Киевского государства являлось объединение восточнославянских племен. Задача эта, которую не могли осуществить славяне VI–VII вв., оказалась под силу Киевской Руси. Византия с тревогой наблюдала за ростом и укреплением Киевского государства и всячески пыталась ослабить Русь. С этой целью византийское правительство систематически натравливало на Киевскую Русь печенегов. Естественно, что такая политика Византии не могла не вызвать отпора русских.
В 907 г. при князе Олеге Русь предпринимает грандиозный поход против Византии. По свидетельству летописей, в походе участвовало до 80 тыс. человек. Основным объектом для нападения был избран Константинополь – столица Византии. Меньшая часть войска была послана к Константинополю на лошадях вдоль побережья Черного моря; большая же часть, во главе с самим Олегом, на 2 тыс. судов спустилась из Киева по Днепру в Черное море и также пошла к столице Византии. Вскоре Константинополь был окружен с моря и с суши. Поход Олега был настолько мощным и хорошо организованным, что греки не смогли оказать сопротивления и вынуждены были запросить мира и признать себя побежденными.
Результатом этого успешного похода было заключение в 911 г. письменного договора между Киевским государством и Византией. Согласно договору, Византия обязана была предоставлять русским купцам право беспошлинной торговли в Константинополе, охранять русские суда и товары, снабжать русских на обратный путь парусами и продовольствием. Договор 911 г. заключал в себе, как говорил К. Маркс, «позорные для достоинства Восточной Римской империи условия мира».
Результаты похода 907 г. говорят о том, что Олег был талантливым полководцем Киевского государства. Умелая организация похода с широким использованием кораблей и стремительность нападения обеспечили русским победу.
Естественно, что Византия не могла не стремиться ликвидировать невыгодные для нее условия мирного договора 911 г., которым Русь дорожила. Нарушение ею этого договора вызвало в 941 г. крупный морской поход [23] киевского князя Игоря против Константинополя. Время похода Игорь выбрал очень удачно – Византия была занята борьбой с арабами. Однако греки, предупрежденные своими союзниками о походе русских, успели стянуть свои силы и оттеснили высадившихся русских к морю. Бой на море был неудачным для Игоря, так как противник применил не знакомый еще русским так называемый «греческий огонь» [24].
Потеряв часть судов, Игорь пытался с оставшимися совершить набег на берега Малой Азии, но был отбит византийскими войсками. Выдержав еще раз столкновение с флотом противника у Керченского пролива, русские вернулись в Киев.
Неудача в 941 г. не заставила Игоря сложить оружие. В 944 г. он предпринимает новый, еще более грандиозный поход на Византию. Часть войск была посажена на ладьи, а часть следовала берегом. Византия в этот момент находилась в очень тяжелом положении. Ослабленная борьбой с арабами и болгарами, а также дворцовыми осложнениями, она не была в состоянии оказать сопротивление мощному наступлению Руси. Поэтому, когда император Роман узнал о грозящей с суши и моря опасности, он послал навстречу русским своих послов с дарами и предложением мира. Встреча Игоря с византийскими послами произошла в устье Дуная. Послы обещали Игорю выплатить дань и согласились на заключение нового договора с Киевской Русью. После успешных переговоров Игорь возвратился в Киев.
В конце 944 г. между Византией и Киевской Русью был заключен новрй письменный договор, во многом походивший на договор 911 г. Однако в целом, в силу неудачного похода 941 г., этот договор был менее выгоден для Киевской Руси, поскольку он устанавливал некоторые ограничения для русских торговых людей. Важной особенностью договора 944 г. были его статьи о взаимопомощи.
Для ослабевшей Византии была крайне желательна помощь крепнувшего Киевского государства, воины которого одинаково умело и храбро воевали как на суше, так и на море. И Русь свято выполняла свои обязательства. История отмечает много случаев, когда русские моряки находились в составе византийского флота и совершали дальние походы за пределы Эгейского моря.
Каждый поход русских все больше и больше свидетельствовал о стремительном росте русской державы. Особенно возросло могущество Киевского государства при князе Святославе (умер в 972 г.) и его сыне Владимире (972—1015).
В период княжения Святослава сильно обострились болгаро-византийские отношения. Болгарские войска наносили грекам жестокие поражения. Византия, не будучи в силах сама оправиться с Болгарией, подбивала к нападению на нее другие народы. Для этой цели она вначале попользовала венгров, но болгары их разбили. Тогда византийский император Никифор Фока обратился за помощью к Святославу, обещая ему за это щедрую плату. Император рассчитывал, что два сильных соседа (Болгария и Русь) в длительной войне ослабят друг друга и Византия, пользуясь этим, восстановит свои границы.
Святослав, имея далеко идущие цели, воспользовался предложением византийского императора и в 967 г. выступил в поход. План его заключался в объединении дунайских и днепровских славян в один союз, направленный против давнего врага славян – Византии.
Часть войск Святослава на ладьях спустилась по Днепру в Черное море, а из него вошла в Дунай, где и была высажена на берегу. В результате стремительного наступления Святослав в короткое время занял Дунайскую равнину и обосновался в Переяславце на Дунае.
Успехи Святослава в Болгарии объяснялись не только его военными силами и умением воевать, но и тем, что большая часть болгарского населения, ненавидя Византию, стремившуюся поработить Болгарию, была дружелюбно настроена к родственному народу Киевской Руси.
Победы Святослава в Болгарии сильно встревожили Византию, так как ее планы на длительную войну и ослабление обеих воюющих сторон рухнули. Стремясь заставить русских уйти с Дуная, византийское правительство подкупило печенегов и направило их на Киев. Но это не испугало Святослава. Оставив большую часть войска в Болгарии, он отправился на защиту Киева и отстоял его. Тогда Византия решила встать на защиту Болгарии и выступить против русских. Однако Святослав опередил действия византийского правительства. Возвратившись снова в Болгарию, он в 970 г. наносит удар по Византии. Перейдя через Балканы, русские войска взяли Филиппополь и приблизились к столице империи – Константинополю. В этот момент в Византии произошел дворцовый переворот. Император Никифор Фока был свергнут и на престол вступил Иоанн Цимисхий. Войско, собранное новым императором для отражения славян, в первом же сражении под Адрианополем было разгромлено Святославом. Но Святослав в этом сражении и сам понес большие потери, особенно в коннице, что вынудило его, после переговоров с Цимисхием, вернуться на Дунай. Святослав
