— Пфиятного аптита! — довольно прогудел ёхху и поставил поднос на пол, прямо перед нами, сидящими на сухой земле.
Он неуклюже кивнул и вышел из комнаты, оставив нас наедине.
— Ну, наконец-то, хоть что-то съедобное! — с искрящими от удовольствия глазами выпалила Юля и просто упала рядом с подносом.
Но ее удовольствие не длилось долго. Овощи горчили и имели странный привкус. То же самое было и с фруктами. А травы. Даже я таких трав в жизни не видел. А пробовать и вовсе не стал. Все были недовольны, так как от такой пищи лишь сводило скулы.
— И что будем делать? — спросил расстроенный Глеб. — Переходим на строгую диету?
— Видно так, — отозвался Стас.
Мария подняла поднос и поставила на стеллаж. А мы расстроенные вернулись к работе. И вот потом прозвучало то, чего мы все подсознательно желали:
— Идея! — выкрикнула Мария. — Еда будем и совсем скоро! — она потянулась к Саше. — Дай мне резак.
Саша удивленно посмотрел на Марию, но протянул ей устройство.
— Что ты собираешься делать? — спросил я.
— Сварю суп, — лишь ответила Мария, а мы продолжали следить за ней.
Она взяла большую тару и загребла в нее снега, партию которого еще разок вызвала с помощью рычага. А затем, словно экстремал поставила прямо на работающий генератор. Саша тут же подпрыгнул на месте и снял с него металлическую тару.
— Ты с ума сошла что ли? Один лишний удар или капля и он просто-напросто выйдет из строя!
— Вы же сейчас восстановите два других, а значит, этот можно использовать для наших нужд. Чтобы восстановить силы нужно рискнуть.
— Мы весь день только и делаем, что рискуем, — запротестовал Стас. — И пока ничего хорошего с нами не произошло! Дак может, хватит рисковать?
На защиту Марии встала Юля:
— Один генератор не сыграет роли в нашем спасении, поэтому давайте не будем брюзжать, и дождемся, пока не приготовится супчик от нашего шеф-повара? Ведь никто не сможет предугадать, уничтожим мы своим супчиком этот гребанный генератор или нет. Гарантий нет. А значит, с ним может ничего и не произойти!
— Точно так же, как мы можем остаться и без этого генератора, — ответил Серж.
— Зато я голодна и мне уже не важно, что будет, — резко ответила Юля и выдернула из рук Саши тару, которую тут же водрузила на генератор. — Поэтому извольте, нам не мешать и заниматься своими делами, а после того, как мы приготовим нам очень хороший ужин — вы нас еще поблагодарите.
Да. Спорить с женщиной — не самое благодарное занятие.
— Пусть будет так, — качая головой, произнес Саша. — Но если что, я вас предупреждал!
Снег растаял достаточно быстро и почти так же быстро — закипел. Мария взяла у Лины банки с тушенкой и открыла одну из них. Цела и невредима. С годами и такой холодиной — с ней совершенно ничего не случилось. Бывает же, какое счастье.
Все содержимое из четырех банок высыпалось в кастрюлю. Юля помешивала импровизированной ложкой, которую резаком выпилили из другой тары. Затем, таким же импровизированным ножиком были нарезаны те овощи и травы, которые посчитались пригодными для употребления. Не хватало только соли и перца, но чего не было — того не было.
Готовилось все быстро и задорно. И в какой-то мере все казалось необычным. Зато очень любопытным и интересным.
Тем временем я с парнями собрали первый генератор и проверяли его на работоспособность, и какова была наша радость, когда он заработал. Мы просто ликовали! У нас получилось!
Хотелось прямо сейчас найти где-нибудь фейерверк и запустить его в небо, чтобы он взорвался и выпустил сноп разноцветных искр. Не знаю почему, ведь это было всего лишь небольшим продвижением к цели, но я, да и все остальные, ощущали очень хорошее настроение. Возможно, это из-за тепла и приятного запаха, который исходил из импровизированной кастрюльки. Мы согрелись, а совсем скоро еще и хорошо покушаем. Это радовало. И любое свершение — было как радостный взрыв в мозгу. Такой счастливый и безумно приятный.
Уже почти собрали второй генератор, как Мария сообщила, что суп готов. Попросила у Сталкера какие-нибудь длинные лишние детали от генераторов. Он передал ей и она, подхватив ими тару с супом, понесла до стеллажа. Аккуратно поставила и принялась разливать суп по мискам, а тем временем я вместе с Линой, с помощью резака вырезали из лишней посуды столовые ложки. Десять импровизированных ложек и десять импровизированных тарелок, наполненных наваристым супчиком из тушенки и овощей. Лучше, чем то, что принес нам Ахту, да и сытней в несколько раз.
Тарелки оказались у каждого в руках, и мы сидели на полу. Тепло. Вкусный аромат витает в воздухе. А совсем скоро долгожданная пища согреет меня изнутри. В данный момент о большем и желать не стоит. Не найдешь.
— Приятного аппетита! — произнес я перед трапезой.
Все тут же ответили взаимностью. А затем наступила тишина, изредка прерываемая шмыганьем или тяжкими выдохами горячего воздуха. Но так просто и должно было быть.
Я опускаю ложку в суп и зачерпываю бульон. Подношу ко рту и дую, чтобы остудить. А после заливаю в рот и… наслаждаюсь. Хоть явно и не хватало соли вместе с перцем, но даже это за все последнее время я уже начал считать божественной пищей. Я посмаковал его во рту и проглотил. Жидкость скользнула по горлу и дотекла до желудка, где остановилась и начала согревать его. А потом еще одна ложка и еще.
Я даже не заметил, как моя тарелка опустела. Но это было уже не важно. Я был сыт и… доволен! Я улыбался. Вот чего я ожидал последние пару часов. И я осуществил свое желание. По телу приятно прокатилось тепло, а глаза начали слипаться. Это обычное дело после еды, но сейчас нельзя было спать, и я это знал. Встал и подошел к почти растаявшей куче снега. Взял горсть в руки и протер лицо. Сон как рукой сняло.
— Что, займемся следующим генератором? — послышался довольный голос Стаса.
— Да, давайте, — отозвался Саша. — Восстановим его, затем зарядим экзоскелеты, да пора и честь знать.
— Лично я согласна, — отозвалась Лина. — Я помогу девчонкам прибраться за нами, а вы пока занимайтесь всей техникой. Посмотрим, кто из нас придет к финишу первым, — она подмигнула.
Саша засмеялся и тем самым принял вызов. Сборка второго генератора, даже при вызове, брошенном нам женским коллективом нашей группы, шла лениво. Отзывались сытость и желание вздремнуть пару часиков. Но об этом нельзя было даже думать, пока мы не вернемся на базу.
— А из этих деталей, мы сможем восстановить хотя бы один Исин, — задался вопросом Глеб, обращаясь к Саше.
— Из тех, что мы достали — нет, — ответил он. — Я бы мог попытаться восстановить Исин из целых деталей, да и то сомневаюсь, что у меня получится. Технологии все-таки разные, да и нацелены на совершенно разные вещи. Не очень мне бы хотелось взрывать Исин прямо на руке, если вдруг что-то пойдет не так.
— Ясно, понял, — улыбнулся Глеб. — Оторванные части тела нам не особо нужны.
Девушки же о чем-то там беседовали, стирая снегом остатки пищи. В общем-то, сути в мытье посуды не было. Можно было бросить это так, но чувство долга перед ёхху, заставляло их это сделать. Все-таки те, обогрели нас, да и накормили, а мы вот так возьмем и оставим за собой мусор. Неприлично как-то получается. Хотя вряд ли эти снежные люди вообще слышали о приличии, но это не отменяет того факта, с каким радушием они к нам отнеслись.
Третий генератор был запущен как раз в то самое время, когда и девушки закончили свои дела с посудой. Лина с Сашей даже в один голос произнесли:
— Мы все! — и все дружно засмеялись.
В комнате стало невыносимо жарко. Даже не душно, а ужасно сухо, что дышать стало сложно.
— А разве так и должно быть? — спросил Сталкер, стряхивая пот со лба.
— Нет, здесь должна быть какая-то система, которая циркулировала бы всю энергию по этому поселку, — ответил ему Саша и принялся смотреть стены в поисках той самой системы.
Распределитель отыскался за генераторами прямо в полу. Саша перебросил энергию с одного починенного генератора в сады, где я уже догадался, и выращивались все овощи, травы и фрукты для ёхху. А вторую направили на дополнительные отсеки, они же жилые. Вот Ахту обрадуется, когда сможет сообщить своему племени, что им теперь не придется толпиться в главном зале.
В комнате стало в меру прохладней. Хотя генераторы все еще продолжали выделять большое количество тепла.
— Кажется, эти генераторы направляют энергию на другие генераторы, способные лишь принимать энергию и использовать ее, в других частях поселка. То есть с основных генераторов, что перед нами, энергия распределяется на второстепенные, — объяснил Саша.
— Мы сразу об этом поняли, — ответила ему Юля. — Не глупые! — и с улыбкой на лице показала ему язык.
