десять лет прожившему в Америке и свободно владевшему английским языком. К тому же в это время он находился без работы, так как его бизнес приказал долго жить в годы Великой депрессии.
Однако именно он помог Ритеру справиться с заданием абвера. Начав действовать, он стал заниматься текстильным бизнесом и вскоре получил от нескольких немецких фирм права на заключение контрактов в США. Более того, для подтверждения его полномочий в одном из банков Нью-Йорка был открыт счет на приличную сумму…
Итак, ранним октябрьским утром Риттер вышел из дома и сел в ожидавший его автомобиль, который доставил его в порт. Здесь бизнесмен поднялся на борт парохода «Бремен» и спустя неделю ступил на пристань в Нью-Йорке.
А еще через два дня Риттер встретился с агентом Зоном, которому передал эскизы прицела человек, назвавшийся Паулем. Когда же Риттер попросил агента о встрече с американцем, тот сказал, что Пауль свободен только в выходные дни и в это время можно с ним увидеться. И действительно, уже через неделю американец ждал Риттера в квартире на Монитор-стрит. Паулем же оказался Герман Ланг, чертежник, работавший инспектором по сборке на заводе Нордена.
Во время встречи Пауль заявил, что чертежей всего прицела у него нет и даже в будущем он вряд ли сможет их достать. Причина банальная: американцы так хорошо засекретили этот прибор, что даже его сборку производят на разных заводах. Зато те механизмы, которые делает его предприятие, он может добыть. И он показал Риттеру папку новых чертежей, которые тот в последний день октября отправил в Германию.
3 ноября Риттер и Пауль увиделись снова. На этот раз Ланг передал немецкому шпиону чертежи еще одного узла бомбардировочного прицела. Риттер был настолько потрясен доставленными документами, что даже в знак благодарности передал Лангу полторы тысячи долларов — сумма по тем временам довольно значительная.
А спустя неделю Риттер отплыл в Гамбург. Однако чертежи, которые он привез с собой из Нью-Йорка, дать инженерам зацепки о конструкции всего прицела не могли. И тогда у них появились сомнения, что это и впрямь эскизы прицела.
Чтобы развеять сомнения Удета и его коллег, Риттер привлек в качестве экспертов двух известных ученых, которые смогли разглядеть в чертежах важные элементы бомбардировочного прицела. А затем Риттер пригласил в Германию Ланге. И тот вскоре прибыл по вызову.
Оказавшись в номере гостиницы, куда его поселили, он сразу обратил внимание на прибор, стоявший на столе. И практически сразу же подтвердил, что это одно из тех устройств, которые собирали на заводах Нордена.
И все же приключения бомбардировочного прицела, начавшиеся в 1937 году, завершились только в 1945. Именно тогда в небольшой австрийской деревушке передовые части генерала Паттона захватили завод, который гитлеровцы пытались укрыть в Тирольских Альпах. Здесь они и наткнулись на прибор, который, как оказалось позже, и был бомбардировочным прицелом Нордена.
В первой половине минувшего столетия вне конкуренции в области точной механики была Швейцария. Особенно большим спросом пользовались швейцарские часы. Когда же началась Вторая мировая война, небольшое нейтральное государство стало основным экспортером секундомеров, микрометров и других высокоточных приборов, используемых в военной промышленности.
В соответствии с Гаагской конвенцией от 1907 года нейтральные страны могли продавать военное оборудование воюющим сторонам по своему усмотрению. И Швейцария, пользуясь этим правом, реализовывала свои приборы Англии и Франции.
Но ситуация кардинально изменилась после того, как летом 1940 года Франция потерпела от Германии поражение. В создавшейся ситуации Гитлер распорядился взять под контроль все экспортные операции Швейцарии, пригрозив ей в случае отказа прекратить поставку в страну угля и мазута. В результате военное ведомство Великобритании, разместившее большинство заказов на авиационное оборудование как раз в Швейцарии, оказалось в затруднительном положении. Более того, в июле 1941 года Германия заставила Швейцарию подписать договор, в соответствии с которым она обязалась поставлять всю продукцию приборостроения только в Германию.
При этом ни англичане, ни американцы не смогли наладить и собственное производство узлов и деталей для необходимых в авиастроении приборов. В данной ситуации оставался лишь один выход — контрабанда. Однако, предполагая такое развитие событий, Германия обязала швейцарскую почту не отправлять за границу посылки и бандероли весом более двух килограммов.
В конце концов в ситуацию вмешался Черчилль, поручивший военному ведомству наладить поставки оборудования из Швейцарии любым путем. Вскоре к делу подключилась военная разведка, обратившая внимание на Джона Ломакса — в недавнем прошлом торгового атташе в Испании, который к тому же являлся доверенным лицом королевской семьи.
И вот в конце 1941 года Ломакс появился в Швейцарии. Цель у него была одна: под дипломатическим прикрытием организовать агентурную сеть для масштабной контрабанды деталей и приборов для военных предприятий союзников. Операция получила название «Викинг».
Схема, по которой должен был работать Ломакс, была очень непростой. В соответствии с ней сначала необходимо было поставить природные алмазы из Америки в Швейцарию. Затем местные производители приборов должны были отобрать нужные образцы. После этого алмазы необходимо было вывезти в оккупированную гитлеровцами Францию, так как только там имелись станки для их качественной шлифовки. А поскольку французские шлифовщики требовали оплату исключительно золотом, то и за эту часть операции тоже отвечал Ломакс.
Когда все проблемы были улажены, началась практическая часть операции. Отшлифованные во Франции алмазы контрабандным путем ввозились в Швейцарию, где и производились микроприборы. Затем они нелегально переправлялись в Англию. Помогали Ломаксу в этом рискованном деле два курьера: молодая женщина Мабель, которая занималась перевозкой алмазов, и Пьер, переправлявший золотые монеты.
Что же касается доставки алмазов из Америки в Швейцарию, то этим занимались разные люди, но обязательно те, кто никогда не имел конфликтов с таможней. Причем эти курьеры даже не подозревали, что находится в пакетах, которые они должны были вручить адресату в Берне. В Англию же готовые приборы доставлялись на самолетах в ночное время.
И как это ни удивительно, но затраты на эту сложную коммерческую операцию оказались значительно меньше тех, которые англичане израсходовали бы, если бы она проводилась легально. Дело в том, что в этом случае не уплачивались страховые взносы…
Германская разведка достаточно быстро выяснила, чем в действительности занимался Ломакс, однако не смогла обнаружить ни одной партии алмазов и приборов.
Операция «Викинг» была настолько профессионально организована, что уже весной 1942 года английские авиационные предприятия на несколько лет вперед были обеспечены и отшлифованными алмазами, и сверхточными приборами. А вот необходимую для военной промышленности внутреннюю начинку швейцарских секундомеров Ломакс прятал в корпусах недорогих часов и в большом
