Впоследствии концепция «крепостей» широко применялась как на Восточном фронте, так и на Западном. В некоторых случаях она себя полностью оправдывала, как, например, такие города-крепости, как Бреслау, Познань, Кольберг и Франкфурт-на-Одере на Восточном фронте, или Брест, Дюнкерк, Лорьян и Сент-Назер во Франции. Как правило, успех «крепости» прежде всего зависел от личности ее коменданта, который при вступлении в должность давал клятву сражаться «до конца». Но, разумение того, что это означает — «до конца», зависело именно от коменданта. Некоторые под «концом» понимали окончание запасов боеприпасов, оружия и продовольствия; другие — тщетность сопротивления; третьи — крушение надежд. Так как большинство командующих армиями крайне скептически относились к крепостной тактике, то на комендантские должности часто назначались совсем не подходящие для этого люди[61], чем и объясняется довольно быстрая капитуляция многих немецких «крепостей». Но, бывали и исключения, и если комендант мог воодушевить своих людей и заставить гарнизон сражаться, то гарнизон сражался до конца, чему есть масса примеров — некоторые немецкие «крепости» продержались до самого конца войны и сдались уже после официальной капитуляции вермахта.
ИТОГИ ОСАДЫ ДЛЯ КОВЕЛЬСКОГО ГАРНИЗОНА
Оборонявший Ковель немецкий гарнизон показал настоящие чудеса стойкости и мужества, сумев выдержать осаду и отбить неоднократные штурмы.
Практически все части входившие в состав ковельского гарнизона хорошо показали себя в бою, хотя, по большому счету, если бы они рассыпались в первый же день сражения, то мало бы кто этому удивился. Но факт остается фактом — регулярные стрелковые дивизии 47-й армии, при поддержке танков, артиллерии и авиации так и не смогли сломить сопротивление немецких войск и захватить Ковель. Гарнизон из сборных частей и подразделений, несмотря на острую нехватку тяжелого вооружения, боеприпасов и медикаментов, оказался на редкость боеспособным и сумел с честью пройти через все испытания. Очень ярко проявил себя 17-й кавалерийский полк СС, добившийся значительных успехов в обороне и показавший, что даже «заштатная» часть войск СС может показывать образцы стойкости, мужества и отваги. Сполна оправдала себя практика формирования сводных рот вокруг «кадрового костяка» из опытных военнослужащих, как например, из персонала 17-го кавалерийского полка СС.
Существенную роль в успехе обороны Ковеля сыграли пилоты транспортной авиации люфтваффе, доставлявшие в город грузы, остро необходимые для поддержания обороноспособности войск и показывающие солдатам, что командование о них не забыло.
Однако этот оборонительный успех был достигнут дорогой ценой, о чем свидетельствуют потери сражавшихся в составе гарнизона Ковеля частей и подразделений. По немецким архивным данным, общие потери ковельского гарнизона до 7 апреля 1944 года составили 738 человек убитыми, 2134 ранеными и 348 пропавшими без вести{248}. Таким образом, суммарные потери немецких войск, оборонявших Ковель, составили 3220 военнослужащих — почти 65% от изначальной численности (оцененной нами в 5000 человек). Конечно, число это может иметь поправку на ошибку, как и всякий составленный по горячим следам событий архивный документ, но если она и есть, то совсем незначительная.
Данные о потерях по двум основным боевым группам отражены нами в таблице 3{249}:
Таблица 3 (1-й группа, командир оберст фон Биссинг …… Численность личного состава на 15 апреля 1944 года)
17-й кавалерийский полк СС …… 355(522)[62]
Батальон «фон Штоки» (гауптман Ульрих фон Штоки) …… 90(341)
Батальон «Фестер» …… 79(318)
637-й ландесшутцен батальон …… 110(136)
476-й ландесшутцен батальон …… 129(134)
Итого …… 763(1451)
2-я груша, командир оберстлейтенант шутцполиции Герберт Лольц ……
662-й саперный батальон (командир Рудольф Гайсслер) …… 93(57)
1-й батальон 177-го охранного полка 213-й охранной дивизии …… 99(195)
2-й батальон 17-го полицейского полка СС
(прежний 74-й резервный полицейский батальон) …… 102(202)
3-я рота 50-го саперного батальона и части 5-го строительного железнодорожного полка …… 266(116)
Батальон «Теннер» …… 72(195)
Бронепоезд Ms 10 …… 22(38)
Итого …… 654(803)
Всего немецких солдат в двух боевых группах …… 1417(2254)
Из таблицы следует, что потери основных частей гарнизона составили 2254 человека убитыми, ранеными и пленными. Бросается в глаза большая разница в соотношении потерь между группой Биссинга, куда входили в основном боевые части и где потери составили 50%, и группой фон Гольца, состоявшей из резервных частей. Также получается, что на потери остальных частей, численность которых изначально была неизвестна, приходится 966 человек.
По потерям отдельных частей данных сохранилось немного. Известно, что 17-й кавалерийский полк СС за весь период своих действий под Ковелем потерял 80% от своего офицерского состава. Из этого количества 13 человек было потеряно безвозвратно, включая командира полка и трех командиров эскадронов. В дополнение к вышеперечисленным, 1 апреля погибли еще два офицера — унтерштурмфюрер СС Пауль Кёниг из штаба полка и оберштурмфюрер СС Ульрих Шёнберг. Но, как мы показали, 17-й кавалерийский полк СС принимал участие в боевых действиях под Ковелем до начала мая 1944 года и был в этих боях полностью обескровлен. Когда в мае полк наконец-то вывели с фронта, то к этому моменту в нем оставалось едва ли 100 человек{250} — то есть фактически он был уничтожен.
29 апреля 1944 года был отдан приказ, что полк послужит основой формирования новой кавалерийской дивизии СС{251}. После этого 17-й кавалерийский полк СС направили в Венгрию, где на его основе из венгерских фольксдойче была сформирована 22-я добровольческая кавалерийская дивизия СС «Мария Терезия».
Потерявший две трети личного состава 2-й батальон 17-го полицейского полка СС продолжал действовать в районе Ковеля до 7 мая 1944 года. Затем батальон был переброшен в Белоруссию, где принимал участие в антипартизанских операциях в составе боевой группы «фон Готтберг»{252}.
Обращают на себя внимание и значительные потери в личном составе разбитого советской авиацией 21 марта бронепоезда № 10 — 38 человек из 60. После снятия осады остатки бронепоезда были отбуксированы в Рембертов (восточнее Варшавы), для исследования целесообразности восстановления. Повреждения его оказались столь тяжелыми, что после технического обследования восстановление бронепоезда было признано нецелесообразным и его списали{253}.
Проявленная гарнизоном в боях за Ковель отвага нашла свое отражение в присвоении ряду военнослужащих высоких наград. Среди них одни Бриллианты к Рыцарскому кресту, одни Дубовые листья к Рыцарскому кресту, два Рыцарских креста, семь Германских крестов в золоте и три занесения в Почетный список сухопутных сил.
Высшая немецкая военная награда — Бриллианты к Рыцарскому кресту 19 апреля 1944 года были вручены группенфюреру СС Генриху-Отто Гилле, который стал первым эсэсовцем, удостоенным этой награды (и одним из всего 27 военнослужащих вермахта, награжденных Бриллиантами в ходе войны). Причем Бриллианты он получил всего лишь через два месяца после того, как Адольф Гитлер лично вручил ему Мечи к Рыцарскому кресту. Вручение такой награды группенфюреру СС Гилле свидетельствует о том большом значении, которое немецкое Верховное командование придавало Ковелю. Также 6 апреля 1944 года Гилле был упомянут в сводке Верховного главнокомандования вермахта{254}.
Дубовых листьев (№ 455) к Рыцарскому кресту был удостоен командир 662-го саперного батальона майор Рудольф Гайслер, 13 апреля 1944 года. В этот же день он скончался в госпитале от полученного ранения.
Рыцарскими крестами были награждены гауптман Мартин Иоекс, командир 426-го артиллерийского дивизиона (14 мая 1944 года) и оберстлейтенант Генерального штаба Герхард Раймпелль (9 июля 1944 года) (при этом, оба они также были удостоены и Германских крестов в золоте).
Первым кавалером Германского креста в золоте среди солдат ковельского гарнизона стал Герхард Раймпелль, награжденный им 23 апреля 1944 года. Четыре награды были вручены 2 мая 1944 года — оберст Вильгельм-Моритц фрайхер фон Биссинг; оберштурмбаннфюрер СС и оберстлейтенант шутцполиции Герберт Гольц; оберфельдфебель 2-й роты 662-го саперного батальона Пауль Ханске и гауптман Мартин Йо-екс. 11 мая 1944 года Германский крест в золоте был вручен гауптштурмфюреру СС резерва Вилли Гайеру из 17-го кавалерийского полка СС, а 12 мая — Ульриху Прайссу, лейтенанту из гренадерского батальона «фон Штоки».
Здесь стоит добавить, что особенностью немецкой наградной системы было то, что награды за то или иное сражение могли вручаться и позже, иногда через несколько месяцев или даже лет после события. В таком случае описание того или иного боя просто включалось в наградной лист на представление к награждению. В нашем случае мы можем отметить минимум четыре подобных случая, все в 17-м кавалерийском полку СС и все касательно награждения Германским крестом в золоте. Это оберштурмфюрер СС Адольф Мёллер (награжден 7 января 1945 года), унтершарфюрер СС Рейнхард Пауль (10 марта 1945 года), оберштурмфюрер СС Фритц Хаберстрох (30 января 1945 года), оберштурмфюрер СС Оттомар Шаффнер (6 января 1945 года). Таким образом, возможно, что и в других частях, составлявших гарнизон города, впоследствии также были награждения «за Ковель».
