Нижегородский, построенный Василием III, именно во время начавшейся окончательной наступательной борьбы с Казанью. Памятником четвертого периода, когда из Низшего раздался призыв Козьмы Минина, является опять Кафедральный собор. Наконец, памятником пятого периода, когда Нижний приобрел значение величайшего в России торгового пункта, является Нижегородская ярмарка, которая в последние годы пришла в упадок и ныне Советской властью воскрешается на новых демократических началах.
Эти памятники являются главными этапами истории Н.-Новгорода.
Древний Архангельский собор заложен одновременно с основанием города. Георгий Всеволодович, как говорится в Нижегородском Летописце, - «заложи град на усть Оки и нарече имя ему Новград-Нижний и церковь постави в нем соборную Архистратига Михаила». Первоначально церковь была построена деревянной, но еще при жизни Георгия Всеволодовича перестроена в каменную (в 1227 году). Собор Архистратига Михаила много раз подновлялся и даже перестраивался, как, например, в 1359 году, когда с построением заново собора Боголепного Спаса (ныне Кафедрального собора), обращен был в велико-княжескую домовую церковь. Нижняя часть его носит следы глубокой старины: выступающие алтарные апсиды, узкие маленькие окна, византийские кокошники - все это напоминает церкви XII, XIII, XIY веков Владимира, Новгорода, Пскова. Вероятно, подобно Дмитровскому собору во Владимире, церковь Архистратига имела прежде одну главу (для пятиглавой она слишком мала).
В начале XVII века, верх ее перестроен р. виде шестискатного шатра; немного поздней - в том-же XVII столетии - к ней пристроен с южной стороны предел Иоанна Богослова. Характерна ее небольшая колокольня, крытая четырехскатным шатром. Рядом с колокольней уцелела, вероятно, от времени построения каменной церкви, подзорная башня, теперь загороженная от Волги шатровым верхом, но с которой в старые времена, должен был раскрываться во все стороны широкий простор Заволясья и За-окья. О этой башенки в древности следили день и ночь - не показывается-л и где-нибудь идущая рать неприятельская и лишь показалось дозорным что-нибудь неладное, - звук набатного колокола подымал тревогу. Подымались посадские люди и спешили под защиту кремлевских стен, воевода собирал свою рать. Внутри собор весь переделан заново еще в XVIII веке, а в настоящее время и стены его расписаны в духе Васнецова и Нестерова. В храме находится несколько древних икон XV и XVI веков. В ризнице уцелели едва ли не с XIII века древние оловянные сосуды, хранятся полотняные ризы, сшитые, по преданию, из великокняжеских одежд. Надгробия погребенных здесь многих потомков в. к. Нижегородских - безвластных присяжников Москвы - более 25 лет, как снесены и только уцелели надписи на стенах, приблизительно указывающие места их погребений.
Спасо-Преображенский Кафедральный собор. Когда основатель Нижегородского Великого Княжества в. к. Константин Васильевич перевел свою столицу в Н.-Новгород, то, заботясь о благоустройстве и благолепии ее, в числе других разных сооружений, заложил на месте прежней, еще построенной тоже Георгием Всеволодовичем церкви Спаса, пришедшей к тому времени в крайнюю ветхость, новый соборный храм Боголеп-иого Спаса. Освящение его в 1352 году было в тоже время и торжеством открытия новой столицы. Покидая древнюю столицу своих предков - Суздаль, - Константин Васильевич перенес в Нижний и родовую святыню князей Суздальских - византийскую икону нерукотворенного Спаса, которая и до ныне находится в Кафедральном соборе, представляя собой одну из важнейших его достопримечательностей. Спасский собор не один раз перестраивался и даже переносился с места на место. По отзывам очевидцев, между прочим иностранных путешественников, особенным изяществом и великолепием архитектуры отличалось здание, построенное в 1652 году и просуществовавшее до начала XIX столетия, когда, пришедшее в ветхость, было разобрано. Построенное новое здание собора, существует лишь с 1834 года и стоит на том самом месте, над гробницами Нижегородских В. К., где стояло здание, построенное Константином Васильевичем, рядом с тогда-же разобранным зданием XYII века, Преображенский собор, также, как и Архангельский, не особенно богат стариной. Кроме огромных размеров иконы Спаса, перенесенной из Суздаля, другой небольших размеров византийской иконы Одигитрии в алтаре, нескольких древних икон московских писем, из которых местная икона Иверской Б. Матери, принадлежит кисти знаменитого изографа древности Симона Ушакова, иконы Скорбящей Б. Матери, иконы Филиппа Митрополита и древних, так называемых, Крутицких царских врат южного предела, - в соборе хранится сомнительной подлинности шапка в. к. Георгия Всеволодовича, торжественно перенесенная сюда из Владимира в 1889 году, в дни празднования семисотлетия рождения основателя Н.-Новгорода. Интересен склеп этого храма - усыпальница в. к. Нижегородских, с находящейся тут-же гробницей К. Минина, отделанный в стиле XVII века по проекту известного архитектора-археолога Л. В. Даля*). Под этим шатром, в глубине ниши висит точная копия со стяга кн. Пожарского (подлинный в Оружейной Палате в Москве) и две небольших хоругви, с которыми, по преданию, выходило Нижегородское ополчение на защиту Москвы в 1611 году.
*) Сын знаменитого составителя словаря живого великорусского языка В. И. Даля.
Самая гробница из целого монолита лабродора находится под низкими сводами, расписанными в том-же стиле XVII века. Против гробницы над входом в усыпальницу, помещается небольшая икона принадлежавшая К. Минину. Несколько ступеней вниз ведут отсюда в темное подземелье, где в начале прошлого столетия устроена трехпрестольпая церковь. В этом склепе у нижней стены расположены гробницы великих князей. Если следовать от южного предела, то первой придется гробница последнего в. к. Бориса Константиновича, в середине, против самого входа в склеп, помещается гробница первого из погребенных здесь в. к. Константина Васильевича. Тут-же невдалеке гробница второго в. к. Андрея Константиновича. Почти рядом, - в. к. Дмитрия Константиновича и недалеко четвертого - Василия Дмитриевича по прозвищу «Кирдяпа», родоначальника князей Шуйских и предка царя Василия Шуйского. Здесь-же погребены супруги в. к. Константина - Анна Грековна, Андрея - Анастасия, во иночестве Васса, в схиме - Феодора, почитавшаяся когда-то святой, местночтимой в гор. Галиче, где проводила она, остаток дней своих. Между гробницами родственников велик, князей находится тут-же могила брата Василия Дмитриевича - Симеона Кирдяпы, родоначальника Горбатовых и супруга Никиты Романовича, бабки царя Михаила Романова. Впрочем погребен-ли действительно здесь Симеон Кирдяпа, - вопрос спорный. Симеон Дмитриевич всю жизнь до глубокой старости, тщетно добивавшийся восстановления наследственных прав на Нижегородский престол, жил и умер в Хлынове, известий-же о перенесении его праха в Нижний никаких нет. Из остальных гробниц здесь обращают на, себя внимание гробница архиепископа Питирима, первого митрополита Нижегородского Филарета и католикоса Антония из рода царей Грузии. Ризница собора тоже не особенно богата стариной. Самые замечательные из древностей здесь - Харатейное евангилие XV века, евангилие 1689 г. и некоторые другие, как, напр., древние епископские жезлы. В разное время из собора, неизвестно куда, пропали некоторые предметы,
