15 и 16 роты, видя полное отступление противника и завлекаемые победой, мчались на Щурин. На пути уже выбыли из строя контуженный Михаил Давыдов и раненый Марковский. Вирановский с 15 ротой и Николай Андржеевский с 16-й атаковали западную часть Щурина, к которому отошла вылазка на Витковского.
Николай Андржеевский принимал боевое крещение: раз за разом шел во главе роты в атаку на деревню и залегал под пулеметным и ружейным огнем. В последний раз довел роту вплотную, бросился на пулемет и разделил с братом венец бессмертия…
Последний офицер — Вирановский принял командование над обеими ротами, выбил неприятеля из западной окраины Щурина, взял батарею «Б» у кладбища и, тяжело раненый, выбыл из строя. В командование остатками рот вступил Подпрапорщик Новиков и еще три раза водил их в атаку на немцев и на пулеметы, бившие из землянок в самом Щурине. — Убит и Новиков, вступает в командование взводный унтер-офицер Артюшев и приказывает окопаться. — Подходят Стрелки Императорской Фамилии.
Левее 1-го б-на наступали 10, 13 и 14 роты. 10-я рота исполнила свое назначение обеспечить левый фланг 1-го б-на, но дорогою ценой: Прапорщик Крыжицкий был убит у кол. Владимировки, Подпоручик Вилькен у д. Бабье — на фланге 1-го б-на.
13 и 14 роты, заполняя разрыв между I и II б-ми, шли на батарею «Д», выбивая, на всем пути, штыками неприятеля, упорно и отважно цеплявшегося за все окопы и ходы сообщений. У батареи отступавшие сделали последнюю попытку отстоять ее и открыли ружейный и пулеметный огонь. Подпоручик Волощенко бросился на прикрытие с 13 ротой и пал смертельно раненый. Его младший офицер Подпоручик ф. Ренненкампф вступает в командование, вновь атакует и берет батарею. — Роты вышли на линию 1-го и II-го б-нов.
2-й б-н с тремя офицерами, под командой Полковника Ядыгина, преодолевал такое же отчаянное сопротивление, как и 13 и 14 роты, и шел на батареи.
Справа, из-за домов Владимировки, еще стреляло одно полевое орудие «Е». Полурота 7-й роты, во главе с Прапорщиком Меньшовым, бросилась к орудию и захватила его и прислугу.
Левее у самого конца Владимировки батарея «И» внезапно открыла огонь на картечь и начала косить наши цепи. — Подпоручик Шелин со своею 5 ротой бросился в атаку, в штыки. Разъяренные стрельбой в упор, люди перекололи всех артиллеристов и бросились на офицера, — он застрелился у всех на глазах. Шелин тяжело контужен и выбыл из строя.
Полковник Ядыгин ведет лично на батарею «Ж» 7 роту и остатки 8-й под командой, уже раненого в руку, ефрейтора Пейко, сменившего раненого в обе руки фельдфебеля Субботичева.
Стремительным ударом он берет батарею, идет дальше на тяжелую батарею «3» и падает, сраженный на смерть осколком гранаты с какой-то батареи, выручавшей своих. — Роты, без офицеров, проходят батарею с 4 тяжелыми орудиями, на бетонных площадках, нарываются на ружейный и пулеметный огонь из Аполонии и залегают. Оставшийся один Подпоручик Круглик принимает командование 2-м б-ном.
9-я, 11-я и 12-я роты, наступавшие, тем временем, за 2-м б-м, теряют, миновав католическое кладбище у Владимировки, всех офицеров кроме Прапорщика Каменского, убиты, — Подпоручики Богданов и Милавин, ранены Подпоручики Матчин[18] и Дмитрий Унковский, контужены Подпоручик Терлецкий и, еще раньше, у Трыстеня, Прапорщик Реут. Остатки этих рот вливаются во 2-й б-н.
Артиллерия противника смолкла на всем фронте полка, продолжали лишь изредка и беспорядочно стрелять по площадям два орудия, сохранившиеся где-то за Аполонией.
«Наш отец» лежит у копны скошенного хлеба на взятой им батарее.
***
Было около 16–17 часов. «Веер» Кексгольмского полка развернулся до предела — на 3 1/2 версты, — в 3 1/2 раза шире исходного положения, — от Щурина до южного конца Аполонии. На этой линии впереди взятых батарей было растянуто в цепи около 1000 человек из 3 1/2 тысяч начавших бой, при восьми офицерах из 36-ти. Люди разных рот и смежных баталионов были настолько перемешаны, что офицеры уже командовали не своими частями, а только участками.
В новый разрыв, образовавшиеся между 1-м б-м и 15 и 16 ротами, выходила команда саперов Подпоручика Заремба с командой пеших разведчиков Подпоручика Назарьевского, два взвода Кексгольмской пулеметной команды и взвод пулеметов под командой унтер-офицера одного из Гв. Стрелковых полков, отбившийся от своей части.
В тылу полка в это время вытягивался к Трыстеню 1-й б-н Л.-Гв. Волынского полка, 3-я и за ней остальные две батареи 1-го дивизиона Л.-Гв. 3-й Артиллерийской Бригады. На левый, все еще совершенно открытый, фланг, к южному концу Аполонии подходил, выдвинутый Начальником Дивизии из резерва, баталион Л.-Гв. Литовского полка под командой Капитана Духонина.
Тем временем к неприятелю подошли ближние слабые резервы и разыгралась последняя вспышка беспорядочного боя за батареи. Эта контр-атака была отбита: свежие пулеметчики метким, спокойным огнем буквально смели неприятельския цепи на правом участке, Литовцы и 3-я батарея разгромили атаку на левом.
Солнце клонилось к западу. Трыстень еще пылал. Все поле было покрыто воронками. Раненые тянулись путем голгофы на перевязочные пункты. Во ржи, под родными васильками[19] и на снопах лежали Кексгольмцы, исполнившие 15 июля свой долг до конца.
«С наступлением темноты», вспоминал, 15 лет спустя, командир Волынцев Генерал А. Е. Кушакевич, «поле боя буквально стонало, — так много раненых не было убрано…»
С наступлением темноты началась и «смена» Л.-Гв. Кексгольмского полка. Но смены быть не могло: кого сменять и где? Кто мог разобраться в этом хаосе боевого поля, когда все связи и подразделения были порваны, когда на участках находили Кексгольмцев вперемежку то со Стрелками, то с Литовцами? Какая могла быть смена, когда сменявшие блуждали во тьме, без проводников, по незнакомому полю, изрытому сплошь окопами и воронками, опутанному проволокой и усеянному людьми взывающими о помощи!
Могла быть не смена, а только замена и подкрепление на занятом участке, но и то было трудно, и потому многие участники этой смены, позже — авторы записок и воспоминаний, не разобрались в обстановке. И только тщательное сопоставление всех данных определяет следующий общий ход этой «смены».
1-й б-н Волынцев, как было уже сказано, в сумерки расположился сомкнуто южнее кол. Владимировки.
Литовский б-н Капитана Духонина, высланный из резерва на левый фланг Кексгольмского полка, продвинулся включительно до батарей, взятых Полковником Ядыгиным, и занял их под огнем, приняв участие вместе с остатками 2-го и 3-го б-в Кексгольмцев в отбитии вечерней контр-атаки.
II-й б-н Волынцев, выдвинутый из резерва около 18 ч. на поддержку Литовского б-на Капитана Духонина, подошел к нему и застал его на той же 4-х орудийной тяжелой батарее на бетонных площадках уже в полной тьме; левее Литовцев находились Петроградцы, правее Кексгольмцы.[20] Колония Аполония была пуста: утром в ней побывал Волынец Капитан Евсеев 1-й и вывез оттуда 120 брошенных велосипедов и другое имущество.[21]
И, наконец, 4-й б-н Волынцев, высланный из штаба полка с опушки Трыстеньского леса, «с наступлением темноты» — перешел в колонию Владимировку.[22]
Стрелки сменили в Щурине полк Императорской Фамилии Л.-Гв. 2-м Царскосельским.
По свидетельствам Кексгольмцев, их сменяли и заменяли Литовцы, Волынцы и Стрелки — на левом участке с 9-10 ч. вечера, на правом — от полуночи до 2 ч. ночи. — К рассвету, сохранившаяся треть полка собралась у Трыстеня. В ротах было, в среднем, по 60 человек, офицеров — по два на баталион.
***
Настала ночь после боя. Такие ночи тревожны и мучительны. Люди не бывают в эти ночи нормальны: тут и чудится, и слышится, и мерещится, и видится. Стрельба ружейная, нужная и ненужная, почти не прекращается, временами ввязываются пушки. Так было и в эту ночь. — Со стороны неприятеля непрестанно взлетали и освещали местность трепещущие разноцветные ракеты и открывался нервный ружейный и пулеметный огонь. — Это был верный признак, что немцы и австрийцы в настроении обороны, а не наступления, и готовы на всякий шорох отвечать безумным огнем. — На фронте Стрелков тоже временами поднимался огонь, казавшийся отражением какого-то наступления.
Кексгольмцы, в эту ночь, разбирались в пережитом, тянулись к сборным местам, выносили раненых, стягивались в роты и вывозили пушки. — Вот сохранившиеся отдельные штрихи картины этой ночи.
— Начальник команды Саперов Подпоручик Заремба, объединивший, за выбытием офицеров, командование на участке правее 1-го б-на, явился после «смены» к штабу полка с командой в 600–650 человек, — из них половина оказались Стрелками, Литовцами и даже Петроградцами! — Он же принес с собой подобранные на поле боя каски и документы восьми различных германских и австрийских частей. По-видимому, участок занимала австрийская дивизия с германцами в резервах и в артиллерийских прикрытиях.
