В одну из ночей — холодную, хмурую, с моросящим дождём, — тренькнул сигнал от одного из биолокаторов. Тим с Андреем бросились к пульту.
— Прибор номер четыре, — определил Андрей. — Это в коридоре у реанимации.
— Что? — Лёва, который в это время пил чай, поперхнулся и вгляделся в экраны. — У реанимации, говорите?… Коридор второго этажа пуст! Никого нет!
— Сигнал означает, что бес вышел на охоту, — Тим вытянул из-под стола сумку с магическим добром.
Снова прозвучал сигнал.
— Прибор номер пять, — констатировал Андрей. — Бес движется по коридору второго этажа по направлению к лестнице.
— Сейчас надо смотреть в оба, — сказал Тим. — Он может вселиться в любого встречного, а значит, ещё один маньяк нам обеспечен.
Побледневший Лёва показывал пальцем на экран.
— Но в коридоре никого нет, видите?
— Бес невидим для видеокамер, поэтому придётся ориентироваться по сигналам, — ответил Тим.
Ожил прибор номер семь, который, согласно схеме, находился у поворота на лестницу. Затем тренькнул прибор с третьего этажа.
— Он поднимается в отделения, где много пациентов, — сказал Тим.
Андрей взглянул на него.
— Что будем делать?
— Действовать, как договаривались.
— Может, с медсёстрами на этажах созвониться? — спросил Лёва.
— И что ты им скажешь? — хмыкнул Тим. — Что по больнице разгуливает невидимый бес? Короче, так. Будем ждать, пока он не вселится в кого-нибудь. Ждать, контролировать его перемещения и следить за ситуацией. Сейчас главное — вовремя засечь его вселение в человека.
— А как вы засечёте? — не унимался охранник.
— Интуиция подскажет.
Один за другим послали сигналы биолокаторы на лестничных площадках четвертого, пятого и шестого этажей.
— Поднимается по лестнице, — сказал Андрей.
Следующий сигнал, после недолгой паузы, прозвучал в коридоре шестого этажа.
— Он здесь уже устраивал бойню, место ему знакомое, — заметил Тим.
Экран, соединённый с видеокамерой на шестом этаже, показывал пустой полутёмный коридор. За стойкой, где должна была сидеть дежурная медсестра, никого не было.
— Погодите, это кто там такой? — Тим вперился в экран.
— Из палаты вышел больной, — сказал Андрей, тоже не отрывавший глаз от экрана.
— В туалет идёт, — объяснил Лёва.
— Проследим за ним, — сказал Тим.
Больной — невысокий жилистый мужчина лет сорока, с лысиной во всю голову и недельной щетиной на подбородке, одетый в потёртый тренировочный костюм, шёл вдоль стены.
— Ну, что я говорил, идёт в туалет, — сказал Лёва.
Экран показывал, как мужчина дошёл до поворота на лестницу. Звякнул сигнал от биолокатора на лестничной площадке.
— Похоже, бес движется за ним! — в волнении закричал Андрей.
Беспокойство приятелей передалось охраннику.
— Вы думаете, он вселится в мужика? Мужик станет маньяком?
— Вероятность этого не исключена, — процедил Тим.
— Бежим к нему? — Андрей оглянулся на друга.
— Подожди, он может не вселиться в этого типа, а поискать себе более подходящую плоть… — Тим следил за бредущим человеком. — Видишь, он пока не проявляет признаков беспокойства или агрессивности…
— Мы можем не успеть, — заметил Андрей.
— Ладно, — Тим поднял сумку и перекинул её через плечо. — Я погнал на шестой этаж, а ты продолжай наблюдение.
— Я с тобой!
— Нет, я пойду один. Свяжемся по мобильнику.
И Тим вышел из комнаты.
На лестничной площадке шестого этажа помаргивала и негромко трещала лампа дневного света. Из коридора не доносилось ни звука. Тим подошёл к повороту и, затаившись, выглянул в коридор. Тот был безлюден. Медсестры за стойкой по-прежнему не было. Тим мельком подумал, что своим отсутствием на рабочем месте она, возможно, спасает себе жизнь.
Он поднёс к уху телефон.
— Андрей, что показывает видеокамера?
— Мужик зашёл в туалет и до сих пор не вернулся.
— Новые сигналы были?
— Нет.
Биолокаторов в этом конце коридора не было, а значит, шансы, что бес последовал за больным в туалет, были весьма велики.
Тим какое-то время раздумывал — зайти в туалет или нет. В конце концов он решил дождаться, когда мужчина выйдет. По выражению лица, по походке, по взглядам, по десяткам других едва уловимых признаков всегда можно догадаться, вселился бес в человека или нет.
Наконец скрипнула туалетная дверь и больной вышел в коридор. Его глаза лихорадочно блестели, рот дёргался в кривой ухмылке. Пройдя пару шагов, он остановился словно бы в раздумье. Тим подался назад. Он был на девяносто процентов уверен, что бес завладел этой плотью. Хотя оставались ещё десять процентов…
Шаги приблизились, и Тим нырнул за ближайший угол. Дождавшись, когда шаги прошелестят мимо, он снова выглянул. Теперь он видел мужчину со спины.
В его вспотевшей руке ожил мобильник.
— Тим, сигнал! Прибор номер двенадцать, над стойкой медсестры!
— Он в мужике… — только и выдохнул Тим.
— Сейчас буду!
Больной задержался у стойки, зашел за неё, задев коленом стул, и что-то взял со стола. Тиму было плохо видно, но ему показалось, что это ножницы. Итак, бес завладел человеческой плотью и собрался получить новую порцию крови и наслаждений!
Тим нашарил в сумке трубку, применяемую для усыпления бродячих собак. Трубка была заправлена шприцем с сильнодействующим успокоительным, которое в первые же секунды своего действия вызывает частичный паралич. Сжав её в кулаке, он со всех ног кинулся к мужчине.
Тот оглянулся. Рот его дёрнулся в судорожном тике, в глазах сверкнула злоба.
— Вам чего, гражданин? — проговорил он густым, утробным голосом. — Я в туалет выходил.
— Стой, не двигайся! — хрипнул Тим.
Лицо мужчины перекосила гримаса, он зыркнул глазами по сторонам и кинулся к двери одной из палат.
Он захлопнул её перед самым носом Тима. Тим ударил в неё плечом, но замок выдержал. Тогда он достал из сумки небольшой топорик и вставил его в щель между створкой и косяком. Из палаты донёсся женский визг. Тим рывком взломал дверь и ворвался в полутёмное помещение.
В пятне света, падавшем из раскрытой двери, Тим увидел одержимого. Тот лежал на кровати, подминая под себя какую-то женщину и сдёргивая с неё одежду. Женщина слабо сопротивлялась и визжала. На её оголённом плече алела рана.
Когда дверь распахнулась, одержимый отлип от своей жертвы и обернулся к Тиму. С неожиданным проворством, которое трудно было ожидать от него, он соскочил с кровати, схватил табуретку и метнул её в пришельца. Тим едва успел увернуться. Табуретка была брошена с такой силой, что, ударившись о косяк, разлетелась на куски.
В дверях показался запыхавшийся Андрей.
— Тим, где ты?
— Включи свет, — ответил Тим из темноты. — Выключатель должен быть справа.
Крики женщины перешли в стоны. Тим вглядывался в полумрак палаты, следя за тёмным силуэтом одержимого. Тот отступал к окну.
В палате зажёгся свет — Андрей нашарил на стене выключатель. Раздетый по пояс одержимый, уже успевший вымазаться в крови, стоял с окровавленными ножницами у подоконника и скалил в ухмылке щербатый рот. Когда зажёгся свет, он схватил ещё одну табуретку.
— Осторожнее! — крикнул приятелю Тим.
Он поднял сумку, закрываясь от летящей табуретки, но она всё-таки основательно задела его. Рука в локтевом суставе засаднила.
Одержимый сначала бросился к окну, потом к кровати, с которой поднималась другая больная. Она увернулась от его протянутой руки и испуганно заголосила. Закричала и третья женщина, лежавшая слева от двери.
Движения одержимого смахивали на обезьяньи, лицо постоянно дёргалось и кривилось.
— Вам чё надо? — прогаркал он, вскакивая на кровать. — Ща убью, гады! Урою, суки!
Он спрыгнул с кровати, попутно завалив тумбочку с какими-то склянками, и схватил стойку капельницы. Тим успел подумать, что стойка может стать опасным оружием в руках этого озверевшего существа, которое уже вряд ли можно было назвать человеком. Тут, на его счастье, ноги одержимого запутались в каких-то проводах на полу и он рухнул с грязной руганью. Тим дунул что было силы в трубку. Шприц вонзился бесноватому в плечо. Поршень тут же пришёл в движение, заталкивая содержимое шприца в организм.
Бесноватый зарычал в бешенстве, одним движением выдернул шприц из плеча, но почти вся инъекция уже успела попасть в кровь. Паралич должен был наступить через секунды.
Не особенно надеясь на инъекцию, Тим выудил из сумки бутылку со святой водой, заодно прихватил связку крестов и амулетов.
— Держите, — он кинул пару амулетов женщине слева, — возьмите в руку, и он вас не тронет! А это вам, — он кинул амулеты другой женщине.
Нельзя было утверждать с уверенностью, что амулеты и кресты предотвратят переселение беса в тела обитательниц палаты, но всё же это была хоть какая-то защита для них.
