Женщина закрыла глаза и попыталась сосредоточиться.
Может быть Сила подскажет ей причину, по которой внезапно стала столь важна планета Пзоб, что это потребовало перемещения туда столь дорогостоящей и редкой технологии?
Но Сила по какой-то причине не желала быть откровенна с ней.
Оставалось надеяться… Что бы ни задумал Рик Доуган — это обязательно должно окончиться смертью его врагов. Но не его собственной.
Не сейчас… Больше нет. Такого больше не должно быть.
Мириаланка открыла глаза и вынула из ящика стола небольшой одноразовый приборчик. Еще раз взглянула на экранчик с цифрами…
Что ж, осталось лишь ждать.
То, что уже произошло и то, что запланировано Риком, не может быть отменено.
* * *
«Пусть любовь-убийца сердце не боится
Если ждёт любви оно. Всё равно
От неё не скрыться: что должно случиться,
То случится всё равно, раз оно суждено».
— Разведывательные дроиды сообщают о большой активности на южных границах территории ответственности Экспедиционного Корпуса, — произнесла Дени, подытоживая оперативную сводку за прошедшие сутки.
— Больше тысячи кораблей, — Ар’алани уткнула лицо в ладони. Не отнимая их, произнесла:
— Рик, это самоубийство. Их слишком много.
— Что ж, господин Эсва решил, похоже, не только пограбить мои «корованы», но и захватить всю территорию, принадлежавшую вагаари, — улыбнулся я. — Какое «дальновидное» решение-то.
— Нам нужно обратиться за помощью хотя бы к Доминации, — продолжала настаивать адмирал. — Или вызвать «Предвестник» с Корусанта. У нас явно недостаточно сил, для того, чтобы победить! Даже флот «Катана», даже два звездных суперразрушителя…
— Пока не поздно, следует сменить диспозицию, — предложила Дарт Империус. — Попробовать использовать огненный мешок в точке их выхода из гиперпространства…
Дослушивать окончание совета по тактике от летанки я не стал. Вместо этого посмотрел на скромно сидящую на краешке дивана Шей Виизлу, деловито выстрагивающей что-то из того, что некогда являлось подлокотником этого самого дивана.
— Советы мандалорского толка будут? — поинтересовался я.
— А зачем? — недоуменно посмотрела на меня она, продолжая строгать деревяшку — Ты же уже все решил? Решил. Значит пусть так и будет. Самое тупое, что может предложить мандалорец в сложившейся ситуации — это начать править план предстоящей битвы.
— Надо же, — одарила рыжеволосую красавицу красноглазка родом из Доминации. — Покорная и послушная Шей Виизла…
— Знаешь, — клон мандалорианки крутанул в руке боевой нож. — Когда я выводила из этого самого кабинета твою сестренку по правящей семье, неожиданно узнала о парочке болевых точек на ваших тоненьких шеях. Хочешь продемонстрирую?
В правой ладони с шипением взорвалась крошечная шаровая молния. Девушки мгновенно замолчали и с осторожностью посмотрели на меня.
— Закончили? — уточнил я. И молчаливое сопение троих дамочек было мне ответом. — Вот и умницы, вот и молодцы. Еще раз увижу или услышу — начну бить молниями без предупреждения. Теперь по пунктам. Алани, Серину доставили?
— Да, — сухо ответила женщина-чисс. — Активировали вблизи ретранслятора связи, на корабле доставили до орбиты Вагаар-Пракит. После того, как она сообщила эмуляции Кортаны о том, что переходит в «спящее» состояние в связи долговременным ремонтом, управляющего дроида вновь деактировали.
— Сообщения о караванах прошли? — теперь уже вопрос к Атроксе.
— Да, господин, — ответила она. — Можно с уверенностью сказать, что противник их перехватил.
— Вот и прекрасно, — заверил я. — Шей, Леха нам готов оказать содействие?
— В меру своих юужань-вонгских трансгендерных сил — конечно, — невозмутимо произнесла Виизла, продолжая строгать деревяшку прямиком мне на пол кабинета. — Но купятся ли остальные — хороший вопрос.
— Купятся, — уверенно произнес я. — Йаммоск в коматозном состоянии — это все равно йаммоск. И он нужен юужань-вонгам. Что ж, вы все трое — молодцы. Можете вернуться к исполнению своих непосредственных обязанностей.
Когда девушки поднялись с диванов, я, увидев сообщение на экране наручного датапада, окликнул клон мандалорианки.
— Я отлучусь на некоторое время, — пояснил ей, поднимаясь из-за стола. — Когда вернусь — чтобы на ковре не было ни единой щепки. Найду — бобром тебя сделаю, ясно?
— Бобром? — наморщила лобик мандалорианка. — Это как-то связано с зелтронским трактатом любви?
— Нет, — уточнил я. — Это связано с количеством зубов, которые у тебя останутся, если ты продолжишь себя так вести.
Бросив взгляд на закрывающуюся за спинами тви’лечки и чисски дверь, Виизла протянула мне небольшую грубоватую фигурку. Хм, так вот она что вырезала… Маленького мандалорчика…
— И что это?
— Оберег-хранитель, — отведя взгляд в сторону, произнесла она. — Поверье таунгов, предков мандалорцев. Когда таунг шел на войну, из которой мог не вернуться, женщина-таунг готовила ему подобный амулет, чтобы он хранил его от опасностей и напоминал, что он сражается не за себя, а ради семьи.
— Благодарю, конечно, — несколько смутился я. — Но лучше тебе все равно стружки прибрать, и более так себя не вести. Понятно?
— Да, мой господин, — коварно улыбнулась рыжая красотка, столь выразительно согнувшись, что со стыда бы сгорела от своего непрофессионализма по сравнению с мандалорианкой даже Алина свет Кабаева.
Девушка по одной стружке принялась собирать образовавшийся по ее вине мусор…
Я посмотрел на сообщение на деке. Потом на маленького мандалорчика, которого убрал в карманчик на поясе…
И решительным движением опечатал кабинет, одновременно сбрасывая с себя мантию и начиная справляться с замками брони.
Улыбающаяся Шей, опустившись передо мной на колени, взглянула снизу вверх, решительным действием указав на то, что негоже мне заниматься снятием брони.
— Позвольте мандалорской женщине продемонстрировать, насколько она бывает покорна, — томным голосом произнесла чаровница.
И пусть весь мир подождет…
* * *
«Я жду этот нежный удар
И не боюсь, я не боюсь.
Достанется мне щедрый дар —
На шее нить кровавых бус.
Холодного лезвия след
Как отсвет розовой зари
Кораллово-алый браслет
Мне на прощанье подари!
Я столько лет тебя ждала
Что мне уже не больно»
Первые несколько часов Асажж находилась в отведенной для нее каюте в относительном спокойствии. Затем, до конца первых суток испытывала раздражение, вызванное неопределенность и длительным ожиданием.
К концу вторых суток своего пребывания на флагманском звездном суперразрушителе Рика Доугана, «Бисмарке», она находилась в ярости. И единственное, на чем она могла ее выместить, являлась мебель в ее жилище. Которая оказалась столь податлива под ударами световых мечей… Вот только хватило всех этих диванов, тумб, гардеробов, столов, столиков, стульев, кресел и кроватей ненадолго. Ну или она была слишком зла на столь длительное ожидание. Так или иначе, к концу своей вспышки ярости она подумала, что ковер все же не столь плохой вариант для того, чтобы провести на нем ночь. Вот только пришлось еще полночи провести, очищая его от обломков и пятен, образовавшихся в результате ее крушения предметов интерьера.
А потом пришла апатия…
Которая как раз находилась на своем пике, когда двери апартаментов, выделенных ей для проживания, наконец-то распахнулись, и внутри оказался все тот же Доуган. Все так же облаченный в свою броню, укрытую черно-серебристой накидкой.
