В обеспечении подразделений продовольствием имелся ряд существенных особенностей. Большие перепады температур, жаркий климат создавали сложные условия для перевозки и хранения продуктов. Это вынуждало обеспечивать подразделения консервированными продуктами и пищевыми концентратами. Вместе с тем сложные климатические условия и психофизические нагрузки требовали использовать для питания личного состава свежие продукты.
При обеспечении продуктами тыл батальона стремился создать запас продовольствия, обладающего высокой калорийностью и вместе с тем легко усваиваемого организмом. Муку поставляли как обычную, так и обогащенную витаминами группы «В», которые улучшали общее состояние организма. Из-за недостатка йода в воде для приготовления пищи применялись йодированная соль, морская рыба (редко), картофель, крупы. Для сокращения времени на термическую обработку продуктов и уменьшения расхода топлива использовались консервированные первые, вторые и третьи блюда, а также пищевые концентраты на основе круп, не требующих длительной варки.
Личному составу, выполняющему задачи в отрыве от своих подразделений, для выдачи заготавливались суточные рационы питания «Горный летний» или «Горный зимний». Эти рационы содержали высококалорийные и легко усваиваемые продукты (мясные и мясо-растительные консервы, супы фруктовые с крупой, вторые овощные блюда с мясом), соки плодовые и ягодные, молоко сгущенное с сахаром, карамель витаминизированная, лимонная кислота.
Кроме того, группы, расчеты и экипажи, действовавшие в отрыве от главных сил батальона, обеспечивались переносным оборудованием для приготовления горячей пищи (КН-10), которое состояло из таганка с установкой двух судков для приготовления пищи, паяльной лампы и кухонного инвентаря. Все оборудование укладывалось в специальную сумку с лямками и в походном положении легко могло переноситься как рюкзак. С его помощью можно было приготовить обед на 10 человек за 30–40 мин.
Личный состав батальона в пунктах постоянной дислокации питался горячей пищей, приготавливаемой на походных прицепных кухнях КП-130, реже — на стационарных печах. Для хранения скоропортящихся продуктов использовались изотермические контейнеры КИ-50.
В вещевом обеспечении сложности заключались в непрерывном изменении норм снабжения офицеров, сержантов и солдат. В начальном периоде из-за различия в форме одежды были большие потери командного состава. Затем все военнослужащие стали обеспечиваться единообразной формой одежды и знаками различия защитной формы. Сменились и нормы снабжения личного состава с учетом повышенного износа обмундирования в горах. И все же до конца войны имели место перебои с обеспечением личного состава теплой специальной одеждой (плащовки, свитера, валенки, ватники) в условиях высокогорья. Не была решена проблема горной обуви (легкой, износостойкой и защищающей от травм голеностоп). Большие перепады температур (дневных и ночных), особенно в горах, потребовали обеспечения личного состава теплой одеждой даже в летних условиях (спальными мешками, куртками и брюками утепленными, свитерами, подшлемниками) из расчета один комплект на двоих.
Таким образом, война в Афганистане показала необходимость особого технического и тылового обеспечения ограниченного контингента советских войск, действовавшего в этой стране. Многое удалось учесть и исправить в ходе войны, многое так и осталось недоработанным. Но именно от состояния тыла нередко зависели ход и исход операций и боев, количество человеческих потерь, состояние здоровья бойцов. Не зря говорится, что надежный тыл — гарантия успеха в бою. В Афганистане это поняли очень многие.
Война для советских войск в Афганистане завершилась их полным вывозом из страны 15 февраля 1989 г. Необходимость этого шага назрела давно, но нашла свое выражение лишь в политике «национального примирения», начатой афганским руководством в 1986 г. Первым практическим шагом в этом направлении был вывод в октябре 1986 г. из Афганистана шести полков: танкового, двух мотострелковых и трех зенитных.
В начале января 1987 г. была принята Декларация Ревсовета ДРА «О национальном примирении», которая предусматривала свертывание активных боевых действий — советских и правительственных войск и урегулирование положения в стране в результате переговоров. С этого момента Генеральный штаб Вооруженных Сил СССР приступил к планированию вывоза ограниченного контингента войск 40-й армии на территорию Советского Союза.
Завершающей международной акцией в решении афганского вопроса явилось подписание в Женеве 14 апреля 1988 г. Соглашения по Афганистану министрами иностранных дел четырех заинтересованных стран: Афганистана, Пакистана, Советского Союза и США. За неделю до этого момента министр обороны СССР подписал директиву на вывод войск, который должен был произойти в период с 15 мая 1988 г. по 15 февраля 1989 г. Эти свои обязательства Советский Союз выполнил полностью, боевые действия советских войск в Афганистане были завершены.
Весь период пребывания советских войск в Афганистане красноречиво свидетельствует о недостаточном политическом обеспечении этой акции со стороны правительства СССР. При вступлении Советского Союза в войну высшим военно-политическим руководством страны не были учтены исторические, религиозные и национальные особенности Афганистана, которые затем выступили в качестве важнейших факторов, предопределивших затяжной и крайне ожесточенный характер вооруженной борьбы. Теперь совершенно очевидно, что при принятии решения о вводе советских войск в эту страну не учитывали, что народ, за плечами которого многовековая история борьбы с различными завоевателями, не сможет смотреть на вооруженного пришельца иначе как на иноземного оккупанта. Если же этот пришелец к тому же не мусульманин, то к национальной неприязни добавится религиозная. Обе эти силы были способны мобилизовать на сопротивление огромные людские массы, с которыми в свое время не смогли справиться различные завоеватели и с которыми пришлось встретиться в Афганистане советским войскам.
Не менее серьезной ошибкой со стороны советского командования было то, что первоначально значительную часть личного состава соединений и частей 40-й армии составляли представители среднеазиатских народов (узбеки, таджики, туркмены), которые в Афганистане находятся на положении национальных меньшинств. Надежды командования, что воины этих национальностей найдут большее понимание у родственных жителей Афганистана, себя не оправдали. Пуштунские племена, ставшие активным звеном антиправительственного движения, исторически всегда враждовали с нацменьшинствами севера, и появление узбеков и туркмен из чужой страны только усилило национальные разногласия, еще больше раздуло пламя войны, в которую кроме афганцев оказались втянуты сотни тысяч советских людей.
По пространственному размаху, количеству привлекавшихся сил и средств война в Афганистане относится в разряду локальных войн, а по характеру использования сил и средств вооруженной борьбы, способам действий войск сторон она входит в число локальных войн особой группы. Последнее объясняется тем, что регулярным формированиям советских и правительственных войск, имевшим на оснащении все виды оружия (за исключением ядерного) и боевой техники, противостояли иррегулярные воинские формирования оппозиции, вооруженные не только новым, но и устаревшим, преимущественно стрелковым и легким артиллерийским оружием, крайне незначительным количеством боевой техники, не имевшие авиации. Кроме того, боевые действия фактически велись на территории всей страны при отсутствии четко обозначенной линии фронта в форме контрпартизанских действий со стороны советских и правительственных войск и партизанской борьбы со стороны войск оппозиции. Все это постоянно выступало в качестве важнейшего фактора, определявшего характер войны и влиявшего на формирование и развитие военного искусства советских войск в Афганистане.
Война в Афганистане дала советским войскам фактически первый значительный опыт подготовки и ведения операций и боев против иррегулярных партизанских формирований в условиях горно-пустынной местности. Оперативное искусство формировалось в хоре многочисленных крупномасштабных наступательных операций войск 40-й армии, в которых участвовали соединения и части различных родов войск и специальных войск, а также правительственные войска Афганистана. При этом силы объединения вели наступление в полосе до 60 км на глубину до 220 км со средним темпом 5–6 км в сутки.
Новым в оперативном искусстве советских войск в Афганистане явились операции, проводившиеся ограниченными силами для решения частных оперативных задач. Они готовились и проводились под руководством командующего и штаба 40-й армии с привлечением отдельных частей и подразделений различных родов войск и специальных войск и имели меньший размах и более короткую продолжительность, чем крупномасштабные операции. Несмотря на это, результативность их нередко была достаточно высокой.
