— То есть?
— Ну, как тараканов травят или с инфекцией борятся, вот так же и мы. Не убивали, но истребляли заразу. Можно в чём-то сравнить с борьбой против Ангелов или даже работой лейкоцитов — или мы болезнь, или болезнь нас.
— Проклятье, Синдзи, — выругалась Мисато. — От твоей доморощенной философии иногда просто голова кругом начинает идти…
— Так запутанно? — грустно поинтересовался я, грызя ноготь на указательном пальце.
— Да нет, наоборот — слишком просто и понятно, — поморщилась Кацураги. — Немного жутко становится от того, что ты под любое свое действие способен подвести идеологическую основу… И выходит, что возразить-то по сути и нечего.
— Это что — плохо?
— Да я бы не сказала… Просто, когда я с такими же ублюдками дралась в своё время, то никакой идейной базой себе мозг не забивала.
— Оно и видно, — рассмеялся я. — Кстати, а как ты поняла, что это террористы? Оружия при них видно не было… На арабов они не похожи, хотя и говорили по-арабски…
— Так по их ходовому выражению и определила, — ответила девушка и недоумённо добавила. — Ты же их сам тоже заподозрил!
— Я?! — моему удивлению не было предела.
— Ну, ты же тоже слышал, как они сказали "иншалла".
— И что? — затупил я. — Ну, сказали что-то по-арабски, что такого… Мне просто интересно стало…
Мисато моргнула. Затем слегка усмехнулась.
— Да, Синдзи, что-то я тебя уже переоцениваю — отчего-то подумала, что ты знаешь про эту фишку… Но ты, выходит… В общем, слушай. Было это в десятом году, в Синьцзяне. Он после русско-китайской войны считай, что независимым был — его ж никто не трогал. А тут выясняется, что туда множество террористов из Афганистана, Пакистана и Средней Азии перетекло и уже который год готовят свой собственный освободительный поход то ли на запад, то ли на восток, то ли на север… Не важно, в общем. Тренировали бойцов, производство оружия наладили, даже какую-то бронетехнику у себя в сараях понаделали. Короче, Совбез тогда выдал санкцию на превентивный удар и дал отмашку на маленькую войну. Русские больше всех опасались этих повстанцев, так что укатали авиацией, танками и артиллерией половину Синьцзяна. А для легитимности их действий ООН туда послала несколько подразделений из других стран — типа, это не русские воюют (как оно по сути было), а проводится международная миротворческая операция. Преимущественно все войска из нашего региона были — Япония, Вьетнам, но была вроде бы ещё пара батальонов из Штатов и откуда-то из Европы… Так, это я уже что-то отвлекаюсь. И вот послали нас туда, а я тогда только-только Академию закончила — чуть больше года прошло. Но зато успела уже немного повоевать, когда нас сразу же после выпуска в Колумбию послали. Мы тогда, правда, больше над джунглями летали, а по повстанцам очень редко стреляли… Гм, хотя они по нам гораздо чаще…
Кацураги задумчиво подпёрла левой рукой подбородок и привалилась к стенке фургона.
— В тот год опять какие-то беспорядки в Корее и Китае начались, и все более-менее боеспособные японские части туда перебросили, а в эту задницу мира… Ой, извини! А в Синьцзян послали новобранцев… Дали мне тогда взвод и поставили командиром… Между прочим, женщин в армии тогда, да и сейчас, в принципе, на командных должностях можно по пальцам пересчитать, так что был повод гордиться собой… Ну, я и гордилась тогда — просто жутко гордилась. Даже на то, что нас к реальным боевым действиям не допускали, не особо обижалась. По сути, там ничего опасного-то и не было — всю грязную и тяжёлую работу за нас русские делали, а мы в патрули ходили, тылы охраняли, колонны проводили… Да, колонны…
Было видно, что командир явно увлеклась повествованием, хотя ранее никогда особо не распространялась о своём военном прошлом. А тут, видать, постбоевой стресс сказывается…
— И вот как-то поставили нас охранять одну колонну — топливо, припасы, продукты, ничего особенного… Наших там была рота, русских отделение, да ещё взвод местных…
— Подожди-ка, Мисато… Так ты ж говорила, что они там все поголовно к джихаду готовились, разве не так?
— Ну, когда ооновцы туда вступили, кое-то всё же переметнулся… Так вот, проводили мы колонну через одно ущелье, проводниками в авангарде местные шли. Там у них командир был такой высокий, здоровый, с бородой — я его тогда очень хорошо запомнила… Вместе с нами на бэтээре ехал. На английском хорошо говорил, всю дорогу какие-то байки местные травил, весёлый был… Но вот чем-то он мне тогда сразу же не понравился. И не зря, как оказалось… Ехали мы, он какую-то забавную историю про свой пистолет рассказывал, а он у него был приметный — здоровый, автоматический, с большой деревянной кобурой-прикладом… А потом, всё так же улыбаясь, как и всю дорогу, сказал это слово "иншалла" и из своего пистолета — очередью по нам! И гранату в раскрытый люк бронетранспортёра — раз! Хорошо, я с брони успела… Не, не спрыгнуть, скорее уж свалиться. И пули в бронежилете застряли — повезло. А вокруг уже стрельба, взрывы, крики, мат! Наш бэтээр дымится, сзади бензовоз полыхает… Эти, которые местные, почти все поголовно оказались предателями — решили колонну или уничтожить, или захватить. Много наших тогда положили… Толку, что этих террористов всего взвод было — зато они вояками оказались умелыми. Не сказать, что спецназ, но зато фанатичные до одури…
Кацураги тяжело вздохнула.
— Вот тогда-то я в первый раз и услышала про это "иншалла". Переводится это как-то вроде "во имя Господа" и первоначально было вполне безобидным выражением, а эти ублюдки его по-своему переиначили. Типа, клич ихний стал. Я потом его всего два раза слышала — когда как-то на нашу базу ночью напали, и смертник на рыночной площади себя подрывал… Последнего особенно ненавижу — ранило меня тогда в плечо, два месяца в госпитале валялась…
Охренеть… Вот это страсти… Террористы, горячие точки, Мисато рассказывающая о том, как она попала в засаду при проводке войсковой колонны — Младший в оригинале бы в обморок упал…
Так.
Младший, ты здесь? Младший? Ты где? Ептыть, ну, ты и забился… Ну, страшно, кто же спорит, а мне что — за двоих отдуваться? Что значит — у меня лучше получается, мне и карты в руки? Ты что, типа, самоотвод берёшь?
Блин, что-то у меня уже от таких внутричерепных диалогов ощущение, будто говорю сам с собой. Уже и вопросы и ответы все наперёд знаю…
— Да уж, не думала, что такое придётся вспоминать, тем более здесь, в Токио… — вздохнула майор. — А вот оно как повернулось…
— Есть мысли, кто это был и на хрена им это всё было нужно? — поинтересовался я. — А то уж больно как-то это всё нелогично… Хотели бы захватить заложников — не устраивали бы эту дурацкую пальбу со взрывами. Хотели бы наоборот всех расстрелять или взорвать — подогнали бы машину, гружённую взрывчаткой или пару смертников послали…
— Так-то оно так, но похоже это всего лишь верхушка айсберга, — невесело усмехнулась командир. — Вот как ты думаешь, почему мы так и не поехали в штаб-квартиру?
А действительно — почему?
— Эээ… Не знаю, — честно ответил я после некоторой заминки. — Нельзя, опасно?
— Нельзя, потому что опасно, — не слишком понятно пояснила девушка. — Это же был не единственный теракт в городе…
Ну, какой-то большой бум я припоминаю…
— В течение последних двух часов случилось следующее — атака нашего торгового центра, попытка захвата гостиницы, взрывы на трёх станциях лёгкого метро, разрушенная дорожная развязка в центре города, — начала загибать пальцы Мисато. — Взлетевший на воздух один из складов-арсеналов с оружием для Ев, нападение на центральные ворота в Геофронт…
У меня самым натуральным образом зашевелились волосы на голове. В этом мире не было одиннадцатого сентября, но, похоже, будет другая, не менее одиозная дата…
— Это… — внезапно пересохло в горле. — Это не просто фанатики… Скоординированность действий, масштаб акций, цели, оснащение…
— Именно, Синдзи, именно, — устало заметила Кацураги. — По нам нанесли удар, а мы не знаем кто и зачем.
— Кому вообще нужно по нам бить-то? — осторожно спросил я. — Мы же никому ничего плохого не делаем, а совсем наоборот…
— Ооо… Синдзи, — даже не улыбнулась, а скорее оскалилась Мисато. — Если ты думаешь, что у НЕРВа нет врагов, то глубоко ошибаешься…
Да не вчера родился — сам знаю. Хотя из рекомых врагов я вообще-то только Комитет ЗИЭЛЕ знаю, а они вроде бы с террористами никаких дел никогда не имели… Да и на хрена компании стариков, помешанных на мистике и оккультизме, такое?
Или мне опять стоит пересмотреть свои взгляды на этот мир?
* * *
— Вот так, значит… — сжала губы Мисато, опираясь рукой на моё плечо.
— Если это — террористы, то я — Далай-лама, — фыркнул я.
Перед всё ещё местами дымящимся эллингом, где покоились останки Самсиила, рядами лежали трупы. Много — несколько десятков, может быть даже порядка сотни. Преимущественно европейские лица, добротный натовский камуфляж…
