Россия ни под каким видом не хотела подражать в постройке своего броненосца "Warrior", и потому толщина тиковой подкладки под броней сделана на "Первенце" в 9 дюймов, вместо 18, как на "Warrior", хотя эта невыгода, быть может, и вознаграждается уменьшением тяжести, доставляющем фрегату возможность нести броню в 4,5 дюйма от одной оконечности до другой, как равно и на выступах, которых два — на носу и в корме.
Длина судна между перпендикулярами, за исключением шпиронов, 220 ф., ширина 53 ф., глубина 26 ф. 6 д. Строевых тонн 3000.В полном вооружении углубление его будет 14 ф.; артиллерию предназначено носить: в батарейной палубе 28 орудий 68-фунтового калибра, а на верхней палубе 2 нарезных 100-фунтовых орудия на поворотных станках. При полном вооружении с артиллерией, нижние кромки портов будут отстоять от воды на 6 ф. 6 д., почти на 3 фута ниже, чем на "Warrior", и немного более, чем на фут выше портов когда-то знаменитого "Glore".
В действии при посредственной скорости и тихом состоянии моря "Первенец" был бы грозным судном, но грозным только лишь для парусных судов, застигнутых штилем, ибо вместо машины по крайней мере в 600 паровых сил он имеет ее только в 300. Машина эта при большом водоизмещении и тяжести его подводного местного выступа впереди и вредного сопротивления от струи воды за кормовым выступом, по всей вероятности, доставит ему на пробном рейсе высшую скорость не более 9 узлов. Но мы бы сильно ошиблись, если бы сказали, что в действительном плавании он может располагать даже и этой микроскоростью.
Броненосная батарея "Первенец" (продольный разрез)
1 — цепь привода руля; 2 — румпель; 3 — каюта командира; 4 — офицерские каюты; 5 — кают-компания; 6 — штурвал; 7 — вельбот; 8 — боевая рубка; 9 — грузовой люк; 10 — сходной люк; 11-баркас; 12-люк над машиной; 13-орудийный порт; 14-люк над котлами; 15-ванная; 16-шпиль; 17-битенг; 18-труба камбуза; 19-рундуки; 20-офицерский гальюн; 21-подъемный бушприт; 22-таранный отсек; 23-шлюп-балки; 24-коечные сетки; 25-угольная яма; 26-60-фунтовое орудие; 27-ванты; 28-продольная водонепроницаемая переборка.
Спуск фрегата, как и вообще все спуски на темзенских заводах, был совершен превосходно. При настоящем случае присутствовали: граф Сейтнес, граф Маклесфильд, лорд Венлок, лорд Ричард Гросвенор, члены парламента Эйртон и Линдсей, несколько русских офицеров, директоры темзенской компании и большое число приглашенных гостей.
В 2 часа мисс Юм окрестила фрегат, и "Первенец" казался невыразимо безобразным и, что еще хуже, заранее предсказывал, что будет тяжелым, самым неспокойным и мокрым судном в бурную погоду. При противном волнении на него всегда будет поддавать сносу, между тем как уклон его бортов будет донельзя увеличивать валкость судна во время большой зыби. Если взглянешь на этот русский фрегат и потом на чертежи испанского и турецкого фрегатов (строящихся) и потом перенесешь свой взор к изящным линиям колоссального "Минотавра", строящегося на той же верфи для английского флота, то невозможно не признать вполне неизмеримого превосходства в величине, силе и скорости, которыми обладают английские суда этого рода.
За исключением американских неудач и двух фрегатов, построенных для итальянского правительства во Франции, почти все остальные броненосные фрегаты или плавучие батареи для иностранных правительств строятся в Англии. Рассматривая беспристрастно различные планы и системы постройки этих броненосцев, получаешь самое убедительное доказательство, что по величине, скорости и силе английские броненосцы далеко превосходят суда подобного рода в иностранных флотах, так точно, как 20 лет назад английские винтовые линейные корабли превосходили старинные парусные 74-пушечные корабли.
Нет ни одного иностранного броненосного судна, на которое была бы употреблена хоть половина тех денег, которые при всей экономии принуждена была тратить Англия на свои броненосцы, чтобы достичь в них настоящего совершенства. И нет ни одного чужеземного броненосца, который бы в существенных своих достоинствах имел хотя бы одну десятую часть достоинств английских броненосных судов."
(Из журнала "Морской сборник" № 7 за 1863 г.)
В прошедшей книжке "Морской сборник" (№ 6 за 1863 г.), в отделе заграничной хроники, мы привели отзыв газеты "Times" о спущенной на воду нашей плавучей броненосной батарее "Первенец". Между тем в "Illustrated London News" от 30 мая также появилась коротенькая статейка по поводу этого спуска на Темзе и при ней картинка, изображающая "Первенец" в момент спуска на воду. В статейке не заключается ничего особенного, чтобы заслуживало внимания, разве одно сравнение "Первенца" с носорогом, по конструкции судна и образованию его оконечностей, которое, впрочем, придает ему необычный и грозный вид, как замечают в статейке.
В "Monteur de la Flote" от 15 июня спуску "Первенца" также посвящена статейка, в которой, между прочим, упоминается, что он построен по чертежам русских инженеров в видах соединения особых условий его плавания на неглубоких водах, т. е. небольшого углубления, с прочностью в корпусе судна, на которое можно было бы понадеяться. Автор статейки г. Tesner пишет, что руль и винт "Первенца" совершенно защищены от действия выстрелов, что носом и кормой судна можно действовать как таранами, которые имеют весьма грозный вид, что полное образование подводной части обещает этому судну весьма умеренную качку и что, наконец, небольшая длина его (220 ф.) дает ему способность быстро совершать повороты, несмотря на тараны, которыми обременены оконечности. В заключение французской статейки говорится, что "Первенец" будет иметь совершенно достаточную скорость для того, чтобы служить к обороне порта и даже в случае нужды может помериться с броненосцем побыстрее его на ходу, словом, назначение его — быть скорее передовым стражем Кронштадта, чем ядром эскадры броненосцев, какую имеет Англия или Франция.
Этим заканчиваются пока все отзывы иностранцев о "Первенце". Если к ним прибавить те сведения, какие упоминаются в отчете кораблестроительного департамента за 1861 год и за 1862 г., а также спецификацию батареи и детальные чертежи его, изданные отдельными брошюрами тем же департаментом, то можно иметь весьма ясное понятие об этом броненосце — у нас еще первом. И нет причины ожидать, чтобы "Первенец" оказался слабым, ненадежным или несоответствующим своему назначению. Стоимость его будет простираться до 840000 руб. серебром по контракту, заключенному на постройку 16 ноября 1861 г.
Ожидали, что батарея будет изготовлена к августу сего года, но мы на днях слышали из верных источников, что она поспеет ранее назначенного по контракту срока, что весьма утешительно в настоящее время.
Спуск батареи "Не тронь меня”
(Из журнала "Морской сборник" № 7 за 1864 г.)
11 июня спущены с верфи Галерного островка: 24-пушечная броненосная батарея "Не тронь меня" (командир капитан 2-го ранга Селиванов). Спуск этого судна привлек множество публики, заинтересованной первым построенным в России большим броненосным судном. Он вполне оправдал ожидания и вышел великолепным морским праздником, удавшимся как нельзя лучше. Спуск, назначенный в 2 часа, запоздал немного потому, что ожидали приезда военного генерал-губернатора князя Суворова. В 3 часа раздалась команда, и грозная масса батареи с железными боками плавно сошла на воду при криках "ура" и звуках музыки. Стоявшие против эллинга яхты приветствовали ее тем же криком и расцветились флагами.
К постройке батареи было приступлено 15 января 1863 г. Вот главные размерения ее: наибольшая длина 220 ф., длина по палубе 192 ф., крайняя ширина 53 ф., глубина интрюма 26 ф.7д., водоизмещение 3340 т., строевых тонн 2393, углубление на ровный киль 15 ф.
Постройка корпуса батареи произведена из английского и русского железа с употреблением гондурасского красного дерева, тика дуба и сосны для ватервейсов батарейной палубы, подкладки под броню, палубной настилки и внутренней обшивки производилась в С-Петербурге на Галерном островке с подряда великобританским подданным, заводчиком и судостроителем Карлом Митчелем, из его материалов и его же мастеровыми. Пособия подрядчику от казны заключались: в отводе эллинга, мастерской с механизмами, станками, кранами, горнами и печами, кладовой для хранения материалов, высланных подрядчиком из-за границы, уплате за них таможенных пошлин, установке стапель-блоков, подстав, подпор вокруг судна, у всех спусковых устройств, производстве самого спуска и отпуске каменного угли и прочего топлива для работ. Кроме того, по особому распоряжению правительства в постройке батареи употреблена часть русского железа в количестве 11146 пудов. Железо это заказано было заводчику Берду, и стоимость его, считая по английским ценам, удержана у Митчеля, а превышение противу этих цен принято на счет казны. Железная прокатная броня приобретена на счет Митчеля с завода Джон Браун и К° в Шеффилде.
