— Вот только секретность джеонозианских операций на Хоррне длилась недолго, — заметил Ирв. — Не помню точно как, но Республика обнаружила Хоррн. И направила сюда один флот…
— Который огреб — заявил Аут-О.
— А затем еще и еще, — продолжил командир «Коликоидного роя».
— Большинство из них огребли, — не сдавался тактический супердроид. — Парочку флотов во время войн я лично разгромил в качестве испытательного сражения.
— И для чего это было нужно? — спросил Вейн.
— Проверка профессиональной пригодности, кусок мяса, — пояснил дроид. — Была бы у вас, людей, такая же, глядишь идиотов меньше бы было.
— В любом случае, Хоррн был разрушен, так как Республика, умывшись здесь кровью, решила больше не делать ставку на захват планеты, — подытожил Ирв. — Они провели орбитальную бомбардировку джеонозианских ульев, уничтожая промышленность. По всей планете находятся останки десятков кораблей КНС, которые в этот момент были оставлены на поверхности. Позже, уже в период противостояния Галактической Империи и Альянса Повстанцев, здесь произошла еще одна драка. Победили, насколько я помню, имперцы, но их эта планета не заинтересовала по каким-то причинам.
— Странно это, — заявил Ирв. — Если тут есть богатые минералами залежи, то зачем бросать планету?
— Не знаю, — признался Ирв. — Слетай на Оринду спроси что да как. Думаю, сейчас они явно не откажутся от подобного.
Вейн на короткое время задумался.
— Ты предлагаешь проверить, есть ли на планете что-то, что может пригодиться для создания собственной группировки? — поинтересовался Вейн.
— Более чем уверен, что есть, — согласился Ирв. — Как и уверен в том, что часть нашего органического экипажа «стучит» Трауну. Именно по этой причине я прилетел на Хоррн. Хайпори я хотел сохранить в тайне, но, каким-то образом Доминиону про нее стало известно. По логике, Хоррн — это та планета, о местоположении которой уже вроде бы как должно быть известно Трауну или Империи. Отдадим ее им — пусть сами разбираются что и как делать. А я запросто могу сослаться на то, что почерпнул информацию из своих источников или купил ее у информационных брокеров. Разницы никакой вообще. Высадимся, прошерстим то, что здесь есть. Нам нужны запчасти, дроиды, возможно карты, данные по производствам. На планете десятки кораблей Торговой Федерации разбились, а они частенько использовались либо как транспортники боевых дроидов, либо как рабочие модули для добычи или производства. Если и обустраивать себе базу такой, как она должна быть, то делать это в месте, которое противнику и уж тем более союзнику неизвестно. Хайпори и Хоррн были неплохими вариантами, ну, ничего, есть и получше.
Пейзажи планеты Хоррн.
— Выглядит уныло, — кивнул Вейн в сторону голографических снимков поверхности планеты. — Руины, песок и безнадега…
— Э-э-э-э, сэр, — в их сторону повернулся В-1, отвечающий за работу систем сканирования. — Наши датчики уловили сигналы на поверхности планеты… Кажется несколько литейных и промышленных объектов Конфедерации до сих пор в рабочем состоянии.
— О, веселье намечается! — заулыбался Язуо.
— Кем бы они ни были, — твердо произнес Ирв, — наследие КНС только мое. Боевая тревога! Готовим десант на поверхность.
— Ура, резня! — будничным тоном пробормотал Аут-О.
* * *
«Черная жемчужина» вышла из-под обстрела противна, продемонстрировав звездному разрушителю типа «Гладиатор» под названием «Разрушитель» свой безукоризненной черный, как и помыслы своего командира, борт.
— Залп, — приказал капитан Тиберос.
Пусковые установки выплюнули все заготовленные противокорабельные ракеты.
Кинетические снаряды, покинув свои уютные гнезда, устремились к своим целям.
Головки самонаведения, пусть и не самые умные в галактике, успешно распознавали угрозы, которые им могли противопоставить артиллеристы пиратского «Гладиатора», неустанно поливающего борта «Черной жемчужины» лазерным и турболазерным огнем.
Поэтому эффект от первого залпа оказался совершенно не таким, как ожидали многие.
Вместо того, чтобы пройтись огненным шквалом по палубам «Гладиатора», они устремились к другим звездолетам шайки пирата Гир Кибо Рен-Ча.
Многочисленные вооруженные фрахтовики и несколько устаревших корветов, повидавших еще времена Войн Клонов, оказались не готовы к подобного рода нападению.
Учитывая, что «Черная жемчужина» удерживала «Гладиатор» своими притягивающими лучами и безбожно расстреливала дефлекторное поле турболазерами, наиболее очевидной целью ракетного залпа являлся как раз таки флагманский звездолет Гир Кибо Рен-Ча.
Именно поэтому Тиберос приказал атаковать ракетами другие корабли.
Вспомогательные силы Доминиона, в составе авианесущего звездного разрушителя типа «Провидение», а так же двух фрегатов типа «Щедрый», прибыли в систему Таммуз-ан во Внешнем Кольце, отнюдь не для того, чтобы окончательно поставит точку в жизни одного конкретного бандита.
За десятилетия до создания Галактической Империи Таммуз-ан находился в области галактики, известной как Пространство хаттов.
Территория хаттов значительно уменьшилась после Войн клонов, в результате чего Таммуз-ан оказался за пределами их границ.
В ранние годы Империи местный устроил государственный переворот, узурпировав трон. В конце концов, истинный принц, вернулся в свой родной мир и вернул себе трон как законный правитель Таммуз-ана.
Он практически сразу оказался втянут в гражданскую войну, и смог наладить мир между своими подданными только лишь благодаря действиям пираткой группировки Гира Кибо Рен-Ча, пирата из близлежащего мира Тарнунга
У последнего имелся определенный бзик на ограбление непосредственно Таммуз-ана, имеющего немалую силу и богатства.
И в прошлом Гира Кибо Рен-Ча не раз уже доставлял неприятности местным жителям. Его разбивали, брали в плен, даже отнимали тот самый звездный разрушитель, на котором он сейчас находился.
Но, как оказалось, в связи с галактической неразберихой, банда Гира Кибо Рен-Ча вновь себя проявила.
И Тиберос получил задание исправить эту проблему.
В первую очередь Доминион, и лично Трауна, интересовался звездный разрушитель типа «Гладиатор», имеющийся в распоряжении пиратской группировки.
Во вторую, как понимал Тиберос, Трауна интересовала в том числе демонстрация силы местному населению.
Их собственные вооруженные силы имели неплохое оснащение, но были довольно немногочисленными по сравнению с флотом пиратов.
Как итог, победив и уничтожив две трети флота Гира Кибо Рен-Ча, местные вооруженные силы перестали существовать.
И перед самой высадкой наземных сил пиратами, в систему прибыла боевая группа Тибероса.
Точно подгаданое, благодаря действиям Разведки Доминиона, время для того, чтобы добить ослабленного противника.
Заинтересуется Таммаз-ан союзом или установлением экономических, дипломатических или иных отношений с Доминионом, или нет, не так уж и важно, на самом деле. Первоочередная цель — уничтожение пиратов.
По крайней мере для самого Тибероса.
Нападение на конвои Новой Республики, это, конечно, весело, но вот вырезать пиратские группировки, по факту ни в чем себе не отказывая, это уже совсем другое дело.
Доминион заинтересован в том, чтобы его действия по уничтожению преступников и вражеских группировок, мешающих населению, оказались широко известны галактике. Тотсамый «мир и порядок, законность и справедливость», которые декларирует Траун и прописаны в законодательстве Доминиона как основополагающие принципы существования и мировоззрения нового государства, подкрепленные делом…
Что еще сильнее ударит по демагогам из Новой Республики, которые лишь разглагольствуют о том, что хотят всем и везде помочь…
— Флот противника уничтожен, — заявил вахтенный начальник, посмотрев в сторону Тибероса. — «Разрушитель» пытается вырваться из наших лучей захвата с помощью изменения векторов тяги.
