Осенние манёвры в августе-сентябре 1913 г., в которых в составе 5-й дивизии III-й линейной эскадры приняли участие “Фридрих дер Гроссе”, “Кайзер". “Кайзерин" и “Кёниг Альберт”, начались 31 августа у о. Гельголанд, после чего базирующаяся в Балтийском море 5-я дивизия и дредноуты I-й эскадры перешли вокруг м. Скаген в Северном море.
На рейде (С рисунка того времени)
Для проведения осенних манёвров 1913 г. “Внттельсбах” ещё раз ввели в состав 5-н дивизии, а по их окончании его как блокшив опять вернули в резервную дивизию Балтийского моря, в состав которой ещё в мае передали “Эльзас”, а в августе "Брауншвейг”.
Вследствие только что законченных работ по расширению и углублению Кайзер-Вильгельм канала уже в течение года крупные корабли не могли пройти этим водным путем. Для проверки возможности пройти по каналу прошли додредноуты П-й эскадры, лёгкие крейсера, привлечённые к проведению манёвров учебные и опытовые суда и подводные лодки.
Впервые в манёврах приняли участие воздухоплавательный отряд флота в составе дирижабля L-1 с базы отряда Ионнисталь под Берлином и трёх гидросамолётов с авиабазы в Путциге. Первая часть осенних манёвров включала имитацию нападения па Вильгельмсхафен. Манёвры закончились иммнтацией нападения на район устья р. Эльба, в котором впервые принял участие новейший линейный крейсер “Зейдлиц”.
Вторую часть манёвров омрачила неожиданная катастрофа. 9 сентября дирижабль L-1 поднялся с базы ВВС в Гамбург-Фюльсбюттер и через три с половиной часа прибыл в район о. Гельголанд. Вскоре первоначально умеренная сила ветра усилилась до предельного. Начиная с 18. 00 на L-1 обрушился сильный ливень со шквалистым ветром, из-за чего дирижабль стал резко снижаться и, несмотря па полностью сброшенный балласт, с силой ударился о воду и разбился. Из экипажа в составе 20 человек получили ранения 14.
До начала войны “Дёйчланд” принимал участие в обычных учениях и манёврах в составе П-й линейной эскадры. Осенью некоторое время он снова служил флагманским кораблём командующего флотом Открытого моря вице-адмирала фон Ипгеполя, когда дредноут ‘Фридрих дер Г россе” перевели на верфь в Вильгельмсгафен для проведения текущего ремонта.
В конце 1913 г. можно было рассчитывать на окончательное введение в строй “Кайзерин”, “Кёниг Альберт” и “Принц-регент Луитпольд”. На этом основании распоряжением морского кабинета от 1 ноября 1913 г. 5-ю дивизию, как основу, включили в состав 111- й линейной эскадры. Штаб 5-й дивизии преобразовали в штаб эскадры. Согласно этому же распоряжению 1 ноября командующим III-й линейной эскадры вместо контр-адмирала Шмидта назначили бывшего начальника штаба флота контр-адмирала Щютца. Вступив в командование III-й эскадрой, Щютц перешёл на борт “Кайзера”.
С 11 ноября флагманским кораблём III-й эскадры вместо “Кайзера” стал “Принц-регент Луитпольд”, на борт которого в тот же день перешёл и поднял свой флаг контр-адмирал Щютц. К этому времени в состав 5-й дивизии, кроме “Принц-регент Луитпольда”, входили “Кайзер” и “Кёниг Альберт”, а с 13 декабря “Кайзерин”.
В ноябре 1913 г. прошли учения флота Открытого моря в Балтийском море.
Последние перед началом первой мировой войны существенные персональные перемещения командного состава произвели осенью 1913 г. На посту начальника штаба флота контр-адмирала Щютца сменил капитан 1-го ранга Риттер фон Манн, Эдлер фон Тиэхлер, младшего флагмана I-й линейной эскадры, контр-адмирала Шаумана контр-адмирал Гедике, младшего флагмана П-й линейной эскадры контр-адмирала Сушона капитан 1-го ранга Мауве.
После произведённых в октябре и ноябре 1913 г. персональных перемещений командного состава с конца ноября начались учения как отдельных кораблей флота, так и в составе соединений.
Линейные корабли “Кайзер” , “Кениг Альберт" и крейсер “Страсбург" в Рио-де-Жанейро. 1913 г.
После окончания сдаточных ходовых испытаний, 6 декабря “Принц-регент Луитпольд” приняли в казну и окончательно ввели в состав III-й линейной эскадры, и он начал проводить учения по программе отдельных кораблей флота.
Лишь 13 декабря, после окончания сдаточных ходовых испытаний и семимесячного пребывания в составе III-й эскадры, последним из пяти кораблей серии, “Кайзерин” приняли в казну, и он смог окончательно войти в её состав.
Так же как и в случае с линейными крейсерами “Фон-дер-Танн” и “Мольтке” в 1912 г., в 1913 г. статс- секретарь имперского морского министерства гросс- адмирал фон Тирпиц настоял на посылке в плавание в Атлантическом океане временно сформированной “практической дивизии” в составе дредноутов “Кайзер” и “Кёниг Альберт” и сопровождавшего их лёгкого крейсера с турбинной установкой “Страсбург”. Поход в Атлантический и Тихий океаны продолжался с 9 декабря 1913 г. по 17 июня 1914 г.
В основе этого мероприятия лежало желание имперского морского министерства, несмотря на возражения командования флота и морского генерального штаба, полагавших совершенно недопустимым перерыв в боевой подготовке дредноутов, проверить качество турбинных установок дредноутов и убедиться в надёжности их работы в условиях длительной нагрузки при продолжительном плавании.
Командующим “практической дивизией” назначили начальника морской академии контр-адмирала фон Ребер-Пашвитца. Флагманским кораблём стал “Кайзер". Входящие в состав “практической дивизии” корабли собрались в Вильгельмсхафене, где 8 декабря 1913 г. фон Ребер-Пашвитц поднял свой флаг на борту “Кайзера”. 9 декабря из Вильгельмсгафена корабли вышли в поход в Атлантический океан от берегов западной Африки до южной Америки с заходом в Тихий океан.
Линейные корабли типа “Кайзер". (Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике “JANE’S FIGHTING SHIPS". 1914.)
В начале похода пути кораблей дивизии шли вдоль побережья Атлантического океана в германские колонии юго-западной Африки. Посещения немецких колоний начали с Ломе (29-31 декабря 1913 г.), Того до 3 января 1914 г., затем Виктории и Дуала (соответствено, 2 января и 5-15 января), Камеруна и наконец, Свакопмюнд и бухты Людеритц (соответствено, 21 января и 22-28 января).
Затем мимо о. Святой Елены корабли направились к берегам южной Америки и посетили Аргентину, Уругвай, Бразилию и Чили. Гавань Рио-де-Женейро стала первой, в которой они отшвартовались (15-25 февраля). По поводу прихода германских кораблей здесь состоялся грандиозный фейерверк, а бразильский президент маршал Гермес да Фонсека посетил немецкие корабли.
Из Мар-эль-Плата (Бразилия) контр-адмирал фон Ребер-Пашвитц на лёгком крейсере “Страсбург” перешёл в Буэнос-Айрес, где нанёс официальный визит главе аргентинского правительства. Там адмирал заболел, слёг в лазарет и смог снова вступить в командование лишь 14 марта во время пребывания дивизии в Монтевидео. В результате, как замещение обязанностей по старшинству, командир “Кайзера” капитан 1-го ранга фон Тротта нанёс официальный визит президенту Уругвая.
После обхода с юга южно-американского континента корабли зашли (2-11 апреля) в гавань Вальпараисо (Чили). Отсюда их путь лежал на родину. Обогнув в обратном направлении южную Америку, по пути посетили множество гаваней, среди которых была Бахиа Бланка (25-28 апреля) и Сантос (7-12 мая), 16 мая корабли вышли из Рио-де-Женейро.
В Карибском море “Страсбург” отделился от дивизии, а “Кайзер” и “Кёниг Альберт” с заходом в Кап Верден, Фуншал на о. Мадейра и Виго направились в Киль, куда прибыли 17 июня, преодолев без существенных поломок и повреждений техники расстояние в 20000 миль. Турбоагрегаты дредноутов успешно выдержали все нагрузки при плавании в условиях тропического климата. 24 июня “практическую дивизию” распустили. Оба дредноута снова вошли в состав 5-й дивизии III-й линейной эскадры.
Зимой 1913-14 гг. в германском морском генеральном штабе состоялась военная игра, согласно замысла которой флот Открытого моря вскоре после объявления войны совершил набег на основную базу британского флота Метрополии Фёрт-оф-Форт и на обратном пути, почти сейчас же после набега, вынужден был принять бой с превосходящими главными силами противника.
Линейные корабли типа “Кайзер”. (Сведения о кораблях, опубликованные в немецком справочнике “TASCHENBUCH DER KRIEGSFLOTTEN". 1914.)
Результаты игры привели командовавшего английской стороной к выводу, что закрытие Канала Ла- Манш и северного выхода из Северного моря является лучшим средством, чтобы путем возрастающей с течением времени блокады торговли вынудить германский флот к бою. Им же была высказана мысль, что из- за германских подводных лодок Фёрт-оф-Форт не может служить хорошей базой и лучше перенести её к северу в бухте Скапа-Флоу.
Подводя итоги игры, начальник морского генерального штаба вице-адмирал Поль (назначен 30 марта 1913 г.) в пояснительной записке на имя кайзера к докладу от 26 мая 1914 г. писал, что при существующем соотношении сил против неприятельских баз следует действовать подводными лодками и постановкой минных заграждений, главные же силы использовать, когда будет существовать полная уверенность в успехе. На объяснительной записке имеется пометка: его величество кайзер Вильгельм II придает большое значение тесному взаимодействию подводных лодок с флотом и их использованию в бою.
