Он ударил своим кулаком, окончательно разрушая плац. Куски камней полетели в ошарашенных солдат. Короткое мгновение промедления обратилось для них смертью. Небрежные удары Баррагана превращали их в кровавые кляксы, заливающая алым округу. Да что там, ему даже бить было необязательно. Те, кто находились слишком близко превращались в месиво лишь от его духовного давления. Будто через миксер пропустили.
— И это всё?! С такими силами вы намеревались усмирить мой праведный гнев? — самодовольно рассмеялся владыка черепов, облачившись в одеяния фуллбринга.
Потоки божественных молний устремились в квинси. Прожаривая их до хрустящей корочки. Прах и пепел. Больше ничего. Король безжалостно отрабатывал заклинания на живых мишенях. Вот пламя приняло форму. Вот лёд обратился водой. Два потока закружились в танце, принимая форму двух огромных драконов. А затем они обрушились на врагов, сжигая и топя их. Жар и холод породили пар, плавящий кожу и глаза.
— За императора! — кричал особо отчаянные, приободряя товарищей. — За отца всех квинси!
Солдаты немного вдохновились и попробовали снова атаковать. Безуспешно. Король был куда быстрее. Для него они все не более, чем сонные мухи. Он продолжил рвать их руками, выжигать внутренности молниями, испепелять тела в ненасытном пламени. С удовлетворением он наблюдал, как у вдохновителя этой бесперспективной борьбы округлились в ужасе глаза. И почти выкатились, когда Изая нежно так… пробил ему грудь и сжал сердце.
— Вы все лишь еда для своего императора, — кровожадно оскалившись, владыка пустых вырвал ему сердце и оставил помирать. — Может кто-нибудь посерьёзнее выйдет против меня? — он осмотрелся, наблюдая лишь сотни трупов. — Я разочарован.
Он было направился во дворец, но прозвучали медленные хлопки в ладоши. Их источником был молодой мальчишка в форме квинси. Неряшливый блондин, закутанный в капюшон.
— Как насчёт меня? — незатейливо бросил вызов этот мальчик.
— Дожили. В бой теперь отправляют детей? — склонил голову набок Барраган. — Я смотрю Яхве в отчаянии.
— Просто… тут больше никого и не осталось. Император с армией вновь ушёл в общество душ, — скучающим тоном ответил он. — А мне приказано разобраться с тобой. Я — Грэмми. Грэмми Тумо, — представился паренёк, вдруг кровожадно оскалившись. — Сильнейший штернриттер!
Громкое заявление, которое король не мог отрицать. Его высвобожденная духовная сила уступала лишь Баху. И наверняка способность у него была тоже особенной, иначе бы против повелителя пустых того бы не поставили. Опасно? Не то чтобы сильно. Скорее его тут попытались задержать, без особых надежд на устранение.
— Как скажешь, — мгновенно оказался возле него король, кулаком намереваясь разбить тому голову на куски. — А? — к его удивлению атака прошла сквозь парня, который уже ударил в ответ. Тонкая рука увеличилась, нарастив непомерные мышцы. Кулак в живот, и король отлетел назад, затормаживая на воздухе. — «Это что сейчас было?»
— Ты гадаешь. Ты не понимаешь, — улыбнулся Грэмми. — Попробуй ещё, — и небрежно поманил Баррагана.
— Щенок, — он вскинул руку, быстрее, чем возможно формируя алую сферу. — Серо!
На этот раз техника даже не достигла его тела, отразившись будто лазер от зеркала и угодив в стену дворца. Орихара попробовал усилить натиск, перемещаясь вокруг него, закидывая сферами «бала». Быстро, но не сразу на максимум. Мимо, мимо, мимо.
Пора!
Он резко использовал максимум своей скорости.
Тут же пришёл черёд техники…
— А-а! — болезненно вскрикнул мальчишка, когда энергетическая пуля оторвала ему руку. — Смог всё-таки… — прошипел Грэмми, чья рука мгновенно регенерировала, одновременно вновь пропустив сквозь себя атаку разочарованного короля. — Поясню тебе, чего скрывать? Уже сам догадываешься. Моя сила позволяет мне воплощать мысли в реальность, — он раскрылся естественно, будто это знание никак не могло помочь его одолеть.
— Выходит, мне просто нужно быть быстрее твоих мыслей? — обманчиво спокойно протянул Барраган, вновь попытавшись нанести молниеносную атаку.
Он сделал шаг, как под весом собственного тела нога сломалась. Кость раздробило в труху. Первая нога, потом вторая, а при падении ещё несколько костей. Даже бессмертный организм подвёл его.
— Теперь твои кости сделаны из печенья, — весело пояснил Грэмми.
Это уже был полнейший абсурд.
Что это вообще за силы такие? Какой-то шрифт Баха? Тот каким-то образом выдавал множество аномальных способностей, но вот эта… Настоящий контроль реальности, который не добиться даже с подчинением. Воплощение мыслей. Очередная божественная сила.
— Ты точно квинси? — не мог не утолить своё любопытство король. — Или ты фантазируешь, что ты — квинси?
Мальчик улыбнулся, оставив ответ висеть в воздухе. Больше и не требовалось. С высокой вероятностью перед ним очередной представитель гвардии «падших богов» в рядах Яхве.
Владыка пустых начал вставать, буквально подчинением удерживая свои кости. В каком-то роде он мог частично устранить эффект чужого влияния. Грэмми даже удивился, но затем в его глазах загорелся почти детский азарт. Очевидно, тому трудно найти противника, который не развалился бы от одной его мысли на кусочки.
— Я слышал, что ты бессмертен, — заговорил Грэмми. — Теперь и я бессмертен.
— Как просто у тебя это работает, — искреннее рассмеялся Барраган, попутно отметив, что кости вновь стали нормальными. — «Нужна концентрация, чтобы поддерживать реальность фантазии. Понятно», — теперь враг не казался столь уж опасным. — Давай проверим!
Он нанёс удар, первым ударом рассекая врага надвое. Две половинки тела отделились лишь на секунды, чтобы затем срастись вновь. Король нанёс новый удар, ощутив куда большее сопротивление плоти. Грэмми придал себе больше прочности, выше, чем у «любой стали».
— Ха! Щекотно! — отмахнулся квинси, создавая рядом с собой целый арсенал огнестрельного оружия.
Штурмовые винтовки выстрелили, но король уклонился.
— Пули не отстанут, пока не попадут! — добавил новое правило в их игру Грэмми.
Пули тут же обогнули препятствие и накрыли Баррагана. Защита фуллбринг-покрова не выдержала. Они пробили кожу, но это не являлось чем-то смертельным. Поначалу. Грэмми наделял пули большей прочностью и пробивным потенциалом, пока духовная защита перестала быть эффективной. Теперь владыка превратился в решето. Кровь вытекала из ран, но он устоял, даже когда дробь из дробовика снесла часть его лица.
— Ха-ха-ха! — ничуть не волновался Луизенбарн, с чьего лицо буквально сорвало скальп, а каждый орган в теле оказался недееспособен. — «Сгнивай…»
Чёрная духовная энергия изменила его, перейдя грань «смертного».
Король вновь предстал в своей форме владыки черепов.
Он всё-таки применил ресуррексион, но не потому что чувствовал угрозу. Ему всё это попросту… надоело. Фантазия была сильной и крайне скучной способностью, от которой хотелось зевать. Ни какого-то противостояния тактик, ни мастерства, ни той же грубой силы, лишь откровенно детские «хочу, хочу, хочу». И сейчас он намеревался раздавить врага даже не силой, лишь одним вопросом.
— Ты многое можешь, — испустив со своего тела видимую волну ауры смерти, он уничтожил тела мёртвых квинси и обломки дворца. — Но можешь ли ты обуздать смерть?
Это был вызов, на который квинси не мог не ответить.
Грэмми улыбнулся.
— Легко! — самодовольно воскликнул парень, имитируя воображением эффект гниения. Победа. Превосходство. Но… улыбка быстро сменилась выражением полнейшего непонимания. — Ч-что?! — потерянно прошептал он, наблюдая как созданная им аура попросту пожирала его заживо. — «Я… умираю?»
Мысли спутались.
И он… подумал, вообразил погибель, и собственная сила это исполнила.
— Твоя сила — обоюдоострый меч. Я это хорошо знаю, потому что сам обладаю такой, — мрачно проговорил Барраган, нависая над догнивающими остатками квинси. — И ты по глупости напоролся сразу на два острия.
