— Держимся вместе, призванное существо должно быть неподалёку, — уже не видя смысла сдерживать голос, проговорил Кроу. Конечно, это и раньше особой актуальностью не отличалось с такой-то подсветкой, но всё же…
— Имеет смысл осматривать останки? — поинтересовался один из безликих сопровождающих.
— Только если у тебя есть прямо-таки ничем не преодолимое желание стать закуской, выйдя из-под покрова защиты, — саркастически ухмыльнувшись, ответил ему он, однако вместе с тем у него появилась не самая здравая, но определённо заслуживающая внимания мысль. — Впрочем, это отдалённо похоже на план, а поскольку я не намерен играть в прятки, так что давайте поторопимся и будьте добры, почаще сканируйте местность.
Проговорив это, он под хлюпающие звуки, неторопливо стеля шаг, прошествовал до центра зала, где, присев на колено, провёл подушечкой пальцев по неровным желобкам намертво вплавленных в бетонное основание.
— Тц, да вылезай ты уже… — цыкнув, он поднялся продвинувшись чуть дальше, после чего настороженно перенаправил своё внимание на останки. Что-то в их внешнем виде вызывало не опасение, нет… скорее опаску. Не успела до конца оформиться мысль, как сзади послышался крик его подчинённого.
— Засветка, спереди! — выбросив из головы недавние мысли, Кроу без промедления отскочил спиной назад, как секундой позже в то самое место ударили щупальца, кроша и перемалывая крепкий бетон на осколки и мелкую взвесь.
В сторону противника тут же понеслись разноцветные лучи заклинаний, в череде вспышек от взрывов освещая пространство вокруг. Разворотив совместным залпом противоположный конец зала, чего было вполне достаточно, чтобы их сегодняшняя цель выпрыгнула на освещённое пространство.
— «Хс-с-с» — с явным недовольством прошипел демон, стряхивая с себя часть своего сползшего скальпа, когда-то бывшего человеческим лицом. Выглядел тот так, что в гроб краше кладут. Сгорбленная искривлённая фигура покрытая вздутыми гнойниками, с мясом оторванная нижняя челюсть увенчанная тремя гибкими длинными щупальцами, на первый взгляд бесконтрольно свисающими в области груди. Ну и как последний штрих, залитые кровью остатки повседневной одежды, через который просматриваются начавшие формироваться костяные наращения и выступы, пробившие себе путь прямиком сквозь податливую плоть.
— Какой же ты, однако, уродец, — с максимально возможной искренностью проговорил он, возвращаясь в строй к своим коллегам.
Послышался гортанный рык и с противным хрустом дёрнув головой, в их сторону, извиваясь, устремились щупальца с костяным наростом на конце, чтобы под перезвон ломаемого щита зависнуть неподалёку.
— Упс, какой ты, однако, обидчивый, — ни капли не волнуясь, протянул тот, тем не менее не преминув воспользоваться подвернувшимся шансом укоротить прыть беспорядочно атакующего их монстра посредством отрезания режущим заклинанием на его взгляд ненужных и излишних частей тела.
— Задержите его на несколько секунд, мне нужно сосредоточиться, — совершенно не обращая внимания на въедающийся в подкорку мозга, переходящий на ультразвук визг приказал Кроу.
— Принято, — последовал короткий ответ от стоящей слева фигуру, после чего следуя до автоматизма отработанной комбинацией пассов, по мановению палочки пол вокруг потёк, трансформируясь в долговязые фигуры големов, которые нестройной толпой бросились в самоубийственную атаку на ощетинившуюся вставшую на четвереньки тварь.
К сожалению, по-видимому, поняв, что расклад далеко не в её сторону, та приняла решение идти на сближение. Небрежным взмахом раскидав подоспевших человечков, она стремительно вскочила на потолок направляясь в сторону своих обидчиков, но не успев толком пройти и треть пути, она была скинута с «небес» на грешную землю проступившим на потолке частоколом острых шипов.
Раздражённо рыкнув после не самой мягкой посадки, она уже было дёрнулась в повторном рывке, чтобы получить направленный взрыв в район груди, отлетая на исходную позицию, прямиком в ласковые объятия безликих болванок, облепивших ту со всех сторон. Порядком контуженное существо замешкалось, не успев адекватно среагировать на стремительно меняющуюся ситуацию, тем самым давая крохи нужного времени и вот, когда количество конструктов перевалило за десяток, они все как один начали таять, словно воск, стремясь заполнить собой всё свободное пространство, затекая в глаза, пасть и раны бьющегося в конвульсиях монстра, старательно облепляя его густой, быстро затвердевающей массой, тем самым создавая сюрреалистичную картину сгорающего в удушающей агонии существа.
Ревя захлёбывающимся криком в отчаянной попытки вырваться существо, пошло на совсем уж крайние меры: оставшиеся без должного внимания до этого момента гнойники резко вздулись, расплескав вокруг себя зелёную слизь, что бодренько начала плавить сковывающую её преграду. В ответ на это безобразие в него полетела взрывная связка на пару с оглушающими проклятьями и големы, которым на этот раз не оказывали особого сопротивления, забетонировали врага с ног до головы.
— Всё? — не переставая следить за окружающей обстановкой, уточнил щитовик, подерживавший на протяжение всего столкновения один из каскадов щитов.
— Он жив, просто заперт в этом тщедушном, изломанном сосуде. Сложновато убить тварей, которые чхать хотели на физические повреждения. Они же по большей части энергетические существа, нежели материальные, демоны, что с них взять, — отрешённо ответил Кроу, с интересом наблюдая за золотистым сгустком на конце своего инструмента. Переведя свой взгляд на застывшее в камне существо, он ухмыльнулся и резким пасом не без удовольствия направил превратившийся в подобие стрелы сгусток прямиком в разорванную на части пасть монстра.
Сверкнув ярким лучиком света, тот последовал к намеченной цели, с противным шварчанием въевшись в каменную плоть, разъедая ту без какого-либо видимого сопротивления. И вот уже от когда-то грозной силы осталась лужа растекающееся по полу жижи, что исчезнет из этого мира через считанные минуты.
— Ну вот, собственно, и всё, — отряхнув руки, приободрившись констатировал Бранвен. — Можно было и без меня обойтись, вы и так отлично справлялись.
— Вам же прекрасно известно, что не в наших силах изгнать таких существ. Безусловно, мы можем сдержать и обездвижить, это нам по силам, но никак не выкинуть их за грань мира, — глухо проговорила высокая фигура.
— Вы всегда можете воспользоваться адским пламенем, это каждому под силу, — невозмутимо пожав плечами, заметил он, в качестве ответа получив крайне красноречивое молчание.
— Ладно, ребята-девчата, мне пора идти, счастливо вам тут оставаться… — отсалютовав всем присутствующим, Кроу уже было направился в сторону выхода, как словно что-то припомнив, притормозил, бросив через плечо. — Ах да, сожгите трупы, а то они почти закончили свою мутацию и вот-вот могут решить прогуляться под луной.
Донёсшийся до него визг и тихий мат с треском пламени не поколебал его душевное равновесие, напротив, предал ему моральных сил! Справиться с новорождёнными детишками, которые и в подмётки не годятся только что самолично изгнанной им тварью, было под силу и обычному хорошо тренированному аврору, а значит с его молчаливыми коллегами всё будет в полном порядке, ну, он на это надеялся, не зря же они попали в его отряд, верно?
Ну а сейчас он наконец-то полностью волен распоряжаться своим свободным временем и, о да… дома его ждёт не дождётся мягкая кроватка, которую он был вынужден с изрядной периодичностью игнорировать в связи с всеобщей суматохой и завалом на работе.
Не успел он толком подняться по лестнице, как его размышления варварски были потревожены второй звездой, выступавшей эрзац заградительным отрядом, державшей внешний периметр под присмотром.
— Сэр, поступил новый вызов, мы должны немедленно передислоцироваться на новый участок.
Прикрыв глаза, он глубоко вздохнул, досчитал до десяти и также выдохнул, мрачно уставившись на этого горе-посланника, принёсшего ему однозначно дурные вести, а вместе с тем заставляющий выкинуть все планы на остаток вечера на помойку. Вопросительно вскинув бровь, он стал ждать, чем же его ещё сегодня обрадуют.
