— Боюсь твоя ослепляющая ярость превращает твое же мышление в подобие тоннельного зрения, — у дверей Доуган остановился, чтобы поймать в руку свои световые клинки и повесить их на пояс. — То, что я озвучил — это не вопрос. Это утверждение, обличенное в конкретные факты. Ты сделаешь ровно то, что я сказал — Й’унь Каах придет к тебе для знакомства с минуты на минуту. Советую сотрудничать с этой дамой, пока ей не наскучило твое общество. В этой системе вскоре произойдет грандиозное сражение. Поверь — трупом больше, трупом меньше — большой роли для меня не влияет. Даже несмотря на то, что мой гарем до мокрых штанов боится, что ты здесь для того, чтобы стать одной из них. А вообще, это забавно, — неожиданно рассмеялся он. — Стань ты частью гарема, фраза «погонять лысого» будет означать уже не только непристойность, но и совместную с тобой тренировку.
С этими словами он покинул ее апартаменты, оставляя датомирскую ведьму в пучинах собственной ярости.
«Ну, джедайский выкормыш, ты даже не представляешь с кем связался!» — в голове Вентресс забилась яростная мысль. — «Хочешь изучать меня как какую-нибудь лабораторную подопытную, чтобы получить все необходимое и выбросить на свалку, подобно ненужной вещи? Нет, не получится. Не с той связался. Гарем, говоришь, боится меня? Чудно. Правильно делают. Потому что я устрою им такую „веселую жизнь“, что будут донимать тебя настолько быстро и сильно, что ты сам пожелаешь отправить меня подальше со своего корабля. Куда-нибудь в тайную лабораторию, откуда я сбегу быстрее, чем ты поймешь, что к чему!»
Когда дверь гостевых апартаментов вновь распахнулась, датомирская ведьма, большую часть жизни проведшая на Раттатаке, приветливо ей оскалилась.
— Не стой столбом, джедайская погань, — обратилась она к вошедшей девушке с двумя темно-каштановыми косами. Древняя богиня? Эта! Да она ж знает ее. Джедайка какая-то там. Граф Дуку говорил, что она целитель и…
В следующий момент Вентресс пришлось бороться за свою жизнь, потому как «целительница», одарив ее насмешливым взглядом, обратилась в… Ранкора! Который решительно захотел испробовать датомирского тела!
* * *
Какие там стадии принятия неизбежного?
Отрицание.
Гнев.
Торг.
Депрессия.
Принятие.
Газ за рубли?
Нет, последнее явно не из этой оперы. В случае с Вентресс это будет «Осознание того, что меня использовали не для того, чтобы внедрить в гарем, а чтобы заставить тридцать шесть куриц прекратить тратить время на различные мелкие дрязги и сплотиться против общего внешнего врага». Длинно, долго произносить, но зато полностью отражает суть происходящего.
Пф-ф-ф… Научить аколитов метаморфировать… Великая Сила, сколько ж самомнения в этой датомиркой макаке. Интересно, как быстро до нее дойдет, что она здесь именно как внешний враг и новая цель для злопыханий гарема, а не как «объект для изучения». Хотел бы научить кого-то метаморфировать, давно б уже дал такое задание Й’унь К’аах или Дочери.
Ох, разумные, разумные… Там, где вы учились интриговать, я читал «Игру престолов». Хм… а можно считать свадьбу Малгуса и Блиссекс «красной»?
Глава 98. До конца. Часть первая
«Бардак и обман, надвигается шторм.
Новые стены, новый закон.
Один за всех, все за одного:
Теперь он над всеми и все для него.
Цветные обряды, по локоть в крови,
Забава для тех, кто считался святым,
Зеленые змеи в его рукавах
Шепчут повсюду: покупай, продавай,
Воруй, убивай, друзей раздавай!»
«ТрибунаЛ» — «До конца»
Два года, три месяца и одиннадцатые сутки спустя после Первой Битвы при Джеонозисе.
Нусо Эсва прекрасно знал, что находится внутри туманности, известной как Миазмы Харморта.
Вагаар-Пракит, родная планета расы вагаари, работорговцев, пиратов — одной из проблем, которые наполняли Неизведанные Регионы и в свое время стали причиной снижения влияния синдиката «Систино» в этой области галактики.
Но теперь вагаари мертвы. Как и сси-руук. Как и пираты эбручи, и многие другие неприятности, которые для синдиката убрали с дороги вооруженные силы Вечной Империи Закуул.
А сейчас приходил черед самой Вечной Империи.
Военачальник Нусо Эсва потратил большое количество времени на то, чтобы подчинить своей воле корабли Конфедерации Независимых Систем, которые пытались найти себе здесь уголок и основать осколок своего недобитого государства.
Он подчинил себе всех, до кого только смог добраться. Правда, с некоторыми пришлось договариваться — но от этого синдикат лишь выиграл.
Осталось не так уж и много. Особенно после того, как он захватит «Лусанкию» — один из трех великолепнейших звездолетов Вечной Империи. Символ мощи и разрушения, который вскоре перейдет под его контроль. Вместе со всеми секретами Бессмертного Императора Рика Доугана, которые тот по своей глупости доставил прямиком в Миазмы Хармонта.
— Флот готов к прыжку, — заявил командир его флагманского «Барышника».
— Караваны Вечной Империи прибыли к Вагаар-Пракит? — уточнил Нусо.
— Да, военачальник.
— Теперь им никуда не деться, — усмехнулся Нусо. — Сообщите в Темные Миры, что мы начинаем. Пусть готовятся к получению обещанных им подарков, связанных с Силой.
— Да, военачальник.
— И передайте ассасинам, что вскоре их услуги потребуются.
— Как прикажете, военачальник.
Нусо посмотрел на то, как звезды превращаются в светящиеся линии.
Две с половиной тысячи кораблей объединенного флота синдиката Систино отправились в прыжок, чтобы захватить для себя лучшую часть Вечной Империи Закуул.
Еще столько же звездолетов отправляются для уничтожения резервной группировки противника — флота гранд-адмирала Трауна. Разумного интересного, возможно достойного даже как врага. Но который сегодня умрет, как умрут все те, кто встанет на пути синдиката «Систино».
Пусть К’баот лезет в ловушку у Пзоба. Пусть Кракен играется со своими клонами и считает, что никто не просчитает его тупую электронную комбинацию.
Сперва он захватит Неизведанные Регионы, а затем и вся галактика будет принадлежать Нусо Эсва. Тех, кого он не покорит силой, тех заставит выполнять то, что он захочет. Сработало же с дирекцией 224Ядро — сработает и с остальными.
* * *
Сигнал тревоги вырвал Асоку из объятий сна. Она спала прямиком в кокпите, облаченная в летный комбинезон. Потому что, во-первых — так теплее, когда дежуришь на открытой палубе «Бимарка», во-вторых — ожидание угрозы заставляет тебя быть максимально готовой к сражению.
За прошедшие сутки учебные тревоги повторялись так часто, что маленькая тогрута надевала ботинки и шлем раньше, чем открывала глаза.
С трудом открывая слипшиеся глаза, она уже слышала доносящиеся из шлема голоса — «Разбойный эскадрон» уже готовился к вылету.
— Эрдваша, — астромех R2-D2, подаренный ей покойной ныне Падме Амидалой Наберрие… — Скайуокер… — Кловис (ой, да к ситам все эти перечисления!) практически никогда не покидавший ее, как единственную из всех своих хозяев, кто до сих пор заботился о малыше, уже включил электронику и репульсоры, и прогревал ионные двигатели.
Он приветственно свистнул, когда Асока пристегнулась к креслу, наблюдая, как остальные пилоты бегут по ангару, занимая места в своих истребителях. Да, этот ангар предназначался для техники Бессмертного Императора, и по сути тут не было лишних разумных. Но сегодня все те массивы техники, что простаивали, оказались задействованы. В бой пойдут абсолютно все. Так или иначе, но каждая девушка из гарема Императора примет участие в сражении — ведь под прикрытием транспортных караванов вернулись Ади Галлия, Стасс Аллие, Луминара Ундули, Сьюпи, Мара Ульго… Они все пойдут в бой — даже резервные аппараты, что пылились в ангарах в ожидании своего часа.
