-Наверное, я и вправду обознался. Простите, но вы так похожи... Просто вылитый! Еще раз извините, что отнял у вас время.- Дал задний ход Драко, медленно отступая.
-Эй, парень, а ты здоров? У тебя лицо бледно, точно...- зеленоглазый мужчина внезапно нахмурился, перебив сам себя.- А что, этот твой знакомый тоже носит фамилию Люпин?
-Да.- Просто сказал Драко, посмотрев собеседнику в глаза, без тени волнения, так, словно похожие, будто братья-близнецы однофамильцы косяками бродят по Лондону в любое время дня и ночи. И лично он, Драко, не видит в этом ничего удивительного.
-Что ж... Если когда-нибудь встретишься с ним, передавай привет,- наконец усмехнулся человек, отведя от блондина пристальный взгляд.
-Всенепременно,- заверил его юноша.
* * *
Гермиона Грейнджер привычно заправила за ухо выбившуюся из хвоста прядь, мысленно посетовав на растянутую резинку.
Она любила шумную, пеструю толпу, в которой никому не было ни до кого дела, в которой можно было затеряться и украдкой наблюдать за выражениями лиц, глаз, движениями.
А потом рисовать тех, кого запомнила, в полумраке, прислонившись к окну, выходящему на западную сторону. Черным углем по белой бумаге...
Иногда она рисовала замок, всегда один и тот же. Точеные иглы башен, устремленных в небо... Решетки ажурной ковки, крутые лестницы с резными перилами, каменные ступени, истертые сотнями ног, спускавшихся и поднимавшихся по ним когда-то.
Вверх-вниз.
Вверх-вниз.
Снова вверх и снова вниз.
Почему-то с самого детства Гермиона верила в то, что этот замок никакая не выдумка, он есть, он непременно должен быть. И когда-нибудь она найдет к нему дорогу. С годами вера во многие чудеса притупилась, ослабла, но только не в это! ЭТО будет с ней всегда...
Девушка улыбнулась высокому зеленоглазому мужчине, озорно подмигнувшему объективу фотокамеры. Хороший кадр. Незнакомые люди так редко улыбаются ей, словно боятся чего-то.
Она ведь никому не желает и не причиняет зла, это правда. Просто с теми, кто говорит о ней плохо, часто случаются несчастья... Не всегда, конечно, но действительно часто.
Слишком часто,- порой подсказывает внутренний голос.
Щелчок. Остановилось время, замерли струи в фонтане, встал на крыло молодой коричневый голубь с головой, покрытой мелкой гречей крапинок. Его полет будет долгим, очень долгим...
Щелчок. И пухлощекая девчушка с ямочками на щеках навсегда останется ребенком, никогда не вырастет, не постареет. Она вечно будет смеяться, как смеялась в тот летний день, в коротком синем платьице, вся перемазанная мороженым.
Щел-чок. Этот почему-то отозвался болью, сдавившей виски. Такой резкий и оглушительный, словно взрыв.
Гермиона Грейнджер смотрела сквозь стекло объектива на светловолосого парня, ее ровесника или даже чуть младше, стоящего вполоборота к ней. Острый подбородок, высокие скулы. Обычный подросток. Отсюда она и цвета глаз не могла разобрать с уверенностью, то ли голубые, то ли серые... Только виски ломило все сильнее.
Герм поспешила отвернуться, не успела, парень тоже заметил ее.
Почувствовав себя дичью, попавшейся в силки охотника, девушка опустила руку с фотоаппаратом.
Юноша мельком глянул на нее.
Серые.- Невесть с чего решила Гермиона.
Светловолосый пробормотал что-то. Как показалось девушке, нечто нелестное и явно в ее адрес. Отвернуться, отвернуться, не смотреть...
Самое смешное, что парень был совершенно не ее вкусе. Высокий, субтильный, кожа едва тронута загаром, а на лице застыло такое выражение, как будто весь мир ему что-то должен. Так почему же...
Твою мать!
Драко так и не решил, что лучше, плакать, смеяться или попробовать все вместе и сразу. Ярдах в двадцати от него стояла... мисс Гермиона Грейнджер, собственной персоной, с магловской фотокамерой, трепетно прижимающая сей агрегат к груди.
Нет, из всех людей... Она и Ремус Люпин, помутившийся рассудком!
Вид у треклятой грязнокровки был такой, будто она волкодлака узрела, стоящего за спиной Малфоя и теперь размышляет над тем, как бы потактичнее сообщить слизеринцу эту расчудесную новость.
Юноша глубоко вздохнул. Магл - болезнь не заразная, воздушно-капельным путем не передается... Он всего лишь подойдет, поздоровается и спросит, все ли в порядке с ее маги...
Нет, бред! Чертов бред! Что значит «подойдет», что значит «поздоровается»... Да ему плевать, все у Грейнджер в порядке или не все, даже если у нее кто-то умер сегодня. Но делать что-то надо. Определенно.
При всех своих недостатках Грейнджер довольно умна... для маглы.
Перечисляя всех, кому он желает долгой и мучительной жизни, а потом еще более долгой и мучительной смерти, в алфавитном порядке, начиная с буквы «Г», Малфой, переборов отвращение, двинулся к девушке. Та, почуяв неладное, напряглась и, похоже, готова уже была ломануться прочь, не разбирая дороги. Это в планы светловолосого волшебника не входило.
До конца не понимая, как ему это удалось, юноша преодолел разделяющее их расстояние за считанные доли секунды, умудрившись ни в кого не врезаться и ничего не зацепить.
-Куда-то собираешься, Грейнджер, торопишься? - поинтересовался он, растянув губы в ухмылке.- И поздороваться с дорогим - любимым сокурсником у лучшей студентки, стало быть, времени нет?
То же смущение, то же непонимание в светло-карих глазах. То же удивление и тщетные попытки вспомнить... Все то же, что и четверть часа назад.
Только теперь перед ним стояла та, чью жизнь он отравлял в течение пяти лет. Такое захочешь, да не забудешь.
-Извини, как тебя... Я действительно немного занята.- Виновато улыбнулась шатенка.
-Малфой. Драко Малфой.- Второй раз за день слизеринец представлялся знакомому человеку. Все это уже напоминало какой-то жуткий затянутый фарс.
-Необычное имя, красивое. - Изрекла Гермиона, задумчиво. Юноша чуть было не поперхнулся воздухом, но вовремя успел сдержать предательски подступающий к горлу кашель.- У меня осталось семь кадров в пленке, ты можешь немного подождать?
ОНА просит подождать ЕГО?!
Кляня все вокруг, блондин слабо кивнул.
-Хорошо.- Девушка подтянула сползающую с волос резинку.- Я постараюсь закончить побыстрей.- И... встань, пожалуйста, во-он туда... Знаешь, по-моему, ты очень фотогеничный.
О, Великий Мерлин, ну что я тебе сделал!- простонал Малфой, с кривой усмешкой глядя в объектив.- На побегушках у Грейнджер, видел бы меня сейчас мой отец..
Глава 4. Тяжелая вражья доля
Сегодня хуже, чем вчера...
Все задам наперед.
«Агата Кристи»; «Ни там, ни тут»
Гермиона тактично выслушала занимательное повествование «вселенский заговор против Драко Малфоя», ни разу не перебив и не покрутив пальцем у виска, но, лишь за тем, чтобы фыркнуть и оскорбительно расхохотаться в самом конце.
-Что здесь смешного, Грейнджер?- Не будь Малфой Малфоем он, вероятнее всего, пошел бы красными пятнами.
-Ни... не... ова...- безудержно хихикая, заверила его девушка и, резко оборвав, еще клокочущий в груди смех, пристально глянула на светловолосого.- Ты серьезно?
Юноша, не повышая голоса, заговорил, спокойным, ровным тоном, смотря куда-то, поверх темной макушки:
-Нет, Грейнджер! Конечно, нет, просто я за лето так по тебе соскучился, что решил не дожидаться начала семестра и навестить свою закадычную подругу-маглу за полтора месяца до конца каникул... У меня ведь в жизни всех забот - чтобы тебе было весело.
Пойду, пожалуй, может, до темноты еще успею к Поттеру, на ночь сказочку почитать...
-Да, о каком Поттере идет речь?!- Гермиона уставилась на слизеринца во все глаза.- Гриффиндор, Слизерин, Хогвартс... Чтобы так складно нести чушь надо не один месяц тренироваться...- И, что же, выходит, я - ведьма? - Неожиданно, выпалила она.
Драко презрительно поморщился, так, словно Гермиона попыталась рассказать скабрезный анекдот на светском приеме:
-Не ведьма, а волшебница, чародейка...
Девушка напряженно молчала, поджав губы.
-Да, черт возьми, да, к несчастью, ты права, по сути... Ведьма.
-Это невозможно.- Быстро сказала шатенка, яростно мотнув головой, будто надеясь таким образом вытряхнуть оттуда все сомнения.- Существуют, разумеется, псионики, телепаты, но...
Где твоя палочка, если на то пошло? Мантия, не знаю, фамильные перстни, раз уж ты богат, хоть что-нибудь? Не представлено никаких вещественных доказательств того, что ты говоришь правду. А значит, ты лжешь. Только вот, зачем?
-Василисков хвост, Грейнджер!!! Пойми ты, твориться что-то неладное. С этим миром и с ... нами,- неприязненно выдохнул он.- И потом, у меня нет никакого желания лгать тебе, честно говоря, у меня вообще нет никаких желаний, связанных с тобой... Ты уж, прости, но мы друг друга не выносим, и я считаю своим долгом уведомить тебя об этом заранее, пока «святая мисс» вновь не разочаровалась в бездушной скотине по имени Драко Малфой.
