позже английские спецслужбы ознакомились с его содержимым, то были приятно удивлены: в нем находились карты минных полей, два новых шифра немецкого флота и код, который использовался для связи с имперским Большим флотом.
Столь невероятная удача с первой подводной лодкой стала важнейшим стимулом для дальнейшей работы в этом направлении. Оперативно был создан особый отряд для быстрой переброски знаменитого водолаза в те точки английского побережья, где были потоплены германские подлодки.
А ведь за годы войны были уничтожены десятки немецких субмарин. И почти каждую из них обследовал М. Миллер. И хотя минные поля, шифры и специальные инструкции периодически менялись, английская разведка все равно вовремя узнавала об этих корректировках и извещала о них заинтересованные ведомства.
Несомненно, что коды, добытые Миллером со дна морского, оказали немалую помощь союзникам в борьбе с германской подводной блокадой, которая из-за больших потерь подводных лодок со временем стала терять свою значимость.
С 7 на 8 марта 1968 года в водах Тихого океана, приблизительно в пятистах километрах от острова Гуам, затонула советская субмарина ПЛ-574 типа К-129. В это же время на месте гибели субмарины американскими разведывательными спутниками была зафиксирована яркая вспышка. После кропотливого анализа информации, полученной со спутников, а также расшифровки радиограмм с К-129 специалисты ВМС США и ЦРУ пришли к выводу, что причиной гибели иностранной подлодки стал взрыв на ее борту. Оперативные поисково-спасательные работы, которые велись кораблями советского флота на месте гибели субмарины, оказались безрезультатными: подводная лодка так и осталась лежать на дне под пятикилометровым слоем воды.
А через несколько месяцев в районе, где работали советские спасатели, появилась американская подводная лодка «Хэлибат», оборудованная самой передовой на то время техникой. Особую надежду американцы возлагали на двухтонные подводные аппараты со сложнейшей поисковой аппаратурой. В узких кругах эти мини-субмарины назывались «рыбками». Кроме этих устройств, на «Хэлибате» размещались два дистанционно управляемых аппарата, способные удаляться от лодки на расстояние в несколько миль.
По прибытии на место катастрофы американцы сразу приступили к работе. И первое, что они сделали, — выпустили «рыбок». В течение нескольких месяцев буквально сантиметр за сантиметром акустическая и видеоаппаратура обследовала морское дно. Казалось, шансов обнаружить подлодку у американцев не было. И вдруг в один из дней на проявленной фотографии оператор отчетливо увидел рубку подводной лодки.
Фактически сразу же были определены координаты точки, где на снимке была обнаружена субмарина. И началась активная работа. В ходе этой операции было сделано 22 000 снимков подлодки К-129, которые в сентябре 1968 года были предоставлены руководству военно-морской разведки США. Затем фотографии были отправлены в более высокие инстанции. И в конце концов они оказались на столе у президента Никсона.
После достаточно продолжительных консультаций, в ходе которых кроме технических также обсуждались юридические и дипломатические тонкости продолжения операции, было принято решение поднять субмарину со дна и доставить на одну из баз Военно-морского флота США.
Впрочем, сама лодка американские спецслужбы особо не интересовала. Им гораздо важнее было добыть хранившиеся на борту К-129 шифровальные книги, поскольку с их помощью можно было расколоть шифры радиообмена, а также прочитать всю информацию, накопленную к этому времени. Это позволило бы американцам разобраться с организацией шифровальной связи в ВМФ СССР.
Безусловно, чем раньше ЦРУ получило бы шифровальные книги, тем быстрее бы оно приступило к расшифровке кодов радиообмена. Однако бюрократические препоны, финансовые проблемы и, главное, поиски судна, оборудованного современными механизмами, постоянно сдвигали сроки подъема подводной лодки К-129. К тому же операцию требовалось провести максимально скрытно, чтобы не привлечь внимания журналистов и иностранных разведок. Поэтому к задуманной операции американцы приступили лишь летом 1974 года…
Сначала закрыли вопрос финансирования: на эту операцию ЦРУ решило пожертвовать 350 миллионов долларов. С появлением же денежных ресурсов упростилась и задача с поиском человека, который бы эффективно их использовал. Им оказался американский миллиардер Ховард Хью — владелец сети авиалиний и предприятий по добыче нефти. Поэтому его интерес к исследованиям тихоокеанского дня вряд ли у кого мог вызвать подозрение.
Но миллиардер построил не одно, а два судна, спроектированных исключительно для подъема советской субмарины: платформу и док-понтон. Причем, они имели ряд конструктивных особенностей, которые во многом оказались необычными для своего времени. Например, понтон мог поднимать с большой глубины грузы массой до 800 тонн. Для этого на его борту находились огромные захваты-щупальца, которые могли обхватить корпус К-129.
Наконец в 1972 году судно, названное «Гломар Эксплорер», было спущено на воду и в течение двух лет и впрямь было занято поисками полезных ископаемых в океане. Однако с 20 июня 1974 года оно занялось совсем другими работами. В этот день «Гломар Эксплорер» отплыл к Гавайским островам, чтобы приступить к подъему с океанического дна советской субмарины К-129. В состав экипажа входило 170 сотрудников ЦРУ. Всего же в этой операции участвовало более 4 тысяч человек.
В середине июля корабли находились над затонувшей субмариной. А вскоре и советские спутники зафиксировали американское судно в районе гибели К-129. Но определили его как плавающую платформу, предназначенную для бурения морского дна.
Скрыв свое истинное намерение, корабль ЦРУ приступил к самой операции. Увеличив до 5 километров длину труб, американцы спустили на дно док-понтон с захватывающими пальцами.
Эту сложнейшую операцию с помощью подводных телекамер контролировали сотрудники ЦРУ. А спустя какое-то время стальные клешни «обняли» корпус субмарины К-129.
Но когда операция по подъему субмарины подходила к концу, К-129 неожиданно в месте пробоины переломилась на две части. И самая ценная — кормовая часть подлодки, где находились баллистические ракеты и рубка шифровальщика, снова погрузилась в океанические глубины. Но это непредвиденное происшествие американцев особо не расстроило, поскольку они решили довести начатую работу до конца.
Однако то, что случилось позже, стало настоящим шоком. Причем не только для ЦРУ, но и для руководства США. Дело в том, что одна из криминальных структур Лос-Анджелеса совершила ограбление офиса Говарда Хьюза. Вроде ничего особенного. Если бы в канцелярии не хранилась документация по подъему К-129. Вместе с полицейскими на месте преступления оказались и репортеры. И один из документов попал в их руки. А всего через пару дней — 19 апреля 1975 года — страницы мировых СМИ запестрели репортажами о секретной операции ЦРУ по подъему советской подлодки с ядерными боеголовками на борту.
Потрясенная случившимся, Москва вскоре заявила Вашингтону резкий протест. Более того, планировалось при необходимости пресечь любое продолжение операции по извлечению К-129. Конечно же после такого прокола от любой попытки поднять затонувшую субмарину американцы отказались.
