Ярда кивнул, осторожно вылавливая кнедлик. Он злился на капитана за то, что тот успел все рассказать.
— Я удивляюсь, почему вас не оставили в больнице. Правда ведь, Власта? — произнесла озабоченно пани Квета.
— Дня три необходимо было полежать, — подтвердила будущая медичка. — При зашитой ране требуется постельный режим, а главное — уход.
— Прошу вас, ведь это простая царапина, — возразил с раздражением Ярда. Ему не хотелось говорить на эту тему.
— Ничего себе царапина, — снова вступил в разговор Павел. — Я видел, там огромная рана.
Между тем на столе появилось второе блюдо. Обе женщины к пище почти не притронулись. Видно, неприятная находка в подвале отбила аппетит. От кофе Ярда отказался, он никогда им не увлекался. После обеда он вышел вместе с хозяином покурить на завалинке. Несмотря на свои инфаркты, инженер иногда покуривал.
— Вот и у нас завелись привидения, — хмуро произнес Урбанек. — Теперь будет весело.
Не успели они докурить, как со стороны деревни появились три автомашины. Впереди шел „Москвич“ капитана. Из него выглядывал капитан Маришка. Дальше сидели криминалисты во главе с майором Тулой, врач и эксперты. Ярда поздоровался с Маришкой и Тулой. Без лишних слов прибывшие во главе с капитаном направились к подвалу. Ярду не пригласили, и они с хозяином устроились на скамейке возле ворот. До них доносился лишь беспокойный лай собаки из конуры, куда ее предусмотрительно поместила хозяйка.
— Одолжи мне еще одну сигаретку, — толкнул его локтем папаша Урбанек. Он прикурил, посматривая на всякий случай на входную дверь, откуда могла появиться жена. Невзирая на напряженную ситуацию, нани оставалась неумолимой.
— Меня все-таки удивляет, что мы до сих пор ничего не знали об этом тайнике, — произнес Урбанек.
В дверях появился капитан Странский и пригласил Ярду знаком руки. Тот быстро поднялся. Труп уже лежал на веранде на клеенке. При дневном свете кожа казалась еще темнее. Вид был довольно неприятный. Возле тела стоял доктор и произносил вслух данные осмотра:
— Следов ранения не имеется. Тело в значительной степени мумифицировано в результате длительного пребывания в сухом проветриваемом помещении с постоянной температурой. Причину смерти однозначно определить нельзя. Против старческого маразма свидетельствуют сравнительно хорошо сохранившиеся зубы и общее состояние скелета. Рекомендую медицинской службе произвести вскрытие трупа. — Он выпрямился и отряхнул колени. — На этом закончим, Панове.
— А что вы скажете относительно цвета кожи? — поинтересовался майор Гула.
— При мумификации подобное случается. Лично я с этим не сталкивался, но в литературе описаны такие случаи.
— Как вы думаете, доктор, от чего он умер?
— Трудно сказать. Возможно, от инфекции или яда, от инфаркта или инсульта, одним словом, причин может быть много. Патологоанатом может сказать точнее…
— Значит, постороннее вмешательство вы исключаете?
— Я не заметил ничего, что указывало бы на насилие.
— Как долго он пролежал?
Доктор задумался, потом ответил:
— Чтобы определить это точно, необходимо исследовать влажность воздуха в подвале и ряд других параметров. Приблизительно лет пятнадцать, а то и побольше.
Ярда с облегчением вздохнул. Тогда Урбанковы здесь еще не проживали и даже не предполагали, что этот дом существует.
— Спасибо вам, доктор. А теперь вопрос к вам, подпоручик. Как вы обнаружили труп? Между прочим, говорят, что с вами без конца что-нибудь случается. Верно?
Ярда рассказал, как он бросал игрушку собаке, как потом они разыскивали ее в погребе и установили, что одно окошко никуда не выходит, как в конце концов нашли дверцу в погреб. Майор Гула терпеливо слушал.
— Хорошо, давайте вернемся к тому моменту, когда вы осветили погреб. Что вы увидели в первое мгновение?
— Кучу чего-то темного, напоминающего кокс или уголь.
— Куча была сплошной, из нее ничего не торчало?
— Власта вот тоже смотрела вместе со мной, и мы ничего не заметили.
— Как глубоко было зарыто тело?
— Сантиметров двадцать — тридцать. Власта скатилась с верхушки кучи, хотела задержаться и рукой задела за брюки человека. Так что могло быть и глубже.
— Обнаружили тело вы?
— В общем-то, нет. Она закричала, когда увидела, что схватилась за ногу мертвеца, и потеряла сознание. Я был в этот момент наверху и сразу же спустился вниз. А вначале она не хотела, чтобы я с больной рукой спускался. Я разгреб немного кучу угля и увидел ногу…
— Остальное разгребал я, — добавил капитан Странский.
— Вы нашли еще что-нибудь?
Странский и Ярда замотали головой.
— Нам следует перерыть и просмотреть всю кучу, лопата за лопатой, — повернулся Гула к своим сотрудникам. — А у вас как дела, Панове эксперты? Обнаружили что-нибудь на листочке в банке?
— Сейчас я вам зачитаю, — ответил ему худощавый человек. — „Умираю. Уже пять дней не ел и не пил. Свечка кончается. Холодно, поднялась температура. В своей смерти виноват сам. Слуга божий не должен впутываться в дела мирские. Да будет Всемогущий милостив и простит меня“. Это все, товарищ майор.
— Грехи, что же еще ему надо было прощать. На чем это написано и чем? Ну-ка похвалитесь.
— Он вырвал последнюю страницу библии, находившейся у него в кармане. Написано было обгорелыми спичками. В другом кармане у него найдена коробка спичек без серы. Писал ли действительно он, не знаю. Нужно бы сравнить с другой его рукописью.
— Вот тебе и на! Что вы на это скажете? — обратился Гула к Маришке и Странскому.
— Мне думается, что там внизу должен быть стол или матрац. Видимо, этот человек тут скрывался, — предположил Маришка.
— Но кто это мог быть? У нас ведь здесь священники не пропадали? — спросил Странский.
— Нужно проинформировать службу национальной безопасности, — заключил майор Гула.
9
К вечеру жизнь в доме Урбанковых вошла в нормальную колею. Сначала доктор увез труп, потом отбыли и криминалисты. Остались майор Гула, капитан Маришка и командир. Хозяева пригласили всех на рюмку бургундского. Женщины старались не пропустить Ни единого слова из разговора офицеров. Ярда временами чувствовал себя усталым, ему не хватало воздуха. Он был в фланелевой рубашке, которую ему одолжил папаша Урбанек. Выстиранный военный китель сушился на веревке. Разговор вращался вокруг загадочного случая: кто этот незнакомый священник, как он попал в убежище, почему там не было лестницы, почему сундук стоял на дверке подвала, кто поставил сундук туда, писал ли письмо именно этот священник?
— Боюсь, что теперь мы вас будем беспокоить почаще, — извинился майор Гула.
— Человек не знает, чем он рискует, когда покупает старую избу, — попыталась пошутить пани Квета. — Я надеюсь, что дух патера нас не будет пугать.
— Нам люди еще завидовать будут, — съязвила Власта.
— Я должен вас вполне официально предупредить, чтобы о мертвеце вы никому не говорили, — обратился к присутствующим майор Гула, — до тех пор, пока дело не будет завершено. Это необходимо в интересах следствия.
— Главное, чтобы женщины не проболтались, — вставил Павел, но тут же получил от матери подзатыльник.
Инженер Урбанек повернулся к майору:
— Я не специалист, но у меня в голове крутится одна и та же мысль. Внизу были найдены две коробки и матрац. Это говорит о том, что человек некоторое время там прятался. Возможно, только днем, а на ночь его брали наверх. Но кто ему помогал? Пятнадцать лет назад супруги Сыровы находились в заключении.
Капитан Маришка одобрительно кивнул:
— Я тоже думаю об» том. Супруги Сыровы проживали тут до мая пятьдесят четвертого года. Мне пришлось присутствовать при их аресте.
— Вот видите. Прошло почти двадцать три года. На столько лет доктор не мог ошибиться. Кто-то здесь был и после них.
— Определенно сказать нельзя, — возразила Власта. — Пан доктор лишь предположил, что это произошло пятнадцать лет назад…
— После ареста четы Сыровых, — ответил капитан Маришка, — мы держал этот дом под наблюдением. Если бы здесь на самом деле кто-то был, это не ускользнуло бы от нашего внимания.
Спор продолжался. Маришка твердил свое, правда, высказывался как-то не до конца. Власта горячо защищала медицинскую науку, папаша Урбанек находил все новые и новые возражения, а пани Квета блеснула своей наблюдательностью. Только Павел не пронимал участия в дискуссии, сосредоточив внимание на Ярде.
— Выглядит он весьма плачевно, — кивнул Павел в сторону Ярды. Власта, услышав это, пощупала рукой лицо Ярды, потом затылок, демонстрируя целую серию специальных медицинских приемов.
— Этот парень мне не нравится, — произнесла она тоном главного врача.
