Во-первых, я в нём жил. Постоянно, не напрягаясь, но и не радуясь - просто это локальное проявление Хаоса всегда оказывалось сильнее меня.
Во-вторых, я его терпеть не мог. Боролся с ним как мог, хотя по большей части и безуспешно, но всегда был готов кому-нибудь намекнуть, что, дескать «старина, как-то у тебя захламлено всё… убираться не пробовал?».
Вот он весь я - раз уж сам что-то не могу, то пытаюсь, чтобы у других это получалось. Типа, «я свою войну уже проиграл, а вы ещё можете выиграть - дерзайте, хлопцы!».
Аянами в этом случае была идеальным объектом для «атаки». Гипс не гипс, но хотя бы уж пыль можно и одной рукой протереть - чего-чего, а вот пыль я никогда не терпел. Хотя и с другой стороны мои нападки в этой области были, откровенно говоря, нечестными - у самого-то в комнате самый настоящий кавардак (который вообще-то меня полностью устраивал), а ещё других жизни учишь…
Но, должен признаться, мне было ни капельки не стыдно. Вот такой вот я паразит…
К счастью, все мои нехорошие ожидания не подтвердились - на новом месте Рей соблюдала образцовый порядок и поддерживала чистоту. Единственным сходством с предыдущим жилищем Первой было лишь то, что эта квартира также была однокомнатной, хотя и большей по объёму. Ну и ещё, пожалуй, меблировка была такая же бедная, но с этим, я думаю, можно будет в будущем и справиться…
Закончив с погрузкой книг на полку, я достал из большого накладного кармана камуфляжных шорт яблоко и начал его грызть, попутно расхаживая по квартире Снегурочки. Послонялся по главной комнате, заглянул в туалет, совмещённый с ванной, проверил пальцем всякие закоулки на предмет наличия пыли - короче, вёл себя как заправский прапорщик. Рей неотступно следовала за мной.
Претензии у меня возникли только на небольшой кухне.
Везде царила всё та же чистота и порядок… Хотя быть может это оттого, что Первая особо и не пользовалась кухней? Может быть, может быть…
Яблоко оказалось немного с гнильцой в середине, и полностью я его решил не доедать. Поискал взглядом, куда бы его выбросить, запеленговал большое красное мусорное ведро, нажал на педаль.
- Сколько мусор не трамбуй, а выбрасывать его всё равно когда-то придётся, - философски изрёк я, заглядывая под откинувшуюся крышку. - Рей, ты опять ешь эту ерунду?
Я указал огрызком на кучу смятых пластмассовых посудин из-под еды быстрого приготовления.
- Бывает, - флегматично пожала плечами Аянами, практически полностью скопировав и мою фразу, и мою интонацию, и мои движения. Естественно - дурное дело не хитрое… - Иногда.
Был кто-нибудь другой на месте Первой, точно бы подумал - издевается. Но Снегурочка у нас такого понятия не знает - чему научилась, то и делает. Когда перед глазами постоянно маячит чей-то пример поведения и общения, трудно не начать его копировать…
- Ладно, уж, - закинул я яблочный огрызок в мусорное ведро и направился к выходу. - Хорошо хоть вопрос об уборке больше не стоит… Часто убираешься, Рей?
- Каждый день. Лучше чаще, да меньше.
Чем дальше в лес, тем толще партизаны… Она что, теперь будет разговаривать также, как я? Тревога, тревога!..
- Рей! - даже слегка возмутился я. - Ты начинаешь говорить как я!
- Положение обязывает, - спокойным тоном произнесла Аянами, пальцам скользя по корешкам книг. В её красноватых глазах плескалось неподдельное любопытство и интерес - видать, столько информации в её распоряжении оказалось впервые.
- Твоя взяла, - рассмеялся я. - Такой ты нравишься мне гораздо больше, чем когда мы с тобой познакомились.
- Я что, как-то изменилась? - слегка нахмурилась Первая, отрывая взгляд от книг и глядя мне в глаза.
- Да, но только в лучшую сторону. Людям всегда проще и приятнее общаться с по-настоящему живым и активным собеседником… А ты, несколько недель назад, своей холодностью могла кого угодно отпугнуть от себя. Хотя ты и сейчас с другими как-то не очень…
- А зачем? - дёрнула плечом Аянами. - Я не хочу с ними общаться - мне это не нужно.
- Ну, как знаешь… - протянул я, вновь оглядываясь по сторонам. - Слушай, Рей, а тебе не скучно вот так вот жить, а?
- Так, это как?
- Ну… - я неопределённо покрутил рукой в воздухе. - Без радио, телевизора… Может тебе хотя бы музыку начать слушать? Для меня вот это - самое лучшее развлечение после чтения, а ведь можно и совмещать… Тебе нравится музыка, Рей?
- Да, пожалуй, - уверенно кивнула она.
- А какая?
- Хм… - ещё один мой характерный звук. Теперь точно будем как брат с сестрой, и Мисато в роли матери! - Ну, у тебя есть хорошая музыка, которая мне нравится…
Нет, ну как Первая дипломатично произнесла «среди того дерьма, что ты слушаешь, есть и неплохие вещи».
- Группы, исполнители?
- Не знаю, я не смотрела, - покачала головой Аянами. - Но я вспомню, если услышу.
- Ладно, как придёшь ко мне, вычислим, что там тебе понравилось… А остальное предоставь мне - договорились, сестрёнка?
- Договорились, Синдзи.
Готов прозакладывать собственное посмертие, что губы Рей тронуло что-то, похожее на лёгкое улыбку. Вот это я понимаю, процесс вывода Снегурочки из анабиоза даёт результаты!.. Молодец, Виктор! Отличная работа - оно того стоило!..
***
Всё чаще и чаще меня начинают посещать мысли, что идея представить Аянами, как мою сводную сестру была не столь уж блестящей, как мне показалось вначале. Знаете почему? А потому, блин, что затихшие было мои нежданно-негаданно взявшиеся поклонницы твёрдо усекли, что Рей - не моя девушка, перегруппировались и пошли в новую атаку.
Нет, с этим определённо нужно что-то делать! Эти чёртовы девичьи записочки обнаруживаются уже не только в моей парте, но и в личном шкафчике, куда я на время школьной физры складываю свои вещи! Между прочим, запертом на ключ!..
Количество томных и многообещающих взглядов растёт в хрен-пойми-какой прогрессии… Только чудом, показывая высший пилотаж маневрирования, всё ещё уклоняюсь от прямых выходов на меня стаек девчонок на переменах. А ведь хорошо действуют, чертовки - прямо как идущие в торпедную атаку на линкор эсминцы. И что характерно всегда выбирают себе лидера - ну, чисто морской бой, ей-Богу!..
Эх, а мне-то что делать прикажете, а? Мне что, надеть футболку с надписью «Мне некогда» или «Абонент временно недоступен»? Не поймут, увы… Начать физическую ликвидацию наиболее одиозных представителей экстремистского движения? Рука не поднимется и мозгов слишком много…
Что ж, в таком случае если безобразие нельзя предотвратить, его надо возглавить.
Итак, что может избавить мою персону от приятного, но несвоевременного внимания женского пола? Рассмотрим альтернативы.
Вариант номер один - тупой дундук-солдафон, ноль внимания на девушек. Предполагает, что детей находят в капусте, куда их с пикирования мечут фронтовые аисты, а вся роль лиц женского пола сводится к концепции «в тыл - санитарками и радистками». Отыгрывается сейчас, но как оказывается, эффект явно недостаточен, результаты применения ставятся под большое сомнение.
Вариант номер два - девушки не интересуют в принципе, по, гм, идейным соображениям… Так, сразу же отметаем в сторону и нечего даже рассматривать такой самоубийственный и гибельный вариант…
И наконец, вариант три - сердце уже занято. Неплохой вариант, как есть неплохой… Но тут возникает один вопрос. А кем? Рей отсекается по умолчанию, ибо она мне вроде бы как сестра, так что остаётся либо абстрактная любовь где-то там далеко, либо кто-то поблизости, на кого можно положиться и кто не питает в отношении моей персоны матримониальных планов…
Ну и кто это у нас такая, а? Есть варианты? Кроме… Хм. А ведь может и проканать!..
***
После ужина, усадив Рей за книгу, просачиваюсь в зал с большим бумажным конвертом в руках. Кацураги, как и всегда в своём репертуаре - телек, сериал, но на этот раз под рукой не только сушёная рыбка, но и пара банок пива.
Тихонько постояв в уголке и дождавшись, пока одна из банок уже кончится, а вторая ещё не оприходована, выхожу из подполья, нацеливаюсь и начинаю операцию.
- Мисато, у меня к тебе вопрос интимного характера, - проникновенно начинаю вещать я, прижав руки с конвертом к груди и подходя к сидящей на диване Кацураги.
Есть! Накрытие и попадание! Тело моего командира застывает, только-только откупоренная банка замирает в паре сантиметров от открытого рта, глаза скашиваются в мою сторону. Сказать, что Кацураги сильно удивлена таким вопросом - это всё равно, что ничего не сказать. Она оказалась ввергнута в состояние близкое к ступору - надо же, какой эффект, даже не ожидал…
Так, так, так. А теперь куём железо, не отходя от кассы…
- П-повтори. - судя по всему, Мисато не верит своим ушам. С большой охотой повторяю, ещё и добавляя напоследок:
