– Поздравляю с вытянутым билетом на настоящую змеиную оргию. Долго же вы сюда добирались Виктор, но я рада что вы не оступились на полпути.
– Спасибо вам леди Есина. Постараюсь выдоить весь ценный яд, не занеся его в собственную кровь, – был бы это совершенно незнакомый инквизитор я бы занервничал, но от этой женщины такая манера общения воспринималась как уважительная.
– Очень остроумно, – чуть улыбнувшись произнесла инквизитор, на минуту задумавшись, – внимательно смотрите за тем как я выдираю клыки змеям и быть может лучше научитесь это делать, а заодно получите прививку.
– Приму к сведению и если представится возможность понаблюдать за работой мастера, то я с радостью ею воспользуюсь.
– Ох мастер в этом деле не я! Раз уж вы напомнили мне о почтенном наставнике, то давайте воспользуемся возможностью познакомить вас с ним лично, – сказав это Гайя резко изменила направление движения и подвела меня к кругу в центре которого стоял лорд сектора, а точнее архонт Эллады. Маркус Константинидис с подобающей такому человеку гордостью приветствовал нашу пару.
– Ах славная Гайя Есина наконец решила почтить нас своим присутствием. Надеюсь ваш тонкий вкус, и влиятельные покровители оказались в полной мере удовлетворены бесконечным благочестием, витающим в залах моего дворца! Так, а кто же это с вами? Господин мы кажется еще никогда не встречались лично, но бронза и изумруд навевают мысли о недавнем триумфе, – задумчиво протянул архонт, после чего выдержал паузу необходимую чтобы получить информацию от помощников, – ну конечно героический вольный торговец Виктор Калледон!
– Приветствую вас славный архонт. Действительно я недавно очистил Хеттийские звезды от пиратских кланов, с которыми они долгое время ассоциировались. Надеюсь моими стараниями в секторе стало хоть немного спокойнее, и он продолжит процветать под вашим присмотром.
– Не сомневайтесь! Вы сослужили добрую службу мне, а значит и Империуму. Хорошо, что инквизитор привела вас ко мне и я могу лично поблагодарить вас задолго до церемонии награждения.
– Будет награждение? – сказал я, немало удивившись такой новости.
– Конечно. Только что я решил, что хочу стереть из памяти жителей сектора само существование Хеттийских кланов. Думаю, нам нужно будет изменить название этого неосвоенного региона на что-нибудь более благозвучное и привлекательное для торговцев, исследователей и переселенцев. Церемония награждения послужит отличным поводом и местом для подобного объявления.
– Даже если бы я хотел оспорить эту мысль, то не стал бы. Мне очень нравится ваша идея архонт, думаю и адептусы сочтут её разумной.
– Приятно слышать, что вы разделяете мою точку зрения. Будьте добры подготовить свои предложения по названию региона и своему новому почетному титулу. Если они также понравятся мне как вам понравился мой план, то я сообщу вам об этом. Ну а пока можете пообщаться со славными людьми, которые окружают меня сегодня, – сказал архонт отворачиваясь и давая понять что на сегодня наш разговор закончен.
Чуть улыбнувшись я посмотрел на Гайю, а она кивнула в сторону неприметного нобеля больше похожего на члена свиты нежели на её хозяина. Его взгляд блуждал по всему залу, не останавливаясь ни на чем конкретном пока мы не подошли к нему в упор. Вблизи я смог увидеть, что несмотря на неприметный вид этот человек очень реагирует на изменение обстановки, а когда он заговорил то в стальном голосе почувствовалась и абсолютная вера в собственные слова достойная инквизитора.
– Гайя! Дорогая моя, вижу ты привела ко мне собеседника стоящего внимания. Идите за мной, я знаю где нам двоим будет удобно побеседовать.
Глава 30. Судьбоносный разговор.
Еще незнакомый мне инквизитор не ждал согласия и просто в одиночку направился в одному ему известном направлении. Гайя Есина поспешила за ним увлекая меня за собой. Ситуация казалась мне настолько любопытной что пока мы находились в толпе я придерживал свою подозрительность, а страх в моем случае теперь вообще было проблематично испытывать. В любом случае вступать в конфликт с двумя инквизиторами при массе свидетелей я совершенно не хотел, потому если и планировал от них отделаться, то в более укромном месте.
К моему удивлению мы не нашли укромный угол и тем более не покинули зал, а прошли к комнатам, которые были предназначены для переговоров и отдыха некоторых постоянных гостей и стали для меня открытием. Комнаты были закрыты для наблюдения со стороны, а также обязательно оборудовались системами шумоподавления. Потому охрана все время оставалась в считанных метрах от меня, но не могла подслушать разговор. Кроме того, я тщательно изучил все вокруг и самого инквизитора в том числе при помощи имплантатов и был уверен, что у него нет с собой активных записывающих устройств. Не было их и вокруг нас.
– Благодарю тебя Гайя за то, что проводила вольного торговца ко мне, но теперь пожалуйста оставь нас наедине. Ты уже не моя ученица, а полноценный инквизитор и мы не должны влезать в работу друг друга когда работаем раздельно.
– Я устроюсь отдохнуть у уютной барной стойки в паре метров отсюда. Не забудьте позвать меня обратно, когда закончите со своими тайнами, – к моему удивлению или скорее шоку Гайя даже не пожав плечами удалилась.
– Неужели так сложно не действовать поперек старику? – спросил инквизитор, но Гайя ответил только после того как вышла за пределы слышимости.
– Впечатляет. На секунду я почти поверил, что вы люди, а не остро заточенный инструмент, созданный для уничтожения любой ереси, – сказал я глядя в глаза инквизитора и ожидая его реакции.
– Я бы сказал то же самое о вас, но это было бы неправдой. В вас кажется очень много человеческого, правда только по моим меркам. Когда я впервые встретил вас на Обсидиан Прайм, то подумал будто вы отличный кандидат в аколиты. Представьте, как я разочаровался узнав, что на Византии вы превратились в эталонного негодяя гребущего все под себя, – на этом этапе я понял, как меня раздражают непроницаемые маски, которые могут носить казалось все встреченные мной инквизиторы.
– Серьезно я разочаровал безымянного инквизитора? Боюсь вы что-то напутали ведь я всегда действовал в рамках того что считалось приемлемым на планете Империума и с точки зрения закона не был ни в чем обвинен. Уверен вам знакомы эти формулировки, но вовсе не потому что ими оправдывались перед вами, – мой взгляд был холоден, как и слова.
– Верно… вижу себя вы негодяем вовсе и не считаете. Наверняка у вас есть великая цель?
– Нет, ничего такого. Просто служу на благо человечества в рамках своих полномочий.
– Конечно. Итак, вы прервали мою мысль как раз перед тем как я собирался вас похвалить. Надолго вы перестали быть мне интересны, но отчеты об обороне, Византии которую вы возглавили после начала вторжения орков впечатлили меня. Оказывается, вы были способны на полную самоотдачу и когда встал вопрос о том достойны ли вы Патента, я решил, что у вас два балла за и только один против. Конечно это только моё мнение, но думаю его учли.
– Благодарю вас, – сказал я безуспешно подавляя все эмоции, способные повредить разговору.
– И вот когда я уже практически забыл о вас мне на стол начинают один за другим ложится отчеты о ваших действиях. Знаете, что их объединяет?
– Неизменно посредственный результат, укладывающийся в статистику?
Инквизитор тихо рассмеялся, прежде чем продолжить свой рушащийся под моим натиском монолог.
– Я так понимаю вы статистику ведете только по выдающимся вольным торговцам, героям войны и святым?
– Только когда необходимо определять планку для самого себя.
– Нет, вовсе не это я заметил. Виктор, вы ведь ненавидите нынешний Империум!
– Ваши обвинения ложны, – едва ли не машинным голосом сказал я.
– Возможно я погорячился, возможно вы просто не можете жить в нем.
– Прошу прощения, но мне пора вас покинуть, – сказал я начав подниматься на ноги.
