— А я, наверное, прогуляюсь пока.
— Сходи к речке, — посоветовал Ладя. — За воротами повернешь направо, дойдешь до чащобы, а там совсем рядом.
Ярда надел на всякий случай ремень, кобуру с пистолетом прикрепил с левой стороны и отправился. Стояла тихая, безветренная погода. Воздух словно трепетал, пахло смолой, какой-то дикой травой, раздавалось пение птиц. Ярда шел по тропинке, насвистывая и разглядывая незнакомую местность. Если бы не тупая боль над лопаткой, все было бы хорошо. Вскоре он увидел густые заросли ольхи, а за ними показалась спокойная гладь речки. Кое-где вода крутила, чтобы затем вновь обрести степенное течение. Еще в прошлом году Ярда слышал, что в этих местах настоящий рай для рыбаков. Он с удовольствием бы попытал счастья, но вся беда в том, что ему никогда не приходилось заниматься рыбной ловлей, знал лишь, что один конец палки держат в руке, а на другом — леска с крючком.
Ярда миновал три высокие ели, служившие ориентиром для пограничных патрулей. Где-то здесь находился телефон.
Ярда направился дальше к невысокому холму на берегу речки. Вода была чистой и текла значительно быстрее, чем казалось издали. Изредка искрились серебристые бока рыбешек.
Холмик зарос лесной травой, подорожником, резко пахнущей богородской травкой. Помнится, бабушка в далеком детстве перекладывала белье пучками этой травы. Тогда в пышной и пахучей деревенской постели ему снились необыкновенные мальчишеские сны. И сейчас он бы не отказался очутиться вдруг в бабушкиной постели, но где она теперь, эта постель? Ярда опустился на траву и стал смотреть на воду.
Он думал о том, что вся последняя неделя получилась не совсем удачной. Во вторник побывал у родственников в Брно, а вечером приехал сюда, на заставу, хотя мог бы погостить в городе еще день. Здесь же с утра закрутилась карусель: купание в озере, визит к Урбанковым, посещение трактира и нагоняй от командира за это, неприятный случай у телевизора… Да, первый день, попросту говоря, не удался. Следующее утро в целом прошло незаметно. А днем капитан выискивал недостатки на стрельбище, после чего был визит с повинной к Урбанковым, где его разыграла эта длинноногая девица Власта. На третий день пришлось носиться по разным делам. А вчерашний день… Теперь самому трудно представить — с голыми руками против двух вооруженных мерзавцев! Не будь с ним рядом спортсмена-дзюдоиста, могло случиться самое худшее… Одним словом, до сих пор его служба получалась нескладной. Ярда решил быть осмотрительнее.
На противоположной стороне речки раздался резкий звук мотоцикла. На слух Ярда определил, что у машины четырехтактный двигатель, но марку угадать было труднее. Вскоре на австрийской территории появилась машина, петлявшая по узкой лесной дорожке. Начищенная до блеска, с современной коляской. За рулем сидел волосатый парень в джинсах, а в коляске качалась из стороны в сторону худенькая брюнетка. Их груз был внушительным: продолговатая дорожная сумка с рыболовными снастями, свернутая палатка, целая куча рюкзаков. Туристы находились по ту сторону границы, и Ярду их появление не трогало. Пора было возвращаться. Но в этот момент на той стороне появились два австрийских пограничника. Увидев Ярду, они учтиво крикнули:
— Гутен таг, герр лейтенант!
— Гутен таг, — ответил Ярда.
— Жарко, — произнес по-чешски старший из них и вытер лицо носовым платком.
Оба пограничника, казалось, сошли с картинки: в отличном обмундировании и возрастом одинаковы — где-то под тридцать. Ярда подумал, что на самом деле стало довольно тепло.
— У нас сегодня полно рыбаков, — продолжал в дружественном тоне австриец.
— Было бы грешно не воспользоваться таким превосходным деньком, согласитесь, — заметил Ярда.
Оба австрийских пограничника с готовностью закивали. Затем они отдали честь, пожелали Ярде удачной службы и исчезли из виду. Ярда невольно подумал: что же было нужно от него австрийцам? Может, хотели получше рассмотреть его? Но они могли это сделать и незаметно. Или действительно все дело в большом наплыве рыбаков?
Ярда направился вниз по течению, внимательно оглядываясь вокруг. Вскоре он насчитал на той стороне речки десятки любителей рыбной ловли. Некоторые сидели на берегу с одной или с двумя удочками. Другие без конца забрасывали крючок с насадкой, пуская его по течению и ожидая, когда клюнет рыба. Никто из рыбаков не обращал на Ярду внимания. Только одиннадцатый по счету рыбак заметил Ярду. Он был в тренировочном костюме и высоких резиновых сапогах примерно в полуметре от чехословацкого берега. Ярда подошел к нему поближе и крикнул:
— Что вы здесь делаете?!
Мужчина остановился, вытаращил глаза, развел руками и, по всей видимости, решил быстро повернуть назад. Но поскользнулся и полетел в воду. Вскочив, он кинулся бежать. Глубина была не более полуметра. Ярда хотел было помочь ему и нагнул толстую ветку. При этом он отодвинул в сторону кобуру пистолета, чтобы не мешала. Однако мужчина в воде понял его жест иначе. Он начал что-то испуганно бормотать, глядя на него. Ярда понял, в чем дело. Крючок с блесной, которую забрасывал австриец, зацепился в ольшанике близ чехословацкого берега, и его трудно было освободить. Ярда достал нож, отрезал ветки, за которые зацепилась леска с блесной, и отбросил их в сторону рыбака. Тот пробормотал что-то вроде благодарности и кинулся бежать по воде как угорелый. Выйдя на берег, он стал поспешно собирать свои вещи. Ярда смотрел на все это с невольной улыбкой.
На обратном пути в роту Ярде повстречался парный патруль из третьего взвода с собакой — он направлялся к трем елям, чтобы доложить по телефону дежурному.
— Сегодня на речке полно рыбаков, — сообщил Ярда.
— Можете быть спокойны, товарищ подпоручик, — ответили солдаты, переглянувшись, — из-за рыбаков ничего серьезного не произойдет.
Вначале Ярда не совсем понял смысл этих слов. Тогда пограничники рассказали о случае, который произошел тут почти двадцать лет назад. Один рыбак, вроде сегодняшнего, тоже блеснил с таким азартом, что забросил блесну на чехословацкую территорию. Крючок за что-то зацепился, и рыбак перебрался за ним на наш берег. Пограничники охотно помогли ему вылезти из воды, но тут же и задержали как нарушителя. Доложили в роту, прибыл дежурный офицер и отпустил незадачливого рыбака. Но ребятам здорово досталось. Прямо с дежурства им пришлось отправиться на губу.
— Зачем же они так поступили? — поинтересовался Ярда.
— В те времена задержание нарушителя давало право на внеочередное увольнение, — объяснил свободник. — За этот случай ухватились австрийские газеты, и начался скандал. Товарищ капитан рассказывает об этом происшествии всем новичкам в порядке назидания.
Ярда пошел дальше. Он решил, что с австрийским рыбаком поступил правильно, а то прибавился бы еще один случай к серии рыбацких происшествий.
Вернувшись в роту, зашел в столовую. Дежурил знакомый толстяк. Он вручил Ярде букет свежих роз. В канцелярии подпоручик привел себя в порядок, завернул цветы в бумагу и направился к проходной. Без шести минут одиннадцать подъехал „Москвич“ капитана.
— Забирайся, — коротко бросил командир, внимательно осмотрев подпоручика и с одобрением отметив, что тот прихватил цветы.
Урбанковы их ждали. Рука Ярды на перевязи обратила на себя внимание, но времени для объяснений не было. Странский торопился. Они зашли с Кветой в огород, а Ярда тем временем слонялся по двору. Возле сарая на кушетке сидела над учебниками Власта. У ее ног развалилась собака и тискала передними лапами резиновую игрушку.
— Привет армии, — с невинной улыбкой произнесла Власта, увидев Ярду. — Как дела, товарищ офицер?
— В целом нормально.
— Последний раз доехали благополучно? Двигатель исправно работал?
— Видите ли, ведь это машина. Что можно с нее взять? Она работает нормально, если только кто-нибудь не нарушит контакты, — произнес Ярда спокойно.
— Вы не обижайтесь, — сверкнула она глазами. — Мне уже досталось. Теперь мы квиты, и навсегда, согласны?
Последние слова Власта произнесла обворожительным тоном. Теперь ему не нравилось в ней только то, что она была чересчур молодой, а сегодня особенно прелестной. Однако для полного примирения нужно было еще время. На помощь им пришла собака Блацки. Она положила голову Ярде на колени и протянула в зубах игрушку. Собаке, очевидно, хотелось поиграть. Ярда забросил игрушку подальше, но она стремглав сбегала за ней и притащила обратно. Пришлось бросать игрушку много раз, пока она не исчезла в вентиляционном окне над погребом. Пес с лаем подбежал к окошку, попытался забраться в него, но неожиданно странно сгорбился и отскочил в сторону.
— Наделал я дел, — произнес Ярда и пошел к окошку. Там оказалось отверстие шириной примерно в полкирпича. Щель спускалась вниз на длину всей стены. Изнутри она была забита досками. Ярда взял грабли, стоявшие у забора, и попытался вытащить игрушку с помощью рукоятки.
