Джонин упруго вскочил на ноги и посмотрел на удивленных детей:
- Ну что ж, ребята. Должен сказать, что хорошими шиноби мы с вами никогда не станем... - Мгновение полюбовался удивлением на лице Тен-тен и обидой в глазах Наруто и продолжил: - Поэтому будем становиться отличными! Пошли!
'А ведь в бесконечных забавах Майто что-то есть... Пожалуй, надо будет как-нибудь повторить!'
Он шел вперед, а сзади на него неудержимыми волнами накатывало удивление, густое до того, что его, казалось, можно было резать ножом. И это было здорово!
Айдо
Поудобнее перехватить Гурен я попытался еще во время прыжка. В конце концов, девушек за плечи обнимают только аристократы... ну или соответствующие по рифме ребята, а я, как не относящийся ни к кому из них, могу и не беспокоиться. Ведь метку я уже поставил...
К сожалению, воспоминания о том, что произошло, когда я выпустил своих пассажиров из рук во время прыжка, были еще слишком свежи, поэтому я собрался, подготовился... и в миг выхода из прыжка, сдавив в кулаке воротник кожаной (надеюсь, не порвется) плащ-рубашки соратницы Орочимару (надеюсь, бывшей. Очень надеюсь), что было сил метнул девушку в сторону берега. Передо мной мелькнули расширенные в крайней степени удивления глаза и худенькое, но оказавшееся довольно тяжелым тело отправилось в короткий - гораздо короче, чем мне бы хотелось - полет. Ребра рвануло болью, но сейчас мне было совершенно не до этого.
'Хорошо, что я шиноби, - подумал я, быстро оглядываясь. - Родился бы гражданским, не смог и этого. Впрочем, будь я гражданским - сейчас был бы очень далеко отсюда, тихо потел на поле, колупая мотыгой спекшуюся землю, думал, где занять пару десятков тысяч ре для найма шиноби с Дотоном и мечтал бы о приключениях, победах над всеми существующими биджу разом и женитьбе на принцессе в конце... Эх, мечты-мечты... пропади они пропадом!'
Рассветовец, поймавший меня в ловушку собственной техники, не стал дожидаться очередного хода противника и начал действовать одновременно со мной. Все же его скорость телепортации уступает Хирайшину, в данный момент он только начал затягивать жертву в свою дыру. Кажется, это стала Акане...
Усилием воли я подавил инстинктивный порыв броситься на помощь. Если в игре невозможно выиграть - можно долго учиться, запоминать часто используемые ходы, готовиться к каждой новой партии, разрабатывая тактику и стратегию... А можно просто поменять правила. Нью-Васюки с бессмертной шахматной доской великого комбинатора навсегда останутся путеводной звездой для благодарного человечества... И такая доска как раз оказалась у меня под рукой!
Плащеносец мрачным пятном с размазанными по нему каплями крови возвышался над поверхностью озера, перед ним бешено вращался мутный вихрь, втягивающий в провал маски беспомощное в сравнении с ним человеческое тело, а я держал в ладонях частичку прошлого. Возможно, она смогла бы ответить на мои вопросы, возможно, смогла бы сделать меня сильнее. А, возможно... ведь где пространство - там и время, Хирайшин это наглядно демонстрирует, а мне всего шестнадцать. Я мог бы спасти маму, ведь что такое шестнадцать лет для Вечности? Всего лишь сто сорок тысяч оборотов какого-то дурацкого маховика, о котором думает сейчас моя дочь, так громко, что я невольно повторяю ее мысли...
Шестнадцать лет... А у меня нет даже секунды, чтобы пожалеть о том, что я сейчас сделаю!
- Фуин: КАЙ!
Мгновенно раскалившийся свиток с пространственным барьером клана Узумаки, печать которого я даже не успел увидеть, обжег мне ладони до пузырей, руки разжались и плотный, в несколько слоев, и тяжелый сверток бесполезной уже бумаги с глухим плеском канул в озеро. И одновременно с брызгами - прощальным приветом свитка - от Тоби раздался звонкий хлопок. Рассветовец отшатнулся, а перед ним возникло вновь бессознательное - от перепада давления - тело Акане и тоже упало в озеро. Вернее - почти упало...
Сейчас Исами явно превзошел свой собственный предел. Даже под все еще работающими печатями 'скорости' я не смог рассмотреть его перемещений. Просто: раз - и, кажется, возникший прямо из воздуха синеволосый парень подхватывает сестру на руки, два - и он уже стоит рядом, а моя коса растрепывается от поднявшегося ветра. Мда, как и предсказано, хорошо хоть не сгорела...
Я обернулся к Гурен, все еще таращившей в удивлении глаза у края сенсорного барьера и крикнул:
- Уходи! Уходи, ну же! - повторил, я, видя, что она не реагирует и махнул рукой на берег. - Я потом тебя найду!
Чуть улыбнулся совпадению с ее собственными недавними словами - в свое оправдание могу только сказать, что в этой ситуации что-то новое придумать и правда сложно - и отвернулся. Ну что ж, Ками не выдаст - Тон-тон не съест, я сделал все, что мог, и даже больше. А то, что ей все же придется побыть наживкой, ибо догнать Кайсоку без телепортации почти невозможно и она становится самой вероятной жертвой - не так уж важно. Я не добрый и пушистый, я всего лишь неправильный шиноби. А станет ли Гурен для меня той, ради кого я без капли сомнения сожгу древнее наследие моего клана - зависит только и исключительно от нее самой...
- Исами-кун, - негромко сказал я и укололся о настороженный взгляд парня. - Жаль, что у нас не получилось перейти к неформальному общению... - Взгляд из настороженного стал удивленным, а где-то в глубине мелькнуло сомнение в моей вменяемости. Ну еще бы, тут сестра без сознания, а какой-то странный тип о политесах разговаривает. Я усмехнулся. - Хотел сказать - у тебя не вышло спасти мою жизнь. Ничего, в следующий раз попытаешься. А теперь идите. На полном ускорении, изо всех твоих сил. Встретимся у скалы.
Пользуясь тем, что наш противник развернул к нам маску тем боком, где на ней не было отверстия для глаза, я едва заметно дернул головой на столбовую гору, удачно подсвеченную заходящим солнцем.
- Но, Айдо-сан... - вскинулся было парень. Я покосился на молчащего Тоби. Видимо, время еще было.
- Исами-кун, пойми. Сейчас вы ничего не можете сделать. Судя по тому, что я видел, - шевельнул ладонью, прерывая возражения синеволосого, - у него чудовищная реакция. Ты без перчатки, поэтому придется останавливаться перед ударом. Итог сам предскажешь?
- Но мы могли бы... ниндзюцу... - Кайсоку решил так просто не сдаваться. Ну что ж, не самая плохая черта... если находит правильное применение!
- Как ты собрался складывать ручные печати? Акане, - кивнул я на девушку, - без сознания. Она утонет. Но мысль хорошая, молодец. Идите, я разберусь здесь.
Исами отвернулся, мгновение помолчал.
- Айдо-сан... До сегодняшнего дня я думал и никак не мог понять, почему Таюя-сан в вас... - он оборвал фразу, но тут же продолжил. - Теперь знаю. Извините и... спасибо.
Даже если бы я сообразил, что ответить на этот поток сознания - не смог бы, ибо сразу за последним звуком меня обдало фонтаном брызг - все, что осталось от рванувшего прочь Исами.
Все это время наш противник отнюдь не ждал, пока мы наговоримся. Я внимательно за ним следил, а плащеносец стоял на поверхности воды, изредка дергаясь. Он вертел головой, вертелся в разные стороны, даже руки поднял, собираясь сложить какие-то печати. И я прекрасно его понимал. Как будто тебя связали по рукам и ногам, перекрыли воздух, а вдобавок еще и пытаются выколоть глаза. Да, я понимал... Но вот сочувствовать совершенно не собирался!
Наконец Тоби успокоился и повернул ко мне черный провал в оранжевой спиральной маске.
- А ты преподносишь сюрпризы. Это... необычно. Твой отец тоже был таким.
- Мы встречались раньше? Ты знал моих родителей? - Хочет трепаться - пусть. А я тем временем подниму руки и сложу первую ручную печать. Скорость у него высокая, от моего шара он увернется... Значит, придется устроить огненный шторм, чтобы не сбежал!
- Да, знал. Когда-то я сражался против Минато и не смог убить... Хорошо, что у меня есть шанс исправить ошибку, ведь ты - не нужен! - Ответить на эту реплику рассветовца мне нечего. Нечего... кроме:
- Катон: Гока Меккяку!
Мои пальцы сплетались с огромной скоростью, чтобы не нарушать концентрацию, пришлось даже выкрикивать активатор... Но я с ужасом увидел, что руки Тоби зеркально повторяют мои движения, без единой ошибки или запинки, и даже название техники мы произнесли одновременно.
Выдох, который, пролетая над ладонями, сложенными в печать концентрации, превращается в огненную струю и несется дальше, раскрываясь пламенной стеной... и сталкивается с таким же облаком огня, только уже от рассветовца.
