для оказания помощи своему поврежденному кораблю. Так же была организована и вся боевая подготовка флота.
Стремление держать весь свой флот в кильватерной колонне в течение всего боя и в любой обстановке привело к оковыванию инициативы командующих эскадрами и командиров кораблей и в конечном счете – к отказу от широкого маневра. Флотоводческое искусство сводилось к умению командующего флотом занять наветренное положение по отношению к противнику, даже при встрече со слабейшим, и вывести свою кильватерную колонну так, чтобы авангард был против авангарда, центр против центра и арьергард против арьергарда его флота. Каждый корабль линии баталии должен был вести бой только с противостоящим кораблем линии противника. Поэтому использовать в бою количественное превосходство в кораблях не представлялось возможным и оно не имело решающего значения. При таком способе ведении боя английским флотом слабейший противник всегда мог уклониться от боя. Когда адмирал Матьюс в Тулонском бою, не поднимая сигнала «спуститься на неприятеля», вышел из строя, чтобы атаковать изолированную группу испанских кораблей превосходящими силами, его примеру последовали лишь два командира корабля. Остальные же не решились это сделать без соответствующего приказания.
Все обстоятельства неудачного боя расследовал английский военный суд. Адмирал Матьюс за то, что вышел из строя, был признан не способным к командованию и уволен со службы с лишением чинов. Таким образом, не понятые англичанами уроки Тулонского боя и особенно решение суда привели к тому, что кильватерная колонна стала незыблемым боевым порядком для английских офицеров. Все это еще более усилило кризис линейной тактики и укрепило в английском флоте догматизм и шаблон.
* * *
Развернувшаяся в дальнейшем англо-французская борьба в колониях привела к увеличению роли морских перевозок. Особенно большое значение они имели для Франции. Недостаточное количество французского населения в американских колониях Франции заставило французов перевозить туда и сухопутные войска.
Англичане, стремясь прервать связь Франции с ее колониями в Америке, начали действовать на французских морских сообщениях. Развернув действия своего флота на всем протяжении морских путей, они установили наблюдение за французскими портами и в первую очередь за Брестом. Почти непрерывная разведка давала английскому флоту возможность обнаруживать каждый выход французского флота. Таким образом, новым в этой войне было то, что действия на морских сообщениях постепенно стали перерастать в блокаду.
Война за австрийское наследство закончилась в 1748 г. Аахенским миром, который не внес никаких территориальных изменений для Англии и Франции. Англии не удалось в этой войне поживиться за чужой счет и расширить свои колониальные владения.
Военно-морское искусство в семилетней войне (1756–1763)
Основными причинами Семилетней войны являлись: англо-французская борьба за колонии в целях достижения мирового господства и соперничество Австрии и Пруссии из-за гегемонии в Германии.
Главной заботой Англии накануне войны было привлечь на свою сторону союзников в Европе, с помощью которых можно было бы с меньшими усилиями достигнуть своих целей. Эти союзники должны были сокрушить Францию на континенте и таким образом облегчить Англии захват всех французских колоний.
Такого союзника Англия нашла в лице прусского короля Фридриха II. Франция в этой войне находилась в союзе с Австрией, Россией и позже со Швецией. В результате в войну была вовлечена почти вся Европа.
В области военно-морского искусства Семилетняя война характерна дальнейшим углублением кризиса линейной тактики в английском флоте, показателем которого является бой у острова Менорка, и совершенствованием методов борьбы на морских сообщениях.
Бой у острова Менорка (май 1756 г.). Задолго до официального объявления войны английский флот стал открыто охотиться за французскими торговыми судами. В течение одного месяца 1755 г. англичане захватили 300 судов с 8000 человек экипажа. Когда Франция заявила протест и потребовала наказания виновных, англичане в ответ захватили два французских фрегата. Тогда Франция тоже решила начать военные действия. Демонстративно концентрируя войска у берегов Английского канала, она стала готовиться к нападению на остров Менорку, захваченный англичанами в период Войны за испанское наследство.
Бой у о. Менорка (1756). Первый момент
В апреле 1756 г. французская эскадра в составе 12 линейных кораблей под командованием адмирала Галиссоньера вышла из Тулона, сопровождая 150 транспортов с войсками. Высадив на Менорку десант, французы быстро заняли почти весь остров. Англичане для оказания помощи своему гарнизону на острове выслали в Средиземное море эскадру под командованием адмирала Бинга. Бой произошел 20 мая. Против 12 французских кораблей англичане имели 13.
Бой у о. Менорка (1756). Второй момент
Противники шли контркурсами, при этом англичане находились на ветре (ветер был юго-западный). Бинг поднял сигнал «повернуть все вдруг на обратный курс». Когда поворот был выполнен, противники оказались на сходящихся курсах – корабли английского авангарда, несколько оторвавшись от центра, были ближе к французской линии, чем остальные силы. Затем английский командующий на основании того, что у французов в линии было 12 кораблей, а у англичан 13, дал приказание одному кораблю выйти из строя. Таким образом Бинг, действуя в полном соответствии с шаблонными инструкциями английского Адмиралтейства, отказался от использования своего количественного превосходства. После этого Бинг приказал спуститься на противника, повернув на три румба. Командующий английским авангардом, не разобрав сигнала, повернул свои корабли не на три, а на семь румбов, вследствие чего еще более оторвался от остальных сил и вскоре попал под продольный огонь французских кораблей. Несмотря на это, корабли английского авангарда легли на параллельный курс и вступили в бой с французским авангардом.
Бой у о. Менорка (1756). Третий момент
В этот момент всем кораблям английской эскадры следовало бы спуститься на противника и этим оказать помощь своему авангарду. Однако Бинг этого не сделал. Тем временем головной корабль центра из-за повреждений вышел из строя и Бинг приказал уменьшить скорость,
