Эрик все также смотрит вперед.
- Лидеры уехали на день рождения. - объясняю я.
- К кому? - Спрашивает мой друг.
- Джанин…
Не знаю, к чему была эта информация, но сам факт, что я уже что-то сказала в ЕГО присутствии, меня радовал.
Не долго.
Я хочу выговорится. Хочу поговорить с ним, но обращаюсь напрямую к Румыну. Пусть Эрик слушает.
Мне все равно.
- Румын. - я поворачиваюсь к нему. - Как ты считаешь, - не думала что будет так трудно. - Я плохой человек?
Теперь на меня смотрят две пары глаз. Карие моего самого близкого друга. И цвета серой стали, который выдал сейчас себя с потрохами.
Ему не все равно, как он сказал.
«Хоть ты и думаешь, что у меня нет сердца, зато оно есть у тебя»
И ты сейчас это доказал.
Он отводит взгляд, будто догадавшись о моих мыслях.
- Мира! Что, ты такое говоришь? - он берет меня за руку. - Ты самая добрая, честная. - серые глаза опять смотрят на меня через зеркало, Уверена, его смутило слово честная. - Ты настоящая Бесстрашная! Тебя не зря выбрали символом. Ты поможешь любому человеку. Ты будешь защищать его. Спасать… - Эрик прожигает меня. Опять. - Кто тебе сказал, что ты плохая? Почему ты так реши…
Эрик резко тормозит машину. Теперь я готова, и подставляю руку, чтобы не удариться о переднее кресло.
- На выход. Приехали. - голос Лидера злой.
Стрелы выходят из машин. Уже наготове. Все при оружии. Эрик жестами указывает рассредоточиться. Все занимают свои места. Тяжелый пистолет в руках прибавляет адреналина.
- Когда вернемся, напьемся. И поговорим обо всем на свете… - Шепчет мне Румын.
Зона ZL3 представляет из себя небольшой микрорайон с заброшенными частными домами. Здесь тихо, слышно даже звук электропередач вдалеке, обрамляющий стену. Когда-то белые фасады домов стоящие здесь, сменили свой облик на серые, грязные стены, местами с потрескавшейся краской. Мы идем к дому, из которого поступил сигнал движения. Он предпоследний.
Эрик идет впереди нас, медленно ступая перед собой, чтобы произвести как можно меньше шума. Парни заняли позицию по бокам. Контролируя слепые зоны.
Я иду сзади. Прикрываю спины.
Лицо Лидера максимально внимательное. Он слегка прищуривается, чтобы солнце не мешало обзору.
Может ему предложить очки?
По пути встречаются старые игрушки на выжженном газоне, когда-то живущих здесь детей. Маленький трех колесный велосипед, покрытый толстым слоем ржавчины. Окон в домах нет, все вышиблено взрывом, стены изрешечены дырами от автоматной очереди.
Страшно представить, что было в тот момент, когда все здесь гибло… Сейчас ощущаешь лишь грусть и сожаление, о том, что в прошлом люди жили в мире, Земля была голубой и зеленой от лесов, морей и рек. А сейчас… после войны лишь мусор. Как на улицах, так и в душах каждого.
Мы окружаем дом.
Вдруг слышатся какой-то скрип внутри дома. Он громкий.
- Работаем! - кричит Эрик, уже не беспокоясь о том, что нас услышат.
Мы вчетвером врываемся с главного входа, остальные с заднего, под ногами хрустит стекло. Гнилой пол продавливается под ногами, вызывая тихий скрип.
Все стали предельно внимательными. Мы двигаемся друг на друга спинами контролируя каждую точку в этом доме, сводя наш «хоровод» посередине гостиной. Перед нами лестница. Эрик указывает жестом проверить верх.
Я заношу ногу на ступень. И чувствую подвох. Он витает в воздухе. Он наэлектризован. Вижу, что все ощущают тоже самое. Мы оглядываемся друг на друга, негласно подтверждая факт чего-то плохого. Я чувствую на своей руке шевеление. Опускаю голову вниз и краем глаза вижу, что это же действие делают остальные.
Волоски на руках стоят дыбом. Я вскидываю голову перед собой и смотрю на Стрел. У каждого из них волосы на голове наэлектризовались. Буквально.
- Ловушка! - кричу я. - На выход!
Далее все, как в замедленной съёмке. Я лишь вижу, как все падают на пол, в диких конвульсиях. Нас пронзает поток электричества. Он не смертельный, но достаточный для того чтобы парализовать.
Я в какой-то агонии. Моя голова сейчас лопнет. Все мышцы затвердели в спазме. Я лежу на боку, чувствую привкус крови. Я прикусила язык. Почти ничего не вижу из-за слез в глазах.
Слышу выстрелы.
Слышу, как моя команда стонет. Шевеление у уха. У меня отнимают пистолет и ножи из ножен.
Удар в голову.
Я вырубаюсь.
****
