Девушка грациозно соскользнула на пол и, спустившись вниз, набрала номер одной из подружек.
-Анна?
На другом конце провода раздалось шипение и приглушенное
бормотание.
-Анна, Земля вызывает Анну. Не придуривайся, Кирквуд, это я, Гермиона Грейнджер, и у меня как всегда нет времени. Как слышно, прием?
Ответом послужил взрыв хохота.
-Кирквуд, тебе принести успокоительных капель?- ледяным тоном осведомилась Герм.
-Лучше - убей, после твоих настоек нормальные ребята превращаются в зомби.- Фыркнула подруга.- Вспомни хотя бы Джереми...
Обе прыснули. Назвать Крампа нормальным было равносильно тому, чтобы согласиться с утверждением, что Джек-Потрошитель просто никем не понятый хирург-энтузиаст.
-Что ты ему туда намешала, до сих пор ходит за тобой, будто привязанный?- допытывалась Анна, все еще хихикая.
-Ничего недо... А, ладно, закрыли тему. Кирквуд, окажи мне услугу.
-Личного характера?- томно уточнила девушка.
-Иди к черту,- беззлобно отмахнулась Гермиона.- Сможешь посидеть с Ричом пару часов, до возвращения нашей блудной Мери Поппинс? Он тебя любит, лишних хлопот не доставит.
-Грейндж, а ты не... Слушай, а у тебя не свидание?
-Ага, с мольбертом и красками.- Серьезно ответила шатенка.- Так как, я на тебя рассчитываю?
-Ты из меня веревки вьешь, Гермиона,- смиренным голосом объявила Анна.- Выделишь мне минут сорок на сборы?
-Кирквуд, не пытайся казаться страшнее, чем ты есть, косметика тебя портит.- Давясь смехом, проговорила Гермиона.- Брось, Эн, ты же не на вечеринку идешь, у тебя ответственно е задание. Между прочим, я сберегла специально для тебя так страстно любимые тобой эклеры и булочки с джемом, проглот по имени Ричард даже не догадывается об их существовании.
-Ну...- протянула собеседница,- ты меня уломала. Пятнадцать минут, идет?
-Идет, я оставлю ключ, где обычно.
-А...
-Пока, Кирквуд, до встречи.
В комнате Ричарда Алана Грейнджера царил хаос. Игрушки, вперемешку с одеждой и грязной обувью валялись везде, где не валялось что-нибудь еще, вроде черепков цветочных горшков или ржавых жестянок, подобранных на улице.
В эпицентре беспорядка восседал его виновник и увлеченно, высунув от умственного перенапряжения кончик языка, разматывал почти целый рулон туалетной бумаги.
-Ричард, я ухожу.
-Ну и катись.
-Через четверть часа придет Анна и даст тебе чего-нибудь вкусненького, ОК?
-А яд чей?
-Ты о чем?
-Ну, яд в пирожных чей, гадючий или своего успела накапать?- не по годам смышленый ребенок скосил на девушку один глаз и выжидательно замер.
-Разумеется, мой, хотела сделать младшему братишке приятное. Не позорь сестрины седины, веди себя прилично.- Она потрепала мальчика по взлохмаченным волосам.
-Хорошо.- Легко согласился тот, не отвлекаясь от своего интеллектуального занятия.
-Не хочешь мне ничего сказать?
-Извини, Гермиона.- С ходу выпалил Рич, состроив невинную мордашку.
-Ладно. Пока.
-Пока.
...Извини, Гермиона, но ты психованная,- негромко добавил ребенок, обращаясь к выцветшему плюшевому медведю.
-Я все слышу, Рич! Ох, лучше б тебе заткнуться и сидеть тихо, в противном случае... Короче, ты меня понял?
-Да, мэм. Иди уже!
Сочтя на этом свои воспитательные функции исчерпанными, девушка, насвистывая какую-то мелодию, выскочила на улицу. На ходу оправила ворот льняной рубашки, накинутой поверх тонкой футболки, и дожевала бутерброд, прихваченный со стола.
За спиной на цветастых плетеных лямках болтался рюкзачок, в котором были несколько свернутых в рулон эскизов, пара заточенных карандашей и мешочек с угольками. На дне рюкзака покоился фотоаппарат. Пожалуй, сегодня Гермиона ограничится фотосъемкой, и не будет прикасаться к не завершенным работам.
Соседка семьи Грейнджер, молодая русоволосая женщина, лет двадцати трех-четырех, приветливо помахала девушке. За что и поплатилась на месте.
-Эллисон, подожди, ты здорово выглядишь, тебе очень идет это платье.- Несчастная жертва попыталась, было обойти миниатюрную шатенку с фланга, но маневр не удался.- Запечатлеем тебя для потомков?
-Гермиона, давай в другой раз,- взмолилась Эллисон.- И потомков у меня никаких нет.
-Не переживай. Будут.- Утешила ее Гермиона, настраивая ракурс.- Улыбнись, не стой как каменная. Молодец, классно. И еще раз!
Женщина послушно растянула рот в чудовищном оскале, символизировавшем милую улыбочку на память. Скорее всего, вечную... После увиденного-то.
Ни мало не смущенная результатом художница, рассыпалась в благодарностях. Завершилась ее тирада мощным: «Ну, вот и все, а ты боялась».
Обычно довольно рассудительная Гермиона, интроверт по натуре, буквально с катушек слетала, озаренная внезапным приступом творческой активности левого полушария головного мозга. Одергивать загоревшуюся чем-либо девушку было не только бессмысленно, но и травмоопасно. Легче всего пережидались родными и друзьями ее фанатичные увлечения в каком-нибудь безопасном месте, оснащенном бронированными дверями и сверхчувствительной сигнализацией.
Благо, времена бестолковой деятельности порой сменялись периодами благословенной тишины, застоя и поиска себя, как личности...
Идея сделать серию снимков Трафальгарской площади возникла спонтанно и ничем не мотивированно. Повинуясь, велению сердца, Гермиона сменила направление.
Летний ветерок играл душистыми прядями ее волос, окутывая девушку ореолом из едва уловимых ароматов сирени и крыжовника. В глаза плескались озорные солнечные блики.
Глава 3. Все не так просто
Вначале я думал все будет просто,
Я все равно ничего не теряю...
Сл. Гр. «Агата Кристи»; «Неживая вода»
Драко скользнул равнодушным взглядом по толпе. Посмотрел налево, направо, констатировал, что существенной разницы нет, и уставился на носки своих ботинок.
-Сброд,- мрачно подумал он.
-Кретин,- подумал «сброд», с разных сторон обтекая застывшего столбом посреди площади мальчишку.
Что делать, куда теперь... Идеи генерировались плохо. Голова, просто отказывалась нормально соображать в таких условиях.
Дьявол! Малфой злобно сверкнул глазами на человека, неловко задевшего его плечом.
-Ослеп?- негромко, словно бы даже сочувственно спросил юноша ему в спину. Прохожий, занесший было ногу для следующего шага, остановился, потом резко повернулся к блондину.
-Простите?
-Я говорю, может вы незрячий, так купите себе собаку поводы...- ядовитая усмешка слетела с губ, едва слизеринец понял, кто перед ним. Пепельно-русые волосы, зеленые глаза, мягкие черты, чуть заостренные из-за общей болезненной худобы...
-Люпин?!- в голосе Драко одновременно послышались плохо сочетающиеся друг с другом удивление и легкие брезгливо - пренебрежительные нотки.
-Ээээ... мы знакомы?- прищурился мужчина, между светлыми бровями залегла складка.- Мистер...
-Малфой.- Тихо сказал юноша, пораженно глядя на своего бывшего учителя. Сейчас, он готов был поклясться, Ремус Люпин выглядел моложе лет на восемь... ЧЕМ ТРИ ГОДА НАЗАД, когда они виделись в последний раз.
-Ты что-то напутал, парень. Будь мы знакомы, я бы тебя запомнил, больно уж внешность неординарная... Да и память на лица у меня хорошая. Ну, бывай.- Сероволосый небрежно махнул на прощанье, чтобы вновь раствориться в потоке людей.
Этого, окончательно сбитый с толку, Драко допустить не мог.
-Постойте! - крикнул он вслед уходящему. Стайка откормленных голубей снялась с места, испуганно курлыча. Несколько голов инстинктивно обернулись на отчаянный зов. Ремус послушно замер, хотя и скривился.
-Знаю, в школе мы не ладили...- сбивчиво пробормотал юноша, постепенно возвращая себе утраченную уверенность.- Но вы должны меня выслушать.- Сказано было уже вполне по-малфоевски, надменным, не терпящим возражений тоном.
-В школе?- переспросил мужчина озадаченно.- Не кажется ли вам, мистер Малфой, что вы в те золотые времена были слишком молоды, для того чтобы учиться со мной? Если вообще были...
-О, Люпин, конечно же, я не то имел в виду!- раздражаясь, возвел глаза к небу слизеринец.- Похоже, что глупость Поттера заразительна... Вы ведь не станете отрицать факт знакомства с вашим драгоценным Поттером?
Малфой привык ожидать от жизни всего чего угодно. Любых сюрпризов, подчас, самых неприятных. Да, события этого сумасшедшего дня немного выбили из колеи, но паниковать раньше времени было не в его характере.
Похоже, теперь настал самый подходящий для паники час, потому что, бывший Хогвартский преподаватель по ЗОТИ с совершенно искренним недоумением наморщил лоб и, явно не припомнив ни одного знакомого с подходящей фамилией, наугад бросил:
-Эдвином?
Продолжать разговор, выставляя себя еще большим дураком, чем уже выставил, было, мягко говоря, бессмысленно. Малфои умеют достойно держаться, признавая поражение.
