Последняя комната оказалась вовсе не комнатой.
Гарри затаил дыхание, стоя у двери, но так и не смог унять свое бешено бьющееся сердце. Дверь привела его на задний двор дома Риддлов, где в нескольких шагах от него возвышались железные ворота, ведущие на кладбище. Гарри в нос ударил запах землистого торфа. Воздух был влажным и холодным, и в нем ощущался привкус кладбищенского камня.
Погода повредила каменного ангела, охраняющего ворота, и он стоял там истрепанный и неподвижный, когда Гарри подошел ближе. Он казался огромным, и Гарри обуяло неприятное чувство, что каким-то образом ангел наблюдал за ним.
— Папа, я не хочу это делать, — прошептал Гарри, оглядываясь на ворота и кладбище. Он не видел мешочек с галлеонами и знал, что тот не покажется, пока он не зайдет внутрь. Татуировка начала медленно пульсировать барабанной дробью, которая лишь участилась, когда Гарри открыл ворота. Он зашел на кладбище, оглянувшись на холмистую местность и нестриженный газон вокруг могил. Гарри точно знал, почему эта “комната” была помещена здесь для практики.
Если Дамблдор придерживался мнения, что Волдеморт предпочтет регенерировать внутри дома, в безопасности закрытого пространства, то Снейп практически не сомневался, что ритуал будет происходить снаружи, где Волдеморт будет окружен своей почившей семьей и своим воскрешением сможет поиздеваться над ней.
Гарри быстро шагал мимо надгробий, учась передвигаться в траве так, чтобы не запинаться об нее. Он не обращал внимания на жуткие статуи, которые, казалось, слегка двигались, когда он не смотрел на них, и приметил по дороге несколько больших камней, за которыми можно было спрятаться.
Он замер на месте, когда несколько ворон пролетели над его головой, и настороженно следил за ними, когда те приземлились на мрачную статую ангела, охранявшего двойную могилу. Его дядя и тетя всегда считали ворон лишь досадной помехой для их сада, но Гарри читал о связанных с ними суевериях, когда учился в начальной школе, а потому почувствовал, что уже достаточно натренировался на сегодня.
— Папа, — закричал Гарри. Он не нашел последний мешочек с деньгами на кладбище, но больше это его не заботило.
Слева от Гарри открылась дверь, появившаяся из ниоткуда в кустах у покореженной металлической изгороди, и из нее вышел Снейп.
— Ты не нашел последний мешок, — заметил он, опытно перешагивая неровности на земле и двигаясь к Гарри.
— Я… — начал было Гарри, а затем покачал головой. Он не хотел признаваться, что остановился, потому что знал, что это кладбище было очень даже настоящим, что существовала большая вероятность, что именно здесь Волдеморт планировал убить его, и что это пугало его. Вместо этого Гарри сделал три шага и на бегу врезался в Снейпа, неловко обняв его, отчего его левая щека оказалась прижата к шершавой мантии Снейпа.
Снейп нерешительно поднял руки и коснулся гарриной спины.
— Мы выбирались в Хогсмид за сливочным пивом на прошлых выходных, — пробормотал Гарри, говоря в мантию Снейпа. — Я не заслуживаю этих карманных денег.
Гарри почувствовал вибрацию смеха, а затем услышал, как Снейп заговорил.
— Я конфискую эту проклятую карту, когда война закончится.
Гарри почувствовал, как его отстранили, и собрался с силами, готовясь снова столкнуться с кладбищем. Однако когда он открыл глаза, он обнаружил, что кладбище исчезло, сменившись маленькой безликой гостиной.
— Почему ты так боялся? — напрямик спросил Снейп, толкая Гарри к дивану. На кофейном столике лежали три мешочка с галлеонами, рядом с которыми Снейп уронил четвертый.
— А тебя не пугают кладбища? — в свою защиту ответил Гарри.
Снейп прищурился, изучая его взглядом.
— Ты сражался с василиском в подземной комнате, один, когда тебе было двенадцать. Я более чем уверен, что ты знал, с чем тебе предстоит столкнуться.
Гарри пожал плечами, не став ничего объяснять.
— А на первом курсе ты жаждал защитить камень, спрятанный в замке, — продолжил Снейп, словно проверяя теорию. — Так почему ты так испугался сейчас?
— Да какая разница? — недовольно спросил Гарри. Теперь-то он смутился, снова оказавшись в безопасности, хотя и до этого ему ничего не грозило.
— Ты испытываешь мое терпение, — пригрозил Снейп. — Эта схватка будет более чем реальной, и если мы будет полностью готовы, то, надеюсь, все закончится в нашу пользу. Но для этого я должен точно знать, что тебя напугало, и все спланировать.
— Ладно, — вздохнул Гарри, осторожно избегая взгляда Снейпа. — Я боюсь птиц.
— Не ври мне, Джон, — фыркнул Снейп. — Я вижу в твоих глазах танцующих хоббитов.
— Что? — выпалил Гарри, подняв взгляд. — Нет, не видишь!
Снейп хитро ухмыльнулся, но не ответил.
— Все из-за того, что я был один, — наконец пробормотал Гарри, скрестив руки, словно вздорный четырехлетка. — Каждый раз, когда я с чем-то сражался, Рон и Гермиона отправлялись со мной. Может, в конечном итоге я и оказывался один, но я никогда не начинал в одиночку.
Повисло оглушающее молчание, а затем Снейп наклонился вперед, уперевшись локтями в колени и опустив подбородок на сложенные руки.
— Что заставляет тебя думать, что ты останешься один в этот раз?
Гарри закатил глаза, все еще сохраняя угрюмый вид.
— Я знаю, что ты будешь там. Но не с самого начала. Это ты планируешь, так ведь? Действовать под прикрытием?
— Да, — напрямую ответил Снейп. — Я буду в доме, но я не пойду с тобой.
Гарри кивнул с ничего не выражающим лицом, мысленно представляя эту встречу.
— Джон, — сказал Снейп, постукивая пальцами по подбородку. — Что ты слышишь, когда активируешь свою татуировку?
— Барабанную дробь, — ответил Гарри, опуская взгляд на руки, где на пальце была татуировка.
— А у нее есть какой-либо ритм? — спросил Снейп с притворным безразличием.
Гарри нахмурился, пытаясь вспомнить тот звук, что он слышал, стоя в кабинете Грюма в Рождество. Он начал слегка выбивать по столу ритм, под который вполне можно было маршировать. Но то был не ритм марша, а что-то знакомое, словно…
— Это мое сердцебиение? — спросил Гарри, подняв взгляд на Снейпа. Тот по-прежнему сидел, уперевшись локтями в колени, а его темные глаза странно сверкали, когда он смотрел на Гарри, словно бы видя сквозь него.
— Нет, это я слышу твое сердцебиение, — ответил Снейп, оторвав правую руку от подбородка и опустив ее, чуть разведя пальцы, чтобы Гарри увидел знакомую родинку на внутренней стороне его пальца. — Ты слышишь другое.
Гарри чуть раскрыл рот от удивления, а затем улыбнулся.
— Я плохо влияю на твое кровяное давление, да? — сказал Гарри, и его щеки окрасил легкий намек на смущение.
— Хм, — согласился Снейп, приподняв бровь, чтобы подчеркнуть свои слова, и откинулся на спинку кресла. — Я всегда подозревал, что Поттеры сведут меня в могилу.
* * *
Гарри не возражал против времени, отведенного для подготовки к занятиям, поскольку в кабинете, в котором они сидели, обычно было тепло и гораздо тише, чем в гриффиндорской башне. Как бы сильно он ни любил гриффиндорские комнаты, там всегда происходило какое-то веселье (обычно связанное с Фредом и Джорджем), и Гарри было довольно трудно сосредоточиться на домашней работе.
К сожалению, кабинет, который им предоставили сегодня, был также открыт для слизеренцев, и Драко Малфой тоже решил им воспользоваться.
— Заметили, что он не трогал нас большую часть семестра? — спросила Гермиона, наблюдая за Малфоем краем глаза. Тот согнулся над чем-то, что держал в руках на столе, что также привлекло интерес Крэбба и Гойла.
— После того, как ты врезала ему в прошлом году? — спросил Рон, захихикав. — Конечно же, он нас не трогает.
Гермиона покраснела, но ничем не показала, что сожалеет о содеянном.
— Я не об этом, — сказала Гермиона. — Думаю, они что-то замышляют, смотрите, как они там шепчутся.
— Он же у нас царь и Бог, — сказал Гарри, наблюдая за совой, влетевшей в комнату. — То, что он считаете себя лучше остальных, не означает, что он что-то замышляет.
Староста, наблюдающий за ними, едва глянул на птицу, которая облетела комнату и приземлилась на стол рядом с Гарри.
— Что это? — спросил Рон, кивнув на простой конверт, принесенный птицей.
Гарри пожал плечами, открывая его.
— Это не от Сириуса, — сказал Гарри, вдруг замолчав. Он хотел написать Сириусу на прошлой неделе, но его отвлекла новая тренировка. Теперь, когда апрель подходил к концу, Гарри начал беспокоиться, что вмешательство Дамблдора в дела Министерства не продлится долго.
— Это от Снейпа. — тихо сказал Гарри. Гермиона оторвалась от своей домашней работы, но не стала задавать вопросов, позволив ему прочитать записку.
