Кроме 4 80-тонных орудий, “Inflexible” имеет еще следующее добавочное артиллерийское вооружение: восемь 20-фунтовых пушек, которые установлены над носовой и кормовой надстройками, для салютов и обстрела судов малого ранга на небольшом расстоянии. Для обстрела же миноносок имеются, сверх того, еще шесть скорострельных пушек Норденфельда и девять пушек Гатлинга, которые поставлены на верхней палубе. Для боевых запасов ко всем упомянутым пушкам имеются особые помещения. Для защиты прислуги у скорострельных пушек установлены щиты из железных листов, толщиной 3/4 дм.
Здесь будет кстати указать еще на следующую подробность артиллерийского вооружения броненосца. Над каждой башней поставлено по маленькой пушке, которая находится в таком соотношении с 80-тонными орудиями внутри башни, что, когда последние выдвинуты для выстрела, движения их – при повышении или понижении дула воспроизводятся маленькими пушками. Такое приспособление предназначено исключительно для учебных целей, так как, благодаря ему, устраняется необходимость в стрельбе из больших орудий, а этим достигается значительная экономия в боевом снабжении и, кроме того, уменьшается разрушительное влияние выстрелов на корпус судна и на гидравлические приспособления для действия и управления орудиями.
По минному вооружению “Inflexible” снабжен в значительно большем размере, чем другие английские броненосцы. Так, он имеет 24 мины Уайтхеда, которыми может действовать из семи мест: из двух подводных труб ниже броневой палубы в носовой части; с двух подводных станков в жилой матросской палубе; с такого же станка с полубака прямо через форштевень, и с двух кормовых станков на юте. Кроме того, имеется еще четыре минных откидных шеста на случай действия против неприятельского судна на самом близком расстоянии. Наконец, из общего состава судовых шлюпок два паровых катера приспособлены таким образом, что, в случае надобности, могут действовать как миноноски.
Для самообороны же против неприятельских миноносок или самодвижущихся мин “Inflexible” имеет проволочные сетки, устроенные по способу г. Миллера. Способ этот состоит в том, что проволочные сетки, способные не только оказывать сопротивление движению мины, а даже взрывать ее, вывешиваются за борт на концах 22 шестов, длиною каждый в 35 ф. Такая длина дана шестам оттого, что вне этого расстояния, как показали опыты, прекращается разрушительное действие мины Уайтхеда. По этому способу можно: или брать сетки по борту, если рассчитывают на употребление их в дело, или же убирать их на судно во время плавания.
Кроме артиллерийского и минного вооружения, будет кстати сообщить имеющиеся сведения по другим предметам снабжения. “Inflexible” освещается электричеством, и из многих, предложенных для этого способов, была принята для внутренних боевых помещений система освещения г. Брэша, с 32 лампами; из них восемь расположены внутри каземата, шесть в машинных отделениях, по одной в каждом из четырех котельных отделений, а остальные установлены для освещения минных, гидравлических и рулевых аппаратов, проходов к бомбовым погребам и крюйт-камерам. Лампы этой же системы применены для отличительных носовых и мачтовых огней, горение которых расччитано только на 8 ч. Большие или двойные лампы, горящие по 16 ч, дают свет равный 2000 свечей.
Для освещения горизонта, на случай осмотра приближающихся неприятельских миноносок, установлены на командном мостике, над каждой башней, электрические фонари, дающие в совокупности свет в 25000 свечей и действующие посредством машины Грамма. К освещению кают приспособлена система Свана, сила каждой электрической лампы которого почти 14 свечей. Но, для предупреждения всяких случайностей и повреждений в судовом электрическом освещении, по всему броненосцу размещено около 400 простых ламп капитана Коломба.
Относительно снабжения по штурманской части, “Inflexible” имеет, кроме пяти компасов обыкновенного образца, еще шесть патентованных компасов г. Томсона; из них четыре помещены в передней капитанской рубке, которая спереди и сзади защищена 12-дюймовыми броневыми плитами. Эти последние пересекаются вдоль судна броней такой же толщины, вследствие чего образуется так называемый “броневой крест”. В каждом из угловых пространств этого креста, под защитой которых командир будет находиться во время боя, имеется паровой привод к рулю, телеграф в машинное отделение и один из компасов Томсона.
На верхнем мостике находится также один компас с приводом к рулю; еще компас с приводом установлен впереди второй или центральной рубки, внутри которой, под защитой щитов от ружейного огня и скорострельных пушек, повторена такая же установка компаса. Затем, на случай невозможности стоять в упомянутых местах от сильного неприятельского огня, имеется рулевой аппарат и компас Томсона внутри самого каземата, куда проход из центральной капитанской рубки защищен броней. Наконец, шестой компас Томсона и рулевой привод помещены в кормовой части, под броневой палубой, т.е. ниже ватерлинии, под защитой не только брони, но и каменного угля. Кроме этого, имеется еще один штурвал, соединенный непосредственно с особой машинкой, которая действует на румпель.
Но, если бы паровой привод к рулю оказался поврежденным, то для управления рулем при обыкновенном плавании имеется ручной штурвал с простым компасом, которые установлены на юте. Во время же боя можно действовать ручными штурвалами, расположенными внизу. Если же будут повреждены оба привода – паровой и ручной, то для управления румпелем имеются обыкновенные румпель-тали. Вдобавок к перечисленному снабжению броненосца по штурманской части, он имеет еще два химических лота Томсона, а для сигналов в пасмурную или туманную погоду установлена сирена, действующая паром.
“Inflexible” снабжен двенадцатью шлюпками разной величины, из которых две приспособлены как второклассные миноноски. Все эти шлюпки поднимаются в кормовой части судна над кормовой надстройкой, где некоторые из них остаются на шлюпбалках, а другие убираются в стойки.
Первоначальная, сметная стоимость этого броненосца, считая в фунтах стерлингов, была исчислена: на корпус 401000, машины 120750, что составляло общую стоимость-521750. Действительная же его стоимость, при окончательном изготовлении в плавание в конце 1881 года, оказалась следующая: по корпусу 589481, рангоут и шлюпки, с принадлежностями 17231 фт. ст., расходы Портсмутского Адмиралтейства (главные судовые машины, гидравлические аппараты для башенных орудий, паровые приводы к рулю, содержание офицеров, наблюдавших за подрядными работами и пр.)
202882 фт.ст. Общая стоимость с корпусом, рангоутом, шлюпками и их принадлежностями составляет 809594 фт.ст.
В этой сумме еще не показана стоимость артиллерии и минного вооружения с их запасами, о чем пока не имеется официальных сведений.
Такое значительное увеличение стоимости окончательной постройки броненосца “Inflexible”, сравнительно с первоначальными сметными исчислениями, было официально объяснено в парламенте английским Адмиралтейством следующими главными причинами – кроме общего вздорожания железа, стали и других металлов, ушедших на постройку его корпуса: во-первых, для защиты его башен была впервые употреблена, в виде опыта, составная сталежелезная броня, и во- вторых, по решению “броневого комитета”, борт броненосца по ватерлинии, каземат и башни защищены плитами в два ряда, вместо одного, как это сделано на ближайшем его предшественнике “Dreadnought”.
Увеличение же стоимости рабочей силы Адмиралтейство объясняет: во-первых, не предвидевшейся вначале установкой аппаратов для подводных выбрасывающихся мин Уайтхеда и для действия 80-тонными орудиями потребовались совершенно новые гидравлические приспособления, отличавшиеся от прежде употреблявшихся для 38-тонных орудий; в широких размерах электрического освещения; во-вторых, для защиты бортов, каземата и башен этого броненосца двойным рядом броневых плит потребовалась более сложная и кропотливая работа для подразделения корпуса судна на значительно большее число непроницаемых для воды отделений и клеток, и в-третьих, на постройку и изготовление этого броненосца потребовалось гораздо больше времени, чем могло быть рассчитано в начале работ.
Броненосец "Inflexible". 1890-е гг.
После окончательного изготовления к плаванию “Inflexible” начал первую кампанию в июле 1881 года в Портсмуте, откуда он отправился, в октябре того же года, на станцию в Средиземное море, где он находится до настоящего времени. Пребывание этого броненосца в Средиземном море совпало, как известно, со снаряжением из Англии летом 1882 года военно-морской экспедиции в Египет, в которой “Inflexible” принимал участие в составе особой эскадры из 14-ти судов (8 броненосцев, 5 канонерских лодок и один посыльный пароход), под начальством адмирала Сеймура. Эскадра эта, 11 июля 1882 года, бомбардировала и уничтожила Александрийские укрепления в течение 8 ч 30 мин, открыв огонь в 7 ч утра. В течение этого времени только с одного “Inflexible” было выпущено снарядов: 88 из четырех 80-тонных орудий; 120 из восьми 20-фунтовых пушек и 2000 из скорострельных пушек Норденфельда, причем было израсходовано, в общей сложности, 39900 английских фунтов пороха. Среднее число выстрелов на каждое большое орудие этого броненосца было 22.
