Гарри недоуменно приподнял бровь - Джинни усмехнулась.
- Та, с которой я отправилась на прогулку, перед тем как очутиться в бункере в заложниках у Бардуса Хоффманна. Она выглядела несколько по-другому тогда… Это трансфигурирующие чары, мы в том семестре проходили с седьмым курсом, как их распознавать… - она изобразила улыбку. - Ох, кому я это говорю!.. Я уверена, Гарри, что не могу ошибаться. Это была она, с несколько измененной внешностью, конечно… Надеюсь, это тебе чем-то поможет.
* * *
Гарри вернулся в особняк задумчивым и тихим. Встреча с Джинни заставила его, пусть ненадолго и неполно, но увидеть себя со стороны. До сих пор он жил, думал Гарри, совершая что-то, общаясь с кем-то, в чем-то ошибаясь, и каждый день осознавал себя настоящего, свои насущные проблемы и радости, время от времени сопоставлял их с прошедшими - но в основном все еще важными либо не успевшими забыться. А тут он, не готовясь, увидел и то, с чего начинал, и то, к чему пришел. Он взглянул на каждый изгиб своей судьбы, на каждую развилку, на которой когда-либо стоял, и о каждой мог бы сказать: здесь ты выбрал правильно - или: что ж, этот выбор привел тебя к тому, что есть сейчас. Гарри не было грустно; он не жалел своего прошлого и не стыдился его - но прошлое перестало быть для него абстрактным. Он словно шагнул на новую ступень, и ему непривычно было смотреть с такой высоты.
За этими размышлениями Гарри поднялся до третьего этажа. В спальне кто-то был. Гарри толкнул дверь и увидел Северуса, задумчиво склонившегося над открытой шкатулкой с яйцом. Северус повернул голову и напряженно улыбнулся Гарри.
- Вернулся?.. Как все прошло? - Гарри проигнорировал молчание Северуса. - Я беспокоился. Тебя долго не было.
- Все в порядке. Гарри… Мы должны поговорить.
Гарри подошел к нему вплотную и притянул к себе.
- Хорошо. Можно я скажу кое-что заранее? Северус, я очень люблю тебя, - прошептал он. - Не представляю, что бы я делал, если бы с тобой что-нибудь случилось. Я очень не хочу за тебя бояться. Я боялся довольно долго, и сейчас, честно говоря, мне просто хочется спрятать тебя где-нибудь… Нет, лучше не отпускать ни на шаг. Но я понимаю, что это невозможно, - Гарри серьезно посмотрел на Северуса, будто прося его о чем-то, и аккуратно опустил руку ему на плечо. - Поэтому если ты вдруг решил, что мы должны поговорить на тему того, что… без тебя мне будет проще и спокойнее, то ты учти, что такому спокойствию я все-таки предпочту бояться, хорошо?
Северус выглядел сбитым с толку. Он чуть нахмурил брови, глядя на Гарри, а затем убрал свою руку с его поясницы - для того чтобы обнять Гарри так крепко, что у того перехватило дыхание. Гарри обвил шею Северуса, ощущая, как ко лбу прижимаются теплые губы.
- Я знаю, что мне повезло с тем, что у меня есть сейчас. Невероятно повезло. С тобой… - так же полушепотом закончил Гарри.
Северус вздохнул.
- Почему ты так думаешь? Почему ты думаешь, что я могу захотеть расстаться с тобой?
Гарри, не отталкивая, отодвинулся от Северуса, чтобы можно было смотреть в глаза.
- Но ты думал об этом? О том, что нам было бы лучше расстаться? После того как ты… после этого случая с зельем? Северус, я же успел узнать тебя.
Гарри замолк. Он чувствовал себя встревоженным вопросом Северуса, беспокоился, стоило ли говорить все то, что он только что сказал… Но Северус прижался губами, щекой к его лицу, нежно провел рукой по спине, произнес:
- Прости. Мне жаль, если я заставил тебя думать подобным образом. Я никуда от тебя не денусь, если ты не решишь иначе. Я хотел поговорить о другом.
- Ох, Северус… - Гарри растерялся. Со своей уверенностью в том, что «узнал» Северуса, он совершенно не ждал такого ответа.
Северус скривил губы.
- Хорошо. Сделаем небольшое отступление. Я люблю тебя, - Северус выдержал паузу, глядя Гарри в глаза. - Что, между прочим, весьма эгоистично с моей стороны, поскольку таким образом я избавляюсь от значительного количества забот. - Гарри несмело улыбнулся, теряясь с ответом. - Кому, как не мне, знать твой характер, чудовище? И если уж я его знаю, то почему должен разлюбить? Ах, я, кажется, забыл упомянуть, что без твоей бесцеремонной наглости мне недостает решимости для предстоящего... Поэтому я тебя и ждал… Гарри, когда у тебя такое выражение лица, я начинаю беспокоиться.
Гарри, пугаясь и радуясь из-за неожиданного признания, только шире растянул губы, чем придал себе вид выпившего кофе лемура.
- И что я теперь должен делать? - бессильно спросил он.
- Можешь рассказать, где пропадал.
Гарри несколько обалдело покачал головой.
- Сев… С ума меня сведешь. Я был у Джинни, кстати. И у меня тоже есть кое-что, чем тебя удивить.
- Я слушаю, - Северус сделал наигранно заинтригованное выражение лица. Гарри выждал таинственную паузу.
- Помнишь, Джинни жила во Франции, пока туда был свободный выезд? И девушку, с которой она тогда подружилась?
- Помню ли я ту загадочную девушку, которая привела Уизли в руки Хоффманна и на поиски которой Шекклболт плевать хотел? Даже не знаю.
- Это Амальтея Розер, - сказал Гарри.
И пересказал свой разговор. Северус на секунду поджал губы и сказал: «Да».
- Что мы теперь будем делать? - спросил Гарри.
- А что мы делали до этого? - Северус многозначно посмотрел на Гарри. - Доберусь до Шекклболта. Расскажу им про твою Розер.
- Я и сам могу рассказать им про Розер, - серьезно отозвался Гарри, глядя Северусу в глаза. - Или сходить к ним с Дилектой вместе с тобой. Но ты, по-моему, хотел серьезно поговорить. Или уже не хочешь?
- Нет, почему. Именно для этого я и ждал тебя.
Северус задумался - не над ответом, как показалось Гарри, а над чем-то, что этот ответ будил внутри него, и снова стал напряженнее и деловитее.
- Ниманд… рассказал о том, как возникло Проклятое место, - после паузы сказал Северус. - Судя по всему, Пастору не составило бы труда избавить нас от присутствия этой аномалии… Я также полагаю, что смог бы это сделать самостоятельно… чем и планирую заняться.
Гарри машинально взял Северуса за руку покачал ее.
- Знаешь, я уже даже не удивляюсь. Ты в очередной раз бьешь все рекорды. Но я думал, вы говорили о смерти Лепринц.
- Так и есть, - Северус медлительно кивнул. - Именно так.
Гарри непонимающе обхватил голову рукой.
- Так?.. Все-таки о смерти Лепринц или о Проклятом месте?
Северус подвел Гарри к окну. Солнцу оставалось еще часов пять до заката; Гарри проследил за взглядом Северуса: компания подростков в шапках с большими помпонами, оживленно переговариваясь, пересекала площадь. Северус молча наблюдал за подростками, пока те не подошли к домам так близко, что стал слышен их смех; тогда Северус обернулся, и его губы были сжаты в полоску.
- Оказалось, - начал Северус, - что и то, и другое тесно связаны. Сейчас их связь кажется мне очевидной, как зачастую случается, с опозданием.
Гарри не стал перебивать.
- И я согласен с Нимандом: мы вполне располагали сведениями о появлении Проклятого места, но не обращали на них внимания. Я не обращал внимания, - Северус выделил «я».
- Подожди, я все еще не понимаю. Ты говоришь о связи смерти Лепринц и о появлении Проклятого места… Но оно появилось не больше полутора лет назад, а заговорили о нем и вовсе не так давно.
- Это не важно, когда о нем заговорили… И, я согласен, может показаться, что эти пресловутые полгода каким-то образом делают эти два события абсолютно не связанными, но даже подобная разница во времени вполне объяснима… Но если хочешь продолжить этот разговор, мне придется напомнить тебе обстоятельства смерти, о которой мы говорим.
- Слушаю.
- Перед тем как умереть, - Северус сложил руки за спиной, - Лепринц успела дважды расколоть свою душу. Впервые в девяносто пятом, сделав для Лорда зелье Чистой души, и второй раз, перед смертью, приготовив Лучик солнца. Насколько ты помнишь, его же она и выпила.
-Да.
- Люди не зря боятся этого, Гарри, - Северус вдруг взглянул встревожено. - И я… в некоторой степени виновен в том, что не заметил этой связи раньше, хотя бы потому, что я видел, что происходит с душой после смерти. Эта пауза в несколько месяцев не означала, что о смерти Лепринц можно забыть… Ты рассказывал мне… - Северус заглянул Гарри в глаза. - Впрочем… Суть состоит в том, что какое-то время после смерти душа сосредоточена в себе самой. Я не знаю точного названия этому явлению и, думаю, никто из ныне живущих по вполне понятным причинам не знает. Однако этим можно объяснить, почему Проклятое место возникло не сразу.
- Ты хочешь сказать, что оно возникло там, где находится душа Лепринц? - с грустной серьезностью уточнил Гарри.
- Верно, - по-прежнему беспокойно хмурясь, кивнул Северус. - В соответствии с этим…
Гарри не обратил внимания на последние слова. Его голову пронзила шокирующая мысль:
- Ведь тогда мы знаем, где она умерла. Северус!
- Да. Знаем.
- Мы обязаны туда отправиться, - Гарри схватил Северуса за руки, глядя на него широко раскрытыми глазами. - Северус, ты понимаешь? Там могло что-то остаться… Там должна быть ее душа… То, что осталось от нее… Знаешь, это может очень просто объясняться! Смотри: ее душа расколота, следовательно, она не может продолжить жить, как все погибшие души, Дамблдор говорил мне что-то об этом, когда встретил меня после смерти. Это означает, что она просто может таким образом пытаться спастись за счет других душ, и из-за этого с людьми происходят все эти странности: переломы, падения…
