- История с твоим воскрешением переполошила консилиум, - сменила тему Кебнекайсе. - Ты видишь, наши молодцы сразу кинулись к трактатам, искать ответы на непонятно какие вопросы.
Северус заглянул в лицо идущей рядом волшебницы.
- Я действительно был мертв, - бесстрастно произнес он. - И прошу меня извинить, но делиться впечатлениями я не собираюсь. Меня мало интересуют споры вокруг моего воскрешения.
Кебнекайсе покивала.
- Да. Ты хорошо понимаешь эмоции.
- Было сложно избежать этого умения, - отшутился Северус.
- Несомненно. Я так понимаю, ты привез нам что-то неординарное?
- Зелье против ликантропии, - ответил Северус.
- Зная тебя, я могу предположить, что это зелье, исцеляющее ликантропию вовсе, - заметила Кебнекайсе.
- Если бы, - просто ответил Северус.
Кебнекайсе, сжав губы, усмехнулась и поправила шаль.
- Что-то мне подсказывает, что ты все-таки удивишь нас. Здесь налево, пройдем через комнату отдыха… Как твои дела с личной жизнью?
- Неожиданно лучше, чем я предполагал, - сказал Северус. - Но мои навыки в психологии в последнее время показывают себя недостаточными.
- Может быть, потому, что не всякое общение сводится к применению навыков в психологии? - поинтересовалась Кебнекайсе.
- Может быть, - не стал возражать Северус.
- Я надеюсь, ты понимаешь, что не стоит разбрасываться теми, кто тебя любит? - проницательно спросила она.
Северус ответил (голос вышел глухим):
- Я не разбрасываюсь.
- Ну, хорошо…
Северус толкнул дверь, пропуская Кебнекайсе вперед.
- Расскажи мне, что ты читаешь. «Вестник зельевара»?
- Из периодики «Вестник», - подтвердил Северус. - «Современную Алхимию».
- «Современную Алхимию» читать стало невозможно, - категорично заявила Кебнекайсе. - У них сменился редактор, и журнал опустился до самого бульварного уровня. Они выпускаются ради денег. Я могу посоветовать тебе замечательный журнал, «Злоти гарнек», он выходит на польском, но издательство зачаровывает каждый номер на все европейские языки… Северус! Нам сюда.
Северус, ушедший по инерции на пару шагов вперед, вернулся и встал по левую руку от Кебнекайсе, дожидаясь действий с ее стороны. Перед ним была самая обычная дверь в коридоре, ведущем в самый обычный номер. Кебнекайсе извлекла из нагрудного кармана незатейливый ключик, провернула его в замочной скважине, коснулась ее палочкой и только после этого открыла дверь.
- Проходи, - поманила Кебнекайсе. - О чем ты хотел поговорить?
Северус неторопливо приблизился к столу, собираясь с мыслями.
- Вероятнее всего, я хотел бы расспросить вас, но чаще всего вопросы на интересующую меня тему проводят люди в алых мантиях и с сывороткой правды и называют это допросом. Тем не менее, мне бы не хотелось…
- Северус, - перебила Кебнекайсе, - что ты хотел узнать?
Северус быстро махнул палочкой, защищая комнату Оглушающим заклятьем.
- Кто из членов консилиума мог бы на самом деле быть другим человеком.
Кебнекайсе нахмурилась и медленно осела на свободный стул.
- Что навело тебя на мысль, что это возможно?
- Недавно я узнал о талантах Лацерты Розер, - Северус не стал садиться. - Многие темы, которые обсуждаются в узком кругу, на консилиуме, никогда не выходят за его пределы. Я склонен предполагать, что миссис Розер была ознакомлена с… некоторыми из них.
- Ах, Розер, - понятливо кивнула Кебнекайсе. - Нет, она никогда не приезжала на консилиум. Сама, если ты понимаешь, о чем я.
- Кто? - тихо спросил Северус.
- Марков, - важно произнесла Кебнекайсе. - Все их гнездышко кормится через него. Думаю, что не раскрою тебе большого секрета, если намекну, что и Забини черпает свои знания из того же волшебного колодца.
Северус задумчиво повернул голову и поджал губы.
- Марков в свое время был полностью под контролем Лорда, - негромко, глядя в никуда, сказал он. - А Розеры не приветствовали его политику. Вряд ли Марков мог бы поддерживать контакт с кем-то из них.
- Полагаю, мы пропустили еще одно звено, - осторожно сказала Кебнекайсе. - Ты же слышал о зельеваре без имени?
Северус усмехнулся:
- Более того, весьма тесно с ним сотрудничал. Аргутус Финн, он поставлял Лорду самые редкие и невероятные ингредиенты. Однажды он принес живое сердце единорога… Финна арестовали и заключили в Азкабан два года тому назад за нападение на Вона при задержании.
- Задержание, на котором блеснул Гарри Поттер? - улыбнулась Кебнекайсе.
Северус недоуменно покачал головой:
- Вы знаете все. И этим напоминаете мне одного небезызвестного деятеля.
- Я читаю газеты, - Кебнекайсе мягко заглянула ему в глаза. - И настоятельно советую тебе обратить внимание на… Аргутуса Финна, верно?
- Верно…
- Могу предположить, что если Финн был арестован, то госпожа Розер могла стремиться попасть в Азкабан… Все зависит от того, насколько давно на консилиуме обсуждалось то, что ты счел интересным для нее.
Северус в упор уставился на свою собеседницу, держась пальцами за столешницу.
- Я считаю, что ее интересовали зелья, включающие душу зельевара.
- Над этой темой всегда работал Ниманд, - Кебнекайсе задумалась. - У него есть довольно много запрещенных трудов в этой области. Так что тебе лучше попробовать узнать что-нибудь у него. Кстати, в этот раз он тоже привез нам зелье на душе. Что-то вроде хоркрукса, если я правильно поняла его запутанное описание…
- Что? - вырвалось у Северуса. - Каким образом!..
Кебнекайсе строго взглянула на него:
- Северус!.. Как умный человек ты должен понимать, что практическая часть его работы не зайдет дальше основы. И, можешь быть уверен, Николас тоже следит за ним. Причем весьма тщательно, - она выделила это голосом. - В любом случае в последний раз зелья на душе обсуждались на консилиуме не менее пяти лет назад. Пять или шесть.
Северус вдохнул и медленно выдохнул, отгоняя ненужные мысли.
- Разумеется, Марков присутствовал.
- Разумеется, - усмехнулась Кебнекайсе.
* * *
Семинар, который вел Северус, начинался во второй половине дня, и Северус без зазрения совести проспал до одиннадцати часов. Расписание, висящее на двери, укорило Северуса за пропуск нескольких мероприятий; Северус пригрозил расписанию поджиганием, был обвинен в пироманстве и с неплохим настроением отправился умываться.
Лаборатория «Локи» располагалась в самом конце нулевого этажа - Северус успел наведаться туда, уже после полуночи, когда риск встретить кого-нибудь в коридоре был минимален. Путь к «Локи» включал в себя широкий коридор, застеленный мягкой красной дорожкой. По левой стороне на порядочном расстоянии друг от друга располагались двери в индивидуальные лаборатории. Около каждой двери начинались огромные окна от пола до потолка, напротив окон в два ряда стояли стулья с невысокими спинками. Несколько стульев напротив одной из лабораторий было занято зрителями. Северус кинул взгляд внутрь и остановился: там работал Фламель. Тот не видел и не слышал (по крайней мере, через окно) своих наблюдателей, но комментировал свои действия, и Северус мог слышать голос Фламеля довольно хорошо.
- Кровь дракона! - закатил глаза Фламель. - Она просто будоражит сердца зельеваров. Такой дорогой и ценный, редкий ингредиент! Дамблдор! Открыл семь способов использования крови дракона! И как же! Кого не привлекает громкая слава! - Фламель одновременно со словами перетирал что-то в ступке, Северусу было не видно, что именно. - Кому не хочется открыть восьмой способ!.. Северус, зайди сюда, пожалуйста.
Северус нахмурился. Фламель даже не поворачивался лицом к смотровому окну.
- Северус, зайди внутрь и помоги мне, пока не занят, мне сейчас не помешает лишняя пара рук.
Дверь в лабораторию приглашающе приоткрылась, и Северус скользнул внутрь. Теперь вся эта стайка за окном будет смотреть и на него - но он в любом случае не избежал бы внимания на консилиуме зельеваров.
В лаборатории пахло горько и едко, и у Северуса заслезились глаза.
- Там на столе корни лопуха, нарежь, пожалуйста, - как ни в чем не бывало попросил Фламель. - Чем мельче, тем лучше. Не бери серебряный нож.
- Хорошо, - произнес Северус, подходя к столу с ингредиентами и безошибочно вычленяя в зелено-белой растительной куче корень лопуха.
- Спасибо, мой друг… Яд мантикоры! - продолжил Фламель. - Не менее ценен, чем кровь дракона. Кто из зельеваров не отдал бы состояние за галлон этого яда? А за слезы сфинкса?.. Самые искушенные коллекционеры утверждают, что на их полках можно найти кровь и слюну дементоров и даже выпитые ими души.
Северус отметил, что инструменты в лаборатории просто великолепны. Нож был идеальной длины и идеального веса, остро заточенный, с теплой берестяной ручкой, не выскальзывающей из руки.
- Но что толку с этих так называемых ингредиентов? - спросил Фламель, вытирая рукавом пот со лба. - Предположим, как бы абсурдно это ни звучало, что у вас есть эта самая слюна дементора. Скажем, пара унций. И что вы с ней будете делать? Хранить на полке? Алхимии и зельеварению не известно ни одного зелья, в состав которого входила бы слюна дементора. Зелий с ядом мантикоры лично я - не знаю, может, вы осведомлены лучше, хе - лично я могу назвать не больше двадцати. И ни одно из них не является жизненно важным. И я в который раз вам говорю, если вы зельевар, а не коллекционер, стремитесь к простоте. Простота - вот основа всего! Все гениальное просто. Друг мой, как там поживают корни лопуха?
