Кроме этих живописных скал смотреть было не на что. Я даже думал было свернуть к морю и пройтись по песочку… Вот только море это не Чёрное и даже не Балтийское, а скорее, Море Лаптевых, или Карское, упомянутое мной выше. Да и не те у меня ноги, чтобы пошлёпать по водичке, как в плане ощущений, так и в плане «конструкционного материала». Кто знает, как на них скажется вода? Не размокнут ли?
Ландшафт однообразный, дорога скучная… единственный плюс - никакой усталости, никакой боли в мышцах, знай себе шагай, как марсоход какой-то… Единственным развлечением стала охота за сердечными камнями.
Встречались они где-то через каждые пятьдесят метров, но разного размера и на разной глубине. Если она оказывалась меньше дух-трёх метров, то я подходил к нему и, потянувшись, высасывал из него всю энергию. Значимых эффектов это не приносило, но ощущения были… тонизирующими.
Главным тут было - не позволить увести себя в сторону. Сначала к одному камешку, а чуть в стороне - другой, а дальше - третий. А там, как неопытный грибникзабрёл уже сам не знаю куда…
Так наступила и прошла ночь. Темнота не создала мне никаких проблем или затруднений. Всего делов-то, выцвели краски, мир стал чёрно-белым, разве что звёзды на небе сияли самыми разными цветами. Утром краски вернулись, а вместе с ними чуть изменился и ландшафт. Видно, по крайней мере, что я куда-то перемещаюсь, а не топчусь на месте!
Ближе к полудню на горизонте, чуть правее выбранного мной направления, показались какие-то полуразрушенные домики. Хоть какое-то разнообразие! Надо обследовать, вдруг там что полезное осталось? Мне сейчас даже дрын какой от забора сгодится, чисто для уверенности в себе…
Метров за пятьдесят я почувствовал неладное. В заброшенной деревушке что-то происходило, какой-то шум, звуки ударов, невнятная ругань и проклятья. Похоже, там шёл бой.
Так и есть. Воин в желтовато-коричневых доспехах, смахивающий на жука из-за странной формы шлема, а так же из-за того, что доспехи были изготовлены не из металла, а из хитина, бился с четырьмя наседающими на него порождениями пепла. Чуть в стороне лежали тела двух его товарищей. Дела у воина были плохи.
Биться с практически неуязвимым и не устающим противником - то ещё удовольствие, а если он ещё и превосходит числом… Единственным преимуществом воина были выучка и снаряжение, но этого явно было не достаточно.
Вот он смог отрубить одному из противников руку, тот отступил назад, пепел в его теле перераспределился и сформировал руку заново. Недостаток «строительного материала» тот компенсировал, втянув с земли через ноги. Нагнулся, подобрал с земли обломок меча, которым сражался и снова вступил в бой. Такой вот терминатор Т-1000 с поправкой на местные условия. И как с такими сражаться? Его по ветру развеешь, а он снова соберётся!
Я взглянул на него магическим зрением и увидал, что сердечный камень чуть тусклее, чем у прочих, но всё ещё «вкусный»… Хммм? Странная мысль, но звучит как план. Похоже, кстати, что эта «пепельная регенерация» расходует энергию сердечных камней, так что в теории их можно убить, просто численный перевес должен быть в обратную сторону, четверо воинов на одно порождение, а не не так, как сейчас.
Хорошо, а какова моя роль во всём этом празднике смерти? Вполне достаточно немного подождать естественного завершения событий, а потом слегка помародёрствовать… вернее, заняться трофеями… Вот только живой и благодарный воин может оказаться полезнее мёртвого и бездыханного. Так что, пожалуй, стоит ему помочь, тем более, что это не будет сложно. По крайней мере я так думаю…
Когда я вышел из-за угла развалюхи, откуда перед этих оглядывал поле боя, и засеменил к своим «соплеменникам», сражающийся воин заорал что есть мочи, но не кинулся бежать, а с яростью бросился в бой, надеясь, очевидно, окончательно свалить хотя-бы одного противника, пока к ним не подойдёт подкрепление. Однако. Заслуживает уважения.
Подойдя наконец к «танцплощадке», я протянул руку к ближайшему порождению пепла и выпил из его сердечного камня всю энергию, после чего тот моментально осел на землю горкой пепла. Эффект ожидаемый, но, всё же, были опасения. Мало ли, может он сможет на энергетическом уровне «побрыкаться», а то и сам попытается меня «обескровить». Но нет, всё прошло на удивление просто.
Когда ещё и второй «голем» осыпался на землю кучкой праха, воин отскочил назад на пару метров и принялся оглядываться по сторонам в поисках нежданной подмоги, я полагаю.
Двое оставшихся порождений пепла так же остановились и принялись настороженно смотреть по сторонам, почуяв подвох. Ещё минуту назад их было четверо, а старо двое. Это «жжж» неспроста!
Зрелище всеобщего недоумения было весьма занятным, но я решил не смаковать его и завершил своё дело, оставшись с воином в жучинных доспехах один на один. Тот, похоже, решил, что такой расклад ему вполне по силам и уверенной походкой направился ко мне с мечом наперевес.
Глава 4
«А теперь самое время продемонстрировать свои социальные навыки!» - пронеслась в моей голове мысль, породив уйму вопросов, но не предоставив ни одного ответа. Ох уж эти мысли…
У воина из Вороньей Скалы нет ни одной причины полагать, что причиной гибели четырёх порождений пепла, напавших на него и его товарищей, стало пятое существо той же природы. Скорее можно предположить чьё-то вмешательство, случая ли, богов, или какого-нибудь мага.
Для него порождения пепла - враги сами по себе. Встреть он меня в чистом поле - напал бы, зная, что ничего хорошего от таких как я ожидать не стоит. А тут ещё и горячка боя, павшие товарищи, чудесное спасение и лишь одна тварь на пути…
Ой как просто было его понять… Вот только, что мне самому делать в этой ситуации? Убежать я смогу, бегун вообще - опасный противник, от него не скроешься, если он сильнее и не догонишь, если сильнее ты. Вот только не за этим я ввязался в эту схватку, чтобы сразу убегать…
Ладно, посмотрим чьё кунг-фу сильнее… Надо слегка охладить его пыл, а то в таком состоянии он едва ли готов к диалогу. Воодще, лучшие условия для диалога - хорошо зафиксированный собеседник, но, надеюсь, до этого не дойдёт…
Телекинетический удар по запястью, рывок меча из ослабшей руки в сторону и одновременно рывок за опорную ногу. Вуаля! Растерянный воин приземляется на задницу, а его меч сменил хозяина и удобно лежит в моей руке.
Я сделал три шага назад, после чего прочертил перед собой мечом линию, дав понять, что не намерен её преступать. Убедившись, что моя пантомима увидена и, вроде как понята, указал остриём меча на кучки пепла оставшиеся от тварей и сделал в сторону жаждой из них укол мечом, после чего отбросил меч себе за спину.
- Хочешь сказать, - гулко прозвучал ис под шлема голос воина, - это ты их сразил?
В ответ я согласно кивнул головой.
- А как? - поинтересовался мой собеседник, поднимаясь с земли.
Хороший вопрос немому. Протянув руку вперёд, я, чуть поднатужившись, зажёг на ладони язык пламени.
- Магия… - протянул он. - И что дальше? Зачем это всё?
Ну и как ему объяснить? Я задумчиво почесал затылок, на землю посыпались крупицы пепла.
Блин! Я чуть было не подпрыгнул от пришедшей мне в голову мысли. Как я мог это упустить из виду?! Хотя, не удивительно… Похоже, Херма лишил меня наиболее развитых и сильных моих навыков, оставив их у моей “домашней” половины, а сюда отправил все малоразвитые, второстепенные, которые я и использовал то в редких случаях.
Школа иллюзий позволяла манипулировать разумом других существ, внедрять в их сознание идеи, подделывать информацию, поступающую с органов чувств. Прежде использовать её в бою надобности особой не было. Зачем все эти фокусы, если можешь огреть по голове “магической дубиной”? Всего использования - пара эпизодов, да ещё кино Сульге показывал из своей памяти, вспоминая картинку и формируя у жены соответствующее иллюзорное изображение.
