— Снейп, — коротко пояснил парень. Джордж незамедлительно сунул нос в записи, а Фред достал из внутреннего кармана мантии стопку билетов, перетянутую тесемочкой.
— Мы думали, это будет сложнее, — хохотнул рыжий. — Билетеру вообще безразлично, кто и сколько билетов покупает. Лишь бы выручка в кассе соответствовала количеству проданных билетов.
— Однако вы задержались, — Саша недоверчиво покосился на Фреда.
— Перси обходили, — недовольно буркнул Джордж. — Кстати, его еще не было? Он патрулирует коридоры сегодня.
— Не было.
— Вот и ладушки, — Джордж все еще не отрывал взгляда от Сашиного эссе. — Фред, отнеси их в нашу комнату и принеси журнал. Кажется, у нашего маленького друга есть кое–что интересное.
Фред округлил глаза и чуть ли не бегом бросился в комнаты. Спустя минуту парень вернулся в толстенькой тетрадью, которая распухла так, будто на нее регулярно выливали по пинте воды, а потом быстро просушивали. [3] Один уголок тетради явно когда–то горел.
— Это что? — недоуменно спросил Саша, косясь на тетрадку.
— Наш лабораторный журнал, — Джордж ласково погладил тетрадочку по подгоревшему уголку. — Ты не будешь против, если мы перепишем часть твоего сочинения себе?
— У меня почерк ни к черту, возьмите лучше книги. Только вот эти, — парень подвинул к близнецам стопочку книг, из которых он уже выписал все, что надо. Ребята быстро разобрали книги — Фреду пришлось сбегать за пергаментом — и принялись за работу.
Когда спустя еще час в гостиной появился Перси Уизли, он не поверил собственным глазам: Фред и Джордж, два обалдуя, сидели в компании Гарри Поттера и корпели над книгами, тихо поскрипывая перьями. Староста слегка улыбнулся, покачал головой и без лишних вопросов ушел спать. Если бы Перси слышал, как хитренько хихикали близнецы минут десять назад, он бы точно прикрыл этот стихийный клуб юного читателя.
1 — 304 см
2 — 203 см
3 — 1 англ. пинта — 0,6 литра
Часть II. Глава 15. Версии, версии, версии
Семестр потихоньку подходил к концу. Ученики все еще метались, ехать домой или нет, а МакГонагалл все так же не желала менять список без предъявления билетов. Замок замело снегом, и последний в этом году урок по Травологии был отменен. Укутать мандрагоры профессор Стебль могла и сама, а вот гонять студентов по сугробам никто не хотел. Поэтому вместо теплиц Саша потопал в библиотеку: ему нужно было занести мадам Пинс книги. Все–таки отголоски прошлой жизни давали о себе знать: даже будучи заточенным в тельце Поттера, Александр смог не спать всю ночь и доклад все–таки дописал. Теперь он планировал вернуть литературу в библиотеку, а на обратном пути завернуть в подземелья и отдать Снейпу работу.
«Пусть видит, гад, что я не такой лоботряс, как он постоянно говорит».
Мадам Пинс сделала в своем журнале пометки и отправила Александра самостоятельно возвращать книги по местам. Зевая и чертыхаясь, парень побрел к стеллажу с красноречивым названием «Магия народов мира». Этот шкаф находился в дальнем конце зала, и Саша не удивился, что книги не пользовались спросом.
«Нужно было как в супермаркетах: ставить никому не нужную фигню на самое видное место. Нет–нет, да и возьмут. А они задвинули этот стеллаж подальше и молчат». То, что книги оказались интересными, парень не отрицал: «Раз уж даже Фред с Джорджем так жадно накинулись на них, значит, литература была действительно стоящей. Хорошо, хоть Грейнджер забыла о своем желании их почитать, а то бубнила бы сейчас над ухом».
Александр достиг нужного шкафа и принялся расставлять книги в алфавитном порядке, как вдруг фраза «Этот Поттер», донесшаяся с другой стороны стеллажа, привлекла его внимание.
— Но ведь он победил Того — Кого… — осторожно сказал девчоночий голос.
— Да, но как — никто не знает. И вообще, посмотрите на него, он странный какой–то. Говорю вам: он точно Наследник.
— Не может он быть Наследником, — горячо возразил какой–то пацаненок. — Его и на месте нападения–то не было.
— Конечно, не было. Он ведь не дурак, посылает туда своих приспешников: Уизли и Грейнджер напали на кошку, Финниган по указке Поттера проклял лучшего друга, а выступление Долгопупса в Дуэльном клубе?
— Эрни, не перегибай, змею вообще–то Малфой наколдовал! — возмутилась девочка. Саша плюнул на все приличия и прижался к стеллажу ухом, чтобы лучше слышать.
— Малфой тоже его приспешник. Они не общаются, чтобы их заговор не раскрылся.
— Какой заговор, Эрни?
— А такой! Семья Малфоев была с Темным Лордом тогда. Но Поттер, будучи маленьким ребенком, победил взрослого сильного мага. Гарри Поттер на самом деле намного сильнее и опаснее Того — Кого-Нельзя — Называть. И он уже начал действовать, он собирает свою собственную армию. Новых Пожирателей! Малфой примкнул к ним еще в поезде, перед первым курсом. Сами вспомните, как он бежал тогда из купе Поттера. Он визжал от радости, что его взял к себе новый Лорд. Оба Уизли, Грейнджер и Долгопупс тоже в его свите.
— Грейнджер же маггла! — напомнил второй паренек.
— Но она очень умная. Она — их мозговой центр. Поттер завербовал Финнигана, и, наверное, пытался завербовать Томаса. Но тот не дался, и они его, — тут рассказчик сглотнул, — устранили.
Дальше слушать этот бред Саша не мог. Единственное, о чем он жалел, так это то, что не взял с собой мантию–невидимку. С ней он мог бы так эффектно обставить свое появление. А тут придется вылезать из–за стеллажа, как простой смертный.
— Но почему тогда Дамблдор взял его в школу? — удивленно спросила девочка, пока Александр тихо крался к концу шкафа.
— Дамблдор его сам боится! — уверенно заявил Эрни. — В прошлом году я видел, как Поттер шел в кабинет директора, будто к себе домой. Даже без пароля, представляете. Дамблдор сам к нему вышел.
— Ты слишком много знаешь, Эрни, — тихо, но четко проговорил Саша, выходя из–за стеллажа. Эффект получился что надо. Трое студентов Хаффлапаффа подскочили на месте, замерли, тупо глядя на Сашу с открытыми ртами, а через три секунды с дикими воплями бросились прочь, чуть не сшибив стеллаж и самого Александра.
— МакМиллан, Аббот, Смит! — раздался строгий голос мадам Пинс. — Минус пятьдесят баллов с Хаффлпаффа и месяц без библиотеки!
— Там Поттер! Он нас убить хочет! — заорал убегающий Эрни.
Убивать Саша никого не собирался. Он тихо–мирно согнулся в три погибели за стеллажом и давился от беззвучного смеха.
— Это не смешно, вообще–то, — раздался над головой знакомый голос, и тут уже сам Александр невольно дернулся от неожиданности.
— Грейнджер, ёп–перный балет, ты что тут забыла?
— Книгу. Ты вчера говорил что–то о рыбе–собаке, вот я и решила почитать.
— Милости прошу, — Саша повел рукой в сторону стеллажа. — Умница ты наша.
— Поттер, — раздался голос библиотекаря. — Что тут происходит?
— А я что? А я ничего. Раскладывал книги, увидел ребят, решил поздороваться, а они почему–то убежали, — Александр сделал самое невинное лицо.
— С этими нападениями уже совсем с ума посходили, — проворчала мадам Пинс и побрела к своему месту.
— Все равно, это было не смешно, — повторила Грейнджер.
— Ты их рожи видела? Ладно, ищи свою книгу, а я пошел, мне еще к Снейпу надо завернуть, и это нифига не по пути, — вздохнул парень и побрел к выходу из библиотеки. Впрочем, он покривил душой: после исследования замка парень отлично мог спрямлять путь с помощью знакомых проходов за портретами.
Снейп, как водится, остался недоволен, хоть виду и не подал. Молча забрал работу и захлопнул дверь кабинета перед носом у огорошенного Александра. Парень пожал плечами и побрел прочь из подземелий.
В гостиную идти не хотелось, в библиотеке Саше уже ничего не было нужно. Засунув руки в карманы, парень неторопливо шел по коридору, как вдруг перед ним возникла огромная фигура школьного лесничего. Хагрид сжимал в руке мертвого петуха, да и вообще выглядел бы достаточно устрашающе, если бы Александр не знал, что этот мужик весьма добродушный.
— Привет, — Саша поднял глаза, чтобы посмотреть на бородатого лесничего.
— Привет, Гарри, — судя по всему, Хагрид был рад видеть его. — Ты чего это не на уроке?
— Отменили. Вот, заносил Снейпу реферат, а теперь брожу. До трансфигурации еще время есть. А это у тебя что? Докукарекался товарищ?
— Вроде того, — лесничий стянул с себя огромную шапку.
— И что, на бульон теперь?
— Да нет, это не я его, не подумай, — быстро заговорил Хагрид. — Душит их, бедолаг, кто–то. Второй петух за полгода. Я, ить, не знаю, не то лиса, не то еще какая зараза. Дай, думаю, схожу к директору, пущай разрешит курятник заколдовать.
